9 cose che dovresti sapere su Visiting Yosemite National Park

1. È saggio pianificare in anticipo

Non sono molto adatto per pianificare in anticipo, preferendo prendere le esperienze come vengono, ma Yosemite è uno di quei luoghi in cui hai davvero bisogno di pianificare in anticipo, in particolare se vuoi rimanere nella Valle o partecipare a attività specifiche. I campeggi di solito prenotano con mesi di anticipo e, se hai un occhio su un sito specifico, devi pianificare bene e ogni minuto. La maggior parte delle prenotazioni nei campeggi si aprono con quattro mesi di anticipo, alle 7:00 PST del 15 del mese e le prenotazioni di alta stagione (da maggio a settembre) spesso si riempiono in pochi minuti. Questo diventa più complicato quando si hanno requisiti specifici (come un camper di una certa lunghezza), ma anche quelli che vogliono solo installare una tenda devono prenotare in anticipo.

Ho finito per guadagnare soldi e ottenere una prenotazione qualche giorno prima del tempo, ma immagino che qualcuno debba aver cancellato il tempo che ho prenotato, perché il mio era letteralmente l'unico campeggio dell'intero sistema online. Stranamente, però, il campeggio accanto a me era vuoto durante il mio soggiorno, ma poteva benissimo essere un caso di no-show.

2. Avrai accesso a (quasi) tutto il necessario

Non c'è carenza di negozi di souvenir, ristoranti e negozi di alimentari a Yosemite, in particolare nella Valle. Mentre mi aspettavo alcuni punti per acquistare generi alimentari di base e souvenir, non avevo idea dell'entità delle opzioni di consumismo disponibili al parco nazionale. Il centro commerciale più vicino al mio campeggio, Half Dome Village, non solo aveva un negozio di articoli alimentari di base, ma anche un negozio di alpinismo con tutto, dalle giacche della Patagonia alle camalots di arrampicata su roccia, un fast food in stile parco divertimenti e un vero e proprio ristorante, completo di una propria filiale di Peet's Coffee! In seguito avrei trovato allestimenti ancora più elaborati in altre parti della Valle; In particolare, il Village Store mi ha colpito per la sua enorme selezione di generi alimentari, tra cui alternative di carne e verdure fresche.

Insieme a numerosi campeggi, dai famosi North Pines (che ha anche il suo anfiteatro) al Walk-in Camp 4, amato dagli scalatori, la Yosemite Valley ha una buona selezione di propri hotel e noleggi di cabine. Half Dome Village (precedentemente Curry Village) offre scavi economici come cabine di tende e camere di motel, mentre l'elegante Majestic Yosemite Hotel (ex The Ahwahnee) è un'opzione più elegante, con comfort come la connessione Wi-Fi gratuita e TV a schermo piatto.

3. Gli orsi sono una specie di grande affare

Devo confessare che sono venuto a Yosemite un po 'spaventato dalla possibilità di un incontro con un orso. Avevo letto che i visitatori del parco dovevano immagazzinare tutti i loro prodotti alimentari e omettitori di prodotti cosmetici (che sbagliano per il cibo) in grandi "scatole per orsi" forniti nei campeggi, ognuno con complicati dispositivi di bloccaggio che mancano della destrezza fare leva aperta. Avevo anche sentito dire che gli orsi si sarebbero felicemente introdotti nelle auto dei visitatori per un singolo M & M o addirittura per leccare le briciole dei seggiolini auto. Questo mi lasciò convinto che probabilmente c'era una briciola di Clif Bar nascosta in qualche profondo crepaccio della mia macchina che sicuramente avrebbe indotto un orso affamato a strappare la porta della mia umile Hyundai dai suoi cardini.

A causa della mia paranoia di ursine, la prima cosa che ho fatto quando sono arrivato al parco è stata una "passeggiata sugli orsi" guidata da un ranger, in cui ho imparato a non voltare mai le spalle al cibo (e ricordarmi sempre di tenerlo a portata di mano). Ho anche appreso che il blocco dei cassonetti era fondamentale per tenere a bada gli orsi, che gli orsi potevano odorare il cibo entro un raggio di sette miglia, che c'erano circa 20 orsi nella Yosemite Valley e che – mentre gli incontri con gli orsi erano un problema – erano in declino; nessuno aveva mai provocato una morte umana. Ho anche saputo che la mia visita coincideva con la stagione degli amori; in effetti, il ranger con cui ho parlato non aveva visto un orso da settimane! In altre parole, erano troppo occupati per andare a cercare il mio deodorante.

