Ecco cosa fare se ti trovi detenuto in un aeroporto degli Stati Uniti

"Chi ha fatto le valigie?" Restai immobile, mentre cercavo di strappare le parole dalla mia bocca. "L'ho fatto", mormorai al funzionario della compagnia aerea El Al. La risposta in due parole era semplice, ma conteneva così tanto peso. "Qual è il tuo rapporto l'uno con l'altro?" Era febbraio 2014, e stavo viaggiando in Israele con il mio fidanzato, che dovrei menzionare è un americano-israeliano e mi aveva informato sul probabile, ma standard, round di interrogarci riceverebbe. "Stiamo uscendo insieme", intervenne e rispose - in ebraico, questa volta - un tentativo di dimostrare che non era la prima volta che andava in campagna. Hanno continuato: "Dove stai andando e cosa stai facendo lì?" Dopo questi cinque minuti avanti e indietro, che sembravano più una bizzarra conversazione che un interrogatorio, ci è stato detto che dovevamo andare a sottopormi a una seconda proiezione Oltre alla consueta linea di sicurezza TSA. L'agente del cancello ci ha indirizzato verso una stanza, dove siamo stati detenuti per due ore.

La stanza era come immaginavo sarebbe - angusta, chiusa a chiave e con le pareti bianche. Ci sedemmo, insieme a tre colleghi americani, mentre due ufficiali donne ci informavano che non solo dovevamo consegnare i nostri bagagli e i nostri telefoni cellulari, ma che non potevamo essere presenti mentre cercavano tra le nostre cose. Anche se hanno condotto la loro ispezione dietro una tenda, siamo riusciti a intravedere di loro rovistando tra i nostri vestiti e esaminando attentamente ogni angolo, aspettandoci di scoprire un indizio nascosto. Quando abbiamo chiesto perché eravamo indagati, si sono rifiutati di fornire una risposta.

Vale la pena notare che questi erano funzionari della compagnia aerea, non funzionari delle dogane e della protezione di frontiera. Inoltre, ci hanno dato la possibilità di vagare liberamente prima dell'ispezione del bagaglio. Una volta che il nostro bagaglio è stato controllato, tuttavia, ci è stato richiesto di rimanere confinati nella stanza. Dopo questo, siamo stati scortati da funzionari sull'aereo con i nostri bagagli - per metà imbarazzati, per metà irritati - una sensazione istintiva che è tornata ogni volta che siamo volati in Israele.

Anche se questo è stato più un inconveniente che uno spavento, ha sollevato la questione di quali diritti i viaggiatori hanno sul fatto di essere detenuti in un aeroporto degli Stati Uniti, soprattutto con preoccupazioni per il terrorismo internazionale, l'immigrazione e la sicurezza digitale oggi. Per rispondere a questa domanda, abbiamo parlato con avvocati dell'immigrazione, esperti di viaggi, un professore di giurisprudenza sulla sicurezza nazionale e un ex dipendente della TSA. Ecco cosa devi sapere.

Perché qualcuno potrebbe essere detenuto in un aeroporto statunitense?

Una persona può essere detenuta per una serie di motivi, da una semplice ricerca casuale a un sospetto di reato grave. L'intelligenza, le osservazioni di comportamento e le forme legali di profilazione – che possono includere le informazioni di volo da e verso le aree problematiche – potrebbero anche entrare in gioco, dice Matt Pinsker, un ex dipendente dell'Ufficio di Chief Counsel per la TSA e una corrente Professore di giurisprudenza presso la Virginia Commonwealth University. "Più comunemente, sarà una ricerca casuale o una breve detenzione per verificare i dettagli dei tuoi viaggi", afferma Manny Haddad, un avvocato della difesa criminale. "Lo stato dell'immigrazione è diventato una causa più comune di detenzione, ma se i tuoi documenti sono in ordine, di solito non sei detenuto semplicemente perché non sei un cittadino", dice. Le accuse penali (inclusi i biglietti in circolazione!), O se il tuo nome appare su una "lista di controllo" tenuta dal governo degli Stati Uniti, potrebbe anche alzare una bandiera rossa.

Susan Cohen, avvocato per l'immigrazione e fondatrice della Immigration Practice di Mintz Levin, aggiunge che un ufficiale del CBP probabilmente deterrà qualcuno che credono che non abbia documenti di viaggio validi. "Ad esempio, se qualcuno sta partecipando al programma ESTA (tramite rinuncia) o con un visto per visitatore B-1 / B-2, ma il funzionario sospetta che l'individuo stia effettivamente venendo a lavorare negli Stati Uniti, lui o lei prenderà la persona in una "ispezione secondaria" (all'interno di una stanza privata nell'aeroporto) per lunghe interrogazioni ", dice.

