15 cose che pensi di conoscere su Cuba che non sono realmente vere

1. Non c'è Internet

Non ci aspettavamo di trovare Internet a Cuba. Tutte le informazioni che abbiamo letto in precedenza suggerivano che era scarso, lento e assurdamente costoso, anche per i turisti. Quindi abbiamo baciato i nostri cari e abbiamo detto loro di aspettarsi un silenzio radio per 10 giorni. (Perché nemmeno i telefoni cellulari americani funzionano: Cuba non può fare affari con le compagnie americane.) Ma è emerso che siamo arrivati ​​in un momento interessante per lo sviluppo di Internet di Cuba – sembrava un po 'come l'inizio di Internet rivoluzione. Questa estate, Internet negli hotel costava circa 10 CUC all'ora (poco più di $ 10), e durante la nostra visita a novembre, il prezzo era sceso a 2 CUC all'ora (praticamente universalmente, perché, comunismo). Mentre questo prezzo è ancora proibitivo per la maggior parte dei locali (il salario medio è di circa 20 CUC al mese), abbiamo visto i cubani più abbienti raggrupparsi davanti a ogni hotel dell'Avana per connettersi al segnale. Quasi tutti gli hotel che abbiamo visitato a L'Avana non avevano solo Internet, ma anche Wi-Fi, almeno nella hall e qualche volta nelle stanze; le ricche località di Varadero quasi tutte avevano il Wi-Fi nelle hall (alcune venivano aggiunte la settimana in cui eravamo lì), e occasionalmente in stanze limitate (alcuni resort di lusso prevedevano espansioni pianificate).

Quindi, con nostra sorpresa, abbiamo usato Internet a Cuba, e anche se lento, era perfettamente funzionale per l'invio di e-mail, controllare Facebook e Instagram , e anche leggendo il New York Times. Facetime non ha funzionato per noi, ma i locali raccomandano di scaricare l'app imo per videochiamate e chat prima di dirigersi verso Cuba (ci vorrà troppo tempo per scaricarlo una volta lì). La maggior parte dei locali che si collegavano di fronte agli hotel usavano imo per parlare con i parenti al di fuori del paese. Inoltre, la gente del posto è stata a lungo impegnata a lavorare sui problemi di Internet di Cuba condividendo articoli, programmi TV e film su hard disk e memory stick. Poiché il governo cubano non può più incolpare gli Stati Uniti per i suoi problemi relativi a Internet , le condizioni di Internet probabilmente continueranno a migliorare.

2. Non c'è nessuna televisione americana

Abbiamo ipotizzato che, poiché le compagnie americane non possono fare affari con Cuba, i nostri programmi preferiti sarebbero sconosciuti lì. Quando un uomo che vende souvenir mi ha detto che il mio acquisto sarebbe "legen – aspetta per lui – Dary", la mia mascella cadde. "Sei un fan di 'Come ho incontrato tua madre?'" Ho chiesto, e lui mi ha detto che lo era, e che Barney era il suo personaggio preferito. Abbiamo incontrato molti altri cubani che ci hanno detto "How I Met Your Mother" era il loro programma preferito. È probabile che la maggior parte dei cubani abbia accesso a questi spettacoli attraverso il suddetto servizio di condivisione dei dati su Internet del mercato nero o le TV satellitari illegali, anche se abbiamo visitato hotel che trasportavano canali americani come CNN e ESPN.

3. Non è possibile portare in computer portatili, apparecchiature fotografiche fantasiose o smartphone

Scoprire ciò che era e non era permesso dalla dogana cubana prima di partire era un po 'complicato, soprattutto perché l'elenco degli articoli proibiti è soggetto a modifiche. Abbiamo trovato informazioni contrastanti su vari siti Web ed eravamo preoccupati di introdurre le nostre apparecchiature elettroniche (avevamo sentito storie di persone che ricevevano le cose confiscate senza alcuna spiegazione). L'elenco più aggiornato di articoli consentiti e vietati è disponibile sul sito ufficiale della dogana cubana . Ci siamo trovati benissimo con le nostre fotocamere reflex, laptop e iPhone. Anche se siamo entrati nel paese con i visti di giornalismo ufficiali (Cuba ha una reputazione per, non essendo sempre amichevole con i giornalisti), la dogana era un gioco da ragazzi. È possibile che siamo stati fortunati, e un locale ci ha detto che può dipendere dal giorno e dal funzionario della dogana.

4. I supermercati non sono altro che scaffali vuoti

Abbiamo letto che i supermercati a Cuba sono notoriamente sottosopra. È vero che Cuba affronta alcuni gravi problemi di approvvigionamento (grazie in gran parte all'embargo statunitense), e i buffet di resort all-inclusive a Varadero erano piuttosto carenti. Ma quando abbiamo visitato il più grande supermercato dell'Avana, la maggior parte degli scaffali erano ben riforniti. Di solito una mensola portava un oggetto specifico della stessa marca, perché, ancora, il comunismo, ma vedevamo anche Pringles e Red Bull. Per essere onesti, lo scaffale di Pringles si stava abbassando, ma è difficile sapere se questo è dovuto al comunismo o perché Pringles è delizioso.

