The Ocean Club, A Four Seasons Resort, Bahamas

Questo raffinato resort è diventato lo One&Only Ocean Club nel 2002, ma la sua storia comincia prima. Huntington Hartford II (il defunto erede della A&P, e l’uomo che ha cambiato il nome dell’isola da Hog Island a Paradise Island) acquistò la proprietà nel 1962 per creare un hotel con 52 stanze e un campo da golf -- Ocean Club. L’elegante proprietà attrasse membri di famiglie reali e nomi famosi come Zsa Gabor e William Randolph Hearst. Il signor Huntington è anche il fautore dello straordinario giardino ispirato a Versailles; importò persino delle statue di marmo dall’Europa, incluso un chiostro del XII secoloche dovette essere smontato e spedito per nave dalla Francia.

One&Only si è trasformato in una moderna oasi di lusso. Il marchio One&Only è famoso fra i viaggiatori d’élite ed ha nove (e oltre -- ce ne sono altre in costruzione) eleganti proprietà in tutto il mondo. Tuttavia, alcune zone della proprietà conservano unostile tradizionale -- un silenzioso ricordo di un’epoca passata e delle ricche famiglie che ne facevano parte. L’hotel unisce con successo queste influenze classiche con un arredamento moderno e sofisticato; non sorprende che siano state girate qui le scene iniziali di Casino Royale (James Bond, impersonato da Daniel Craig, trascorre qui un intervallo romantico). Questo divertente aneddoto cinematografico è motivo d’orgoglio per Paradise Island.

All’arrivo gli ospiti passano attraverso un cancello di sicurezza con guardie, prima di arrivare a un vialetto d’accesso circolare dove attende un addetto al parcheggio. I portieri accolgono gli ospiti e li guidano verso le porte della casa in stile coloniale che serve dahall. Il check-in viene effettuato mentre si sta seduti con uno degli addetti alla reception. Opere di arte moderna accrescono l’atmosfera allegra, e una zona con poltrone e libri e un pianoforte a coda si affaccia sull’oceano. La Library Lounge serve caffè e tè gratuiti al mattino, e di pomeriggio gli ospiti vi si recano per bere del vino o cocktail, e per gli spuntini.

Da qui gli ospiti si dirigono verso le loro camere in ciascuna direzione -- la Crescent Wing e la Hartford Wing si trovano sui due lati di questo punto centrale (la Crescent in cinque edifici a due piani, e la Hartford in un unico edificio con uncortile interno). Dal momento che ha solo 105 camere il complesso non sembra mai affollato, e gli ospiti trovano molto spazio in spiaggia, nelle tre piscine e sul campo da golf. Di sicuro si respira un’aria elegante e di lusso, ma non è un ambiente super-esclusivo -- in parte perché il ristorante e bar Dune che si affaccia sull’oceano è aperto al pubblico e agli ospiti dell’Atlantis.

Si accede al One&Only Ocean Club di Paradise Island tramite un viale d’accesso con cancello. Gli ospiti arrivano dall’aeroporto con auto privata a noleggio, auto a noleggio o taxi Ci vogliono dai 30 ai 40 minuti a seconda dell’ora (il traffico può essere notevole in centro aNassau) e attraversare il ponte per arrivare su questo lato costa $1. Mentre si attraversa il ponte si vede bene l’Atlantis, ma il One&Only è nascosto nella zona meno affollata della spiaggia, anche se si sentono le moto d’acqua in lontananza. Cabbage Beach è aperta al pubblico, ma è raro che chi non soggiorna nel resort arrivi fin qui, il che significa che si può facilmente stare in solitudine sulla sabbia bianca.

I golfisti hanno accesso veloce al campo di golf a 18 buche vicino al complesso. C’è anche un servizio di bus navetta gratuito e veloce che porta gli ospiti nelle zone principali di Atlantis per andare al casino, aAquaventure, eper cenare. Inoltre non è molto lontano a piedi daMarina Village.

Le attuali 105 camere e suite del resort sono distribuite nella vasta proprietà. Le camere della Crescent Wing si trovano in cinque edifici a due piani e ciascuna ha un balcone sull’oceano. Le camere hanno un arredamento moderno e ampi bagni in marmo con grandi vasche idromassaggio e cabine doccia con sauna. Le suite fronte mare hanno soggiorno/sala da pranzo separata.

