Le Olimpiadi sono uno di quegli eventi che ci hanno colpito fin dall'infanzia. Ogni quattro anni, persone in tutto il mondo mettono da parte il tempo per tifare per la propria squadra di casa. Quindi, quando ho avuto l'opportunità di partecipare effettivamente alle Olimpiadi di Rio de Janeiro quest'anno, pensavo di sapere cosa mi aspettava. Dopotutto, essendomi sintonizzato per anni sulla televisione, sapevo che ci sarebbero stati molti applausi, orgoglio di squadra e persino un inevitabile caos. E mentre tutto ciò era vero, ho imparato molte altre cose che potevano essere raccolte solo in prima linea. Ecco sei di quelle cose.
1. Non tutti gli atleti sono creati uguali.
Quando pensi ai migliori atleti del mondo, mi vengono in mente persone come Michael Phelps, Serena Williams e Usain Bolt. Sono pagati milioni dagli sponsor e lasciano la gente stremata. Ma quelle storie sono poche e lontane tra loro. Ho avuto il mio primo assaggio di questo prima di mettere piede a Rio . Durante il mio volo da San Paolo a Rio de Janeiro, ho individuato un paio di atleti della squadra di calcio colombiana. Uno di quei giocatori si è seduto accanto a me al posto di mezzo. Non era glamour – non c'erano jet privati o servizi speciali. L'unica differenza era che avrebbero gareggiato per una medaglia d'oro e io sarei un semplice spettatore.
2. Anche gli atleti sono fan.
Durante la cerimonia di apertura e diversi eventi sportivi, ho scattato circa mille foto. Questo è il tipico comportamento dei fan, soprattutto considerando che questo momento si verifica ogni quattro anni. Stranamente, gli atleti che eravamo lì a tifare stavano facendo la stessa identica cosa. Durante la cerimonia di apertura, avevano i loro telefoni fuori per scattare foto dello stadio e l'un l'altro. Ho persino visto mentre salivano agli atleti di altre squadre per chiedere dei selfie. In altre parole, gli atleti olimpici, sono proprio come noi.
3. La cerimonia di apertura avrebbe potuto essere migliore in televisione.
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Ho visto le cerimonie di apertura delle Olimpiadi diverse volte in TV e ho sempre pensato a quanto siano incredibilmente spettacolari da guardare di persona. Sebbene fosse mozzafiato vedere i fuochi d'artificio e sentire il travolgente cameratismo delle nazioni di prima mano, la maggior parte delle meraviglie tecniche erano pensate per coloro che guardavano a casa. Circa 30 milioni di persone si sono sintonizzate sulla cerimonia di quest'anno – circa 400 volte il numero di spettatori sugli spalti. Data questa informazione, ha senso che l'evento fosse orientato verso gli osservatori televisivi. La mappatura della proiezione in 3-D degli artisti che saltano sugli edifici non si è tradotta di persona e il numero di persone nella Parata delle Nazioni ha reso difficile vedere gli atleti. Mi sono sorpreso a guardare i maxischermi per capire meglio cosa stava succedendo più di un paio di volte.
Per renderlo ancora più piacevole per gli spettatori a casa, la trasmissione è stata ritardata di un'ora in un momento più conveniente (è andata in onda alle 20:00 pm anziché alle 19:00, quando è iniziata la cerimonia di apertura). Mentre la serata è stata a dir poco spettacolare, i posti migliori per vedere la cerimonia di apertura erano chiaramente quelli sul divano di casa.
4. Crime e Zika sono state discusse di più sulle notizie.
Ci sono rischi per la sicurezza nella maggior parte degli eventi importanti del mondo, ma Rio è stato particolarmente sotto i riflettori quest'anno. C'era incertezza politica e disordini tra i residenti del Brasile, alti tassi di criminalità, un'infrastruttura fatiscente e timori su Zika. Tutte queste cose erano prioritarie prima di andare ai giochi, ma una volta lì, non è mai stato l'argomento principale della conversazione.
Naturalmente, ho sentito le storie dei cameramen essere derubati, ma non mi ha spaventato (o altri) dall'esplorare la vibrante città. Sono andato in giro da solo di notte? No. Indossavo gioielli o tenevo il telefono fuori? Anche no. L'acqua è contaminata, quindi ho bloccato l'acqua in bottiglia. Zika si sta diffondendo, così ho indossato pantaloni lunghi e ho spruzzato una qualsiasi pelle esposta con spray per insetti. Si trattava di prendere precauzioni e limitarmi come bersaglio. Ho bloccato con un gruppo e per la maggior parte, le persone erano di buon umore.
L'unica volta che ho notato una mancanza di struttura era alla cerimonia di apertura. Le linee per entrare nello stadio erano caotiche. Altri che avevano precedentemente partecipato alle Olimpiadi descrivevano un sistema ordinato. A Rio, tuttavia, sembrava un po 'disorganizzato. Ho anche scoperto che circa il 35% dei volontari non si presentava alla cerimonia dopo aver ottenuto le magliette gratis il giorno prima. Detto questo, le discussioni hanno ancora circondato principalmente gli eventi sportivi.
5. Partecipare alle Olimpiadi è un allenamento.
Andare e tornare dagli eventi alle Olimpiadi richiedeva un bel po 'di cammino. Per mettere le cose in prospettiva, siamo partiti con tre ore di anticipo per lo spettacolo della cerimonia di apertura. Non solo la linea era lunga, ma ci volle circa mezz'ora per raggiungere il mio posto una volta dentro. Nel Parco Olimpico, ci voleva fino a mezz'ora per camminare da una zona all'altra, a seconda di dove si teneva il prossimo evento. Per finire, c'erano molte scale da salire, nel caso in cui la tua adrenalina non stesse già pompando durante le competizioni.
6. Il cronometraggio è un'impresa enorme.
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Tre cose rendono le Olimpiadi possibili: atleti di talento, un posto per ospitare le competizioni e un modo per crearli. Mentre ero lì, ho avuto l'opportunità di chiacchierare con i cronometristi ufficiali, Omega, per scoprire esattamente cosa ci vuole per assicurarci che i risultati siano precisi.
Poiché le medaglie possono essere vinte e perse in millisecondi, assumersi la responsabilità del cronometraggio è piuttosto cruciale. "Creiamo la tecnologia che prende i punteggi e misura i punti e i tempi, si tratta di precisione, accuratezza e attenzione ai dettagli", ha dichiarato Alain Zobrist, amministratore delegato di Omega, a Oyster.com. "C'è un intero sistema per far sì che ciò accada. hanno 480 cronometristi e 450 tonnellate di equipaggiamento che registrano i risultati per tutti gli atleti per l'intera Olimpiade ". Ha anche spiegato come i primi cronometristi effettivamente scendano tre anni prima dell'inizio dell'evento. Inoltre, testano l'attrezzatura per un intero anno prima del primo evento. "Ogni sport è testato nell'ambiente non solo per quanto riguarda la tecnologia, ma anche per la sicurezza", ha aggiunto. "Siamo già a Pyeongchang lavorando ai Giochi invernali del 2018".
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