Ashford Castle

In Irlanda, non è raro che gli hotel siano etichettati come castelli senza essere veramente meritevoli della parola. Ashford Castle non è uno di questi alberghi: L'imponente proprietà di Lough Corrib è come castello come si ottiene, dai grandi prati curati, ai vestiti di armature, alle torri a torretta , ai cordiali amichevoli irlandesi residenti che appendono Nella lobby della mattina. C'è anche un tunnel segreto risalente al XVI secolo (ora una cantina).

E, come ogni vero hotel del castello , Ashford Castle ha una ricca storia. La famiglia Anglo-Norman de Burgo costruì qui un castello nel 1228 e poi la perse dopo essere stata sconfitta dai O'Connors nel XVI secolo. Il castello passò molte altre volte nei secoli successivi e l'edificio attraversò una serie di incarnazioni - ricevendo l'aggiunta di un castello in stile francese nel 1715 e due ali vittoriane nel 1852 - prima di evolversi in hotel è oggi. Da 60 anni, è stata la residenza familiare della Famiglia Guinness, che ha restituito la maggior parte della tenuta di 25.000 ettari agli abitanti del luogo. I campi del castello furono anche utilizzati come luogo di ripresa primaria per il classico film del 1952 "The Quiet Man " , un punto di orgoglio locale (c'è anche un museo "Tranquillo" a Cong). Gli ospiti possono guardare gratuitamente il film nelle loro camere e nel teatro cinematografico a 32 posti in loco del castello.

Gli spazi comuni interni sono splendidi come quelli esterni. L' atrio , il salotto e la Oak Hall con apposita etichetta hanno pannelli in legno ricco; Dipinti ad olio, lampadari e caminetti si possono trovare in tutto e splendide viste del lago possono essere godute da molte stanze. Tuttavia, l'atmosfera è innegabilmente formale - le giacche sono necessarie nella sala da pranzo George V a cena, ad esempio, e i porti liveried indossano cappelli superiori. Fa parte del divertimento dell'esperienza per alcuni, ma altri potrebbero trovare troppo soffocante per i loro gusti.

Nonostante la dimensione massiccia dell'albergo e della proprietà, ci sono solo 82 camere, che consente un elevato livello di servizio. Il castello è stato acquistato dalla Collezione Red Carnation Hotel nel 2013 e ha ricevuto una massiccia revisione di 75 milioni di dollari, completata nel 2015. Gli aggiornamenti hanno contribuito ad elevare l'esperienza qui a una realtà di classe mondiale.

Il castello di Ashford si trova su una tenuta di 350 ettari appena fuori dal villaggio di Cong , al confine tra la contea di Mayo e la Contea di Galway . Dispone di una splendida posizione sul lungolago di Lough Corrib , e le sue spiagge di proprietà consentono numerose attività, tra cui lezioni di falconeria, tiro al piccione di argilla, passeggiate a cavallo e golf.

• A 10 minuti di auto dal piccolo villaggio di Cong
• A 10 minuti d'auto dall'Abbazia di Cong, fondata nel VII secolo; Alcuni degli edifici attuali risalgono al XII secolo
• A 53 minuti di auto da Galway
• A 57 minuti di auto dall'abbazia di Kylemore
• Un'ora di auto a Rossaveal, dove partono i traghetti per le Isole Aran
• Due ore di auto alle scogliere di Moher

Ognuna delle 82 camere del Ashford Castle presenta un aspetto diverso, ma sono tutte arredate con gusto in stile antico . Aspettatevi tappeti modellati, carta da parati e spesso copriletti e tocchi come i teli da pavimento a soffitto e in alcune stanze i letti a baldacchino. Anche se molte stanze dispongono di sfumature audaci, tra cui i ricchi rossi, altri sono più neutrali, consentendo all'hotel di soddisfare i diversi gusti.