La Hartford Wing è un unico edificio a due piani in stile coloniale con un cortile interno, proprio accanto alla hall. Si tratta dell’Ocean Club originale del 1962, ma dopo una ristrutturazione nel 2015 le camere della Hartford Wing sono persino più moderne di quelle della Crescent Wing, anche se gli edifici di quest’ultima sono più recenti. La Hartford Wing offre camere con vista sull’oceano evista sul giardino, oltre a suite sull’oceano con due o tre camere da letto. 

Tutte le camere hanno TV a schermo piatto con canali satellitari, iHomes, e minibargourmet. All’arrivo viene offerta agli ospiti una bevanda di benvenuto con una selezione di frutta, e ogni pomeriggio c’è il servizio di preparazione letto con champagne e fragole. Altri servizi compresi nella tariffa sonoborse da spiaggia con il logo dell’hotel, berretti e magliette da golf; giornale quotidiano, e trasporto per l’Atlantis e il campo da golf.

Per coloro che non devono badare al risparmio One&Only offre anche i cottage con due camere da letto e giardino, con cortili riservati epiccole piscine, oltre a spettacolari ville con tre o quattro camere da letto, case indipendenti con affaccio sull’oceano.

Ci sono tre piscine all’aperto: una nei meravigliosi giardini ispirati a Versailles (dai 14 anni in su), una piscina adatta alle famiglie con un piccolochiosco e una piscina a sfioro, costruita nel 2015, che si affaccia sull’oceano. La distesa apparentemente infinita di Cabbage Beach si raggiunge facilmente dal resort. È aperta al pubblico, ma solo gli ospiti possono utilizzare i lettini imbottiti. Esiste il servizio drink e pranzo, ma sono stati riferiti lunghi tempi di attesa. Il centro benessere in stile balinese del One&Only ha otto ville per i trattamenti, con lettini da massaggio in teak. Ciascuna villa ha ungiardino privato convasche idromassaggio esterne e divani letto dove gli ospiti possono rilassarsi mentre sorseggiano del tè giapponese.

Le persone attive troveranno qui molte cose da fare. Ci sono sei campi da tennis Har-Tru disponibili di giorno e di notte (con riflettori). I campi da tennis sono gratuiti, e agli ospiti vengono fornite le racchette anch’esse gratuite. Sono disponibili lezioni private di tennis a pagamento. Il centro benessere è accanto alla piscina principale, ed ha sezioni al coperto e allo scoperto e stanze per fare stretching e Pilates, cardio e circuit training. Sullaterrazza per lo yoga che si affaccia sull’oceano si tengono lezioni gratuite di yoga; sono disponibili sessioni private a pagamento. C’è anche il noleggio gratuito di biciclette.

I golfisti non devono andare lontano per arrivare al vicino campo a 18 buche da campionato (l’hotel fornisce trasporto gratuito in SUV all’andata e al ritorno dal campo). Progettato da Tom Weiskopf, il campo si trova su una penisola con magnifiche viste dell’oceano. In loco c’è un negozio di articoli sportivi. Un bus navetta gratuito e regolare per l’Atlantis trasporta gli ospiti verso zone chiave del resort per andare al casino, nei negozi,ristorantie bar. Le famiglie con bambini possono godere delle attrazioni di Aquaventure e anche degli habitat marini.

Acqua in bottiglia gratuita, caffè, frutta di benvenuto e champagne e fragole portati in camera possono alleviare i prezzi elevati del cibo e bevande di qualità del One&Inly. Il ristorante più illustre è il Dune del famoso chef Jean-Georges Vongerichten (il suo primo ristorante ai Caraibi), che ha la cucina a vista, uno squisito menu franco-asiatico che unisce ingredienti caraibici e erbe aromatiche dell’orto biologico del resort, e sensazionali vedute dell’oceano. C’è un luminoso e spazioso bar rivolto verso il tramonto, e zone all’aperto e al coperto per la colazione, il pranzo e la cena. Ocean Grill è stato aperto a lato della piscina a sfioro fronte mare nel 2015. Ocean Grill offre pasti leggeri, come ceviche di guacamole e molluschi, oltre a tacos, primi piatti alla griglia e dolci. IlPool Terrace Cafe si trova vicino alla piscina principale. È aperto per i drink durante il giorno fino a inizio serata (aspettatevi una grande scelta di rum), e ci sono tavoli per il pranzo. La Library Lounge è nella hall e offre il tè pomeridiano, cocktail e viste sul mare. La Clubhouse fa parte del campo da golf e serve colazione, pranzo e bevande sia al coperto che all’aperto.