Quattro cose che devi sapere prima di visitare il Giappone

1. C'è più da mangiare oltre al sushi.

Quando la maggior parte della gente pensa al cibo giapponese, pensa solo al pesce crudo avvolto in riso e alghe, servito con zenzero e wasabi. Mentre non stiamo evitando il sushi, la guida Michelin ha assegnato 17 agognati premi a tre stelle ai ristoranti di Tokyo, a fronte di appena 10 premi a tre stelle a Parigi , ei ristoranti che fanno parte di quel gruppo servono molto di più (e più complesso) rispetto ai rotoli di tonno piccante. Il cibo giapponese ha una grande varietà di stili, ingredienti e sapori per ogni budget. Il ramen è il cibo da strada gourmet onnipresente di scelta; i commensali di Kyushujangara Harajukuten possono aggiungere di tutto, dal maiale marinato alle uova di merluzzo stagionato e gli spaghetti extra al loro brodo bollente, serviti al bancone sulla musica pop americana. Per un'esperienza culinaria di lusso indimenticabile, completa di geishe, è difficile battere Hamadaya , una storica casa di geisha trasformata in ristorante. Gli ospiti si siedono su tappetini tradizionali e assaggiano piatti stagionali accuratamente placcati, con sapori esotici di terra e di mare. Una cena in tempura è un modo divertente e fritto per sgranocchiare gamberetti, pesce e verdure ricoperti di briciole di panko, serviti poi con una varietà di sali aromatizzati. A Arakawa Tempura , nel Royal Pines Hotel, lo chef frigge ogni portata proprio di fronte ai commensali per assicurarsi di mangiare la tempura con la sua ottima croccantezza. Ordina una bottiglia fredda di birra giapponese Sapporo per lavare tutto.

2. Esplora Tokyo …

Per gli occhi inesperti (o jet-lag), Tokyo può essere un labirinto intimidatorio di strade nascoste, ristoranti bucolici, imponenti grattacieli e bar fumosi. Ma c'è un motivo per cui la più grande città metropolitana del mondo è il posto più visitato in Giappone: è divertente! Anche se i caratteri giapponesi sono la lingua dominante, anche l'inglese è prevalente. I tassisti portano i menu delle immagini in diverse lingue, consentendo un sistema di puntamento verso destinazioni che includono di tutto, dagli hotel, alle destinazioni turistiche, ai ristoranti.

Anche lo shopping è un pareggio ovvio. Dai un'occhiata a Kiddie Land (uno dei preferiti dei fratelli Brad e Angelina Jolie-Pitts) per diversi piani di giochi e giocattoli interattivi, Harajuku e Takeshita Street per la cultura e la moda giovanile e il mercato del pesce di Tsukiji per una visione ravvicinata e personale del pescato del giorno, circondato da un mercato tradizionale dove i venditori vendono di tutto, dalle scatole di bento ai lanciatori di sake. Per lo shopping più contemporaneo, Uniqlo ha un flagship store di 11 piani nel quartiere di Ginza. Dall'altra parte della strada c'è l'impossibile Dover Street Market , con i pop-up-shop che sembrano più delle austere gallerie d'arte che i negozi di abbigliamento. Guida l'ascensore fino all'ultimo piano per un pranzo elegante nella ben curata Rose Bakery. Se vuoi essere pratico e furbo, il negozio di Edo Chochin-Lantern a conduzione familiare insegna ai visitatori a dipingere la calligrafia su lanterne tradizionali giapponesi.

3. … ma poi esci da Tokyo.

Sarebbe un grave errore rimanere a Tokyo per l'intero viaggio in Giappone, poiché il Paese ha molto da offrire al di fuori della sua capitale urbana. Narita, meglio conosciuta per il suo aeroporto, si trova a circa un'ora al di fuori della città e offre una vista storica e pittoresca della vita in Giappone. Il più notevole è una strada principale tortuosa, Omote Sando, che inizia con il famoso Naritasan Shinshoji Temple , un luogo popolare per le benedizioni. Da lì, i pedoni attraversano negozi di dolci, giardini del tè e ristoranti che vendono anguilla, la specialità locale. Il centro visitatori può organizzare escursioni guidate da studenti delle scuole superiori amichevoli e ben informati che praticano il loro inglese. Gli appassionati di storia dovrebbero controllare le Case dei samurai di Sakura per dare un'occhiata a come vivevano gli antichi samurai e i signori feudali. Per pranzo e sake freddo, Iinuma Honke Magariya ha un birrificio artigianale e un eccellente ristorante giapponese con un piccolo negozio di souvenir per bottiglie souvenir della tradizionale bevanda di riso.

4. E fatti furbo.

Il Giappone è ben noto per la padronanza e il mantenimento delle sue tradizioni culturali. Il Saitama Craft Museum è un eccellente lavoro per insegnare ai visitatori di tutte le età come realizzare bellissime carte decorate con fiori e foglie. Il processo di asciugatura è un po 'lungo, ma lo staff spedirà il tuo capolavoro al tuo hotel una volta completato. C'è un piccolo museo e un negozio di articoli da regalo in loco, e un bel ristorante in stile market e un negozio di alimentari proprio di fronte al parcheggio del museo, quindi è facile fare un giorno. Successivamente, recati al Omiya Bonsai Art Museum , un museo al coperto e all'aperto interamente dedicato all'antica arte della potatura di alberi in miniatura. Gli alberi più vecchi hanno centinaia di anni e valgono centinaia di migliaia di dollari.