4. Non sono solo gli orsi che devi cercare

Così, mentre trascorrevo la maggior parte delle mie ore di veglia nel mio campeggio facendo tutto il possibile per assicurarmi che gli orsi rimanessero lontani, non pensavo nemmeno alle numerose altre specie che chiamano il parco. Ci sono un sacco di piccoli scoiattoli in tutto il parco, molti dei quali hanno capito che l'accattonaggio senza scrupoli da parte degli umani è molto più facile che tentare metodi più tradizionali di acquisizione di cibo, come il foraggiamento per le noccioline. Avevo letteralmente uno scoiattolo che mi seguiva su un masso di 12 piedi che avevo arrampicato alla ricerca di un buon segnale telefonico, presumibilmente con la speranza che potessi dargli da mangiare.

In un altro punto, ho voltato le spalle al mio tavolo da picnic del campeggio, assicurandomi che non lasciassi fuori alcun potenziale orso – solo un libro, un quaderno e forse una penna o due. In pochi secondi, una triade di bellissimi cervi era apparsa, annusando il mio libro come se stessero valutando il suo valore nutrizionale. Mentre volevo disperatamente estrarre il mio telefono e iniziare a scattare foto, sapevo che è meglio per i cervi nel lungo periodo avere paura degli umani – siamo, dopo tutto, predatori. Così ho fatto un po 'di rumore per spaventarli e ho fatto un appunto mentale per tenere d'occhio non solo gli orsi.

5. Non aspettarti pace e tranquillità

Negli anni pieni di impegni, Yosemite ottiene un aumento di quattro milioni di visitatori all'anno (che in seguito ho realizzato è stato più che l'intera popolazione del mio vasto stato dell'Oregon , in gran parte boscoso). Sebbene pensassi che avrei evitato la folla ma ottenevo comunque bel tempo visitando la metà della settimana all'inizio di maggio, ero ancora circondato dalla gente la maggior parte del tempo, incluso un sacco di famiglie con bambini piccoli, gruppi di turisti e busloads pieno di scolari. Alcune delle escursioni più popolari che ho intrapreso mi sono sembrate piene zeppe di posti, la maggior parte dei negozi e dei ristoranti che ho visto erano occupati anche al di fuori delle ore di punta, e i parcheggi nei grandi lotti intervallati nella Yosemite Valley erano molto richiesti. Fortunatamente, il parco gestisce un bus navetta gratuito che traghetta regolarmente i passeggeri intorno alla Yosemite Valley per tutto il giorno e fino a tarda sera. E mentre ci sono state molte persone durante la mia visita, le cose si sono calmate presto, e il campeggio dove ho soggiornato (Upper Pines) era silenzioso alle 22:00 ogni sera.

6. Detto questo, è facile allontanarsi dalla folla

Yosemite è grande – davvero grande – e mentre il fondo della valle può essere affollato a volte, ci sono molti posti in cui allontanarsi dalle masse. Naturalmente, lasciare completamente la valle è un ottimo modo per evitare gruppi numerosi, ma non è un requisito. Le escursioni faticose sono sempre una buona idea se hai la resistenza per loro, così come alcune delle escursioni più lunghe e meno famose senza cascata in tutta l'area. Alcune delle escursioni hanno percorsi alternativi; per esempio, la super-popolare escursione Mist Trail, che va a Vernal e Nevada Falls, si collega al John Muir Trail, che spesso ottiene meno escursionisti. Ho accidentalmente finito per iniziare l'escursione sulla pista equestre, semplicemente perché non sapevo dove fosse il trailhead e quindi ho appena iniziato a vagare. Anche se non lo consiglio, in parte perché non è permesso e in parte perché comporta un sacco di schivare i cavalli, è stata una tranquilla, solitaria avventura fino alle cascate, in netto contrasto con la mia discesa nella Nebbia, dove passato centinaia di compagni escursionisti.

Suggerimenti per visitare nel 2016

Se stai pianificando la tua visita a Yosemite per il 2016, ecco alcune cose da tenere a mente:

1. Il Mariposa Grove of Giant Sequoias è chiuso per restauro fino alla primavera del 2017.

2. L'accesso ai parchi nazionali di tutto il paese sarà gratuito per tutti dal 25 al 28 agosto, in occasione del compleanno del NPS, e di nuovo il 24 settembre (per la Giornata nazionale dei terreni pubblici) e l'11 novembre (Veterans Day).

3. Se hai intenzione di visitare il parco più di una volta l'anno prossimo, o di avere altri parchi sul tuo radar, puoi potenzialmente risparmiare una fortuna sui biglietti d'ingresso acquistando un " America the Beautiful Pass " annuale che ti garantirà un numero illimitato di accesso a siti ricreativi federali, compresi tutti i parchi nazionali, per l'intero anno. Questi passaggi costano $ 80 per famiglia all'anno per la maggior parte ($ 10 per chi ha più di 62 anni), sebbene membri attivi delle forze armate, disabili permanenti e studenti di quarta elementare negli Stati Uniti possano ottenere questi passaggi gratuitamente.

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