8 dei parchi nazionali più visitati (e dove andare invece)

1. Se ti piace il Grand Canyon National Park, prova invece il Bryce Canyon National Park

Conosciuta come una delle sette meraviglie naturali del mondo, il Grand Canyon è una destinazione benna per i viaggiatori di tutto il mondo. Questo riconoscimento ha un costo, tuttavia, con 6,38 milioni di arrivi nel parco nel 2018. Se hai già avuto o hai avuto un po 'di tempo libero, prendi in considerazione l'idea di dirigersi a nord verso il Bryce Canyon National Park. Situato lungo il bordo dell'altopiano di Paunsaugunt, il terreno del parco è stato modellato ed eroso dai rigidi elementi di alta quota. I pinnacoli di pietra che ne derivano (noti come hoodoos), formazioni frastagliate e enormi anfiteatri a ferro di cavallo sono uno spettacolo sorprendente da ammirare. L'ampia rete di sentieri del Bryce Canyon soddisferà sicuramente ogni tipo di escursionista. Le opzioni più tranquille includono una parte del Trail Trail di 11 miglia o l'escursione di un miglio a Mossy Cave, che offre una vista dei hoodoos multicolori e una cascata prima di raggiungere la grotta. Gli escursionisti più determinati possono sfidare il Trail Under-the-Rim di 23 miglia e pernottare in uno degli otto campeggi backcountry. L'altezza del parco varia tra un altissimo 8.000 e 9.000 piedi sopra il livello del mare, rendendo più miti le temperature estive rispetto al Grand Canyon. Oltre all'eccezionale geologia, l'alto ecosistema desertico del Bryce Canyon ospita diversi animali selvatici, tra cui alci, orsi neri, marmotte, antilocapre e numerose specie di uccelli. `

2. Se ti piace il Parco Nazionale delle Great Smoky Mountains, prova invece il Parco Nazionale di Shenandoah

Un enorme 11,4 milioni di persone hanno visitato il Parco Nazionale delle Great Smoky Mountains nel 2018. Dirigendosi sei ore a nord lungo i Monti Appalachi, escursionisti e autisti possono trovare strade panoramiche ugualmente panoramiche, panorami montani mozzafiato ed epici sentieri nel Parco Nazionale di Shenandoah. Sebbene non sia esattamente una destinazione fuori dal comune, gli 1,2 milioni di visitatori di Shenandoah nel 2018 sono un semplice rivolo rispetto al suo vicino meridionale. Con una distanza di 105 miglia tra gli ingressi Front Royal e Rockfish Gap, l'avvolgimento Skyline Drive consente ai visitatori di godersi tranquillamente lo scenario del parco dalla propria auto e scegliere tra numerosi trailheads per escursioni giornaliere. Nel cuore di Shenandoah, il Dark Hollow Falls Trail di un miglio e mezzo parte dal miglio 50.7 di Skyline Drive e traccia una magnifica serie di cascate e cascate. Il sentiero limitrofo meno trafficato, Rose River Loop, passa sia a Rose River che a Dark Hollow Falls, ma imbocca altre due miglia e mezzo per il viaggio. Il punto più alto dello Shenandoah, la Hawksbill Mountain, è raggiungibile attraverso l'Upper Hawksbill Trail. Dopo essersi arrampicati un po 'più di due miglia dal trailhead di Skyline Drive, gli escursionisti sono ricompensati con viste panoramiche dalla cima rocciosa. Ulteriori opzioni di escursioni abbondano, con oltre 500 miglia di sentieri segnalati, tra cui una parte sostanziale del famoso Sentiero degli Appalachi.

