I 12 parchi nazionali più sottoterra negli Stati Uniti

1. Big Bend National Park, Texas

A quasi sei ore di auto da San Antonio , il parco nazionale di Big Bend comprende le montagne Chisos e il Rio Grande, che costituisce il confine internazionale tra il Messico e gli Stati Uniti. Con oltre 800.000 acri da esplorare, il parco è un paradiso segreto per i viaggiatori zaino in spalla per scendere dalla griglia e vedere una visione chiara di un cielo stellato. I viaggiatori avventurosi potrebbero voler ricordare di portare con sé i loro passaporti se intendono visitare le aree protette – il Parque Nacional Canon de Santa Elena e Maderas del Carmen – oltre il confine. E anche se non si arriva in Messico, gli ospiti possono rilassarsi e godersi il bellissimo paesaggio su una tranquilla gita in barca lungo il Rio Grande. A volte puoi persino viaggiare lungo il Rio per miglia senza individuare un'altra imbarcazione. Ma pianificare in anticipo ed evitare di visitare il parco quando è affollato – di solito da novembre ad aprile e durante la maggior parte dei fine settimana di vacanza di tre giorni.

2. Congaree National Park, South Carolina

Benvenuti nella casa degli alberi Champion – alcuni degli alberi più alti del Nord America orientale. Qui, i visitatori possono pagaiare sul Cedar Creek Canoe Trail per esplorare 15 miglia delle terre selvagge del parco; escursione a Kingsnake Trail (uno dei 10 sentieri escursionistici) per un'eccellente osservazione degli uccelli; oppure pernottare al Longleaf Campground o al Bluff Campground. I visitatori avventurosi che possono rannuvare senza i normali servizi del campeggio possono andare oltre i suddetti campeggi per esplorare il backcountry della Carolina del Sud. Ricco di storia antica quanto i suoi alberi, il parco nazionale di Congaree è stato una casa e rifugio per molte persone prima che diventasse un parco. Nativi americani, esploratori spagnoli, patrioti rivoluzionari della guerra, schiavi fuggiti, taglialegna e altri hanno lasciato il segno nel sito storico.

Hotel Pick: a soli 30 minuti a nord ovest di Congaree, lo Sheraton Columbia Downtown Hotel si trova in posizione strategica vicino a negozi, monumenti storici e musei come il South Carolina State Museum.

3. Parco nazionale Isle Royale, Michigan

Per una vacanza fuori dalla griglia, ti suggeriamo un viaggio in questo parco nazionale degli Stati Uniti, che comprende l'Isle Royale, l'isola più grande del Lago Superiore, e 400 isole minori. Anche se è nel Michigan , l'Isle Royale si trova a 800 miglia a sud-est di Thunder Bay in Ontario, Canada. I 36 campeggi del parco lo rendono una destinazione ideale per i campeggiatori e gli appassionati di attività all'aperto che desiderano staccare la spina e rilassarsi. Escursioni, kayak e immersioni subacquee sono alcune attività popolari. Isle Royale offre anche solitudine innegabile per chi ne ha bisogno. È accessibile solo in barca o in idrovolante, il che spiega perché meno di 19.000 persone hanno visitato il parco nel 2015.

4. Parco nazionale di Dry Tortugas, in Florida

Quando la maggior parte della gente pensa ai posti migliori per fare snorkeling negli Stati Uniti, il parco nazionale di Dry Tortugas raramente fa la lista. Ma il parco di 100 miglia quadrate è un paradiso per i subacquei grazie alla sua incredibile vita marina e alle comunità di coralli e alghe. Little Africa Reef e Windjammer Wreck sono entrambi luoghi facilmente accessibili per lo snorkeling. I visitatori avranno anche l'opportunità di vedere naufragi e tesori storici che costeggiano il fondo dell'oceano. Oltre a sette isole, il parco comprende anche Fort Jefferson, la più grande struttura in muratura nelle Americhe. È anche l'ex prigione in cui nel 1865 si sono svolti quattro complotti nell'assassinio del presidente Lincoln. Accessibile solo in barca o in aereo, Dry Tortugas è un ottimo rifugio invernale che offre il miglior spazio per campeggiatori e bagnanti su Garden Key.

Scelta dell'Hotel: completa il tuo viaggio rilassante al The Reach in Key West , che manca della folla turbolenta dell'isola. I turisti possono prendere un traghetto, un catamarano o un idrovolante per raggiungere il parco.

5. Grand Sand Dunes National Park, Colorado

Vivi l'emozione unica di sandboarding e slittino di sabbia al Grand Sand Dunes National Park in Colorado . I visitatori possono noleggiare sandboard o slitte di sabbia da due negozi nella Valle di San Luis. I ranger del parco raccomandano di provare l'attività di adrenalina su qualsiasi duna, ma lontana dalla vegetazione. Trekking, mountain bike, equitazione, campeggio, pesca e caccia sono solo alcune delle altre attività ricreative che i visitatori hanno a loro disposizione durante la visita al parco. E a maggio e all'inizio di giugno, Medano Creek è un ottimo modo per i bambini di stare bene. Il flusso del torrente diminuisce dopo giugno. I visitatori dovrebbero prepararsi per una varietà di condizioni meteorologiche perché questo parco ad alta quota nelle Montagne Rocciose ha tre ecosistemi molto diversi.

