Ammettiamolo: quando andiamo da qualche parte per la prima volta, specialmente in un posto che può sembrare estraneo al Giappone, è facile cadere nello stesso percorso turistico. Tokyo , Kyoto , Osaka , Okinawa e Hiroshima : questi sono i punti caldi del Giappone per i turisti. Credici, li amiamo anche noi. Non riusciamo ad avere abbastanza della vita notturna a Shibuya e proviamo ancora emozioni quando prendiamo una geisha in una delle strade secondarie di Kyoto, quindi capiamo anche quanto sia semplice per i visitatori abituali rivedere i luoghi che conoscono e amano. Ma, proprio come gli altri nostri paesi preferiti in tutto il mondo, il Giappone è pieno di gemme nascoste. E alcuni di loro sono fuori dal mondo bello - e più vicino di quanto pensi.
Quindi, che tu sia un viaggiatore per la prima volta o un visitatore di lunga data in Giappone, speriamo che questa lista di gemme nascoste ti dia l'ispirazione per viaggiare oltre gli scintillanti grattacieli di Tokyo, i templi di Kyoto, o anche i magnifici ma ben note spiagge a Okinawa. Invece, controlla le esperienze turistiche meno battute, ma comunque di grande valore in Giappone. In alcuni casi, potrai persino tornare a Tokyo per cena.
1. Dune di sabbia di Tottori
Il Giappone è pieno di sorprese, ma anche noi siamo rimasti scioccati nel trovare un deserto nascosto nella prefettura di Tottori. Un viaggio in treno di tre ore da Osaka (mi spiace, nessun treno a proiettili qui fuori) ti atterrerà in una delle gemme nascoste più uniche del Giappone, le dune di sabbia di Tottori. Situato all'interno del Parco Nazionale di Sanin Kaigan, le dune si estendono per quasi 10 miglia di costa e sono larghe circa un quarto e un quarto. I visitatori possono viaggiare fino alle vette alte 164 piedi per alcuni panorami epici e dolce serenità, o come suggerisce Robert Schrader di Leave Your Daily Hell , salire su un cammello. Sì, corse in cammello in Giappone. C'è anche un museo della sabbia dove puoi ammirare sculture di sabbia di artisti di tutto il mondo. Chi lo sapeva? Bene, ora lo fai.
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2. Via Nakasendo
Uscire in un tour a piedi di Nakasendo Way è un modo iper-intimo per conoscere il Giappone. Questa passeggiata in sette parti segue e un vecchio sentiero dell'ottavo secolo attraverso il cuore di Honshu, che collega Kyoto a Tokyo (allora noto come Edo). Circa 310 miglia in totale, la passeggiata inizia lungo il lago Biwa di Kyoto, si dirige verso le montagne di Sekigahara, attraversa quella che oggi è conosciuta come Nagoya, costeggia il margine meridionale delle Alpi giapponesi, e poi scende nella pianura di Kanto verso Tokyo. Sebbene tu possa tentare questa passeggiata da sola, noi non la raccomandiamo, specialmente per coloro che non sono completamente fluenti in giapponese (ti troverai spesso in posti senza inglese). Suggeriamo di unirti a un tour, come questo di Walk Japan.
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3. Isola di Shikoku
Foto di Robert Schrader via Leave Your Daily Hell 
Shikoku è l'isola principale più piccola del Giappone, ma è grande su panorami mozzafiato e bellezza incontaminata. Grazie alla sua posizione isolata, appena fuori Honshu, questa piccola isola fu lasciata in pace per secoli – fino a quando tre ponti diversi, che collegavano Honshu e Shikoku, furono finalmente costruiti. Questa è una gemma nascosta che spesso viene trascurata dai turisti, ma è un must per chi ama la vita all'aria aperta. Troverai bellissime piante di agrumi, castelli e santuari, rapide ruggenti che rendono eccellente il rafting e il pellegrinaggio più famoso del paese, gli 88 Templi sacri di Shikoku. Non è servito dallo Shinkansen, ma puoi arrivarci con l'aereo, il treno, il traghetto e l'autobus. Ci sono autobus, treni espressi limitati e i tuoi due piedi per girare l'isola.
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4. Hakodate
Foto di Anwar di Beyond My Front Door 
Spostandosi verso nord, un altro luogo spesso trascurato che merita una visita è Hakodate. Situato sulla punta meridionale di Hokkaido , è una grande città di scalo sul treno che sale da Tokyo a Sapporo . La sua fredda posizione costiera lo rende un punto di riferimento per la degustazione di frutti di mare locali, in particolare il famoso granchio peloso della città. È praticamente su ogni menu, ma se vuoi controllarlo, vai al mercato del mattino. Non è così folle come il famoso mercato Tsukiji a Tokyo, ma ci sono tonnellate di pesce fresco, calamari, granchi e luoghi per assaggiare i piatti di pesce locali. Di notte, puoi prendere la funivia fino al Monte Hakodate e ammirare le viste sulla città. Siate pronti ad usare molte comunicazioni non verbali qui, poiché non c'è tanto parlato in inglese poiché è uno spot più fuori mano.
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5. Yakushima
A volte, per trovare le migliori gemme nascoste in un paese, tutto quello che devi fare è dare un'occhiata a dove vanno i locali per scappare. Benvenuti a Yakushima, una piccola isola tra Kyushu (l'isola principale più a sud del Giappone) e le catene di isole sabbiose e soleggiate di Okinawa. Per arrivare qui, puoi prendere il traghetto di Kagoshima per quattro ore, due volte al giorno o noleggiare la tua barca da luoghi come GetMyBoat , che offrono anche tour e sanno che si tratta di una destinazione inesplorata per i turisti. Lo scenario è incredibile: troverai sorgenti termali, foreste coperte di verde con cascate, laghi e montagne. Coloro che fanno il trekking possono fare escursioni attraverso la foresta pluviale e alberi di cedro, immergersi sotto le acque calde per una visione cristallina della vita marina subacquea, o in canoa intorno all'isola.
6. Koshu
Foto di Jared Miracle 
Amanti del vino, rallegratevi! Risulta, c'è una regione vinicola in Giappone. In realtà, ci viene detto che la piccola città di montagna di Koshu, situata a circa due ore al di fuori di Tokyo, coltiva circa l'80% delle uve dell'Asia orientale, la maggior parte delle quali viene pressata nel vino. Ricco di splendidi panorami di vigneti e alberi da frutto all'arrivo, la regione è conosciuta come la Toscana del Giappone. Fino agli ultimi dieci anni circa, il vino ottenuto da uve Koshu era spesso considerato troppo dolce. Tuttavia, i coltivatori hanno lavorato per produrre un vino più secco e sono stati istruiti sulle migliori pratiche. Ora, scoprirai che la maggior parte della regione produce un vino leggero in stile Muscadet.
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