10 segreti degli hotel da tenere d'occhio quando prenoti la tua prossima vacanza

In media, gli hotel fanno un lavoro molto migliore per soddisfare i clienti rispetto alle compagnie aeree - una conclusione supportata da molti sondaggi e sistemi di classificazione. Ma battere le compagnie aeree è un bar piuttosto basso: nessuna sistemazione alberghiera moderna è assolutamente sgradevole e spiacevole come un posto aereo di classe economica.

Anche così, tuttavia, molti hotel e catene alberghiere nascondono alcuni sporchi piccoli segreti che preferirebbero tenere nascosti. Alcuni sono endemici mentre altri sono isolati. Eccone alcuni che saranno felici di sapere.

1. Commissioni obbligatorie

Le "commissioni", "concierge", "servizi di pulizia", ​​"facchinaggio" e "altro" obbligatori (insieme ad altre varietà più esoteriche) sono la truffa più attiva e diffusa del settore alberghiero. Gli autori degli hotel eliminano una parte del prezzo reale, pubblicano il prezzo parziale rimanente a palla bassa come tariffa base della camera, danno un'etichetta plausibile alla parte tagliata e la aggiungono nuovamente prima dell'acquisto. La pratica è iniziata a Las Vegas e alle Hawaii , ma si sta diffondendo come un cancro in gran parte degli Stati Uniti

La pratica danneggia i consumatori dando agli hotel truffatori un evidente vantaggio di prezzo rispetto agli hotel onesti nei confronti dei prezzi affiancati. Questi funzionano come tasse "nascoste" in alcuni casi, ma per la maggior parte gli hotel li rivelano da qualche parte lungo la linea. Come spesso accade, tuttavia, la divulgazione è un rimedio insufficiente: il Procuratore Generale della Florida ha giustamente descritto una truffa simile qualche anno fa come "intrinsecamente ingannevole".

Fortunatamente, molti attivisti dei consumatori si stanno occupando della FTC e dei singoli stati per vietare la pratica. E gli avvocati generali in altri stati si stanno interessando. I consumatori potrebbero presto vedere alcune azioni correttive necessarie.

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2. Non c'è protezione del consumatore da overbooking

Il Dipartimento dei trasporti richiede alle compagnie aeree di risarcire i viaggiatori che sono stati espulsi da un volo ipervenduto. Ma gli ospiti dell'hotel ipervenduti non hanno una protezione paragonabile a livello federale, statale o locale, per quanto ne sappiamo. Se ti presenti con una prenotazione confermata ma l'hotel è ipervenduto e non ti può dare una camera, l'hotel ha rotto un contratto e tu presumibilmente hai un rimedio attraverso la legge sui contratti. Ma questo non ti dà un posto dove dormire quella notte.

Tradizionalmente, se si dispone di una prenotazione e un hotel non è in grado di ospitarvi, un hotel dovrebbe "camminare": trovare una sistemazione in un hotel "paragonabile" nelle vicinanze, organizzare il trasporto per quell'hotel se è più che a pochi passi di distanza e paga per la tua prima notte. Sfortunatamente quella pratica è una sorta di leggenda metropolitana , a volte onorato ma a volte ignorato. Non è una legge né un requisito formale da nessuna parte, nemmeno come una raccomandazione delle associazioni di categoria del settore. Puoi chiedere, ma non puoi chiedere. E, per quanto ne sappiamo, nessuno sta attualmente lavorando per stabilire alcun tipo di standard industriale.

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3. Vogliono "possederti"

Molte catene alberghiere perseguono lo stesso obiettivo delle grandi compagnie aeree: vogliono "possederti" come cliente e, in particolare, assicurarti di prenotare attraverso i loro canali. I vantaggi per gli hotel sono (1) che non devono pagare nulla alle agenzie di prenotazione online di terze parti e (2) hanno la possibilità di vendere o vendere qualcos'altro.

Ciò che questo significa per i consumatori è che gli hotel offrono forti incentivi per fare le cose a modo loro. Possono offrire abbonamenti o sconti basati sull'età a cui la maggior parte dei sistemi di terze parti non può accedere. E alcune catene ora limitano la loro "libera" offerta Wi-Fi o colazione ai membri dei loro frequenti programmi di soggiorno che prenotano direttamente con l'hotel. Il risultato netto è che le terze parti sono ottime per localizzare gli hotel, ma devi passare attraverso il controllo dell'hotel per le offerte che le terze parti potrebbero non mostrare.

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4. Wi-Fi: alte tariffe, basse velocità

Il Wi-Fi si sta rapidamente avvicinando allo status di interruttore: se un hotel non dispone di Wi-Fi in camera, molti viaggiatori vorranno andare da qualche altra parte. Questo è apparentemente vero anche nelle zone di villeggiatura dove l'attenzione è (apparentemente) sul godersi la spiaggia o la montagna locale. E, sempre di più, i clienti si aspettano che il Wi-Fi sia incluso nella tariffa della camera insieme ai letti, alla ventilazione e all'acqua calda.

Per qualche strana ragione, molti hotel continuano a pagare per il Wi-Fi . E per qualche motivo davvero strano, gli hotel più esclusivi hanno maggiori probabilità di farci pagare. Sembra folle: se il Motel El Cheapo riesce a offrire la connessione Wi-Fi gratuita, perché il Ritz deve pagare fino a $ 15 a $ 20 al giorno?