Ai funzionari del CBP non è consentito legalmente fermare o detenere qualcuno a causa della loro razza, religione, origine nazionale, etnia, sesso o credo politico, ma tieni presente che hanno il diritto di rifiutarti di entrare negli Stati Uniti se non sei un cittadino e declinare la loro linea di interrogatorio. "Se hai una ben fondata paura di tornare nel tuo paese d'origine sulla base di razza, religione, origine nazionale, opinione politica o appartenenza a un particolare gruppo sociale, puoi dire all'ufficiale del CBP che desideri fare domanda per asilo ", dice Cohen. "Sono tenuti ad ammetterti negli Stati Uniti perché tu possa perseguire la tua richiesta di asilo."

Qual è la prima cosa che dovresti fare se tieni arrestato?

Per prima cosa, determina se sei effettivamente detenuto. "Molte volte le persone erano effettivamente libere di andarsene, ma hanno frainteso la situazione", afferma Pinsker. "Le forze dell'ordine sono addestrate a formulare domande e commenti [strategicamente] in modo che le persone non si rendano conto di essere liberi di andarsene." La cosa migliore da fare è chiedere: Mi stai trattenendo o sono libero di andarmene? Se non sei libero di andare, non metterti nei guai. È consigliabile astenersi dal fare dichiarazioni o ammissioni senza prima parlare con un avvocato. Puoi chiedere all'ufficiale di protezione doganale e di frontiera (CBP) di spiegare perché sei detenuto e di avere il permesso di chiamare un avvocato – o un amico o un parente avvisandoli del tuo ritardo.

Quali sono le altre cose da fare e da non fare?

Non è solo quello che dici, ma come lo dici che conta. Essere detenuti è certamente una seccatura, ma l'ultima cosa che vuoi è trovare irriverente o sarcastico da parte dei funzionari della dogana e dell'immigrazione. Sii educato, resisti all'impulso di fare battute (anche se l'ufficiale è amichevole), e mantieni il contatto visivo con l'ufficiale quando rispondi alle domande. "Assicurati di comprendere le basi legali per entrare nel paese e di articolare chiaramente il tuo obiettivo", afferma Cohen. "Assicurati che i documenti che stai trasportando – e-mail o testi sul tuo telefono o laptop – siano coerenti con il tuo scopo di entrare nel Paese." Un altro consiglio: porta i numeri di telefono di diverse persone che puoi chiamare, incluso un avvocato dell'immigrazione .

Come precedentemente affermato, assicurati di viaggiare con i documenti di viaggio corretti. "Arrivare negli Stati Uniti non è quando vuoi scoprire che c'è un errore con i tuoi documenti", dice Haddad. Molti tipi di visti (visti per studenti o visitatori di scambio, oltre a vari visti di lavoro) richiedono al viaggiatore di portare altri documenti ufficiali oltre ad avere un timbro di visto valido e non scaduto sul passaporto, dice Cohen. "Se viaggi frequentemente negli Stati Uniti, prendi in considerazione la possibilità di richiedere uno dei programmi dei viaggiatori di fiducia degli Stati Uniti, come Global Entry o Nexus." L'accettazione in uno di questi programmi semplificherà probabilmente la procedura di registrazione.

Gli ufficiali del CBP tengono conto della cittadinanza?

Mentre hanno il diritto di entrare negli Stati Uniti, i cittadini americani sono ancora soggetti a domande da parte degli ufficiali del CBP. Il CBP ha anche l'autorità di cercare dispositivi portatili e portatili appartenenti a cittadini statunitensi, residenti permanenti legittimi (titolari di carta verde) e viaggiatori con visto o coloro che entrano nell'ESTA, afferma Cohen. Se non sei cittadino statunitense, non hai diritto ad un avvocato, a meno che non ti venga addebitato un reato o che l'argomento non riguardi più il tuo stato di immigrazione, secondo Haddad.

Anche i piani di viaggio e la destinazione svolgono un ruolo fondamentale nel luogo e nel momento in cui le persone possono essere detenute all'aeroporto. "La base non deve essere che tu stia viaggiando da o verso un paese con legami con organizzazioni terroristiche. Potresti essere detenuto per aver viaggiato in un paese in cui la contaminazione da suolo, semi o acqua potrebbe essere un rischio di biosicurezza ", dice Haddad.

I funzionari della sicurezza possono impossessarsi dei tuoi dispositivi elettronici?