Questa eleganza antica è abbinata a servizi del 21 ° secolo; Tutte le camere dispongono di tecnologie impressionanti, tra cui Wi-Fi gratuito, comandi a sfioramento per le tende e l'elettricità, altoparlanti bluetooth, caricatori USB (utili per i telefoni) e spine per entrambi i dispositivi USA, Regno Unito e Europei. Le TV via cavo hanno film e musica su richiesta e "The Quiet Man" - girato in parte sui giardini - è gratuito. Ci sono molti dettagli riflessivi che aiutano a elevare l'esperienza qui, inclusi i fiori freschi, il servizio di turndown serale, lenzuola in cotone egiziano e morbidi accappatoi e pantofole . I bagni , come le camere, variano, ma tutte dispongono di articoli da toilette Voya ; La maggior parte hanno piastrelle in marmo, coperte in legno vecchio stile sui servizi igienici, combinazioni doccia / vasca e scaffali riscaldati.

Ci sono tre categorie principali: Stanze, Staterooms e Suites, più un Cottage Hideaway sul terreno. Alcuni potrebbero trovare il Corrib Rooms a livello di ingresso un po 'comodo per il prezzo (circa 250 metri quadrati, o 23 metri quadrati, compreso il bagno). Alcune camere rinnovate hanno vista sul lago , e la maggior parte degli staterooms hanno caminetti ; Alcune hanno vasche da bagno di clawfoot. Tutte le camere dispongono di un letto king-size e suite con divano letto; Camere comunicanti sono disponibili anche per famiglie.

Molti ospiti a Ashford Castle trascorrono tutto il loro soggiorno senza lasciare i giardini - comprensibile, quando c'è tanto da fare. Le attività divertenti della campagna comprendono la falconeria (gestita da una compagnia esterna), il tiro al gallio, la tiro con l'arco, la trota e la pesca al salmone su Lough Corrib , il ciclismo e il kayak, l'equitazione (c'è un centro equestre), golf a nove buche e perfino zip-lining. Le crociere in barca sul lago sono particolarmente popolari e la Crociera di Storia è disponibile quotidianamente. C'è anche un cinema da 32 posti con la propria macchina popcorn dove i film sono mostrati due volte al giorno (uno è più adatto alle famiglie e uno più maturo). Le famiglie saranno probabilmente servizio "Lego Butler", dove un maggiordomo mette lego per i più piccoli, e la baby sitter può essere organizzata a pagamento.

La sala da pranzo George V è un ristorante formale con tovaglie bianche, lampadari in cristallo di Waterford, un camino e un vestito - le giacche sono richieste per gli uomini la sera. La cucina gourmet irlandese e internazionale serve ingredienti locali e c'è anche un carrello da scultura portato in giro per chi ordina l'arrosto della giornata. Il ristorante è chiamato per il re George V, che ha visitato il castello quando era ancora il principe del Galles ed è aperto per colazione, cena e domenica pranzo.

Il Dungeon si trova al piano inferiore del castello (da qui il nome) e serve piatti locali come hamburger, manzo cotto, budino nero e frutti di mare. Cullen's at the Cottage è ospitato in un cottage di paglia vicino al campo da golf. È aperto tutti i giorni per il pranzo e la cena da maggio a settembre e serve piatti come hamburger, aragoste, spaghetti e cozze. Le prenotazioni sono raccomandate per George V e consigliate per Cullen's.

Il tè pomeridiano viene offerto nella sala Connaught e bevande e drink leggero possono essere ordinati nella sala da disegno.

Il Cocktail Bar del Principe del Galles, costruito alla fine del XIX secolo per la visita del Principe di Galles, ha un'atmosfera del club gentiluomo, con mobili in legno in tufted verde, rivestimenti in legno e un camino. Sono disponibili cocktail, brandy e liquori. C'è anche una cantina situata nei passaggi secolari del castello del XVI secolo, dove vengono offerti degustazioni e cene speciali per l'abbinamento di vini. C'è un piccolo bar nella sala biliardo , e il fumo è permesso sulla terrazza attaccata del sigaro.