Santa Barbara Beach & Golf Resort, Curacao

Il viaggio lungo la polverosa strada privata di tre miglia che conduce alla spiaggia di Santa Barbara e al Golf Resort passa attraverso un paesaggio desolato e desertico che ricorda il sud-ovest americano. Gli ospiti con visioni di palme ondeggianti e spiagge caraibiche non devono allarmarsi: non appena si entra nella grande lobby aperta, il resort si apre a splendide viste sulla sabbia bianca e sul mare blu intenso.

L'area che circonda il resort è una riserva naturale di 2.000 ettari, che offre numerosi sentieri per escursioni a piedi e in mountain bike ed è ricca di fauna selvatica. Storicamente, era una vecchia piantagione che coltivava una varietà di colture. Il terreno contiene anche una cava ancora attiva, da cui il campo da golf a 18 buche del resort prende il nome, il campo da golf Old Quarry , e da cui provengono i pavimenti al quarzo, i bagni e le sculture intorno ai terreni del resort. La proprietà stessa è in passato il sito di un Hyatt, e riaperta come Santa Barbara nel 2010 dopo essere stata acquistata da Benchmark Resorts & Hotels. Il risultato è un tentacolare hotel da 350 camere e un campo da golf che è un ottimo esempio di lusso rilassato, dove tutto sembra naturale e arioso.

La spaziosa hall all'aperto presenta un grande lampadario decorativo, tonalità naturali di taupe accentuate dall'arancio scuro e decorazioni rustico-chic che incorporano conchiglie e accenti di legno. Nella veranda della hall ci sono sedie a dondolo ondeggianti con vista sulla piscina e sul mare. Intorno al bordo della proprietà, gli ospiti troveranno una romantica passerella sull'oceano e un pittoresco gazebo . Mentre ci sono una varietà di attività per famiglie nel resort - come il tennis , sport acquatici , campo per bambini e tre piscine - l'hotel è molto popolare tra i viaggiatori d'affari. In effetti, nella maggior parte dei casi l'hotel è generalmente prenotato con almeno il 50% di clienti aziendali e aziendali. Con quattro ristoranti , musica dal vivo e altri spettacoli serali, l'atmosfera è vivace. Ci sono pacchetti all-inclusive disponibili, che non sono così comuni a Curacao come in alcune altre isole dei Caraibi (anche se fanno un po 'meno lusso Renaissance Curacao e Curacao Marriott Beach, per chi è interessato a confrontare le tariffe). L'hotel è lontano dalla città e non ci sono altri bar o ristoranti nelle vicinanze, quindi è necessario un auto o un taxi per arrivare ovunque al di fuori del resort.

Il Santa Barbara Beach and Golf Resort si trova vicino alla città di Newport, all'estremità sud-orientale dell'isola. È giù una lunga strada privata su una proprietà di 2000 acri che era una piantagione. Ora la maggior parte del paesaggio è secco e desertico, con buone escursioni e piste ciclabili disponibili anche se c'è poca ombra. Il resort si trova su una piccola spiaggia di sabbia bianca parzialmente artificiale che si trova su un'insenatura protetta che conduce al porto spagnolo dell'acqua. Non ci sono altri hotel nella zona, e il ristorante più vicino è a meno di 20 minuti in auto.

Mentre la posizione del resort offre pace, tranquillità e bellezza naturale, è molto isolata. Gli ospiti avranno bisogno di un'auto o di un taxi per raggiungere la città o qualsiasi ristorante o shopping all'aperto. Il resort offre navette per il centro di Willemstad o per la spiaggia di Jan Thiel, ma le tariffe rendono attraente un'auto a noleggio. Si tratta di circa 30 minuti di auto in città e circa 40 minuti per l'aeroporto.

Le 350 camere distribuite sull'ampia proprietà di Santa Barbara comprendono 15 suite e diverse opzioni con vista sull'oceano . Le lussuose e moderne camere contengono pavimenti in quarzo, banconi e piani d' appoggio provenienti dalla vicina cava. L'arredamento caldo presenta mobili in legno medio, toni neutri rilassanti come il beige e accenti in arancione bruciato.