La risposta breve è sì, gli agenti del CBP possono confiscare i tuoi dispositivi elettronici per condurre un esame. Il quarto emendamento, che protegge le persone contro la ricerca e i sequestri illegali, non si applica allo stesso modo alla frontiera. Se l'elettronica viene presa durante uno screening di sicurezza, l' ACLU raccomanda di annotare il nome, il numero del badge e l'agenzia della persona che conduce la ricerca, oltre a presentare un reclamo a tale agenzia. Hai il diritto di contestare la loro richiesta e puoi persino rifiutarti di divulgare la password e le informazioni di accesso, ma tieni presente che questo probabilmente causerà una detenzione più lunga o il rifiuto di ingresso per un residente permanente, il titolare del visto o il viaggiatore ESTA, dice Tracy Stewart, editor di Airfarewatchdog . Queste ricerche devono essere condotte in presenza dell'individuo in esame, a meno che non comprometta "sicurezza nazionale, applicazione della legge o altre considerazioni operative".

La TSA non ha lo stesso diritto di confiscare e cercare l'elettronica come funzionari del CBP. In effetti, c'è stato un aumento del numero di segnalazioni nell'ultimo anno, che ha portato a una causa depositata lo scorso dicembre contro la TSA dall'ACLU.

Se state entrando negli Stati Uniti in uno stato coperto dalla Corte d'Appello del Nono Circuito (California, Arizona, Nevada, Oregon o Washington), la Corte ha stabilito che CBP deve avere "ragionevole sospetto" di attività criminale al fine di impegnarsi in un esame forense del dispositivo. Nonostante questa decisione, tuttavia, è possibile che un ufficiale di uno di questi stati tenterà di impossessarsi dell'elettronica senza articolare correttamente il proprio ragionamento, afferma Cohen. Se questo è il caso, chiedi di parlare con un avvocato.

Sebbene gli americani non siano esentati dall'avere cercato i loro dispositivi e le valigie, la cittadinanza può avere un ruolo in questo caso. "Ad esempio, ai non cittadini potrebbe essere negato l'ingresso nel paese se considerato non cooperativo. I cittadini statunitensi, d'altra parte, alla fine devono essere lasciati nel Paese ", dice Haddad.

Cosa dovresti fare se perdessi il volo?

Tieni presente che potresti essere detenuto fino a poche ore (o più), a seconda del problema e del Paese che stai visitando, il che significa che potresti perdere il volo. I funzionari del CBP, che sono dipendenti del Department of Homeland Security, non sono affiliati con nessuna compagnia aerea. In quanto tali, sono tenuti a rispettare le regole e i regolamenti federali. "Le persone hanno più probabilità di essere detenute quando stanno cercando di entrare negli Stati Uniti, non di uscire dal paese", dice Cohen. Detto questo, se stai transitando attraverso gli Stati Uniti e perdi il tuo volo in coincidenza, dovresti contattare la compagnia aerea e riprenotare il volo una volta che sei stato rilasciato dalla custodia. "Se CBP decide di" rimuovere "o deportarti, prenderà le disposizioni del volo e ti rimetterà al volo successivo per il tuo paese", dice.

Pinsker aggiunge: "Ci sono una serie di regole e protezioni su quanto tempo puoi essere trattenuto, ma la regola generale è che dopo una breve detenzione, se le autorità non hanno una probabile causa di un crimine, devono lasciarti andare. Altre volte, soprattutto quando si cerca di superare il confine, un cittadino straniero può essere allontanato ".

Cosa succede se il tuo compagno di viaggio è quello detenuto?

CBP non consente a terzi di accedere al proprio aeroporto sicuro. Se il tuo compagno di viaggio è trattenuto, chiama un avvocato per chiedere un consiglio, dice Cohen. (L'ACLU fornisce un elenco di contatti è possibile raggiungere.) La ragione della detenzione dovrebbe indicare quale tipo di avvocato contattare (ad esempio per la detenzione per immigrazione, si dovrebbe cercare un avvocato dell'immigrazione, mentre la detenzione per le accuse penali è gestita al meglio da un avvocato difensore criminale). Cohen consiglia di inviare messaggi di testo o di inviare via e-mail al partner di viaggio il nome e il numero di telefono dell'avvocato, in quanto gli agenti del CBP possono o meno consentire all'individuo di guardare il proprio telefono.

Puoi trovare maggiori informazioni sui detenuti dell'Immigration and Customs Enforcement (ICE) sul loro sito web , oppure puoi contattare l' ufficio locale per le operazioni di applicazione e rimozione di ICE vicino a te, Haddad consiglia. "La linea di fondo è che non si sa mai cosa può accadere quando si viaggia".

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