Hotel verdi: risparmio dell'ambiente e un po 'di denaro

Greenwashing: mezzi semplici ed economici per essere verdi

Termine coniato dal ricercatore ambientale Jay Westerveld; "Greenwashing" è la pratica sempre più comune delle aziende, in particolare degli hotel, che spendono più denaro pubblicizzando le loro pratiche ecologiche e iniziative eco-compatibili di quelle che effettivamente li istituiscono. Gli hotel mettono le carte nelle camere che informano gli ospiti che gli asciugamani o le lenzuola non saranno lavati (nel tentativo di salvare l'ambiente) se non richiesto, è uno degli esempi più evidenti di questo.

Naturalmente, questo è un modo ecologico per ridurre drasticamente il consumo di acqua e la quantità di sostanze chimiche rilasciate dal detersivo per bucato, ma gli hotel finiscono per risparmiare una grande quantità di denaro attraverso la pratica. Secondo il Green Business Bureau , "questo semplice segno può risparmiare decine di migliaia di dollari l'anno in costi ridotti di elettricità, acqua, detersivo e manodopera." Mentre questa pratica si adatta alla definizione greenwashing spesso percepita negativamente, è vantaggiosa per tutti parti coinvolte, quindi certamente non vediamo un problema con esso. Dopo tutto, chi ha bisogno di un asciugamano fresco ogni giorno comunque?

Pagamenti che rendono le pratiche Green più facili da implementare per gli hotel

Altre scelte ecologiche fatte dagli hotel potrebbero inizialmente avere un prezzo più alto, ma spesso determinano anche profitti. Prendiamo ad esempio la W San Francisco , che ha istituito diverse pratiche di risparmio idrico; i bagni pubblici ora dispongono di orinatoi senz'acqua e l'area esterna comprende piante resistenti alla siccità che richiedono un'irrigazione minima o nulla. Il Green Building Council degli Stati Uniti nota che questo costava all'Hotel circa $ 4.000 da implementare, ma grazie alla riduzione del consumo di acqua, hanno avuto un ritorno dell'investimento meno di un anno dopo aver incorporato questi cambiamenti.

La riduzione dell'acqua è un importante sforzo di conservazione che l' Orchard Hotel di San Francisco ha ottenuto. L'hotel ha installato servizi igienici a bassa portata e docce, oltre a limitatori di flusso che riducono il consumo di acqua del 20 percento. I soffioni ora generano solo 1,5 galloni di acqua al minuto, rispetto ai 2,3 galloni precedentemente; pochissimi ospiti hanno commentato negativamente sul cambiamento. E l'hotel certamente non ha motivo di lamentarsi, neanche. Grazie agli sconti della California Public Utilities Commission e un premio gratuito per i servizi igienici, i cambi idraulici costano solo $ 3.500, e hanno un ritorno economico di due o tre anni.

Proprio quest'anno, InterContinental Hotels Group (IHG) ha annunciato il lancio del suo programma di sostenibilità ambientale, IHG Green Engage, in tutti gli hotel della compagnia, tra cui InterContinental Hotels & Resorts, Crowne Plaza Hotels & Resorts e Holiday Inn. Il sistema misura e monitora l'utilizzo quotidiano di energia, carbonio, acqua e rifiuti per ciascun hotel, pertanto le proprietà possono creare piani di azione specifici per le loro esigenze da tali numeri.

"Onestamente, il business case si fa da solo: grazie alla capacità dello strumento di confrontare hotel simili, è facile vedere quali soluzioni in loco funzionano per ridurre energia, acqua e rifiuti", ha dichiarato Paul Snyder, VP Corporate Responsibility di IHG. "Questa riduzione nell'uso delle risorse si traduce direttamente in risparmi finanziari, quindi gli hotel vedono anche l'impatto sulla loro bottom line. IHG Green Engage è diviso in quattro livelli e la certificazione di Livello 1 ha dimostrato di ripagare in meno di un anno, pur avendo un significativo impatto positivo. "