3. Se ti piace Rocky Mountain National Park, prova invece Great Basin National Park

La popolarità del Rocky Mountain National Park è in aumento, stabilendo un nuovo record di quattro milioni e mezzo di visitatori, con un aumento del 42% rispetto al 2012. A ovest, nel deserto remoto sul confine tra Utah e Nevada, Great Basin National Park riceve 90.000 visitatori annuali modesti nonostante il suo terreno alpino paragonabile. Anche se il parco non può coprire una vasta area, il suo notevole dislivello sopra il paesaggio desertico favorisce diverse zone ecologiche in un'area relativamente compatta. Il punto più alto del Great Basin, Wheeler Peak, può essere sommato in poco più di otto miglia di andata e ritorno. Ci sono molti punti panoramici lungo il sentiero, così che gli escursionisti possono ammirare i laghi glaciali, i pini bristlecone millenari e il vasto deserto sottostante. Prepara molta acqua e strati extra, dato che l'ascesa di 3.000 piedi può diventare fredda e richiede resistenza. Per una opzione più piacevole, si consideri l'Alpine Lakes Loop Trail, che inizia sulla strada principale e circonda sia Stella che Teresa Laghi in soli 2,7 miglia. Prima di partire, assicurati di fare una visita guidata alle grotte di Lehman. Il calcare sotterraneo ha formato imponenti stalattiti e stalagmiti, così come altre forme più fantastiche e oniriche.

4. Se ti piace Zion National Park, prova invece a Capitol Reef National Park

Gli affascinanti Narrows e le alte scogliere di Zion sono a dir poco mozzafiato. Se hai voglia di più solitudine tra le meraviglie geologiche dello Utah meridionale, prendi in considerazione tre ore a nordest al Parco Nazionale di Capitol Reef. Il clou di visitare qualsiasi parco nazionale è uscire nella natura, ma il Capitol Reef's Scenic Drive prende in alcuni dei tratti più pittoreschi del parco. I pullouts frequenti consentono numerose soste per le foto o intraprendono un'escursione di un giorno. Svoltare a Grand Wash Road per percorrere un quarto di miglio fino a Cassidy Arch, dove si dice che Butch Cassidy si sia accampato. Il Grand Wash Trail parte da qui e percorre circa tre miglia prima di collegarsi con l'autostrada 24. Una breve escursione ravina attende alla fine della Scenic Drive a Capitol Gorge. Un sentiero da un miglio a basso impatto naviga nel canyon tortuoso, dove i nomi dei coloni del XIX secolo sono inscritti nella roccia rossa, nota come Pioneer Register. Il ricordo più evidente dei coloni è a Fruita, dove i frutteti e alcuni edifici restaurati servono come ultimi resti della città mormone di 50. A seconda della stagione, i visitatori possono raccogliere i propri frutti, tra cui ciliegie, pere e albicocche.

5. Se ti piace il parco nazionale di Yellowstone, prova invece Theodore Roosevelt National Park

La ricchezza di attrazioni di Yellowstone – la fauna selvatica unica, i geyser, i paesaggi vulcanici e i fiumi agitati – non hanno rivali in nessuno dei singoli parchi nazionali. Per opportunità di avvistamento di animali selvaggi simili lontano dalla folla, dirigetevi ad est verso il meno noto Theodore Roosevelt National Park, che vede solo 600.000 visitatori annuali rispetto ai 3,8 milioni di Yellowstone. Theodore Roosevelt occupa una considerevole estensione delle calanche del Nord Dakota. Ventinove bisonti americani sono stati reintrodotti qui nel 1956, con un numero di greggi oggi di diverse centinaia tra le unità del nord e del sud del parco. Per le migliori possibilità di vedere il bisonte, fai il giro del Scenic Loop Drive nell'unità sud, ma assicurati di mantenere una distanza rispettabile da queste enormi creature. Fortunatamente, il bisonte preferisce pascolare le praterie nutritive che circondano le comunità di cani della prateria, e quindi, è possibile individuare entrambe le specie. Sebbene ci siano diverse comunità in tutto il parco, la città dei cani della prateria situata appena fuori East River Road, vicino a Skyline Vista, è la più accessibile. Oltre alle critters del parco, c'è un'abbondanza di viste panoramiche e impressionanti formazioni rocciose da godere. Visitare all'alba o al tramonto è il momento ideale per apprezzare la moltitudine di colori che emanano da gruppi di minerali nella robusta parete rocciosa.

