Face-Off della California Wine Country: Sonoma vs. Napa

Arrivare e muoversi

American, Alaska, Delta, Frontier, Hawaiian, JetBlue, Southwest, United e Virgin America volano tutti all'Aeroporto Internazionale di San Francisco (SFO). A 90 minuti di auto dall'estremità meridionale di Napa e Sonoma, è qui che la maggior parte dei viaggiatori inizia il suo viaggio. L'aeroporto internazionale di Oakland (OAK) dista solo un'ora di auto da entrambi i villaggi del vino, ma è servito da un numero inferiore di compagnie aeree. Ogni punto ha anche aeroporti regionali più piccoli, ma questi sono i più grandi se ne hai bisogno.

Napa: Se ti troverai principalmente nell'area Napa, l'Aeroporto Internazionale di Sacramento (SMF) è un'altra opzione. Americano, Alaska, Delta, Hawaiian, JetBlue, Southwest e United operano tutti SMF ed è solo a circa un'ora di auto dal centro di Napa. Tutta Napa Valley è lunga circa 30 miglia e larga cinque miglia. All'interno di quei 43.000 ettari sono più di 400 aziende vinicole e 16 sotto-appellazioni (sub-AVA). La maggior parte delle cantine si trova tra la città di Napa e la città di Calistoga a nord. Autostrada 29 e Il sentiero del Silverado , che corrono parallele l'una all'altra, sono le rotte principali. Ognuno è pieno di sale di degustazione, ma anche molti altri appassionati di vino assetati di sorso. Navigare nel traffico intenso nell'area è una sfida. Dovrai essere paziente durante il viaggio. Se non riesci a trovare un autista designato, puoi anche viaggiare con il Napa Valley Wine Train. A differenza di Sonoma, alcune aree sono anche incredibilmente calpestabili.

Sonoma: Stai pensando ad un viaggio del vino di Sonoma? Il piccolo aeroporto di Santa Rosa (STS) a Sonoma ha voli diretti da diverse importanti città della West Coast con American, Alaska e United. A 70.000 acri, Sonoma è quasi il doppio di Napa e molto più sparpagliata. Più grande dello stato di Rhode Island, comprende nove città e 13 sub-AVA. Ci sono circa lo stesso numero di aziende vinicole, ma trascorrerai molto più tempo in macchina tra le degustazioni. Potrai anche sperimentare paesaggi più vari. Sonoma Valley, Dry Creek Valley, Russian River Valley e Alexander Valley offrono ciascuna le loro offerte speciali varietali. Il traffico non è poi così male, ma ci saranno altre auto sull'autostrada. Gli Stati Uniti 101, che dovrai usare per spostarti da un posto all'altro, non sono altrettanto affascinanti quanto le rotte di Napa. La maggior parte dei visitatori preferisce le strade secondarie, come Bennett Valley, Warm Springs, Carriger, Lovall Valley, Moon Mountain e Trinity. Inoltre, da bici e segway a carrelli old school e carri trainati da cavalli, ci sono anche modi alternativi per visitare la contea di Sonoma .

Atmosfera

In generale, Napa è più affollata. Anche Sonoma ha un sacco di turisti, ma è molto più sparpagliato, quindi si sente meno imballato e persino sconosciuto in alcune parti. Ogni regione ha anche la sua atmosfera. Molti dicono che la contea di Sonoma è ciò che la Napa Valley era come 30 anni fa, prima che la regione vinicola della California esplodesse nella scena del viaggio.

Napa: Napa Valley si sente più sofisticata, glamour, prestigiosa di Sonoma. Tutta la viticoltura e la vinificazione sono fatte con un occhio al turismo. È come un parco di divertimenti per gli amanti del vino, e chiunque può sentirsi un sommelier alla fine della loro visita.

Sonoma: D'altra parte, Sonoma è più rustico e con i piedi per terra. Dal momento che il turismo non è al centro, sembra più intimo e autentico. Viene anche spesso elogiato per la sua atmosfera rilassata e informale. Quel fascino rurale non viene con un buon bicchiere di vino da nessun'altra parte. E mentre prima era meno conosciuto, questo sta cambiando velocemente.

Accessibilità

Il costo è probabilmente la differenza più evidente tra Napa e Sonoma. Sebbene Sonoma sia più costosa, Napa tende ad essere più costosa. Puoi trasformare qualsiasi viaggio in una vacanza a cinque stelle o trovare opzioni convenienti, ma i viaggiatori notano una grande discrepanza di prezzo tra queste due regioni.

Napa: Napa ha una grande infrastruttura turistica ed è molto più sviluppata. Ci sono più posti dove stare e la domanda costante tende a far salire i costi. Le degustazioni di vino costano tra $ 20 e $ 50, e le sistemazioni durante la notte hanno una media di circa $ 250 a notte.

Sonoma: Sonoma è generalmente meno costruita. È il posto perfetto per gli amanti del vino con un budget limitato. Il costo medio dell'assaggio varia da $ 15 a $ 25, e la maggior parte delle aziende vinicole rinuncia al pagamento se si acquista una bottiglia. I prezzi più bassi si applicano anche a ristoranti, hotel e attività in tutta Sonoma.

vini

Uve simili sono piantate sia a Napa che a Sonoma, ma ogni posto si concentra su determinati vini.

