Le isole del sud-est asiatico attirano milioni di visitatori ogni anno, grazie alla loro varietà di attrazioni, tra cui spiagge di classe mondiale, vivaci locali notturni, flora e fauna uniche e molto altro ancora. Tuttavia, destinazioni come Boracay e Koh Samui hanno mostrato gli impatti negativi di diventare troppo popolari. Boracay è stato costretto a chiudersi al turismo per mesi per la bonifica ambientale, e Koh Samui sta perdendo gran parte delle sue barriere coralline all'inquinamento. Con questo in mente, considera di avventurarti in una di queste cinque isole sottovalutate nel sud-est asiatico, invece di seguire il branco.
1. Sulawesi, Indonesia
Nonostante sia l'undicesima isola più grande del mondo, Sulawesi vola ancora sotto il radar in ambienti da viaggio. La distinta isola a forma di stella di mare si trova appena a est del Borneo ea nord-est di Bali, rendendola un viaggio laterale praticabile da una di queste famose destinazioni. A causa delle dimensioni e della formidabile topografia di Sulawesi, la popolazione si è sviluppata in gruppi etnici unici con le proprie lingue, religioni e pratiche culturali. Coloro che fanno il viaggio spesso vengono per la sua ricchezza di opportunità di immersioni e snorkeling. A nord, le barriere coralline di Pulau Bunaken sono piene zeppe di specie ittiche e di vita marina. Pulau Togean è un altro sito di immersione privilegiato situato nel Golfo di Tomini. Richiede un po 'più di sforzo per raggiungere, quindi resta un po', esplora le sue spiagge deserte e socializza con la gente del posto in una pensione a conduzione familiare. Gli splendidi interni dell'isola meritano anch'essi un viaggio a sé stante. Con una superficie di quasi 1.000 miglia quadrate, il Lore Lindu National Park ospita tarsi, bufali pigmei e una moltitudine di specie di uccelli. Inoltre, massicce pietre megalitiche con incisioni e incisioni misteriose punteggiano il lussureggiante paesaggio boschivo.
2. Koh Thmei, Cambogia
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Quando si dirige verso la costa della Cambogia, la maggior parte dei visitatori affollano Koh Rong per la sua reputazione edonistica o Koh Rong Sanloem, che sta rapidamente perdendo la sua identità come alternativa pacifica alla prima. Koh Thmei si trova a breve distanza a sud di Sihanoukville, il porto da cui partono i traghetti per Koh Rong e Koh Rong Sanloem. L'isola è incorporata all'interno del Ream National Park ed è riuscita a mantenere un ambiente incontaminato per 150 specie di uccelli e il gatto da pesca in via di estinzione. Nonostante questo stato di protezione, il governo cambogiano ha segnato oltre 2.000 ettari per lo sviluppo, compresi i leasing di terreni di quasi 100 anni a società straniere. Detto questo, ora è il momento di godersi le foreste di mangrovie di Koh Thmei, le spiagge di sabbia dorata e la solitudine prima che sia (letteralmente) spogliata. Ci sono diversi sentieri che attraversano l'isola, offrendo ai visitatori la possibilità di vedere i Cacatua, i pappagalli e una miriade di altre specie colorate. Ci sono più punti per fare snorkeling proprio al largo, mentre le escursioni subacquee possono essere fatte ad una frazione del costo nella vicina Thailandia. Attualmente, Koh Thmei Resort è l'unica opzione di alloggio sull'isola, con meno di una dozzina di bungalow rustici.
3. Timor-Leste
Dili, Timor Est; David Stanley / Flickr 
Spesso definito come Timor Est, questo paese poco conosciuto si trova nella parte orientale dell'isola di Timor, con l'Indonesia che occupa la metà occidentale. Timor-Leste ha sofferto anni di conflitti e difficoltà per mano della colonizzazione portoghese e dell'occupazione indonesiana prima di ottenere l'indipendenza nel 1999 e il riconoscimento internazionale nel 2002. Oggi, Timor Est è tranquillo e sicuro per i visitatori. Il governo sta dando priorità all'ecoturismo basato sulla comunità, e i visitatori sono accolti calorosamente e ancora visti come novità (il paese più recente dell'Asia ha avuto solo 62.000 arrivi internazionali nel 2015).
