Valentin Imperial Riviera Maya

Le Valentin Imperial Maya attire de nombreux invités, et à juste titre. Il se distingue par ses piscines vraiment excellentes, sa grande étendue de plage et ses magnifiques terrains. Beaucoup des tracas associés aux complexes hôteliers tout compris (bracelets ennuyeux, boissons édulcorées, longues attentes pour faire des réservations pour le souper) sont absents ici, et les hôtes peuvent s'attendre à de l'alcool de première qualité et une grande variété de nourriture. Cependant, les différents niveaux d'hôtes peuvent parfois causer de l'insatisfaction parmi ceux qui ne se sont pas surclassés, en particulier lorsque les transats de choix dans la piscine Privilège et les zones de plage ne sont pas en service. Ce n'est pas le complexe hôtelier de luxe le plus sophistiqué à Riviera Maya, mais dans l'ensemble, il marque dans le mille, et les taux sont raisonnablement compétitifs pour cette catégorie de luxe - le Secrets Maroma Beach Riviera Cancun, The Royal Playa del Carmen, et The Royal Hideaway Playacar peuvent être un peu plus chers. 

Le complexe hôtelier a un certain nombre d'endroits distincts : le centre principal qui abrite le hall d'entrée et de nombreux restaurants et bars ; l'immense piscine principale (le complexe la présente comme l'une des plus grandes du Mexique), la lazy river tranquille et la plage elle-même. L'inconvénient, c'est que l'étendu du complexe signifie que se déplacer d'un côté à l'autre implique une marche de 10 à 15 minutes. 

Le décor du Valentin est élégant et traditionnel, avec beaucoup de marbre, granit, travertin, dalle, ardoise et grands espaces ouverts. Il y a de multiples fontaines autour du terrain qui ajoutent de l'ambiance. Dans l'ensemble, le complexe est bien entretenu, bien qu'il n'y ait pas eu de rénovations depuis 2007, et une légère usure est visible partout, comme un revêtement de sol légèrement éraflé. 

Le Valentin Imperial Maya est une propriété clôturée située dans une partie exclusive de la Riviera Maya, connue sous le nom de Playa Secreto, ou plage secrète. Des taxis sont disponibles pour les excursions en ville, et l'hôtel offre une navette pour Playa del Carmen (c'était 18 $ lors de notre visite). Les hôtes peuvent prendre une navette ou marcher 20 minutes jusqu'à la rue en face de la porte d'entrée, et attendre un « colectivo », une navette touristique partagée, pour un trajet beaucoup moins cher (moins de 2 $ lorsque nous étions là-bas). 

Le complexe est à environ 45 minutes de l'aéroport, et à environ 30 minutes du centre-ville de Playa del Carmen. L'emplacement est quelque peu éloigné, ce qui permet un environnement tranquille, mais pourrait être moins approprié pour ceux qui veulent donner la priorité aux visites touristiques. 

Les 540 chambres sont réparties entre les catégories Deluxe, Silver, Golden, Emerald, Diamond et Imperial, et sont toutes spacieuses, allant de 516 pieds carrés (les suites Deluxe Junior) à 1 032 pieds carrés (les suites Diamond et Imperial). Elles ont un décor traditionnel, de couleur terre, incorporant du marbre, du travertin et du granit ; les meubles sont typiquement en bois foncé. Pour cette catégorie, le décor manque de charme, bien qu'il soit assez élégant. La plupart des chambres ont vue sur les jardins, la jungle ou les piscines ; les suites Golden Swim-Up Junior ont un accès direct à la lazy river, et certaines des suites Emeral Junior ont de belles vues sur l'océan (d'autres sont cachées par des arbres). Comme il s'agit d'un complexe hôtelier réservé aux adultes, les chambres sont destinées aux couples et la plupart sont équipées d'un lit king size ; cependant, la suite Deluxe Junior et la suite Golden Junior ont l'option de deux lits doubles. Les suites Deluxe Junior disposent également de salles de bains fermées offrant plus d'intimité que certaines autres catégories, comme les suites Silver Junior, où la salle de bains n'a qu'une demi-porte et où la baignoire n'est séparée de la chambre que par un rideau fin. Huit chambres pour personnes en situation de handicap sont disponibles.

Toutes les chambres ont un balcon ou un patio avec des meubles de salon. D'autres commodités comprennent de quoi faire le café et le thé (la plupart des chambres sont équipées de cafetières au goutte-à-goutte, tandis que les suites Imperial sont équipées de cafetières Nescafe à capsules), des téléviseurs à écran plat, des stations d'accueil pour iPod/iPhone, des peignoirs et pantoufles, des coffres-forts électroniques, un fer et une table à repasser, des minibars avec eau, soda, jus et bière (Coors Light pendant notre visite).

