Essendo il secondo stato più grande degli Stati Uniti, il Texas pullula di ecosistemi diversi. Dai laghi ai deserti alle montagne, il Texas ha tutto, soprattutto quando si tratta di bellissimi parchi statali. Che tu sia un professionista all'aria aperta o un avventuriero più casual interessato alla meravigliosa e variegata bellezza del Texas, consulta la nostra lista dei 10 migliori parchi statali nello Stato di Lone Star.
1. Palo Duro Canyon State Park
Per gentile concessione di Flickr / Martin Konopacki 
Dicono che tutto è più grande in Texas, e questo è troppo vero quando si tratta di Palo Duro Canyon State Park. Soprannominato il Grand Canyon del Texas, è il secondo canyon più grande degli Stati Uniti con 120 miglia di lunghezza e 20 miglia di larghezza. Con così tanta terra, ci sono attività apparentemente illimitate da fare quando si visita. Per uno, ci sono oltre 30 miglia di sentieri, piste ciclabili e a cavallo, per non parlare di spettacoli musicali all'aperto in estate. Il parco si trova nella striscia del nord del Texas vicino ad Amarillo, quindi chi rimane in città dopo una giornata piena di escursioni ed esplorazioni dovrebbe fermarsi vicino all'attrazione di Cadillac Ranch e prendere una bistecca alla famosa Big Texas Steak Ranch e birrificio.
2. Caprock Canyons State Park
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Anche gli escursionisti più avidi potrebbero sentirsi un po 'sopraffatti dalle 90 miglia di sentieri del Caprock Canyons State Park. C'è molto da vedere lungo i sentieri, come i bisonti che vagano nel parco e i pipistrelli che vivono nel Clarity Tunnel. Meglio ancora, gli strati rosa e crema delle scogliere e dei canyon sono incredibilmente belli da vedere. Non dimenticare di assistere al Llano Estacado, un "mare d'erba" che confuse l'esploratore spagnolo Francisco Vázquez de Coronado nel 1541.
3. Dinosaur Valley State Park
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Se puoi immaginare, gran parte del Texas era un oceano, e alcune delle creature estinte più famose del mondo hanno lasciato le loro impronte sulle sue coste fangose - che ora sono un paesaggio arido. Il Dinosaur Valley State Park è la patria di tracce di dinosauri che si trovano vicino al fiume Paluxy, appena a sud di Fort Worth, in Texas . Le tracce non sono sempre visibili, quindi è meglio visitare in un periodo in cui non c'è stata molta pioggia. Assicurati di controllare la pagina del sito Web, Twitter o pagina Facebook prima di andare, in quanto i ranger del parco in genere consentono ai visitatori di sapere quando le tracce sono visibili o meno.
Dove alloggiare a Fort Worth:
4. Big Bend Ranch State Park
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Il Texas occidentale pullula di bellissimi parchi come il Big Bend National Park. Ma dopo giorni di esplorazione del luogo meraviglioso, i viaggiatori potrebbero voler fare una sosta al Big Bend Ranch State Park, che offre un'esperienza diversa. La maggior parte del parco è una combinazione di altopiani e piccole cime perfette per l'escursionismo e l'arrampicata. È il più grande parco statale del Texas con 238 miglia di sentieri. Poiché include il Camino del Rio, gli esploratori potrebbero voler anche andare in tubing o pescare nelle acque. A febbraio il parco ospita il Chihuahaun Desert Bike Festival.
5. Area naturale incantata Rock State
Per gentile concessione di Flickr / Corey Leopold 
Molti viaggiatori in Texas sono attratti da una grande roccia a forma di cupola in granito rosa nel sud del centro del Texas, a solo un'ora e 40 minuti di auto ad ovest di Austin . Si chiama Enchanted Rock ed è perfetto per una bella scalata con panorami mozzafiato. Le leggende native americane su questa roccia sono abbondanti – alcune sono macabre e parlano di sacrifici umani, mentre altre sono belle storie d'amore tra coloni spagnoli e principesse natali. Si dice anche che sia infestato da molte anime associate alle leggende della roccia. Qualunque cosa tu creda, è comunque un ottimo posto per trascorrere una giornata alla scoperta.
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6. Seminole Canyon State Park e sito storico
Come la maggior parte degli altri parchi statali, il Seminole Canyon State Park sul confine tra Texas e Messico ha molti sentieri escursionistici, scogliere e canyon da godere. Ma ciò che rende questo parco diverso dal resto è che è la casa di bellissimi pittogrammi nativi americani ed è quindi un sito storico. I nativi americani vivevano nei rifugi e nelle caverne naturali di roccia già 12.000 anni fa, ma le 200 pitture rupestri risalgono a circa 4000 anni fa. I pittogrammi possono essere visti solo nei tour a pagamento, ma ne vale la pena, dato che i tour portano i visitatori in alcune delle più antiche abitazioni rupestri degli Stati Uniti.
7. Monahans Sandhills State Park
Chi dice che hai bisogno di andare al Sahara per le dune di sabbia? Il Texas occidentale ne ha molti al Monahans Sandhills State Park. Il paesaggio è abbastanza interessante solo per testimoniare, ma puoi rendere l'intera esperienza più memorabile noleggiando slittini e dischi di sabbia dal quartier generale del parco e trascorrendo la giornata "navigando" sulle dune.
8. Caddo Lake State Park
Se fare escursioni attraverso i canyon non fa per te, recati al Caddo Lake State Park per un'esperienza paludosa nel parco statale. Questo tesoro del Texas orientale è un labirinto di baie, stagni, cipressi e muschio spagnolo, ed è un posto perfetto per pescare, andare in canoa o in kayak e vedere gli alligatori. Ci sono più di 50 miglia di percorsi navigabili mozzafiato per i viaggiatori da esplorare, ed è sicuramente un'esperienza memorabile nel parco statale.
9. Colorado Bend State Park
Il Colorado Bend State Park ha l'esperienza tipica che ti aspetteresti: escursioni, canyon, scogliere e sentieri – oltre a caverne e cascate! Gorman Falls è l'attrazione principale del parco. Si tratta di un viaggio di andata e ritorno di tre miglia verso le cascate, se si sta andando da soli, o un giro di andata e ritorno di 1,5 miglia con tour guidato. Dopo aver visitato le bellissime cascate del Colorado Bend State Park, vale la pena esplorare le grotte naturali del parco (che sono aperte solo con visite guidate).
Dove alloggiare ad Austin, a due ore di distanza:
10. Longhorn Caverns State Park
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Situato a Texas Hill Country è Longhorn Caverns State Park. Come suggerisce il nome, c'è un grande sistema di caverne che può essere esplorato da una varietà di tour, alcuni dei quali sono solo escursioni a piedi, mentre altri ti fanno arrampicare e dimenarti attraverso spazi stretti. Le caverne di Longhorn ospitano anche leggende interessanti, non solo per la loro bellezza: ad esempio, negli anni '20 era considerata una discoteca illegale. Inoltre, alcuni dicono che le caverne sono infestate. L'unico modo per scoprirlo è fare la visita.
Dove dormire a Marble Falls, a 20 minuti di distanza:
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