Un problema correlato e ugualmente sconvolgente è che persino il costoso Wi-Fi in hotel di lusso può essere davvero s ... l ... o ... w. Puoi vedere di persona grazie a hotelwifitest.com . Alcuni degli hotel più costosi offrono una larghezza di banda estremamente bassa.

Questo problema, almeno la parte della tassa, probabilmente si risolverà da sola, poiché il Wi-Fi gratuito sta diventando una norma quasi universale. Per quanto riguarda la velocità, tuttavia, nessuno lo sa.

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5. Spese di parcheggio irragionevoli

Nessuno si aspetta un parcheggio gratuito in un hotel a Midtown Manhattan o intorno a Union Square a San Francisco . Ma ti aspetti un parcheggio gratuito in un grattacielo in una zona periferica circondata da un ampio parcheggio. Purtroppo, tuttavia, a volte incappi in tariffe di parcheggio in luoghi e luoghi inattesi in cui l'hotel non può giustificarli.

Questo è più di un problema che un problema serio, e di solito si può evitare . Ma va a dimostrare che dovresti sempre verificare che il parcheggio sia gratuito.

6. Controllo del clima insensibile

La notte più spiacevole che abbia mai vissuto in un hotel era in una proprietà a quattro stelle all'aeroporto di Orly, fuori Parigi . Era all'inizio della primavera durante un'ondata di caldo fuori stagione. Il sistema di climatizzazione dell'hotel era ancora impostato per "inverno", cioè solo il calore era acceso, e con le finestre che non aprivano la stanza diventava un forno. L'hotel non poteva fare altro che offrire un piccolo ventilatore portatile; apparentemente commutare l'intero sistema dal riscaldamento alla modalità di raffreddamento richiesto un giorno o più.

In questi giorni, gli hotel moderni tendono ad avere finestre che non si aprono affatto o, se sei fortunato, apri qualche centimetro in più. Alcuni caricano persino per l'aria condizionata ! E se il sistema climatico non è davvero tuo da controllare, puoi trovarti in una brutta notte. Non si incontra questo problema spesso, ma quando lo fai, l'unico sollievo è spostarsi in un altro hotel.

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7. Posizione e vista esagerazione

Le parole "solo passi verso la spiaggia" in una brochure o in una descrizione online non significano molto se l'hotel non specifica quanti passi ci sono. Allo stesso modo, una vista "parziale" sull'oceano può essere davvero parziale se l'unico modo per intravedere il mare è quello di sporgere la testa fuori da una finestra e guardare oltre un'autostrada trafficata, un centro commerciale o una pista dell'aeroporto. E un obiettivo grandangolare può far sembrare un armadio grande come una sala da ballo.

Di solito incontri un lieve puffery che fa sembrare un hotel migliore di quello che è. Ma a volte gli hotel incrociano - o almeno si conficcano la punta del piede - la linea sottile tra innocue esagerazioni e menzogne. Come consumatore, la tua migliore protezione è fare qualche ricerca investigativa su TripAdvisor o qualche altra fonte di segnalazione imparziale da parte dei viaggiatori.

8. Cimici

Sì, gli hotel a volte ospitano cimici e il problema sembra peggiorare negli ultimi anni. Gli hotel hanno difficoltà a prevenire l'invasione delle cimici poiché le piccole creaturine spesso si spostano su ospiti ignari. Il problema ha acquisito un profilo abbastanza alto da attirare almeno tre siti Web dedicati alla segnalazione delle esperienze di bedbug negli hotel: Bedbug Registry , Bedbug Reports e Bedbugs.net . È inoltre possibile visualizzare report di cimici su TripAdvisor e altri siti Web di recensioni di hotel basati su lettori.

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9. Scriccatura dei prezzi

Gli hotel aumentano le loro tariffe per i grandi eventi. Sicuramente, non è una sorpresa. Che si tratti di un Super Bowl, World Cup, World Series, Giochi olimpici o una grande convention, gli hotel locali in genere chiedono il doppio o più di quello che fanno pagare in tempi normali. In un certo senso, non si può biasimarli: dopotutto, il pricing è il metodo classico per bilanciare domanda e offerta, e quando la domanda è alta e la capacità è fissa, il mercato fa salire i prezzi finché la domanda si riduce al livello della capacità. Ma non si può evitare di elencare un po 'di schadenfreude quando le orde previste non riescono a presentarsi per un evento fortemente pubblicizzato e le stanze si svuotano.

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10. Troppe palme da attraversare

Entra in un tipico motel lungo l'Interstatale e l'addetto ti consegna una chiave, dice "Buona giornata" e si dimentica subito di te. Ma in un hotel di lusso, a volte devi correre un guanto di gente che tiene i palmi delle mani per farti incrociare le banconote. Hai scaricato il tuo bagaglio dall'aereoporto, magari lungo un miglio e mezzo di corridoi, solo per avere qualcuno che vuole $ 3 per trasportare la borsa a poche centinaia di metri dalla tua stanza . Vuoi un taxi? Il portiere fischia un fischietto e tu batti qualche dollaro.

L'elemento più fastidioso in tutto questo è la tendenza relativamente recente a cui ci si aspetta che manageriali e altri dipendenti abbiano prestato servizi per servizi precedentemente coperti dalla tariffa della camera. Questo non vuol dire che le donne delle pulizie possano meritarsi e avere bisogno di un compenso maggiore rispetto a quello offerto dall'hotel. Ma il fatto triste è che tutti questi giorni troppi datori di lavoro cercano di spostare i dipendenti da una totale remunerazione verso categorie di lavoro basate sulla mancia per tagliare la paga.

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