Sheraton Grand Hotel & Spa, Edinburgh

Costruito nel 1985, lo Sheraton Grand Hotel & Spa non ha datato bene architettonicamente, un fatto che non è aiutato dalla facciata leggermente usurata dal tempo. All'interno, tuttavia, la ristrutturazione biennale da diversi milioni di dollari completata nel 2012 è ancora molto evidente; linee eleganti e raffinate si fondono con un arredamento caldo e contemporaneo, pannelli in legno e pavimenti in pietra nera lucidi. Questo hotel attrae in gran parte gli ospiti d'affari - numerosi abiti piegati su computer portatili possono essere visti spesso nella hall - ma le poltrone high-back, l'illuminazione d'atmosfera e cuscini imbottiti creano un'atmosfera moderna, quasi familiare che attrae anche una buona parte di coppie in città per le pause del week end. Come suggerisce il nome, l'hotel occupa un'enorme proprietà - offrendo la più grande sala per conferenze di Edimburgo - ed è il più grande hotel di lusso della città con un certo margine. Tra le 14 sale riunioni disponibili c'è una sedia elegante con cuscini turchesi, pareti rivestite in legno e tende e tappeti moderni a motivi retrò.

L'hotel è situato fuori dalla trafficata e centrale Lothian Road, tra Haymarket - un hub di transito con molti pub - e l'iconico Castello di Edimburgo. Il castello è in realtà visibile da molti punti panoramici dell'hotel, anche se il suo ingresso è ancora a circa 10-15 minuti a piedi. L'area circostante è piena di ristoranti, bar e caffè, i migliori dei quali tendono ad essere intorno a Haymarket a circa mezzo miglio di distanza. Il famoso Royal Mile, con le sue incantevoli strade acciottolate e gli edifici storici, inizia a circa 15 minuti a piedi. Il quartiere dello shopping di Princes Street è a circa 10 minuti a piedi.

Le 269 camere dell'hotel sono state tutte rinnovate nel 2012 e sono decorate in eleganti tonalità della terra con arredi dal design contemporaneo, rivestimenti in pelle, pannelli in noce caldi e pavimenti in legno. La rifinitura di alto livello si addice alla classe dell'hotel, e i bagni moderni e foderati, con docce e vasche separate e l'illuminazione d'atmosfera regolabile completano l'atmosfera lussuosa. Mentre alcune camere hanno una splendida vista sul castello, altre hanno finestre piuttosto piccole e mancano di molta luce naturale. Ogni camera dispone di una TV a schermo piatto da 37 pollici con "media hub" Bluetooth per guardare DVD, giocare ai videogiochi, ascoltare musica, collegare le telecamere o persino ricaricare i telefoni. Il Wi-Fi è un costo aggiuntivo nelle camere Classic e, mentre gratuito in altri, è previsto un supplemento per un accesso premium più rapido. Altri tocchi includono pareti a specchio, illustrazioni in bianco e nero di Edimburgo di artisti locali e vetri opachi tra camere da letto e bagni.

Un vero punto forte è l'enorme centro benessere One Spa dell'hotel, uno spazio di sei piani collegato all'hotel da una passerella di vetro sopraelevata. Il centro benessere dispone di 17 sale per trattamenti, un'ampia palestra, una selezione di saune e bagni di vapore e una piscina a sfioro sul tetto davvero impressionante con vista sul Castello di Edimburgo (solo la piscina e la palestra sono gratuite per gli ospiti, anche se non l'Hydropool sul tetto). Il bar e il ristorante One Square impressionano anche con un eccellente menu di specialità britanniche, una terrazza all'aperto e oltre 50 varietà di gin. Anche la colazione è un affare sontuoso con una vasta gamma di opzioni, dalla semplice colazione continentale a una colazione di champagne - anche se sono tutti costosi. L'hotel offre anche una vasta gamma di sale riunioni e servizi business (incluso un allestimento fino a 500 persone), oltre a tre livelli di parcheggio sotterraneo.