The Fives Azul Beach Resort Playa Del Carmen

L'Azul Fives de Karisma est un énorme hôtel de resort avec 480 chambres, cinq piscines et une grande variété d'aménagements et de restaurants qui s'étendent sur un vaste domaine au bord de la côte des Caraïbes. Les clients pénètrent par un passage dallé de marbre brillant dans un lobby agréablement parfumé, et tandis que l'entrée est grandiose, le lobby est comparativement plus discret avec une palette de couleurs claires et atténuées, quelques fauteuils gris et rouille pâle et une grande banquette pour s'asseoir. Un coin internet avec quelques ordinateurs fixes Mac se trouve sur le côté. 

Le domaine de l'hôtel est un peu étendu, mais il y a des voiturettes de golf pour aider au transport des clients. Vu du ciel, le gros des bâtiments du resort — un peu plus de douze cubes blancs de trois étages — forme une sorte de triangle équilatéral, avec le lobby, le spa, le centre de fitness, les boutiques et la plupart des restaurants aux sommets, et les villas remplissant les côtés et le milieu. Au centre, il y a quelques piscines tranquilles de forme libre qui serpentent au milieu des villas. À distance du sommet supérieur du triangle se trouve un groupe de villas plus récentes avec des suites aquatiques ; elles sont modernes et magnifiques, avec leur propre piscine et grill en bord de piscine, mais ce sont les plus éloignées de la piscine à débordement en bord de mer, et de la plage. Le mini club et le club ado sont à l'angle inférieur droit du triangle, de chaque côté du bâtiment 5 des villas, et au-delà, on trouve un espace naturel vert et luxuriant, qui renferme un court de tennis et où l'on peut observer des représentants de la faune sauvage comme des singes araignées et des iguanes — chose inhabituelle dans un gros resort comme celui-là. Une fois cet espace traversé, les clients trouveront la piscine à débordement avec son bar aquatique, le club de plage, quelques restaurants supplémentaires et la plage.

Bien qu'il y ait des couples et des groupes d'amis qui séjournent ici, l'Azul est particulièrement équipé pour les familles, avec toutes sortes d'aménagements pour les bébés, les enfants et les ados. On peut demander des berceaux, poussettes, chaises hautes et même des interphones bébé, et l'hôtel propose à la fois des menus enfants et des petits pots Gerber ou des plats pour bébé faits maison dans tous ses restaurants et via le service en chambre.

L'Azul Fives de Karisma est situé dans la ville mexicaine de resorts de Playa del Carmen, à 40 minutes de voiture au sud de l'aéroport international de Cancun et à environ une heure au nord de Tulum. Le resort est destiné à ceux qui veulent rester sur le domaine, et il est entouré par la jungle et la côte, avec juste quelques autres hôtels et resorts dans le voisinage immédiat. Néanmoins, ceux qui veulent s'aventurer dehors jusqu'au centre-ville peuvent rejoindre l'artère principale animée de la 5e Avenue en 20 minutes de voiture environ.

Le Azul Fives propose 480 hébergements au total, depuis les chambres Deluxe (certaines avec vue sur la piscine) jusqu'aux suites-appartements avec une à trois chambres. La déco est claire et lumineuse, avec une palette de couleurs dominée par des nuances de gris clair et de blanc cassé, ponctuées des multiples teintes douces des coussins, mais pas grand-chose d'autre en matière de couleurs. Les salles de bains suivent le même style minimaliste avec des douches et toilettes à verre dépoli, contrastés de murs carrelés aux nuances variées, de brun et de marron clair. Les aménagements standard dans les chambres comprennent des petits minibars, des coffres-forts, des cafetières, des TV à écran plat accrochées au mur et la climatisation, tandis que les suites ont en plus des living-rooms avec canapés-lits et des kitchenettes avec four et plaques, des terrasses et de très grands lits dans les chambres principales. Les bâtiments des villas 4, 5 et 6 sont les plus proches de la plage, et les bâtiments des villas les plus récentes — 15 et 16 — sont les plus éloignés (cinq à dix minutes de marche). 

Le classement des suites par catégories commence par les suites Essence à une chambre, d'une superficie de 65 m², avec une éventuelle option aquatique Swim-Up permettant l'accès direct à l'une des piscines de l'hôtel via le patio. Les suites Sky à une chambre légèrement plus grandes (92 m²) se trouvent aux étages supérieurs de chacun des bâtiments abritant les suites et ont en plus des salons sur le toit avec espaces living extérieurs, demi-salles de bains, mobilier de jardin, barbecue et petits jacuzzis. Les plus grands des hébergements à une chambre — les suites Jacuzzi à une chambre — donnent une impression d'espace plus grand dans les zones salon/salle à manger et ont en plus un jacuzzi dans les espaces beauté situés entre les salles de bains et les chambres. 