Tutte le camere sono dotate di tecnologia all'avanguardia come stereo per iPod e TV a schermo piatto, oltre a caffè e tè e mini-frigo. Tuttavia, anche per gli ospiti con un pacchetto all-inclusive, i frigoriferi non sono riforniti. Tutte le camere offrono una bella terrazza o patio con sedie comode. L'hotel offre un servizio di couverture serale, se lo si desidera. I bagni swanky sono aggiornati con belle piastrelle e vasche da bagno. Shampoo, balsamo e lavaggio del corpo si trovano nei dispenser montati sul muro della doccia, che è descritto dall'hotel come una misura ecologica.

Gli ospiti non saranno a corto di attività qui. Il campo da golf Old Quarry , un bellissimo campo da 18 buche da 72-par progettato da Pete Dye, presenta alcuni fori che corrono lungo il bordo dell'oceano. Il centro tennis comprende quattro campi, lezioni da un professionista in loco e un piccolo negozio. C'è un porto turistico in loco per gli ospiti che arrivano via mare, e un negozio di immersioni che offre una varietà di sport acquatici . C'è una palestra eccellente con una varietà di nuove macchine LifeFitness e una bellissima spa e salone , ma nessuna sauna o bagno turco. Alcune piccole boutique vendono costumi da bagno da donna e abiti firmati da uomo e da donna. C'è un miniclub con un sacco di attività all'aperto, per un costo aggiuntivo. Altre attività organizzate includono yoga, bingo e pallavolo.

L'incantevole spiaggia di sabbia bianca dell'hotel è un punto culminante della proprietà e nota per essere una delle più grandi spiagge di Curaçao. Ci sono generalmente ampie sedie a sdraio a disposizione, e un sacco di punti ombreggiati che coprono la lunghezza della tranquilla costa sabbiosa. C'è un pontile artificiale costruito per proteggere l'area della piscina dalle acque increspate, creando una tranquilla laguna di nuoto che è perfetta per i bambini. Oltre alle immersioni subacquee, gli sport acquatici possono essere organizzati dal negozio di immersione, inclusi kayak, snorkeling e paddleboard stand-up, a pagamento. C'è un servizio sulla spiaggia (che secondo quanto riferito può essere piuttosto lento) e un piccolo bar per rinfreschi surgelati. Un piccolo barbecue serve oggetti durante il pranzo durante il giorno.

La bella piscina principale con vista sull'oceano contiene due piscine: una piscina rettangolare di medie dimensioni e una grande piscina a forma libera con aree terrazze poco profonde che permettono agli ospiti di sedersi su sedie a sdraio nell'acqua. C'è anche una zona fontana che i bambini adoreranno. Molte sedie a sdraio e posti a sedere sono forniti - ma gli ombrelloni e le aree ombreggiate si riempiono velocemente, e durante l'alta stagione la piscina può essere affollata. Le cabine a bordo piscina possono essere prenotate a un costo aggiuntivo. Una terza piscina più piccola situata nelle suite (anche con vista sull'oceano) è meno conosciuta, più tranquilla e beatamente non affollata.

Il punto culminante culinario del resort è il ristorante Shore , un'opzione di ristorazione raffinata che si affaccia solo sul campo da golf con una splendida vista sul mare. Medi è il ristorante principale, spesso vivace, e serve colazione, pranzo e cena a buffet. Splash Bar è un famoso bar a bordo piscina che serve pasti leggeri in stile isolano per pranzo e cena. L'hotel ospita un sushi bar pop-up quasi tutte le sere nella hall - non è un vero ristorante, ma un bar improvvisato, e gli ospiti si riuniscono nelle comode aree salotto della lobby. La struttura comprende anche un piccolo ristorante italiano e una gelateria, e un bar e grill fronte mare informale, entrambi di proprietà separata. Quasi tutte le sere c'è musica dal vivo nel cortile principale. Un pacchetto all-inclusive è disponibile e vale la pena considerare, data la posizione isolata; include tutti i pasti al Medi e al bar della piscina; selezionare birre, vini della casa e cocktail; una cena al ristorante Shore per soggiorno di sette notti; e sconti per il sushi di Jun, il servizio in camera e il centro benessere.