Non per battere Parigi - una città che tutti sono d'accordo è il prototipo di belle capitali - ma queste piccole città sono il massimo per quanto riguarda la carineria francese. Tutto, dalle viuzze acciottolate e case simili a panpepato, ai canali e ai mercati alimentari, arriva a 11 su una scala da zero a mega-adorabile. In generale, qui non troverai musei o monumenti. Invece, le città stesse sono l'attrazione principale, attirano i viaggiatori che vogliono passare la giornata a passeggiare e svenire su una scena deliziosa dopo l'altra. Sei pronto a far saltare il tuo cuore? Ecco le nostre prime sette scelte.
1. Annecy
Praticamente bussando alla porta della Svizzera, la città alpina di Annecy sembra un acquarello che prende vita. Sostenuto da una catena montuosa innevata, la sua strada è fiancheggiata da edifici color pastello spesso separati da canali. (Mangia il tuo cuore, Venezia.) Data l'ambientazione, non sorprende che la città abbia il suo Pont des Amours ( Ponte degli innamorati ), il luogo perfetto per scattare una foto di te stesso con la tua dolce metà. Il lago omonimo della città è il luogo ideale per prendere il pedalò in acqua. E come ogni vero villaggio in Francia, Annecy ospita un mercato alimentare dove i visitatori possono cercare il mix di formaggi francesi e svizzeri della regione.
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2. Colmar
Con le sue case a graticcio rivestite da finestre con persiane, la città di Colmar farebbe da cornice ideale per una principessa Disney per cantare della sua tranquilla vita di provincia mentre dondola un cestino di paglia. Parte della ragione per l'aspetto distinto di Colmar è la sua posizione: è proprio ai margini del gomito appuntito della Francia che si estende in Germania. Questa geografia si traduce nella sua architettura (case con travi a vista che si appoggiano l'una contro l'altra). Si traduce anche nel suo vino , poiché la città è nota per essere la capitale della regione vinicola dell'Alsazia. Assicurati di fermarti in un "winstub", la versione locale di un wine bar con un tocco country. (Le escursioni di Riquewihr, Kaysersberg e Eguisheim offrono più fascino alsaziano.)
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3. Bayeux
Una città costiera appena fuori dal Canale della Manica, Bayeux ha radici che si estendono fino all'impero romano , e camminare per le sue strade può sembrare un passo indietro di secoli. La cattedrale della città – una gigantesca struttura gotica sormontata da una serie di guglie appuntite – funge da contrappunto estremo alle case della città, spesso edifici in pietra muniti di camini. Gli appassionati di storia spesso vengono in questa zona per vedere l'Arazzo di Bayeux, un tessuto ricamato risalente al 1066. Molti viaggiatori considerano anche Bayeux l'ultima base di partenza per esplorare le spiagge della Normandia .
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4. Èze
Che Cannes mantenga i suoi festival cinematografici e super yacht ; questa città della Costa Azzurra presenta qualcosa di completamente diverso: il fascino di un libro di fiabe su piccola scala. Le strade di ciottoli di Èze , gli archi e le scale che si snodano lungo la collina sembrano dimenticare il tempo del villaggio. Qua e là, raffiche di viti verdi o bouganville viola aggiungono colore alla scena medievale. Coloro che continuano a fare escursioni in salita saranno premiati con panorami sul Mediterraneo. Se cadi sotto l'incantesimo di Èze, difficilmente sarai il primo – Walt Disney era noto per trascorrere del tempo qui, senza dubbio raccogliendo ispirazione per il suo regno incantato .
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5. Gordes
Profondamente romantico per le sue case cotti dal sole, i campi di lavanda e la cucina eccezionale, la Francia meridionale tende ad essere in cima alla lista dei viaggiatori. E mentre Marsiglia e Aix-en-Provence hanno più riconoscimenti, Gordes ha molto del suo fascino in miniatura. Il villaggio stesso è incuneato su una lastra di roccia che si protende su una valle, e le sue case cadono giù da questo apice, il tutto in una tonalità uniforme del tramonto sormontato da piastrelle di terracotta. Strade strette e chiese secolari fanno parte del fascino. La città è così cinematografica che la sua piazza è stata utilizzata come location per il romanzo di Russell Crowe "A Good Year".
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6. Etretat
Etretat potrebbe giustamente essere considerato più drammatico che adorabile. Le sue impressionanti scogliere bianche che si tuffano al largo della costa potrebbero dare alla Dover dell'Inghilterra una seria competizione. Ma accanto a questo showstopper si trova un grazioso villaggio sul mare con un molo ingombro di barche multicolori. Le strade hanno un miscuglio di edifici color caramello, case di mattoni e strutture a graticcio, ma in qualche modo tutto è appeso insieme. Sopra di esso si trova la cappella di Notre-Dame de la Garde, un posto bellissimo dove immergersi al tramonto e sentire l'aria salmastra.
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7. Dinan
Dovresti andare in Bretagna ? Se amate le ostriche, i vini bianchi e le crepes , la risposta è un forte "diamine sì". Questo angolo di Francia ha un'eccedenza di cose che si dilettano, e non è solo limitato a ciò che è sul tavolo da pranzo. La città di Dinan ha in mostra una raffinata pavimentazione in ciottoli, che offre la sua buona ragione per visitare la regione. Le sue strutture medievali, tra cui bastioni e chiese, conferiscono al villaggio una certa nobiltà. Ma sono le case e i negozi – spesso muri di pietra a mortaio sormontati da tetti a falde o case a graticcio di "Hansel e Gretel" – che incantano di più. Cerca solo di impedirti di saltare giù per le strade.
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