5. La gente desidera il capitalismo

Pensavamo che i cubani potessero essere scontenti del loro governo – e siamo sicuri che ce ne sono molti. Solo nessuno con cui abbiamo parlato. La maggior parte della gente del posto che abbiamo incontrato sembrava davvero amare e ammirare Fidel, dal tassista che ci ha detto che era troppo umile per permettere a qualsiasi strada o edificio di essere intitolato a lui durante la sua vita, al lavoratore dell'hotel che ha fatto il suo modo per mostrarci una foto di Fidel con Ethel Kennedy. Ci ha detto, "Sarai molto sorpreso da questo!" La foto era in un libro interamente composto da foto di Fidel e varie celebrità, tra cui Danny Glover ("un grande amico di Cuba") e Sean Penn.

6. La crisi dei missili cubani è finita

Lo stesso impiegato dell'hotel (all'iconico Hotel Nacional) ci ha fatto fare un giro dei tunnel nei locali utilizzati durante la crisi missilistica cubana. Ci ha detto che per gli Stati Uniti la crisi è durata 13 giorni, ma per Cuba è durata decenni, e continua ancora, a causa dell'embargo. Alcuni dei punti dei Cinque punti di Castro – le condizioni che Cuba ha affermato che gli Stati Uniti devono incontrarsi per onorare un impegno di non invasione – sono ancora in discussione oggi (come la fine dell'embargo e l'evacuazione della base navale di Guantanamo) .

7. L'Avana Vecchia è solo per i turisti

Ci aspettavamo che l'Avana Vecchia fosse qualcosa come la Vecchia San Juan a Puerto Rico , un quartiere sviluppato e pieno di turisti con splendidi edifici coloniali colorati. Non proprio. L'Avana Vecchia è in effetti una destinazione turistica importante, e ha un'architettura incredibile, ma è molto più ruvida ai margini di una zona come la Vecchia San Juan . Inoltre è stato sviluppato in modo tale da garantire che la gente del posto possa continuare a vivere lì, quindi è autentico. I visitatori qui avranno un vero e proprio sguardo sulla vita di tutti i giorni a L'Avana, con i suoi carrelli di verdure, i banchi di frittelle e le case del primo piano con porte e finestre aperte sulla strada. Gli abitanti del posto sono molto più diffusi dei turisti e sono più che felici di entrare nelle tue conversazioni.

8. Gli americani non sono ammessi

Grazie al recente allentamento delle sanzioni, gli americani possono ora visitare Cuba per una dozzina di motivi , senza dover chiedere il permesso all'OFAC , ma il turismo non è uno di questi. Abbiamo incontrato un numero decente di altri americani a Cuba, la maggior parte dei gruppi di tour ufficialmente autorizzati. Gli hotel in genere non permetteranno agli americani di rimanere a meno che non faccia parte di uno di questi gruppi, anche se a partire da questa estate è possibile prenotare appartamenti – chiamati "casa particulares" – tramite Airbnb. Tuttavia, i gruppi sono abbastanza diffusi che un paio di hotel a L'Avana, incluso l'Hotel Nacional, ci hanno detto che gli Stati Uniti sarebbero il loro più grande mercato questo inverno.

8. Non puoi portare a casa sigari e rum

Grazie alle nuove regole attuate nel gennaio 2015, i viaggiatori possono tornare con fino a $ 100 di alcolici e prodotti del tabacco . Per i veri appassionati di sigari potrebbe non essere molto, ma è sufficiente riportare qualche souvenir per amici e parenti.

9. Il cibo è cattivo

Ci sono alcuni fantastici ristoranti cubani negli Stati Uniti, ma Cuba in sé da tempo ha una reputazione per il cibo cattivo – e non senza motivo. Abbiamo trovato il cibo nelle località di Varadero per essere supbar (anche per i villaggi all-inclusive, che non sono sempre noti per l'ottima cucina ). Tuttavia, negli ultimi cinque anni circa l'allentamento delle restrizioni di Cuba sui "paladares" (ristoranti gestiti privatamente piuttosto che gestiti dallo stato) ha permesso loro di aumentare drasticamente il numero e il loro cibo è in genere migliore. Abbiamo mangiato dei fantastici pasti a L'Avana, dai tacos freschi a 304 Havana (il cubano hipster-ish che ci ha detto con soddisfazione che avevamo bisogno di prenotazioni fatte noi newyorkesi proprio a casa) alla fenomenale festa tradizionale cubana a La Barraca dell'Hotel Nacional. Inoltre: i cubani vendono deliziosi cibi fatti in casa gli uni agli altri, ma i turisti abbastanza coraggiosi da saltare in fila possono trovare alcuni prodotti deliziosi.

10. Non è possibile utilizzare la valuta locale

Ci sono due valute a Cuba: il peso cubano (CUP) e il peso convertibile (CUC). Agli sportelli ufficiali di cambio di valuta, i turisti riceveranno il CUC. Un CUC equivale a circa 24 CUP. Non è ancora chiaro se i turisti abbiano ufficialmente il permesso di usare CUP, ma occasionalmente abbiamo fatto senza incidenti dopo aver ricevuto CUP come cambiamento. Contatori alimentari e piccoli ristoranti orientati verso la gente del posto elencheranno i prezzi in CUP, quindi assicurati di non pagare accidentalmente in CUC o una cena che dovrebbe costare circa un dollaro potrebbe costare circa $ 24.

