Hotel Melia Ponce

Conosciuto per essere il più antico hotel di Porto Rico, l'Hotel Melia è stato costruito in quattro diverse fasi - 1895, 1915, 1949 e 1960 - con architettura e decorazioni che rappresentano quasi tutte quelle epoche. Questa è sia una benedizione che una maledizione. Dall'esterno, l'hotel è un esempio nitido e incantevole di architettura coloniale proprio sulla piazza principale di Ponce. Entrando all'interno, la lobby ha un aspetto storico, con lampadari, divani a strisce e floreali e una grande scalinata che porta al piano successivo. Tuttavia, non c'è nulla di coerente o convincente in tutto ciò, e mentre alcuni dei vecchi apparecchi - come l'ascensore cigolante, vecchio mondo - sono una bella novità, gran parte dell'arredamento sembra antiquata piuttosto che antica.

In ogni caso, l'hotel è un punto di riferimento locale e dispone di alcuni spazi in cui gli ospiti possono socializzare, compresi alcuni che sono molto popolari tra coloro che hanno soggiornato qui. Il Panorama Sky Lounge, in particolare, ha ottenuto ottimi voti da ospiti precedenti, e c'è anche il Mocha Coffee Bar and Bistro. Entrambi sono dipinti di fresco, moderni e spaziosi. Aperto al pubblico, il Coffee Bar Mocha è impegnato durante il giorno per servire i lavoratori locali, gustando alcune delle specialità portoricane per la colazione e il pranzo. L'elegante e sofisticato Panorama Sky Lounge è aperto per una cena internazionale eclettica alcune sere a settimana. Con concerti, eventi e una scena bar impegnata fino a tarda notte, Panorama è un luogo popolare per gli ospiti e la gente del posto. La maggior parte di quelli che soggiornano in hotel sono coppie, anche se alcune famiglie passano pure.

L'Hotel Melia vanta una posizione invidiabile nel centro storico di Ponce, appena fuori dalla piazza principale della città. L'hotel dista solo un paio di minuti a piedi dallo storico municipio della città, dalla Cattedrale di Guadalupe e dall'Old Fire House Museum, tutti situati proprio nella piazza principale. Lungo le strade della piazza, i venditori vendono classici piatti portoricani come pinchos, tostones e piraguas, e le strade circostanti sono piene di negozi e sorprendenti gioielli architettonici Art Deco. Il Museo de Arte de Ponce - un imponente edificio modernista che ospita una collezione davvero impressionante di arte occidentale e caraibica - si trova a 15 minuti a piedi dall'hotel. Per esplorare la zona circostante, una macchina a noleggio sarà utile. La Guancha, la spiaggia più vicina, si trova a 15 minuti di auto dall'hotel. Qui sono disponibili kayak, musica dal vivo e numerosi ristoranti e chioschi di cibo. L'aeroporto di Mercedita è raggiungibile in 20 minuti in auto, anche se ci sono altre opzioni di volo all'aeroporto Luis Munoz Marin di San Juan, che dista almeno 90 minuti in auto.

C'è un po 'di disparità tra le camere di questa struttura storica, in quanto alcune camere sono spaziose e relativamente moderne mentre altre sono minuscole e obsolete. Le camere entry-level dell'hotel sono compatte e senza vista. Lo spazio e i servizi sono strutture essenziali in queste stanze - come lo Standard One Full che abbiamo visitato - con alcuni che offrono spazio sufficiente per passeggiare intorno al letto. I tessuti arrivano con stampe floreali obsolete, la carta da parati viene conservata da un decennio precedente e tutto, dai mobili in vimini allo zoccolo scheggiato all'aria condizionata con unità finestra, dà loro un aspetto decisamente economico. Anche i televisori a tubo non sono di aiuto. I bagni delle camere standard sono ugualmente compatti, con piccole docce walk-in e spazio sul bancone limitato.

Per fortuna, qui ci sono anche stanze più grandi, leggermente più moderne, con bellissimi dettagli scuri di mogano, biancheria da letto più fresca e tessuti più interessanti usati nell'arredamento. Molte di queste camere hanno piccoli balconi che si affacciano sulle strade di ciottoli sottostanti (anche se questo può tradursi in rumore, specialmente nei fine settimana). Mini-frigo, aria condizionata potente e TV a schermo piatto sono gli aggiornamenti di benvenuto in queste camere pure. Le camere dispongono di letti king e queen-size fiancheggiati da comodini in legno e un sacco di punti vendita per le esigenze di ricarica degli ospiti. I bagni nelle camere di categoria superiore sono di dimensioni adeguate. Docce walk-in o combo doccia / vasca sono di serie, così come asciugacapelli a muro, articoli da toeletta e asciugamani in abbondanza.

Ci sono un numero decente di funzioni in questo hotel, alcune delle quali sono abbastanza popolari tra gli ospiti precedenti e la gente del posto. Il Mocha Coffee Bar and Bistro all'aperto serve una colazione e un pranzo con influenze franco-italiane - aspettatevi pancake, croissant, panini e uova - oltre a qualche specialita 'portoricana per il pranzo. Il moderno caffè ha un'atmosfera rilassata creata da tavoli e sedie in ferro battuto, pareti gialle luminose e cuscini di seduta e una TV a schermo piatto montata a parete. Panorama Sky Lounge è l'altra opzione da pranzo che è aperta poche notti per una cena internazionale eclettica. Offre jalea peruviana, piatti alla griglia argentina, antipasti italiani, spiedini di pollo persiani e crocchette di conchiglie, tra gli altri piatti. Lo spazio spazioso e sofisticato dispone di aree interne ed esterne con sedie in vimini nero, divani bianchi e tavoli con piano in vetro. Anche eventi e spettacoli dal vivo sono spesso ospitati al bar.

La piccola piscina privata si trova sul retro dell'hotel. Un muro di pietra separa l'area di parcheggio dalla piscina e ha una piccola cascata. Ci sono una manciata di moderne sedie a sdraio a strisce intorno alla piscina e alcuni tavoli e sedie in ferro battuto nero. Un ampio parcheggio, reception aperta 24 ore su 24, ampio spazio per eventi e la connessione Wi-Fi gratuita in tutto l'hotel sono ottimi extra. Tuttavia, gli ospiti devono notare che vi è una tassa per il parcheggio.