Il viaggio aereo è ottimo per molte cose: il trasporto a lunga distanza, la disconnessione per un po 'e l'incredibile vista del mondo sottostante. Opzioni di ristorazione, d'altra parte? Non così tanto. Spesso il culo di battute (come i pranzi scolastici), il cibo aereo è noto per essere poco appetitoso, privo di varietà, e (per aggiungere la beffa al danno) costa un bel penny in questi giorni. Certo, puoi ordinare pasti kosher o vegetariani, ma sei praticamente bloccato con una scatola per spuntini o una poltiglia bollente. Ma, poiché le compagnie aeree cercano di distinguersi dalla massa, sempre più offrono pasti degni di una valutazione Zagat.
All'inizio di marzo, Air France collaborerà con una celebrata mente culinaria che progetterà i menu nelle cabine La Premiere (di prima classe) e di classe Business sui voli dagli Stati Uniti a Parigi . "La nostra visione è quella di fornire ai passeggeri esperienze che ridefiniscono l'esperienza in volo e le straordinarie esperienze culinarie sono essenziali a causa del loro appeal globale", dichiara Eric Caron, Vice Presidente e General Manager USA, Air France KLM a Oyster.com. "Air France e KLM collaborano con chef stellati di fama internazionale da diversi anni, ma continuiamo ad ampliare il nostro programma con i nostri chef partner attraverso tutte le cabine di servizio perché la risposta dei passeggeri è stata entusiasta e dimostra una reale domanda di opzioni culinarie di qualità a bordo. "
E l'Union Square Hospitality Group di Danny Meyer ha recentemente annunciato che espanderà il suo servizio di ristorazione su Delta Airlines e fornirà il cibo Union Square Cafe dello Chef Carmen Quagliata. "Vogliamo che i passeggeri dicano: 'Questo è un ottimo cibo' – non, 'Questo è un ottimo cibo per una compagnia aerea'", ha detto al New York Times John Harenda, vicepresidente delle operazioni per la sezione di catering di USHG. Un rappresentante del Delta ha aggiunto che la compagnia aerea spera di cambiare la conversazione su cosa sia il cibo delle compagnie aeree.
Singapore Airlines ha inoltre ampliato il suo programma "Book the Cook" – dove è possibile decidere 24 ore prima di decollare ciò che si è in vena e i pasti includono ingredienti locali dalla propria destinazione – ai passeggeri di Premium Economy. "I clienti possono scegliere i loro piatti preferiti e avere ancora una varietà di opzioni perché il menu cambia ogni paio di mesi", ci dice James Boyd, VP di PR per Singapore Airlines.
Altre compagnie aeree forniscono servizi simili dove vengono forniti pasti artigianali e decadenti. Turkish Airlines, Austrian Airlines e Etihad Airways utilizzano il "Flying Chef" della società di catering DO & Co per fornire opzioni alimentari gourmet e una supervisione a bordo della presentazione di prodotti alimentari per i passeggeri della classe business.
Questa corsa agli armamenti di servizi aggiuntivi e vantaggi suggerisce che le compagnie aeree stanno usando il cibo come un modo per attirare più clienti. I viaggiatori abituali si trovano spesso di fronte a limitate opzioni alimentari che diventano rapidamente ripetitive e soffrono della sindrome della stessa cosa vecchia. "Altre compagnie stanno seguendo l'esempio perché i passeggeri oggi sono sempre più esigenti quando si tratta di ciò che viene loro offerto in volo, e non vogliono più accettare l'idea che il cibo delle compagnie aeree debba essere cattivo", aggiunge Caron.
Le compagnie aeree stanno certamente andando oltre per assicurarsi che stiano davanti alla folla. "Due volte all'anno, gli chef presentano la loro" collezione di passerelle "di concetti per la compagnia aerea", aggiunge Boyd. "Stiamo cercando di soddisfare le esigenze di un ristorante raffinato a New York o Los Angeles e di incorporare quella sensibilità in ristoranti raffinati durante il volo."
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