Scavi di Beatnik: resta con i fantasmi di Allen Ginsberg e dei suoi amici

Quest'estate, la National Gallery of Art di Washington, DC, espone "Beat Memories: The Photographs of Allen Ginsberg" – una raccolta di fotografie scattate dal poeta americano prima di raggiungere la celebrità letteraria. Ginsberg focalizzò gli spari sulla sua cerchia ristretta di amici Beatnik: un clan di artisti bohémien, tra cui William S. Burroughs, Jack Kerouac e Gregory Corso, che incarnarono – anzi, pionieri – la controcultura della metà del 20 ° secolo. Tra il conformismo postbellico (dimostrato dalla massiccia espansione dei sobborghi in questo periodo) e il capitalismo, questi artisti erano propugnatori di sesso, droga e stili di vita alternativi. Molti dei "Beats", come venivano chiamati, completarono i loro capolavori mentre risiedevano in hotel (come l'ormai defunto motel robo-mamma soprannominato Beat Hotel a Parigi). E molti dei loro ritrovi preferiti sono ancora in piedi – dai un'occhiata ai luoghi di ritrovo dei Beat dopo il salto!

Dove alloggiare quando si è in viaggio: Hotel Chelsea

Hotel Chelsea , New York City

Inaugurato nel 1883, questo hotel ospitava una volta la cerchia ristretta degli amici Beatnik di Allen Ginsberg. Molti dei Beats si sono ispirati l'un l'altro, e l'Hotel Chelsea è stato il luogo di alcuni dei loro primi scambi intellettuali e discussioni filosofiche. Alcuni dei primi lavori di Beats sono stati creati anche qui – Jack Kerouac ha scritto On The Road mentre viveva all'hotel. Oggi, l'hotel non consente più a grandi pensatori e artisti di soggiornare per più di 24 notti consecutive, ma le opere d'arte dei residenti che passano ancora adorna le pareti … e i soffitti.

On the Road (1957)

Il lavoro più noto di Kerouac, battuto a macchina su una lastra da 120 piedi di carta da lucido senza margini o interruzioni di paragrafo, è considerato il lavoro di definizione della Beat Generation. Ispirato da esperienze di droga, poesia e musica jazz, il libro è in gran parte una rappresentazione autobiografica del viaggio di Kerouac attraverso l'America con i suoi amici Beatnik.

Dove alloggiare se hai bisogno di ispirazione: Sir Francis Drake

Sir Francis Drake , San Francisco

Prima di scrivere Howl , Ginsberg avrebbe avuto una visione di questo hotel durante l'esperienza del peyote. La visione divenne la sua ispirazione per un essere chiamato "Moloch" nel poema. Nella tradizione levantina, Moloch è un dio a cui vengono sacrificati i bambini. Tuttavia, nel lavoro di Ginsberg, Moloch può essere interpretato come un sistema distruttivo di controllo.

Howl (1956)

Originariamente scritto come una performance, questo poema – in cui Ginsberg condanna il capitalismo e il conformismo – era considerato osceno e volgare dopo la sua pubblicazione a causa del suo linguaggio forte e dei riferimenti sessuali. Howl fu bandito fino al 1957, quando un giudice di San Francisco decretò che il poema aveva alcune qualità salvifiche. Ha continuato a diventare uno dei pezzi più influenti della Beat Generation.

Dove stare vicino alla scena del Beatnik: Hilton San Francisco Financial District

Quartiere finanziario di San Francisco dell'Hilton , San Francisco

Questo business hotel da 549 camere della catena Hilton potrebbe andare contro le convinzioni anti-capitaliste dei Beats, ma è a pochi passi dal quartiere di North Beach che un tempo pullulava di artisti e scrittori bohémien. Inoltre, l'hotel è uno dei migliori hotel d'affari di San Francisco e le camere dispongono di letti morbidi e di elettronica all'avanguardia.

City Lights Bookstore

Questa libreria fu lanciata nell'infamia dopo che il proprietario, Lawrence Ferlinghetti, fu arrestato per motivi di oscenità nel 1956 per aver pubblicato Ginsberg's Howl and Other Poems . Nel 1957, il giudice Clayton W. Horn decretò che il libro non era osceno in una sentenza rivoluzionaria che considerava qualsiasi lavoro con "la minima importanza redentrice sociale" protetta dal Primo Emendamento. Dopo il processo, Ginsberg pubblicò i suoi principali libri di poesia esclusivamente con la stampa indipendente per 25 anni. City Lights ha anche pubblicato le opere di altri artisti beat, tra cui Jack Kerouac, Gregory Corso, Neal Cassady e William S. Burroughs.

Vesuvio Bar

Situato proprio di fronte a City Lights, questo bar – aperto nel 1948 – rende ancora omaggio alla Beat Generation e si vanta della sua variegata clientela. Dopo che Neal Cassady si fermò qui per un drink nel 1955 in rotta verso una lettura alla Six Gallery – dove Howl si esibì per la prima volta – il bar divenne un normale frequentatore di Beat; Jack Kerouac era un cliente abituale.

Dove alloggiare per vivere Beat Memories : Hotel Monaco

Hotel Monaco , Washington DC

Questo appariscente hotel Kimpton di 183 camere si trova a pochi passi dalla National Gallery of Art, dove è esposta la collezione di fotografie di Ginsberg. L'Hotel Monaco è dotato di elementi di design audaci e la sua comoda posizione nel Penn Quarter ti consente di raggiungere numerose attrazioni e ristoranti. I bagni sono scarsamente illuminati, ma i Beatniks – che hanno la reputazione di essere appollaiati attorno alle barre scure – probabilmente non se ne sarebbero preoccupati.

Beat Memories: The Photographs di Allen Ginsberg

Ginsberg acquistò la sua prima macchina fotografica nel 1953, poco prima che pubblicasse Howl . Le 79 fotografie in mostra mostrano le immagini di se stesso, dei suoi amici e dei suoi amanti. Ginsberg ha catturato i momenti quotidiani con i suoi amici Beatnik e questa mostra offre uno sguardo intimo nei loro stili di vita non convenzionali. Molte delle fotografie sono ristampe che Ginsberg fece nei primi anni '80 del suo lavoro precedente e recano iscrizioni dettagliate sui momenti in cui sono state scattate le fotografie.