Scelta Hotel: Per una coppia di amici che non si rifugge da un soggiorno in un hotel chic, ti suggeriamo di prenotare una camera al The Broadmoor . Situato ai piedi delle Montagne Rocciose del Colorado, questo hotel offre servizi di lusso che includono un centro benessere completo, otto ristoranti, tre vasche idromassaggio e 25 negozi in loco.

6. Great Basin National Park, Nevada

L'International Dark-Sky Association ha designato Great Basin come International Sky Sky Park. Perchè lo chiedi? Questo parco nazionale offre ai visitatori l'opportunità unica di guardare in alto di notte per avere una visione chiara della Via Lattea, dei pianeti del nostro sistema solare, delle meteore, degli ammassi stellari e molto altro ancora. Con oltre 116.000 visitatori all'anno, il Great Basin National Park ha abbastanza per tenere occupati gli appassionati di attività all'aperto, tra cui un disco e un'escursione a Wheeler Peak di 13.063 piedi per vedere i pini Bristlecone di 5.000 anni. Dall'alto al basso, gli ospiti possono anche fare una visita guidata a ranger delle Grotte di Lehman. Queste caverne di calcare possono essere rintracciate da 550 a 600 milioni di anni fa, quando un mare caldo copriva gran parte di quello che ora è il Nevada e lo Utah. Le Lehman Hill Caves sono il sistema di grotte più popolare tra i turisti, ma gli speleologi possono anche esplorare altri tre sistemi di grotte: Baker Creek Caves, Snake Creek Caves e Alpine Caves.

Scelta dell'Hotel: Las Vegas può essere un po 'più di un quarto di viaggio per Great Basin, ma se stai cercando un ottimo modo per iniziare o terminare il tuo viaggio con la famiglia, ti suggeriamo di soggiornare al Mandalay Bay Resort & Casino , che offre un buon equilibrio di servizi per adulti e bambini.

7. Parco nazionale delle Isole Vergini, San Giovanni

Le isole caraibiche sono famose per le loro splendide spiagge di sabbia bianca con acque turchesi che lambiscono le loro spiagge incontaminate. Quindi è piuttosto strano che più persone non visitino il Parco Nazionale delle Isole Vergini ogni anno. Nel 2015, oltre 430.000 persone hanno visitato il parco di 7.259 acri che comprende oltre la metà dell'isola di St. John e quasi tutta l'isola di Hassel. Oltre a queste migliaia di acri, il National Park Service conserva e protegge la fauna selvatica nelle isole come uccelli tropicali, pesci e circa 800 specie di piante esotiche. I visitatori che amano gli sport acquatici non troveranno scarsità di cose da fare. Nuoto, snorkeling, immersioni subacquee, vela, kayak, windsurf, campeggio e bird-watching, solo per citarne alcuni. Gli appassionati di storia potranno visitare siti archeologici preservati dall'840 aC fino all'arrivo di Colombo all'innalzamento della piantagione di zucchero di Annaberg. Alcuni siti si trovano vicino alla spiaggia, offrendo agli ospiti una pausa dal prendere il sole.

Scelta Hotel: senza telefono o TV in camera, godrai della sensazione di stallo al Caneel Bay Resort , una proprietà di 17 acri annesso al parco nazionale.

8. Wrangell-St. Elias National Park & ​​Preserve, Alaska

Con oltre 13 milioni di acri, Wrangell-St. Elias National Park & ​​Preserve è il più grande parco nazionale negli Stati Uniti. Tuttavia, solo 80.366 persone hanno visitato il parco nel 2015. Situato sulla punta meridionale dell'Alaska , questo parco nazionale ospita il Mount Wrangell, un vulcano attivo, e Bagley Icefield – il più grande ghiacciaio sub-polare del Nord America – che comprende quattro giganti ghiacciai: Tana, Miglia, Guyot e Hubbard. Il parco si anima anche di una ricca fauna selvatica come il caribù, le capre di montagna, i cigni trombettieri, i leoni marini, le foche del porto e il salmone. In quanto sito dichiarato Patrimonio dell'Umanità, il parco ha nove delle 16 vette più alte degli Stati Uniti, il monte Elia prende il posto come la seconda vetta più alta del paese. Se la cultura ti interessa di più, fai un viaggio per esplorare le rovine della vecchia miniera di rame di Kennecott e il tradizionale villaggio di pescatori di Tlingit di Yakutat. Alcuni dei paesaggi naturali e aspri del parco potrebbero non essere accessibili ai visitatori, ma la sua maestosa bellezza merita comunque un viaggio anche se la città più vicina, Anchorage, si trova a circa 300 miglia di distanza.

