Sugar Beach, A Viceroy Resort

Pour ce qui est de l'emplacement et de la vue, le Sugar Beach a le meilleur des deux mondes : Il est situé juste entre les célèbres et spectaculaires sommets volcaniques de Sainte-Lucie, les Pitons, et sur l'une des meilleures plages de sable blanc de l'île. Les stations avoisinantes comme le Ladera et le Jade Mountain offrent également des vues sur les Pitons, mais sans plage, ce qui rend le Sugar Beach unique parmi les options de grand luxe de l'île (et à la hauteur du prix demandé). Contrairement au Ladera et au Jade Mountain, le Sugar Beach accepte également les enfants (et satisfait même leurs besoins, avec des clubs dédiés aux enfants et aux adolescents) – bien que la station tente aussi d'assurer la paix et le calme pour les heureux couples, et a ouvert une plage réservée aux adultes au printemps 2016. 

Ce terrain de 40 hectares fait partie d'un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, et son histoire remonte au 18e siècle lorsqu'il était une plantation en activité (demandez au personnel de vous indiquer la sucrerie). La propriété est finalement devenue un hôtel appelé Jalousie (mot aussi employé en créole), et a été reprise par le Groupe hôtelier Viceroy en 2008 ; elle a rouvert ses portes en 2012 après une rénovation de 100 millions de dollars. 

Trouver l'entrée de la station peut être un peu délicat, car Sainte-Lucie est célèbre pour ses routes raides, étroites et bosselées avec peu de signalisation. Une fois la station localisée, un agent de sécurité vérifiera les noms des clients sur une liste et leur autorisera l'accès à une autre partie de l'allée qui descend avant d'atterrir devant une élégante maison de style plantation, entourée d'arbres luxuriants ornés de lampions d'osier. Les clients entrent pour trouver un espace à panneaux de bois avec des treillis complexes et des planchers de marbre à carreaux, où ils s'assoiront et recevront un verre de bienvenue. Il est possible de jeter un coup d'œil aux Pitons d'ici, et la vue s'améliore encore lorsque les clients descendent vers les chambres. Après l'enregistrement, les clients peuvent se promener dans la propriété vallonnée (et faire de l'exercice à la même occasion) ou monter à bord de tuk-tuks venus directement de Thaïlande – une touche très spéciale qui montre aux clients que la station ne se prend pas trop au sérieux. 

Ça ne veut pas dire que le Viceroy n'a pas un indéniable air riche. Le personnel professionnel sait comment s'occuper des VIP, même lorsqu'ils sont très exigeants. La plupart des clients sont des couples romantiques, bien qu'il y ait naturellement des familles avec enfants (trop nombreuses au goût de certains clients). Une journée typique pour beaucoup de gens consiste à prendre le soleil – interrompu par une pluie occasionnelle (après tout, c'est la forêt tropicale humide) – et à siroter des cocktails au coucher du soleil avant de s'habiller pour le dîner. Tout le monde peut s'attendre à s'endormir en écoutant le chœur nocturne des rainettes. 

La station a plus de 40 hectares de terrain, et une position idéale juste entre les emblématiques Pitons jumeaux de Sainte-Lucie : Gros Piton et Petit Piton. Pratiquement tous les aspects de la station profitent des vues époustouflantes. Il y a beaucoup de sentiers vallonnés et de randonnées, ou les clients peuvent appeler (ou héler) des tuk-tuks pour les emmener ; les tuk-tuks viennent directement d'Asie du Sud-Est et font des rondes régulières aux endroits principaux de la station. Il y a aussi des navettes climatisées pour transporter les clients aux destinations touristiques importantes dans les environs immédiats, y compris plusieurs des meilleurs restaurants de Sainte-Lucie, le sentier de randonnée Tet-Paul, le jardin botanique et la chute d'eau Diamond Falls, les sources sulfureuses et le volcan de La Soufrière. 