11. Tutti sono atei

Dopo la rivoluzione cubana, a coloro che praticavano una religione fu proibito di unirsi al Partito comunista cubano, ma ciò non significa che la religione sia andata via. La maggioranza della popolazione è cattolica, e anche la Santeria – una fusione di cattolicesimo e la religione yoruba importata dagli schiavi africani – è abbastanza popolare. Tieni d'occhio i locali vestiti di bianco – gli iniziati della Santeria devono indossare abiti bianchi per un anno. Abbiamo anche avvistato alcune colombe senza testa nella nostra strada e sentito il canto rituale dal nostro appartamento nelle prime ore della nostra ultima notte a L'Avana. Dopo la visita del papa a Cuba quest'anno, Raul Castro ha annunciato che il Partito Comunista Cubano avrebbe iniziato a permettere ai credenti.

12. Hai bisogno di mappe fisiche per navigare

Potresti pensare che senza Wi-Fi sul tuo telefono, dovrai fare affidamento su mappe cartacee per muoverti. Non è il caso. Le app offline sono tuoi amici e il GPS funzionerà anche se il segnale della tua cella non funziona, quindi scarica le app prima di andare. Abbiamo utilizzato e apprezzato Cuba Travel Guide di Triposo , e Cuba Travel Services ha anche una robusta app offline. Siamo stati in grado di utilizzare le mappe su queste app per navigare con facilità.

13. L'Avana non è sicura

Testimoniare gli edifici fatiscenti dell'Avana, le strade polverose, gli animali randagi e i mendicanti sfilacciati possono mettere un viaggiatore in allerta. Dopotutto, siamo abituati ad associare degrado urbano e povertà a reati violenti. (Detroit è un buon esempio di stato.) Sorprendentemente, molti abitanti del posto ci hanno detto che mentre si verificano piccoli furti e prostituzione, i crimini violenti sono incredibilmente rari a L'Avana. E sebbene le statistiche ufficiali di Cuba non esistano, l'OSAC concorda nel loro rapporto del 2014 che la maggior parte dei crimini non sono conflittuali (come borseggi ) e quasi mai coinvolgono alcun danno fisico. Durante la nostra visita, l'Avana Vecchia era affollata a tutte le ore e piena di turisti che si radunavano insieme e si scambiavano chiacchiere tra di loro e gente del posto. Detto questo, L'Avana è ancora un centro urbano, quindi sii intelligente con le tue cose. Lascia i gioielli a casa, tieni il portafoglio nascosto (o usa una cintura per soldi) e tieni la borsa davanti al corpo. E nota, l'illuminazione può essere scarsa o assente intorno ad alcuni angoli delle strade, un momento chiave per stare all'erta.

14. Le donne non dovrebbero viaggiare da sole a Cuba

A parte l'idea che l'Avana non fosse sicura, spesso sentivamo che era particolarmente difficile per le donne soliste viaggiare in sicurezza. Costanti molestie e minacce sessuali, abbiamo sentito, erano alcuni dei pericoli che le donne si trovavano di fronte, e camminare per le strade della città era come fare un giro di fischi di lupi. In realtà, la chiamata felina era quasi inevitabile, ma non si sentiva minacciosa in natura. (Un ritornello comune era l'offerta di piloti pedicab in cantilena, "fidanzato di taxi?" A qualsiasi donna che passa.) Mentre questa attenzione è frequente, le donne dovrebbero sentirsi a proprio agio viaggiando liberamente per conto proprio. E mentre i viaggiatori femminili solitari attirano l'attenzione civettuola, di solito non c'è nulla che non possa essere chiuso con un forte "no", che per fortuna è lo stesso sia in spagnolo che in inglese.

15. I cubani sono terribilmente dietro ai tempi

È facile presumere date le macchine d'epoca e l'Internet sporadico che la cultura pop cubana è in ritardo tra il telefono rotante e il cubo di Rubix. E dato il suo isolamento, alcune persone potrebbero ipotizzare che le notizie globali passino attraverso il paese per un intero giorno – se non una settimana – alle spalle. Ma il giorno del terrorismo in Francia attacca tutti i locali che ronzano e riempiono i turisti nei dettagli. E insieme alla loro affinità per le auto d'epoca, i cubani ci hanno anche professato il loro amore per Pharrell Williams e Jay Z. Anche i CrossFit Games erano in TV mentre eravamo lì, a dimostrare che le tendenze del fitness sono veramente globali. Anche se non tutta la cultura americana viene adottata con entusiasmo, puoi essere certo che i cubani conoscono l'ultimo successo di Jennifer Lopez .

Ora, fai un tour attraverso Cuba.

https://www.youtube.com/watch?v=QJu3bxcr3yk

L'editore Maria Hart ha contribuito a questo articolo.

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