L'Azul propose aussi des suites à deux et à trois chambres d'une superficie respective de 106 m² et 143 m². Il y a aussi une version à deux chambres de la suite Sky, d'une superficie de 159 m², qui comporte un toit-terrasse avec espace-repas ainsi qu'un jacuzzi pour six. La suite Sky Connoisseur de 209 m² à trois chambres est évidemment la plus luxueuse disponible, avec toutes les caractéristiques des suites Sky plus petites mais assez d'espace pour faire dormir six adultes et deux ados. 

L'Azul est conçu pour les clients qui veulent passer la majeure partie de leurs vacances sur place, et il dispose des aménagements importants, correspondants. Le resort offre toutes sortes d'activités pour enfants et adultes, dont le volley en piscine et le beach-volley, le kayak, le tir à l'arc et le tir à la carabine à air comprimé, des leçons d'espagnol, de l'aérobic aquatique, de la danse, des cours de cuisine et de yoga. Il y a aussi un grand centre de fitness avec toutes sortes d'équipements de cardio-training et de musculation, plus un spa, Vassa, avec un grand choix de soins de beauté et de santé disponibles, ainsi que différents bassins d'hydrothérapie. 

On y est particulièrement attentif aux familles avec un mini club — la maison des Azulitos — pour les enfants de 4 à 12 ans, des groupes de jeu, une piscine pour les enfants, un terrain de jeux aquatiques, un mini théâtre et des ateliers d'arts plastiques. Il y a aussi un lieu d'éveil et jeux pour les enfants avec des cours réguliers de style EPS et des séances de spa spéciales pour les enfants de 5 à 17 ans. Pour les ados, l'hôtel a conçu Extreme Breeze, un espace récréatif avec des snacks, des consoles de jeux vidéos et même un mur d'escalade. 

Il y a cinq piscines, et l'une des piscines qui serpentent entre les villas ainsi que la principale piscine à débordement ont des bars aquatiques. Il y a deux piscines aux alentours des nouvelles villas — l'une entre les deux bâtiments, à laquelle on peut accéder depuis les suites aquatiques et l'autre, séparée, avec un grill en bord de piscine. La principale piscine à débordement fait face à la mer et c'est la plus populaire, mais elle est aussi un peu petite et certains clients se plaignent qu'il n'y a pas assez de chaises longues. Les clients ont aussi la possibilité d'aller directement à la plage, où il y a plein de chaises longues et de lits de repos à l'ombre, sur le sable blanc ; cependant, les familles doivent faire attention que la plage est formidable pour la baignade, mais que les vagues peuvent parfois être imprévisibles. Le Wi-Fi est gratuit dans tout l'hôtel ainsi que les appels internationaux.

L'Azul Fives propose neuf restaurants et six bars au total. L'Arezzo sert une cuisine élaborée avec des plats italiens au dîner accompagnés d'une carte de 150 vins, tandis que le Koh Thai — qui est aussi un restaurant pour le dîner — sert des spécialités thaïlandaises. Meso Tapas prépare des tapas et des plats d'Amérique latine et centrale pour le dîner, tandis que les spécialités d'OKA sont les sushis, accompagnés de saké et de bière japonaise. Les restaurants plus courants incluent le Flavours, un buffet de cuisine internationale, ouvert pour le petit-déjeuner et le dîner, et La Brasserie, qui sert de la cuisine française matin et soir. Pour le déjeuner, on peut aller à l'Oriola, face à la plage, qui sert des pizzas, des burgers et autres plats du même genre, et au grill en bord de piscine qui a un menu similaire. Le Breeze Bar N' Burger sert, comme son nom l'indique, des bières et des burgers, tandis que le Sea Olive mélange cuisine méditerranéenne et cuisine mexicaine au déjeuner et au dîner. L'hôtel abrite aussi quelques « coins des gourmets » pour des collations légères, comme le Natural (un bar à jus et à smoothies), et le Lizzards, qui sert burgers, kebabs et alcools. 

Il y a deux bars aquatiques, le Breeze and Palmas et le Nineteen Ten, une cantina mexicaine qui propose des bières, des margaritas, de la tequila, du mezcal et des spectacles réguliers de mariachi. Le Gin Bar est un peu plus chic, spécialisé cocktails, et on peut s'asseoir à l'intérieur et sur la terrasse extérieure. Les passionnés de sport peuvent regarder les matchs au Zky Bar, une version sophistiquée du bar des sports typique, avec d'immenses baies qui vont du sol au plafond et la vue sur la mer.

La qualité de la nourriture est excellente, particulièrement pour un resort tout compris, mais les réservations pour les restaurants à la carte doivent être faites à l'avance — bien que les concierges et majordomes puissent vous aider.