Grand Wailea – A Waldorf Astoria Resort

Situé sur une propriété de 40 acres (16,19 hectares environ) en bord de mer, le Grand Wailea est le plus grand - et à bien des égards, le plus grandiose - hôtel de Wailea, le centre de villégiature chic du sud de Maui. Bastion de la marque de luxe Waldorf-Astoria de Hilton, la Grand Wailea offre une opulence à toute épreuve. De grandes sculptures de Botero entourent son pavillon en plein air, des jardins impeccables semblent arrachés à la forêt tropicale et des fontaines éblouissantes scintillent sur de vastes pelouses vertes. Et la quantité de commodités offertes ici reflète également le caractère somptueux de la propriété : c'est l'hôtel le plus fourni en commodités de l'île de Maui. Ceux qui cherchent un hôtel qui a tout ce qu'il faut ne seront pas déçus mais, étant donné l'immense étendue de l'hôtel, les clients peuvent s'attendre à de longues marches pour rejoindre à peu près tout.

Bien que le Grand Wailea est sans aucun doute grandiose, son échelle plus grande que nature ne se traduit pas par du luxe dans tous les domaines, et des indices de l'âge du complexe (ouvert en 1990) se font jour de temps à autre. Les voyageurs qui connaissent bien la marque Waldorf Astoria ne seront peut-être pas impressionnés par le Grand Wailea. Certains clients se plaignent de tapis tachés, de carreaux de piscine fissurés et de salles de bains datées. Les chambres sont plus agréables au Four Seasons, les restaurants sont meilleurs au Andaz, et le service est plus impressionnant au Fairmont. De plus, la fréquentation constante du Grand Wailea peut nuire à la détente, et son atmosphère familiale peut sembler trop centrée sur les enfants pour les romantiques (attendez-vous à des tonnes de petits diables au bord des piscines). Cela dit, beaucoup de clients ont l'impression que la formidable piscine d'activités Wailea Canyon et son complexe thermal boxent dans une catégorie à part.

Comme son nom l'indique, le Grand Wailea est situé dans le quartier chic de Wailea. Connue pour ses hôtels de luxe, ses centres commerciaux design et ses restaurants haut de gamme, Wailea est la première station balnéaire au sud de Maui, et Grand Wailea compte avec de grands noms tels que le Four Seasons, le Fairmont, l'Andaz, et le Marriott en guise de voisins. Outre un hébergement raffiné, Wailea est également reconnue pour ses terrains de golf de classe mondiale, ses belles plages et son ensoleillement permanent. Pour ceux qui peuvent se le permettre, Wailea est un paradis presque parfait. Le Grand Wailea a été en fait l'un des premiers hôtels à avoir été construit sur la plage de Wailea, il occupe donc un emplacement immobilier de choix au centre de sa célèbre plage. Les hôtels et restaurants voisins sont accessibles par le sentier de la plage de Wailea Beach, mais les voyageurs devront louer une voiture s'ils prévoient d'explorer l'île. L'hôtel est à 30 minutes en voiture de l'aéroport de Kahului à Maui. 

L'ensemble des 780 chambres du Grand Wailea offrent un décor élégant, avec des touches de bois blond et des œuvres d'inspiration hawaïenne. Les lits sont simplement recouverts de duvets de coton blanc, et couronnés d'oreillers à rayures. Les murs de teinte jaune pâle sont habillés d'impeccables moulures de couronnes blanches et d'œuvres d'art sous forme de toiles aux couleurs vives. Les grandes consoles de divertissement offrent un espace de rangement et servent de toile de fond aux téléviseurs à écran plat muraux. Les autres commodités haut de gamme incluent des iHomes, des cafetières Keurig et des mini-réfrigérateurs garnis d'eau en bouteille. Les placards renferment des peignoirs en tissu éponge, des pantoufles, des coffres-forts électroniques et de l'équipement pour le repassage. Bien que certaines présentent des signes de fatigue, dans l'ensemble, les salles de bains sont magnifiques, avec sols en marbre, baignoires profondes et douches séparées derrière des parois de verre. Les vanités en granit sont garnies d'articles de toilette Spa Grande propres à l'hôtel, de sèche-cheveux et de miroirs rétro-éclairés mais, malheureusement elles n'offrent qu'un seul lavabo. Les toilettes sont dissimulées dans leurs propres vestibules privés. Toutes les chambres du Grand Wailea disposent de vastes balcons extérieurs avec des meubles en teck avec coussins. Les chambres jouissent de vues variées de l'établissement : depuis l'océan jusqu'au domaine bien entretenu, en passant par le par de stationnement à l'arrière. 

