The Congress Plaza Hotel and Convention Center

Costruito nel 1893 per accogliere i visitatori dell'Esposizione mondiale colombiana, il Congress Plaza Hotel ha avuto un passato glorioso e ha ospitato presidenti e molti altri importanti politici. Famosi discorsi politici hanno fatto eco nelle sue eleganti sale; Convenzioni democratiche e repubblicane sono state tenute nelle sue sale da ballo ; e un famoso show radiofonico della NBC aveva il suo quartier generale qui, ma è stato tanto tempo fa.

L'hotel ha vissuto in una certa misura sulla sua passata reputazione. Mentre alcune parti dell'enorme proprietà sono state rinnovate nel 2007, e nel 2016 sono stati pubblicati degli aggiornamenti delle camere, alcuni elementi rimangono o datati o usurati, come le sale sui pavimenti delle camere, con tappeti scuri e soffitti a volta. Ma la maggior parte delle aree pubbliche e degli spazi per eventi continua a impressionare; la lobby è rivestita di marmo da parete a parete, con archi ciechi decorati e lampadari scintillanti.

Gli affari del Congresso hanno in parte dovuto uno sciopero durato decenni dei suoi addetti alla pulizia e alla manutenzione che si sono conclusi nel 2013. Durante lo sciopero, l'hotel ha citato in giudizio l'unione che rappresenta gli operai per dissuadere gli ospiti di spicco dal soggiorno in hotel. mandando letame al Centro nazionale per la ricerca sull'utilizzazione agricola, prima che ospitassero una conferenza in albergo, riportò The Chicago Tribune.

Il Congress Plaza si trova nel South Loop , di fronte al Grant Park e alla sua famosa Fontana di Buckingham, visibile dalla maggior parte delle camere. Museum Campus è a pochi passi di distanza, e ci sono sei linee della metropolitana e una linea della metropolitana a due isolati dall'hotel. Numerose attrazioni culturali come il Millennium Park, l'Art Institute di Chicago e il Museum Campus, sede dello Shedd Aquarium e del Field Museum of Natural History sono raggiungibili a piedi, ma il vivace quartiere di Loop e il Magnificent Mile si trovano più a nord (si aspettano a almeno 10 minuti di auto, a seconda del traffico). L'aeroporto internazionale O'Hare è raggiungibile in circa 40 minuti in auto.

Le 851 camere e suite dell'hotel sono state rinnovate nel 2016, ma molte hanno ancora un vecchio stile datato, con reti di letti in legno, copriletti dorati e carta da parati decorata color crema. Tende vistose, tappeti macchiati e mobili consumati sono la norma. Le camere aggiornate abbandonano il vecchio mondo per una tavolozza moderna e bianca, composta da vanità bianche e tavoli per due con sedie grigie, sopra tappeti viola. Tutte le camere sono dotate di connessione Wi-Fi gratuita, piccoli TV a schermo piatto da 32 pollici e macchinetta del caffè . I mini-frigo sono disponibili a un costo aggiuntivo e le camere mancano di controlli climatici individuali. I bagni hanno combo doccia / vasca media, anche se alcune suite hanno vasche idromassaggio (così come salotti separati). La maggior parte delle camere ha vista sulla città , ma le camere e le suite di categoria superiore hanno vista sul lungolago.

L'attrazione principale dell'hotel sono i suoi storici spazi per riunioni ed eventi , per un totale di oltre 50.000 metri quadrati, tra cui un'elegante sala da ballo da 8.300 piedi quadrati che può ospitare 2.000 persone. Ci sono anche un centro business aperto 24 ore al giorno e un centro fitness aperto 24 ore al giorno, anche se è dotato di vecchie macchine cardio. Per pranzo, Gazebo è un ristorante americano informale aperto tutti i giorni per colazione (non incluso), mentre Rafael's prende il controllo per pranzo e cena, servendo gli standard americani. Il Congress Lounge ha un tavolo da biliardo, birre, cocktail e vino, oltre a un breve menù di cibi confortevoli come polli e quesadillas. C'è anche un patio sul marciapiede con posti a sedere all'aperto. Valet e parcheggio self-service sono disponibili a pagamento.