Les salles de bains sont décorées de planchers et de murs de marbre et de travertin et de comptoirs de granit. Elles ont tous des douches séparées et des baignoires à jet ; les baignoires sont assez grandes pour deux personnes, sauf dans les suites Deluxe Junior. Les suites Imperial ont également des jacuzzis sur la terrasse et deux salles de bain séparées. Le Valentin Imperial Maya a sa propre marque d'articles de toilette et de crème pour le corps.   

Playa Secreto est une longue et spacieuse étendue de sable blanc. Il y a des sauveteurs de service et des drapeaux qui avertissent les clients des conditions de baignade ; attendez-vous à de grosses vagues. Il y a peu de vendeurs, et le personnel de la station travaille dur pour garder la plage propre et aussi exempte d'algues que possible. Méfiez-vous des rochers lorsque vous vous aventurez dans l'eau. Notez que les clients Privilege ont des divans rembourrés réservés et placés sous des palapas. Les chaises longues ordinaires sont en plastique, recouvertes d'une matière semblable à de la toile marron. Il y a un service de boissons, mais comme la plage est grande, cela peut prendre un certain temps. 

Il y a deux piscines sur la propriété : la piscine principale près du centre sportif aquatique avec trois îles et deux bars dans l'eau et la piscine « lazy river » (alias Golden Pool) offrant un accès à la piscine pour les suites Golden Swim-Up Junior. Contrairement à certaines piscines lazy river, elle n'a pas de courant pour vous faire avancer, mais elle est étroite et il y a des radeaux bleus pour flotter. Les deux piscines sont entourées de chaises longues, certaines matelassées (et comme à la plage, il y a des chaises longues réservées aux clients Privilege). La piscine principale est plus axée sur l'activité (il y a des jeux, et généralement un événement mousse une fois par semaine), tandis que la piscine lazy river est plus calme. L'après-midi, il y a généralement une option de repas chauds près de la piscine principale, comme un bar à tacos ou des hamburgers, afin que les hôtes n'aient pas à s'asseoir dans un restaurant pour le déjeuner. Il y a aussi un service de déjeuner au bord de la piscine comme le Golden Pool (les nachos sont populaires). 

Le club de gym est ouvert tous les jours et comprend une variété d'équipements modernes de cardio ainsi que des poids libres, des vélos spinning et des cours de yoga et de Pilates. Le Aromancer Spa signature est un spa à service complet qui offre une variété de thérapies et de traitements pour le visage, le massage et le corps, allant des gommages corporels tropicaux aux enveloppements corporels au chocolat. Le complexe hôtelier offre également une variété d'activités sur place comme le tennis et le padel, ainsi que des sports aquatiques motorisés et non-motorisés. Ceux qui recherchent plus d'options peuvent demander au concierge d'organiser des activités hors site comme le golf, le kayak, la plongée avec masque et tuba, ou la visite des ruines mayas voisines.

Dans la soirée, des événements ont lieu autour de la Plaza España et du Bar, et le Imperial Band joue de la musique live tous les soirs. Le théâtre Palenque est situé sur la place principale, avec de la musique et des spectacles en live le soir, et des spectacles de feu sont occasionnellement organisés sur la plage. Il y a aussi une petite chapelle juste au-delà de la place principale.

Le complexe hôtelier dispose également de 15 000 pieds carrés d'espace de réunion pour une gamme complète d'événements, allant des conférences aux présentations de type auditorium en passant par les cocktails. Les hôtes peuvent se servir des ordinateurs publics situés dans le hall d'entrée. Il y a des magasins sur place pour les articles divers que les hôtes peuvent avoir oublié d'apporter. Le transport de l'aéroport est disponible moyennant des frais. Le Wi-Fi peut être trouvé à travers toute la propriété (bien qu'il n'atteigne pas vraiment la plage). 

Il y a quelques options pour le petit-déjeuner et le déjeuner : Mar & Tierra, sur le front de mer, et le buffet principal, Le Marche. Comme nous l'avons déjà mentionné, il y a aussi des options de repas décontractés aux piscines. Pour le dîner, les hôtes peuvent choisir parmi les sept restaurants à la carte disponibles, y compris les options italiennes, françaises, japonaises, indonésiennes, mexicaines, ainsi qu'un restaurant grill (Tierra) et un restaurant de fruits de mer (l'avoisinant restaurant Mar). Il n'est pas nécessaire de réserver, mais les hôtes Privilege peuvent le faire pour éviter les attentes occasionnelles. Ceux qui recherchent un repas du soir rapide et décontracté peuvent être déçus par l'absence d'un buffet du soir. 

Il convient de noter qu'il existe un code vestimentaire obligatoire dans tous les restaurants et que certains exigent que les hommes portent des pantalons longs, des chemises à col et des chaussures fermées le soir. Les vêtements de plage, vêtements de sport, T-shirts, débardeurs et sandales de plage ne sont pas autorisés au dîner. Tous les restaurants sont non-fumeurs, à l'exception du Cigar Bar.