Il y a différents types de chambres au Grand Wailea. Les chambres standard sont classées selon leur type de vue (océan, jardin, ou "terrasse", c'est-à-dire... vues sur le parking). Les chambres standard mesurent 640 pieds carrés (60 mètres carrés env.) et sont dotées d'un lit king size ou de deux lits queen size. Les chambres avec lits king size sont équipées d'une causeuse supplémentaire, bien qu'il ne s'agisse pas d'un canapé-lit. Bien qu'elles disposent des mêmes commodités que les chambres standard, les suites sont de plus grands espaces avec des espaces de vie et de couchage séparés. L'hôtel Napua Tower est une tour exclusive de niveau club avec des chambres et des suites plus grandes (les chambres standard commencent à 715 pieds carrés - 67 mètres carrés env. - les suites mesurent plus de 1 300 pieds carrés - soit 121 mètres carrés env.). Les clients du Napua Tower ont accès à un salon privé qui sert gratuitement un petit déjeuner continental, le thé de l'après-midi, les hors-d'œuvre du soir et ce qu'on appelle “chocolate decadence” (décadence en chocolat) la nuit. Les clients du Napua Tower bénéficient également d'un transport aller-retour gratuit de et vers l'aéroport, d'un enregistrement privé à l'arrivée et d'un concierge personnel. 

Le Grand Wailea est peut-être mieux connu pour ses incroyables piscines. La piscine d'activités Wailea Canyon de 25 700 pieds carrés (2 388 mètres carrés) et 770 000 gallons (2 900 000 litres) de contenance est un spectacle à voir. Ce colosse de forme libre est décrit par Waldorf Astoria comme "épique", et nous sommes tout à fait d'accord. Toutes les activités aquatiques imaginables se déroulent autour de cet endroit convivial pour toute la famille. La piscine d'activités Wailea Canyon Activity Pool est en fait composé de neuf piscines individuelles qui s'étendent sur six niveaux et sont reliées par un courant qui y circule. Un grand espace central est idéal pour la natation et le volley-ball de piscine, tandis qu'un espace à fond de sable sans entrée est idéal pour les petits enfants et les tout-petits. L'eau s'écoule en cascade sur d'impressionnants faux rochers qui créent des espaces où nager à travers des grottes secrètes et des bars de piscine. Il y a une balançoire à corde de style Tarzan, cinq toboggans aquatiques entrelacés, des rapides d'eau vive et un ascenseur à eau, un engin qui transporte les clients d'un niveau de piscine à un autre. Le toboggan Lava Tube de la piscine catapulte ceux qui l'empruntent à travers un toboggan fermé à 22 miles à l'heure (35,4 kilomètres à l'heure). Le Fishpipe est un mécanisme de type roue de hamster, où les clients peuvent se glisser et glisser sur sa surface en rotation constante. Le Fishpipe est la seule activité de piscine à supplément. 

Les clients à la recherche d'une expérience de piscine plus calme peuvent se diriger vers la magnifique piscine Hibiscus de l'hôtel, du nom des 630 000 mosaïques qui dessinent de gigantesques fleurs d'hibiscus sur son fond. La piscine Hibiscus est réservée aux personnes âgées de 18 ans et plus. Bien que son atmosphère soit plus feutrée que celle de la piscine Canyon, elle n'est pas nécessairement calme : ici, les adultes peuvent aussi être turbulents. La piscine est entourée de chaises longues et de cabines qu'on peut louer et dispose de deux jacuzzis à jets à chaque extrémité.  

Le Grand Wailea possède l'emplacement le plus central sur la plage de Wailea, une rive en forme de croissant avec du sable brun clair et poudreux qui s'étend sur un tiers de mille (530 mètres environ). Les petites vagues sur l'eau sont idéales pour le bodysurf et la planche à bras, et le sud de la baie possède des récifs sains où les tortues de mer aiment nager, c'est donc un endroit populaire pour la randonnée aquqtique. Le Grand Wailea offre toutes sortes d'activités centrées sur l'océan, randonnées aquatiques, planche à bras, leçons de plongée et excursions guidées en kayak, mais des frais supplémentaires s'appliquent. Comme toutes les plages d'Hawaï, Wailea Beach est ouverte au public, mais elle attire beaucoup plus de vacanciers que la population locale.

