Sandalwood Hotel & Retreat

Questo resort di medio-alta gamma è ospitato in una serie di edifici gialli a tre piani con finiture bianche e tetti in terracotta rossa che conferiscono alla proprietà appositamente costruita un aspetto coloniale. La lobby e 'piccola ma piena di divani in rattan, utile per gli ospiti a trattenersi, dal momento che il check-in può richiedere molto tempo. Mentre la hall è abbastanza invitante, con un televisore sintonizzato su eventi sportivi e notizie, gli spazi esterni sono più invitanti. C'è una terrazza e un'area verde proprio di fronte alla hall, completa con il suo bar stagionale, e gli ospiti spesso scelgono di cenare e bere qui piuttosto che nel ristorante troppo climatizzato. Questo hotel vede tutti i tipi di ospiti, compresi i turisti britannici, russi e nazionali e persino alcuni Goan che cercano una staycation conveniente per Panaji.

Sandalwood si trova in un tranquillo sobborgo meridionale di Panaji, la capitale di Goa, a solo un paio di minuti a piedi lungo uno stretto sentiero per la vicina spiaggia di Vainguinim. La più grande spiaggia di Caranzalem a ovest della proprietà è a meno di 10 minuti di auto lontano (o circa 45 minuti a piedi). Arrivare al centro di Panaji richiede circa 20 minuti in auto, mentre ci vogliono circa 45 minuti a un'ora per raggiungere l'aeroporto internazionale di Goa in auto. La stazione ferroviaria più vicina, la stazione ferroviaria di Karmali, è a mezz'ora di auto. I punti di ristoro e ristoranti del nord di Goa come Calangute, Baga e Anjuna impiegano circa un'ora per raggiungere in auto, a seconda del traffico.

Questo hotel offre quattro tipi di camere, dalle più economiche camere Deluxe Compact fino alle suite più costose con salotti e camere da letto separati. Tutti i tipi di camera presentano uno schema decorativo simile, con pareti bianche e mobili in legno chiaro abbinati a letti bianchi con cuscini colorati e divani e divani letto grigio scuro (in alcuni). Tutte le camere dispongono di balconi arredati, la maggior parte affacciati sulla piscina. I servizi standard includono piccole TV a schermo piatto a parete, bollitore con tè e caffè istantaneo e piccole casseforti elettroniche. Il Wi-Fi è gratuito e presumibilmente disponibile nelle camere, ma le connessioni sono generalmente orribili, anche per l'email di base. I bagni sono dotati di cabina doccia e articoli da toeletta. Gli interruttori delle luci nelle camere possono essere difficili da trovare - durante la nostra visita, abbiamo notato che l'interruttore della luce che controllava la luce del balcone era nascosto in un punto difficile da raggiungere dietro una TV montata a parete.

Sandalwood offre caratteristiche in stile resort, con una piscina di centrotavola di medie dimensioni fiancheggiata da sedie a sdraio ombreggiate più una piscina per bambini più piccola a un'estremità. In alternativa, c'è una spiaggia vicina che è decente per nuotare, a circa tre minuti a piedi. L'offerta gastronomica include il ristorante principale, l'Upper Coast Cafe, che serve prevalentemente cucina del nord e del sud dell'India, con alcune opzioni continentali disponibili. C'è anche un piccolo bar, Caitan 'n' Joe, con un tavolo da biliardo e una buona selezione di snack e liquori e il Salud Bar stagionale all'aperto. Il servizio in camera è disponibile 24 ore al giorno. Una ricca colazione a buffet è inclusa nel prezzo della camera, e l'hotel offre piani di mezza pensione e completa (con menu a la carte limitati per pranzo e cena), oltre a pacchetti che includono trasferimenti aeroportuali e visite guidate di Old Goa o Calangute. L'hotel offre anche un servizio navetta gratuito di sola andata per il mercato di Panjim e la vicina città di Dona Paula. C'è una discreta quantità di parcheggio in loco per quelli con le proprie auto. C'è anche un banco viaggi nella hall per organizzare tour e trasferimenti.

Altre caratteristiche includono un piccolo centro fitness con alcuni pesi liberi e un vecchio tapis roulant, oltre a un piccolo centro benessere che offre massaggi. Una sala conferenze con attrezzature audiovisive e aree esterne per prati sono disponibili per piccoli matrimoni ed eventi aziendali. La connessione Wi-Fi è gratuita in tutto l'hotel, ma può essere incredibilmente lenta fino al punto di inutilità nelle camere, costringendo gli ospiti a girovagare nei pressi del ristorante e fare lobby dove le velocità di connessione sono migliori.