Alcune pratiche ecologiche fanno in modo significativo i costi degli hotel in anticipo

Mentre sembra che molte pratiche verdi finiscano per essere redditizie per gli hotel, ci sono alcuni che sono un prodotto premium, e costano come uno, anche. Oggi i pannelli solari sono una fonte di energia in rapida crescita per gli hotel e le imprese che intendono seriamente ridurre le loro impronte di carbonio. Mentre recentemente in vacanza, ho soggiornato all'Hotel Santa Fe , l'unica proprietà in città con una maggioranza di proprietà dei nativi americani. Sparsi in tutti gli spazi pubblici e le stanze degli ospiti c'erano cartelli che notavano che l'hotel era alimentato al 100% da energia solare e la chiave magnetica rosa diceva "Stay.Solar".

Stay.Solar , la società responsabile per la nuova funzione di sostenibilità dell'hotel, ha istituito completamente l'energia solare a dicembre. Poiché l'installazione solare in loco non è sempre praticabile a causa di fattori quali la struttura del tetto non rivolta al sole in modo adeguato, Stay.Solar utilizza invece grandi installazioni di pannelli solari fuori sede che alimentano la proprietà attraverso un sistema di rete intelligente. Dopo aver cercato chi sarebbe stato il primo (e finora unico) partner della compagnia, Stay.Solar ha trovato l'Hotel Santa Fe, che "si è rivelato un'ottima scelta", ha dichiarato Don Hicks, presidente della compagnia. Hicks nota che l'azienda ha ricevuto un enorme feedback, di gran lunga superiore alle loro aspettative, e spera di lavorare con proprietà in Arizona e Colorado.

Notando come le TV colorate sono state installate per la prima volta negli hotel e poi espanse nelle case private, Hicks afferma: "Vogliamo farlo con i pannelli solari e portare la domanda e il consumo di energia solare nella popolazione generale".

Grazie ai crediti d'imposta, sia a livello federale che statale, alcuni investimenti in energia solare hanno un ritorno di pochi anni. Il Proximity Hotel di Greensboro, nella Carolina del Nord, è un hotel particolarmente verde con un rating LEED Platinum, il più alto riconoscimento del Green Building Council americano. Il tetto di 4.000 piedi quadrati dell'hotel è costituito da 100 pannelli solari che contribuiscono a fornire circa il 60% dell'acqua calda utilizzata dalla proprietà, risparmiando così 18.000 dollari di costi di gas naturale all'anno. Dopo una combinazione di crediti fiscali federali e statali per il sistema solare per l'acqua calda, il costo iniziale era di $ 450.000, una tariffa pesante per l'hotel da assumere. Ma riducendo il consumo di gas naturale e vendendo crediti di energia rinnovabile a $ 20.000 / anno, l'hotel si farà carico dei costi in quattro o cinque anni.

Sforzi di sostenibilità innovativi che amiamo

I pannelli solari sono un modo per gli hotel di dimostrare la loro eco-compatibilità, ma abbiamo incontrato una vasta gamma di iniziative ecologiche impressionanti e innovative, molte progettate tenendo conto delle esigenze specifiche dell'hotel. L' Hyatt at Olive 8 di Seattle, ad esempio, ha un tetto verde contenente oltre 24.000 piante di sedum autoctone che riducono il deflusso dell'acqua piovana del 75%, quindi non solo riducendo la quantità di energia necessaria per riscaldare e raffreddare la sala da ballo sottostante, ma anche fornendo un habitat per la fauna selvatica come uccelli e api.

The Venetian in Las Vegas ha un vasto programma che devia il 55% dei rifiuti solidi della proprietà dallo smaltimento in discarica. Oltre il 75% dei rifiuti alimentari della proprietà, che in media supera le 10 tonnellate al giorno, viene compostato o utilizzato come mangime per animali da un'azienda agricola locale.

L'Hotel Punta Islita in Costa Rica ha collaborato con un'organizzazione no-profit in un progetto unico per salvare le popolazioni di Ara minacciate di estinzione. Oltre ad ospitare il quartier generale del programma, fornendo alloggi e salari per un biologo, e avendo una gabbia per volieri specializzata, il resort offre un centro di educazione e osservazione per gli ospiti per conoscere gli sforzi di recupero.