Napa: Napa Valley è divisa in più sottoregioni, e troverai un tour del vino su misura in base alle preferenze, non importa dove tu vada. La regione è meglio conosciuta per il suo Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Merlot, Pinot Noir e Zinfandel (si pensi a Robert Mondavi, Beringer e Domaine Chandon). Era un'incredibile bottiglia di Chardonnay della locale cantina Chateau Montelena che batté i francesi nel 1976 Judgment of Paris, e mise la carta dei vini della California sulla mappa. Ha cambiato il modo in cui gli intenditori di tutto il mondo hanno percepito il vino californiano.

Sonoma: Napa potrebbe aver padroneggiato alcune varietà, ma Sonoma comprende più terroir. Le sue grandi dimensioni consentono una varietà di condizioni e microclimi, il che significa una maggiore diversità di vini. I visitatori qui sono in grado di degustare più tipi di vino rispetto a Napa. I punti salienti includono lo Chardonnay (unaked), il Pinot Noir, lo Zinfandel, le miscele rosse e lo spumante. Grandi nomi di aziende come Ravenswood, Kendall-Jackson, Korbel e Francis Ford Coppola chiamano tutti Sonoma a casa.

attività

Certo, la terra del vino non si basa solo sulla degustazione del vino. Potresti renderlo il centro del tuo viaggio se lo desideri, ma sia Napa Valley che Sonoma County offrono molte altre cose divertenti da fare.

Napa: Napa è incentrata sul vino, ma ci sono anche molte spa, campi da golf e aree per lo shopping. Se preferisci le spa della varietà più naturale, recati a Calistoga per un tuffo in alcune sorgenti calde e bagni di fango. Una mongolfiera è un modo popolare per esplorare Napa. I visitatori possono sorvolare i vigneti, quindi assaggiare del vino al momento dell'atterraggio. Numerosi sentieri pedonali e ciclabili punteggiano anche la valle e le aree circostanti, offrendo panorami suggestivi. Bothe-Napa Valley State Park è un altro punto caldo per gli appassionati di outdoor. Puoi anche pagaiare nel fiume Napa. Diversi artisti arrivano anche attraverso il Napa's Uptown Theatre. Capolavori artistici della Hess Collection Winery, Ma (i) sonry, ÆRENA Gallery e Gordon Huether Studio sono da non perdere per gli amanti dell'arte.

Sonoma: C'è davvero qualcosa per tutti nella contea di Sonoma. Mentre Napa è concentrata sulle sue uve, Sonoma è un centro del divertimento della California del Nord con un lato di vino straordinario. In realtà, l'area è anche nota per i suoi birrifici artigianali. Quando hai bisogno di una pausa dal vino, vai a fare un giro nel birrificio: Fogbelt, Russian River e Lagunitas offrono degustazioni e tour. Sonoma ha anche negozi, gallerie e spa, ma offre molto più storia di Napa. La città piena di mattoni di Sonoma è piena di cultura messicana. Sonoma è anche la sede della missione più settentrionale della California: la missione San Francisco Solano. Se puoi programmare la tua visita attorno a Bear Flag Day a giugno, dovresti, in quanto segna la creazione della Repubblica della California. Se vuoi fare qualche avventura, prova a fare il giro zip attraverso i boschetti di sequoie della zona. Puoi anche fare surf lungo la costa, noleggiare kayak sul fiume russo e andare a cavallo tra i vigneti. La Riserva Naturale Statale di sequoie Armstrong e il Parco Storico di Jack London State sono l'ideale per le escursioni.

Cenare

Mangerai bene in entrambe le aree, ma Napa Valley si impegna a mangiare bene, mentre Sonoma tende a enfatizzare ingredienti semplici e esperienze culinarie.

Napa: dal mercato pubblico di Oxbow fino alla lavanderia francese, Napa offre molti luoghi da cui scatenarsi. Forse la cosa più impressionante è che questa piccola regione ha 11 posti stellati Michelin, mentre la più grande contea di Sonoma ne vanta solo tre. Yountville in Napa ha più stelle Michelin pro capite che in qualsiasi altra parte del paese. I ristoranti e i menu degustazione di Napa sono un'enorme quantità, ma i prezzi possono essere dannosi per il tuo conto di risparmio.

Sonoma: i ristoranti di Sonoma sono tutt'altro che deludenti, ma non vengono con gli stessi chef di prestigio o celeb come Napa. Ogni città ha il suo punto culminante, e alcune delle cantine offrono anche incredibili esperienze da fattoria a tavola. Aspettatevi menù pieni di verdure biologiche, formaggi, oli d'oliva, vino e birra. Bodega Bay, Jenner e altri luoghi costieri offrono alcuni dei migliori frutti di mare freschi dello stato.

Takeaways

Nessuna delle due regioni è migliore dell'altra, ma ognuna ti darà un'esperienza diversa. Queste considerazioni dovrebbero rendere più facile quando è ora di prenotare i biglietti e scegliere gli hotel. Naturalmente, il modo migliore per conoscere la regione vinicola della California è visitare Napa e Sonoma. Se sei un vero amante del vino o semplicemente ti godi quello stile di vita rilassato, ma non riesci ad adattare entrambe le regioni in un unico viaggio, fai un piano per tornare. Il periodo migliore per visitare è maggio o settembre fino a ottobre, quando il clima è piacevole ma la folla si è calmata.

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