Che tu sia un appassionato subacqueo o uno snorkeler amatoriale, una gita alla Grande Barriera Corallina dovrebbe fare la lista dei desideri di tutti. Non solo è il più grande sistema di barriera corallina del mondo, ma il sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO è anche una delle sette meraviglie naturali del mondo. Situato nel Mar dei Coralli, al largo della costa del Queensland, in Australia , l'enorme paradiso turchese e blu si estende per oltre 1.400 miglia. Così massiccio, infatti, che può persino essere visto dallo spazio. Ma prima di andare, dai un'occhiata a questi otto consigli pratici, tra cui dove volare e il momento migliore per visitare (suggerimento: evitare la stagione del pungiglione).
Foto per gentile concessione di Flickr / Kyle Taylor 
1. Hai bisogno di un visto
A meno che tu non sia residente in Nuova Zelanda , i turisti che entrano in Australia devono richiedere un visto. I titolari di passaporti statunitensi che viaggiano per turismo o affari per meno di 90 giorni possono ottenere una Electronic Travel Authority (ETA) online per 20 AUD (o circa 15 USD). L'ETA è collegato elettronicamente al tuo passaporto, il che significa che una volta arrivato all'aeroporto, puoi scansionare il tuo documento ed essere pronto a partire.
2. Scegli l'aeroporto migliore
Quando si tratta di scegliere un aeroporto per volare, ci sono diverse opzioni. Se viaggi dagli Stati Uniti al popolare aeroporto di Cairns, dovrai prima trasferirti da Brisbane, Sydney o Melbourne. L'aeroporto di Townsville e l'aeroporto di Port Douglas sono entrambi ottimi punti di partenza per andare e tornare dalla Grande Barriera Corallina e offrono una gamma di hotel e attività nelle vicinanze tra cui scegliere.
3. Il momento migliore per andare
A differenza del resto dell'Australia, che subisce quattro stagioni, la Grande Barriera Corallina ne ha solo due – bagnati e asciutti. Sebbene il Queensland sia considerato una destinazione turistica per tutto l'anno, la stagione secca va da maggio a ottobre e offre ai viaggiatori temperature moderate, scarse precipitazioni e temperature oceaniche più calde.
4. Le opzioni sono abbondanti
Con oltre 3000 barriere coralline, 600 isole e 1.600 specie di pesci, la Grande barriera corallina offre numerose opzioni. Optare per una gita di un giorno con una società di charter locali come Quicksilver Cruises, che portano i viaggiatori a Agincourt Reef sulla piattaforma continentale australiana. Oppure, soggiorna in una delle tante isole della barriera corallina come l'isola di Daydream per famiglie o la romantica isola dei lucertola. Una cosa importante da notare è che il giro in barca verso le barriere esterne può essere piuttosto roccioso. Mentre la maggior parte delle compagnie turistiche ha prontamente disponibili pillole per il mal di mare, potrebbe essere saggio investire in alcune fasce di agopressione o in Dramamine prima di avventurarsi nell'escursione.
5. Capire lo sbiancamento dei coralli
Mentre fai qualche ricerca di viaggio, potresti aver trovato il termine sbiancamento dei coralli. Per dirla semplicemente, temperature dell'acqua insolitamente alte – probabilmente dovute al riscaldamento globale – stanno causando al corallo nelle scogliere di emettere alghe, che a loro volta fanno sì che il corallo diventi bianco e muoia. Mentre ci sono diversi rapporti su quanto questo problema sia diffuso al momento (molti dicono che è la più grande minaccia ecologica per l'area), è importante essere consapevoli dei problemi che affliggono questa regione.
6. Preparati a vedere una varietà di vita sottomarina
Ci sono più di 30 specie di mammiferi marini trovati nella Grande Barriera Corallina, tra cui delfini tursiopi, megattere e balenottere nane, diverse specie di tartarughe, squali, serpenti marini, coralli molli e duri, meduse e altro ancora. E mentre ci sono 133 specie di squali che chiamano la Grande Barriera Corallina a casa, la maggior parte non minaccia le persone. Le principali preoccupazioni delle creature derivano da meduse e razze boxe, che sono prevalenti lungo le spiagge del Queensland. La stagione del pungiglione dura generalmente da novembre a maggio quando le temperature sono al massimo. Le mute Stinger sono altamente raccomandate e molto probabilmente saranno offerte dal tuo tour operator locale.
7. L'area ha una storia unica
Gli aborigeni e gli isolani dello Stretto di Torres hanno vissuto nelle zone costiere del Queensland per più di un millennio. I visitatori possono imbarcarsi sulle Ngadiku Dreamtime Walks a Mossman Gorge. Qui, le popolazioni indigene portano i viaggiatori lungo siti culturalmente significativi, oltre i tradizionali rifugi di corteccia e sopra i ruscelli della foresta pluviale. L'esperienza inizia con una tradizionale cerimonia del fumo che ha lo scopo di allontanare gli spiriti maligni.
8. Siate consapevoli dei coccodrilli
Esistono due tipi di coccodrilli originari dell'Australia: acqua salata e acqua dolce. A parte le loro dimensioni fisiche (le crocs di acqua salata sono più grandi dell'acqua dolce), c'è una grande distinzione tra le due. Le crocs d'acqua dolce (o freshies come vengono chiamate dai locali) hanno meno probabilità di farti del male. D'altra parte, i coccodrilli di acqua salata (o salati), che si riparano lungo la spiaggia, sono quelli pericolosi. Mentre non ti devi preoccupare di nuotare con questi rettili infidi sulle barriere esterne, è importante essere consapevoli di ciò che ti circonda e fare un rapido controllo del croc prima di tuffarti in acqua.
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