De nombreuses attractions nécessitent un trajet en voiture à travers la ville principale de Soufrière, ce qui peut être intimidant avec ses routes étroites à sens unique. Encore plus intimidant est le long trajet entre les côtés sud et nord de l'île, qui est rempli de virages en épingle à cheveux, de nids-de-poule massifs et de pentes importantes. Soyez prudent si vous prévoyez de louer une voiture. 

Viceroy a pris soin de préserver une grande partie de l'histoire et du charme colonial de l'ancienne station, Jalousie, surtout d'un point de vue extérieur. L'intérieur, cependant, a certainement fait l'objet d'une importante rénovation au début des années 2000. Il y a 79 chambres de différentes tailles, et toutes partagent la même esthétique impeccable : murs blancs immaculés, mobilier blanc et literie en coton égyptien blanc encadrés par un tissu transparent (blanc, bien sûr) recouvrant des lits à colonnes blancs – tout en créant un magnifique contraste avec les planchers de bois foncé. Des peintures colorées d'artistes locaux peuvent ajouter une touche de couleur, sinon la plupart des murs sont ornés de photographies en noir et blanc représentant des villages de Sainte-Lucie. Les armoires et les tables de nuit (blanches) contiennent de grands téléviseurs à écran plat, des lecteurs DVD, des iPad et des stations pour iPod. 

Toutes les chambres disposent d'un coin bar avec machine à expresso, une gamme de snacks, et un mini frigo rempli de boissons. Faites attention de vérifier les prix, car seules certaines choses comme la bière et les jus sont gratuites, alors que d'autres articles (surtout l'alcool) seront vendus à des prix exorbitants. Les grandes salles de bains sont en pierre de corail et disposent de douches à l'italienne avec de généreux produits de bain Neil George (certaines ont des baignoires séparées avec pieds à griffes), ainsi que des peignoirs et des pantoufles. Les terrasses sont un point culminant, avec des meubles de patio rembourrés et des bassins de plongée privés – dont beaucoup ont une vue imprenable. Un majordome est assigné à chaque chambre pour les demandes spéciales. 

Les chambres Sucrerie de luxe sont la catégorie d'entrée de gamme et sont situées à proximité de Sugar Beach et de la piscine ; la plupart ont une vue sur Gros Piton. Les chambres Sucrerie de luxe Supérieur sont presque les mêmes, mais ont des terrasses privées sur le toit donnant sur la mer. Les clients peuvent opter pour l'une des villas de luxe, qui comprennent des salons séparés avec canapés escamotables, dressings, grandes salles de bains, et de spacieuses terrasses privées avec des bassins de plongée encore plus grands. Les bungalows de luxe en front de mer sont situés le long de la plage et comprennent également des douches extérieures et des jacuzzis. Un secteur de la station est dédié à des unités encore plus grandes et plus luxueuses appelées Résidences at Sugar Beach, qui ont de deux à cinq chambres à coucher et des cuisines entièrement équipées.

La plage est un attrait majeur et son sable fin et blanc a inspiré le nom de la station. La plage principale est plus grande, avec des palapas, des chaises longues en osier rembourrées et des sports nautiques. La deuxième plage, plus petite, est réservée aux adultes et comprend une poignée de chaises longues et de parasols ainsi qu'un bar séparé ; elle est séparée de la plage principale par une montagne et accessible par un sentier ou le bateau ponton de la station. Bien que chaque chambre ait un bassin de plongée privé, il y a aussi une grande piscine extérieure familiale à côté de la plage principale avec encore plus de vues sur les Pitons. 

La baie turquoise calme de Sugar Beach est idéale pour la baignade et les sports nautiques, comme le stand up paddle, le kayak et le pédalo, tous gratuits. L'équipement de plongée avec tuba est également gratuit (bien que le pays exige des frais minimes pour la conservation marine), et les clients n'auront pas besoin d'aller loin au large pour voir une variété de vie marine. Le centre de plongée PADI de la station offre des cours pour tous les niveaux, des débutants aux plongeurs avancés, et la possibilité d'explorer 16 sites de plongée ; les eaux à la base des Pitons font partie d'une réserve marine nationale. 