6. Se ti piace Yosemite National Park, prova invece il Kings Canyon National Park

Anche se le bellezze naturali e le opportunità ricreative di Kings Canyon rivaleggiano con il vicino nord, nel 2017 ha ricevuto solo 692.000 visitatori rispetto ai quattro milioni di Yosemite. Lo scenario di Kings Canyon è dominato dai giganti. L'imponente montagna North Palisade, che sorge a 14.242 piedi sopra il livello del mare, è visibile in gran parte del parco, mentre General Grant detiene il titolo di albero secondo più grande del mondo. Vai a Grant Grove per vedere questa sequoia enorme di 1600 anni fa, alta 267 piedi e 107 piedi circa. Assicurati di rispettare gli amici caduti del generale Grant all'ingresso del parco, dove tronchi enormi rimangono da alberi millenari registrati alla fine del 1800. Molti dei maggiori siti di Kings Canyon possono essere raggiunti sulla strada panoramica (Highway 180), che presenta tornanti e terreni accidentati. Sia Roaring River Falls e Grizzly Falls sono a pochi passi dalla strada. Ci sono anche molte più lunghe escursioni giornaliere. Percorri il sentiero Mist Falls Trail di otto miglia per rinfrescarti sotto una cascata di 100 piedi, o sfreccia sul ripido sentiero di due miglia del Buena Vista Peak Trail per ammirare la vista panoramica del canyon di Redwood e delle foreste della sequoia. Stretto tra Yosemite e Sequoia nelle montagne della Sierra Nevada, il Kings Canyon può essere facilmente attaccato a un viaggio in entrambi i parchi.

7. Se ti piace il parco nazionale di Acadia, prova invece il parco nazionale di Fundy

Situato sulla Mount Desert Island, lungo la costa centrale del Maine, l'Acadia National Park offre il perfetto mix di montagne e mare. Come unico parco nazionale nel New England, Acadia è una destinazione popolare per famiglie e abitanti di città, con 1,6 milioni di visitatori nel 2018. A poche ore lungo la costa atlantica e oltre il confine canadese, il Parco nazionale Fundy vede una frazione dei visitatori, con circa 368.000 iscrizioni nel 2018. I 60 chilometri di sentieri di Fundy portano gli escursionisti oltre dozzine di cascate, attraverso fitte foreste di pini e lungo la costa rocciosa. Il parco confina con la Baia di Fundy, che vive le più alte maree del mondo. Durante la bassa marea, i visitatori possono esplorare le pozze di marea lungo il mezzo miglio del fondo oceanico esposto e ammirare le formazioni di arenaria impressionanti create da millenni di erosione. Coloro che visitano a settembre possono avere l'opportunità unica di fare snorkeling con i biologi del parco e i leader della Prima Nazione nel fiume Salmone Superiore per assistere alla migrazione del salmone della Baia Interna di Fundy. Le domande per gli spot limitati iniziano a maggio.

8. Se ti piace il Parco Nazionale di Olympic, prova invece il North Cascades National Park

Conosciuto per la sua lussureggiante foresta pluviale, le cime glaciali e i paesaggi costieri, il Parco nazionale olimpico continua a essere una delle aree naturali più straordinarie degli Stati Uniti contigui. Questa bellezza naturale è certamente molto apprezzata, dato che il parco ha portato oltre tre milioni di visitatori nel 2018. Nel frattempo, una zona poco trafficata di splendide e selvagge zone selvagge si trova di fronte al Puget Sound nel North Cascades National Park. Questo è uno dei parchi nazionali meno visitati negli Stati Uniti, con appena 30.085 visitatori nel 2018. Il parco è ampiamente protetto come zona selvaggia, il che significa che ci sono strutture limitate e un accesso minimo alle North Cascades. Gli avventurieri e gli appassionati di attività all'aria aperta saranno felici di sapere che i campeggi possono essere raggiunti facendo escursioni a piedi, a cavallo o in barca. Il parco è sede di diversi paesaggi, tra cui cime oltre 10.000 piedi, 300 ghiacciai, cascate zampillanti, foreste secolari e il terzo lago più profondo del paese – il lago Chelan. L'escursione giornaliera più popolare (relativamente parlando) è il Cascade Pass Trail. Questo percorso di andata e ritorno di sette miglia e mezzo ricompensa gli escursionisti con vista panoramica sulle montagne circostanti. Un'altra escursione utile parte dal parcheggio del North Cascades Institute e si dirige verso le acque color smeraldo di Diablo Lake. Il sentiero di sette miglia è adatto sia ai principianti che agli esperti, con abbondanti cascate e scenari sereni per ispirare le gambe più stanche.

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