Gli appassionati di snorkeling e gli appassionati di immersioni saranno lieti di sapere che l'isola di Ataúro (a soli 13 miglia da Timor Est) è uno degli ecosistemi marini più biodiversi del pianeta. Conservation International, un'organizzazione mondiale per l'ambiente, ha annunciato che l'acqua intorno a quest'isola ha la maggior parte delle specie di pesci di barriera per area. Gli avvistamenti di Dugong non sono rari neanche. Nell'entroterra, il terreno lussureggiante e accidentato di Timor Est è adatto per il trekking e il birdwatching, in particolare nel Parco Nazionale Nino Konis Santana. Il parco è uno dei tratti più salutari della foresta pluviale tropicale di pianura del mondo, che fornisce l'habitat a 260 specie di uccelli (otto delle quali si trovano solo sull'isola di Timor). I trekking, che attraversano piantagioni di caffè e cime scoscese, possono essere organizzati tra i villaggi di montagna. Il Monte Ramelau (Tatamailau nella lingua locale del Tetun) si erge su un impressionante 997 metri, con una statua della Vergine Maria che adornano il punto di osservazione dalla vetta. Gli escursionisti dovrebbero partire dal villaggio di Hatobuilico, che per fortuna calcia via a 6,289 piedi.
La capitale, Dili, funge da principale punto di accesso a Timor Est. I voli giornalieri arrivano da Australia, Bali e Singapore. Vale la pena visitare la modesta capitale, soprattutto per il suo Museo della Resistenza, che aiuta i visitatori a comprendere meglio la storia di Timor Est.
4. Ko Kut, Tailandia
Ko Kut (a volte chiamato Koh Kood) è la destinazione ideale per le famiglie che cercano di sfuggire alla marmaglia da zaino in spalla. Con oltre 40 miglia quadrate, Ko Kut è la sesta isola thailandese per grandezza. Gran parte dell'isola ha evitato lo sviluppo, lasciando chilometri di spiagge e foreste a crescita antica in ottime condizioni. Dirigetevi verso la costa occidentale per le spiagge più isolate, in quanto molte sono accessibili solo via mare. Le acque calde e accoglienti di Bang Bao valgono la pena. Verso l'entroterra, un'escursione a Khlong Chao Waterfall premia con una piscina avvolta dalla foresta, dove i visitatori possono fare un tuffo rinfrescante. Più a monte, la cascata di Huang Nam Keaw offre un'altra buca sotto le cascate a tre livelli. Oltre alla manciata di resort e pensioni sull'isola, non c'è quasi nessuno sviluppo fuori dai villaggi di pescatori di Ao Salat e Ao Yai. Qui troverai pesce fresco a prezzi scontati.
Per quanto riguarda dove alloggiare, Soneva Kiri è un lussuoso eco-resort che offre un mix di attività e relax. Nel frattempo, Koh Kood Beach Resort è un'opzione più economica e vanta una spiaggia privata.
5. Romblon, Filippine
Romblon funge da nome per l'isola e la provincia che comprende 20 isole nel centro delle Filippine. Questa regione spesso trascurata del paese vanta una splendida costa, terreni accidentati e incantevoli villaggi di pescatori. Per un'isola così piccola, Romblon ha un sacco di distese di sabbia idilliache tra cui scegliere. Situato sulla costa nord-occidentale dell'isola, Bonbon Beach offre una striscia poco affollata di sabbia bianca e acque azzurre. Assicurati di visitare Bonbon con la bassa marea, quando emergerà lo stretto banco di sabbia che collega Romblon a Bang-og Island. Il lungo banco di sabbia offre panorami mozzafiato e acque tranquille e poco profonde. A ovest, l'isola di Tablas merita una visita. Durante il tuo soggiorno, tuffati nella piscina sotto le cascate del Mablaran o scala le cime scoscese del Monte Guiting-Guiting. Fino a poco tempo fa, l'arcipelago poteva essere raggiunto solo da un traghetto di 12 ore da Luzon o dalle isole vicine. Il volo di coincidenza di un'ora tra Cebgo da Manila e Tablas Island ha reso il viaggio più facile che mai. Fortunatamente, la maggior parte dei viaggiatori non ha ancora capito.
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