Sur terre, les clients ont accès à l'un des meilleurs centres de fitness des Caraïbes, offrant gratuitement des cours d'aérobie, de yoga et de Pilates, ainsi qu'à deux courts de tennis éclairés. Les clients peuvent également s'inscrire à des randonnées de groupe, y compris le sentier du Gros Piton, d'une durée de quatre heures. 

Se fondant dans les arbres près du hall d'entrée dans une zone exempte de bruit, c'est le célèbre spa Rainforest. Les invités devront d'abord traverser un couloir entièrement en bois pour se rendre à l'aire de réception photogénique. Adaptés à l'environnement naturel, les traitements signature sont sans produits chimiques et incorporent des éléments comme la noix de coco, l'aloe vera, le beurre de cacao et des ingrédients provenant de sources volcaniques et de plantations voisines. Il y a sept cabines de soins dans les arbres avec douches privées. Il y a aussi un espace manucure et pédicure, un pavillon de relaxation et un dôme à vapeur traditionnel. Les traitements incluent des massages de bambou, des thérapies de pierre chaude, des soins du visage, des enveloppements corporels, des gommages au sel, des vernissages et des traitements holistiques. 

Les parents ont accès à un club enfant et un club pour adolescents (tous deux gratuits) ; le club enfant est ouvert aux 4 à 12 ans et comprend des activités supervisées comme le bowling à la noix de coco et la construction de château de sable. De plus, des services de garde privés sont disponibles moyennant des frais. 

Le Wi-Fi est gratuit dans toute la station, et il y a un centre d'affaires avec ordinateurs de bureau et imprimantes. 

Le programme culinaire du Viceroy est de haut niveau, ce qui se reflète dans le prix. Les tarifs peuvent être choquants pour les clients, même pour ceux qui peuvent se permettre de payer le prix d'une chambre dans cette station à cinq perles. Il existe des forfaits repas pour aider à contrôler les coûts (idéal pour les familles, en particulier) ; le forfait tout compris couvre tous les repas ainsi que le vin au verre et les alcools de marque maison.

Le petit-déjeuner est servi sur la Terrasse, qui dispose de places assises intérieures et extérieures, et les clients peuvent choisir entre un buffet continental (inclus dans certains tarifs) ou un menu à la carte. Alternativement, le service en chambre est toujours disponible pour ceux qui veulent dîner sur leurs terrasses privées.

À côté de la piscine et de la plage se trouve le restaurant et bar Bayside, qui sert des déjeuners et dîners à la carte. Le menu comprend des plats comme des pizzas au feu de bois, des fruits de mer, des sushis et des sandwiches. C'est un choix populaire au déjeuner, et beaucoup choisissent aussi cette option pour le dîner, quand les torches tiki sont allumées et la musique des Caraïbes en direct ajoute à l'ambiance joyeuse. Il y a un code vestimentaire le soir, c'est-à-dire des chaussures fermées ou des sandales habillées (pas de shorts, de baskets ou de tongs). 

Nécessitant une tenue plus formelle, le Great Room est le restaurant gastronomique de la station et sert des plats franco-caribéens dans un espace climatisé et éclairé aux chandelles. Les clients peuvent choisir entre le menu à la carte ou le menu dégustation, qui change tous les soirs. Des accords mets et vins sont également disponibles. 

Le Cane Bar propose une impressionnante sélection internationale de rhum, tandis que le Palm Court offre un cadre haut de gamme pour le thé et les cocktails de l'après-midi. Les deux plages disposent d'un bar extérieur et, des cabanes privées autour de la piscine principale peuvent être réservées avec service boissons privé.