Le alghe caraibiche saranno cattive come l'anno scorso

Il 2015 è stato un brutto anno per le alghe caraibiche e il 2016 non si preannuncia molto migliore. La quantità record di sargassum che si è riversata sulle spiagge da Cancun ad Antigua ha rovinato molte vacanze al mare e ha minacciato il turismo della regione. Sfortunatamente, i visitatori dei Caraibi e della penisola messicana dello Yucatan probabilmente affronteranno nuovamente quantità simili di alghe antiestetiche.

Secondo Chuanmin Hu, un professore di oceanografia ottica presso l'Università della Florida del Sud, le immagini satellitari mostrano che i grandi tappetini di sargassum si verificano raramente in inverno - di solito iniziano in tarda primavera e fioriscono in estate. "Nell'inverno del 2015, un anno fa, c'erano tantissime stuoie di sargassum nell'Atlantico centro-occidentale e anche nei Caraibi, forse questa è una delle ragioni per spiegare il record dell'anno Sargassum del 2015. Quest'inverno vedo quasi la stessa cosa" lui dice.

L'anno scorso ci sono state 20 volte più alghe rispetto a qualsiasi anno prima del 2010, e molte volte più di altri anni di sargassum, che includevano il 2011 e il 2014. Le cause sono difficili da individuare, ma Hu dice il cambiamento climatico - e il suo impatto sul vento , le precipitazioni, la temperatura dell'acqua, le correnti oceaniche e la deposizione di polvere (che trasporta sostanze nutritive importanti per le alghe) potrebbero essere in gioco.

"Quest'anno è molto caldo", dice. "Potrebbe essere una delle ragioni: l'inverno è più caldo del solito, potrebbe favorire la crescita".

Aggiornamento: abbiamo pubblicato una previsione aggiornata di alghe il 18 aprile.