Kimpton, una catena di hotel boutique e forte sostenitore di pratiche ecologiche, ha avuto una partnership di lunga data con The Trust for Public Land and Nature Conservancy . "Gli ospiti che prenotano utilizzando i codici tariffa speciali" TPL "e" TNC "ricevono sconti e una parte della tariffa giornaliera della camera viene devoluta direttamente alle organizzazioni", ha dichiarato il CEO Mike DeFrino. "I nostri ospiti sono sempre sinceri con il loro feedback ed è stato straordinariamente positivo quando si tratta delle nostre pratiche ecologiche".

In effetti, gli ospiti dell'hotel (come il Presidente Obama ) in tutto il mondo scelgono attivamente hotel con pratiche ecologiche. "La nostra ricerca mostra che oltre il 70 percento dei viaggiatori frequenti preferisce gli hotel che sono positivamente coinvolti nel loro ambiente e ci aspettiamo un numero crescente di ospiti che desiderano prenotare camere d'albergo più verdi", ha affermato Snyder.

Quindi, come trovi e supporta questi hotel verdi?

Certificazioni verdi

Come accennato in precedenza, il sistema di classificazione LEED del US Green Building Council (USGBC) è probabilmente il più noto tra i marchi verdi che gli hotel sperano di ricevere. Secondo il sito USGBC, "LEED è un certificato volontario di edilizia ecologica di terze parti che assegna punti agli edifici per soddisfare determinati criteri di bioedilizia." Tenendo presente che negli Stati Uniti da soli, gli hotel rappresentano $ 4 miliardi di consumo energetico annuale Gli edifici LEED devono essere costruiti e gestiti per ridurre le emissioni di CO2. Basato su un sistema a 100 punti, i livelli di certificazione includono Argento, Oro e Platino, con una base di 40 punti. Attualmente, ci sono circa 248 hotel certificati LEED in tutto il mondo e 177 hotel certificati LEED negli Stati Uniti.

Christopher Gray, specialista di comunicazione e media per l'USGBC, rileva che il marchio Hyatt hotel è all'avanguardia nel settore. "A partire dal 2015, Hyatt ha imposto che tutte le nuove costruzioni e i grandi progetti di ristrutturazione di hotel e resort con servizi completi di proprietà debbano ottenere la certificazione LEED ."

Il sistema di valutazione LEED svolge un ruolo importante nel dimostrare quanto siano rispettosi i diversi hotel, ma quando si ricerca o si soggiorna in immobili, gli ospiti dell'hotel scopriranno che altri certificati verdi – Green Key Global, Green Seal e Green Globe International, per nominare un pochi – sono diffusi pure. Quindi come fai a sapere quali sono legittimi? Anche se è sempre un buon segno che un hotel ha attraversato il processo di richiesta e ottenimento di un certificato verde, è più importante chiedere ad un albergatore esempi di pratiche utilizzate dall'hotel o consultare il sito web dell'hotel per specifiche iniziative verdi. Se un hotel sta semplicemente lavando un numero inferiore di asciugamani, non è così impressionante come gli hotel che hanno mobili in cartone o materassi organici , ad esempio (almeno nel nostro libro).

Il Takeaway?

Indipendentemente dal fatto che un hotel stia spendendo migliaia di dollari per pratiche ecologiche o ricavando un notevole profitto dall'incorporarli, qualsiasi iniziativa volta a favorire l'ambiente è buona. Se puoi fare un viaggio rilassante e aiutare il pianeta nel processo, lo vediamo come una vittoria.

Hai bisogno di un suggerimento verde? Considerando questo pazzo clima freddo, il Turtle Bay Resort di Oahu – un bellissimo hotel, remoto ed eco-consapevole – sembra particolarmente carino proprio adesso. Oppure dai un'occhiata alla nostra carrellata di hotel certificati LEED .