9. Chaco Culture National Historical Park, Nuovo Messico

Se ti piacciono le culture e le tradizioni indigene, ti consigliamo un viaggio al Parco Storico Nazionale della Cultura del Chaco del Nuovo Messico, un importante centro di conservazione dell'architettura e della cultura di Pueblo dell'AD 850 e del 1250. Anche se non è tecnicamente un parco nazionale (è un'unità di il sistema del parco nazionale degli Stati Uniti), abbiamo pensato che meritasse un posto in questa lista. La remota e isolata posizione del parco può essere la ragione per cui meno di 40.000 persone lo visitano ogni anno, ma ci sono diverse opzioni disponibili per mantenere gli ospiti occupati. I visitatori possono fare un tour autoguidato lungo il Canyon Loop Drive di nove miglia per vedere sei siti principali o fare quattro escursioni in backcountry per vedere i siti Chacoan, i petroglifi e le incredibili viste panoramiche sulla valle. Il parco ospita anche programmi biennali di feste di partito e di cielo notturno per offrire ai visitatori una vista spettacolare del cielo dall'osservatorio Chaco. L'evento e i programmi evidenziano anche come l'astronomia sia e sia stata parte integrante delle tradizioni e del talento artistico di un popolo non dimenticato.

Scelta dell'Hotel: fai un viaggio di tre ore da Albuquerque per trascorrere un'intera giornata alla scoperta di Chaco. Gli appassionati di storia possono godere di soggiornare presso il Bed and Breakfast Mauger Estate , che si trova vicino al centro e al centro storico e alle attrazioni turistiche più famose.

10. Parco nazionale delle Samoa americane

Alla ricerca di un fantastico paradiso fuga? Dirigetevi verso questo parco nazionale sottovalutato nel Pacifico meridionale. Sorprendentemente, il Parco Nazionale delle Samoa Americane, che sembra essere l'unico parco nazionale a sud dell'equatore, ha accolto solo circa 14.000 visitatori nel 2015. Belle spiagge, barriere coralline e foreste pluviali tropicali sono le stelle di questa oasi isolata, che comprende tre isole: Tutuila, Ofu e Ta'u. Oltre a proteggere i pipistrelli della frutta, il parco conserva anche abitudini, credenze e tradizioni samoane (la più antica cultura polinesiana), che gli storici ritengono provenire dall'Asia sud-occidentale quasi 3000 anni fa. Il parco ha una ricca fauna selvatica che comprende una varietà di uccelli, molluschi e oltre 991 specie di pesci. Dirigetevi verso il parco a settembre o ottobre e potreste anche avvistare una megattera.

11. Parco nazionale della Cuyahoga Valley, Ohio

Anche se non è un parco per gli amanti del brivido all'aria aperta, il Parco Nazionale della Cuyahoga Valley è un'esperienza imprevista che potresti non voler perdere quando visiti Cleveland o Akron. Anche se la maggior parte dei residenti fuori città potrebbe non saperlo, i locali non perdono tempo a sfuggire allo scenario urbano per una guida più rilassante lungo il fiume Cuyahoga o la storica rotta Ohio e Erie Canal. Oltre alla natura selvaggia del parco, alle colline ondulate, ai terreni agricoli aperti e ai bellissimi colori autunnali, la Cuyahoga Valley ospita anche l'East Rim Trail, un nuovo fuoristrada per mountain bike ed escursionismo situato vicino a Boston Mills Road. I ciclisti di mountain bike possono esplorare il sentiero di due miglia e mezzo che guadagnerà altre sei miglia e mezzo entro la fine del 2017. Bikers, corridori e altri visitatori avranno anche la possibilità di salire a bordo del Cuyahoga Valley Scenic Railroad per un paio di dollari. È più un affare di famiglia in inverno, quando il treno si trasforma in Polar Express. I passeggeri vengono serviti cioccolata calda, intrattenuti e ricevono anche una visita a sorpresa da Santa.

Hotel Pick: Cerchi un hotel di lusso a Cleveland ? Suggeriamo un soggiorno al The Westin Cleveland Downtown , che è a pochi passi dalle principali attrazioni, tra cui la Rock & Roll Hall of Fame.

12. Mammoth Cave National Park, Kentucky

Situato nel centro-sud del Kentucky , il Mammoth Cave National Park è un posto che gli speleologi avventurosi dovrebbero aggiungere alla loro lista dei secchi. Questo sistema di grotte di 400 miglia è il sistema di grotte più lungo del mondo e gli archeologi continuano a scoprire nuovi passaggi. Il campeggio, la pesca sportiva, l'escursionismo, l'equitazione, il ciclismo e il kayak lungo il Green River o il fiume Nolin sono alcune delle attività più popolari da svolgere qui. Il parco di 52.830 acri offre numerosi luoghi da esplorare come il Cedar Sink, il Green River Bluffs Overlook, l'Isola delle caverne, il Frozen Niagara e il Motor No. 4, un motore in pensione della vecchia Mammoth Cave Railroad. Crea il tuo percorso e prova la fauna, la flora, la storia e la cultura del parco.

Hotel Pick: a solo un'ora e mezza di auto da Mammoth Cave, il Louisville Marriott Downtown è una scelta conveniente per un weekend prolungato. Godetevi il parco, ma prendetevi del tempo per esplorare le attrazioni di Louisville da questo hotel a misura di bambino.

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