Il y a quatre restaurants, deux bars et un café au Grand Wailea. Humuhumunukunukuapua’a n'est pas une erreur de typographie : c'est le nom du poisson de l'État d'Hawaï et le nom du restaurant signature au Grand Wailea. Humu (son surnom) est situé dans un cadre magnifique en plein air qui surplombe les jardins préservés du complexe et son vaste étang à carpes koï. Son menu comprend des fruits de mer locaux préparés avec des méthodes de cuisson hawaïennes et polynésiennes. Les invités peuvent s'attendre à un carpaccio de hamachi, un ahi poke et des entrées de risotto ulu, ainsi que du mahi croustillant et des plats principaux à base d'ahi grillés. Il y a aussi un choix de bœuf, d'agneau et de volaille. Le bar en toit de chaume du restaurant sert d'excellents cocktails d'inspiration saisonnière.  

Parmi les autres restaurants sur place, mentionnons la grande salle à manger qui sert un petit-déjeuner à la carte et un buffet, et le le Bistro Molokini, un endroit au bord de la piscine qui sert des bouchées légères et des collations au bar pendant les heures du déjeuner et du dîner. Le Bistro Molokini est un établissement où l'on attend des clients qu'ils s'habillent de façon appropriée. En revanche, le Volcano Bar and Grill est un lieu en plein air où les clients peuvent dîner en maillot de bain. Le Volcano Bar and Grill offre des places à l'extérieur près de la piscine d'activités Wailea Canyon et sert des plats informels tels que hamburgers, salades, sandwiches et sushis. Le Grotto Bar est l'impressionnant bar de l'hôtel qui ressemble à une grotte, tandis que le Botero Lounge est son bar de hall haut de gamme. Le Cafe Kula est un café/mini-marché où les clients peuvent commander du café et des boissons expresso, goûter des glaces et acheter des collations et des boissons tels que chip, bretzels, biscuits, eau en bouteille et boissons gazeuses. L'hôtel offre également un service de chambre, mais il n'est pas disponible 24 heures sur 24. 

Spa Grande, l'immense spa de 50 000 pieds carrés (4 645 mètres carrés environ) du Grand Wailea, est le plus grand spa d'Hawaii et est souvent reconnu comme l'un des meilleurs spas du pays. Le complexe dispose d'une quarantaine de salles de soins et d'aménagement exclusifs, tels que circuit d'hydrothérapie curative, bain à remous dans le style des thermes romains antiques, un bain furo japonais, une douche à jet suisse et plusieurs saunas. Parmi les soins les plus prisés du spa, mentionnons le Pala'au Journey (un massage Lomi Lomi hawaïen suivi d'un enveloppement corporel de type cocon), le Personalized Facial Facial (un soin facial personnalisé adapté à chaque client) et le Grand Ocean Body Ritual (un massage des pieds suivi d'un enveloppement aux algues ou de boue et un massage aromathérapeutique du cuir chevelu). Tous les produits Spa Grande sont fabriqués avec des ingrédients hawaïens. Il est fortement recommandé de réserver à l'avance. Des réservations pour les groupes importants après les heures d'ouverture sont disponibles sur demande. 

Le centre de remise en forme du Grand Wailea est attenant au spa. Il est équipé d'appareils modernes de musculation et de cardio Precor, mais il semble petit en regards de la taille de l'hôtel. Les murs en bois foncé et l'absence de fenêtres rendent la pièce étouffante et donnent l'impression d'être en sous-sol. Ainsi, alors que Spa Grande est certainement l'un des meilleurs spas d'Hawaï, son centre de remise en forme n'est pas à la hauteur. Un éventail de cours d'exercice - méditation matinale, yoga sur la plage, vélo en groupe, zumba - sont proposés tous les jours. Tous les cours hormis le yoga entraînent des frais supplémentaires. 

Le Grand Wailea est l'une des destinations les plus populaires de Maui pour les mariages et les grands événements. L'hôtel compte 22 salles de banquet, de réunion et de conférence, dont le point culminant est la salle de bal Haleakala de 28 000 pieds carrés (2 600 mètres carrés env.) et son jardin attenant. Les organisateurs d'événements de groupe ont accès à des pages en ligne personnalisées destinées au groupe qui leur permettent de partager l'ordre du jour des réunions, de gérer la liste des invités et de réserver des locations d'équipement audiovisuel. Ceux qui célèbrent leur mariage reçoivent des avantages tels que des crédits de photographie et de salon, des traitements de spa après la noce et des remises sur l'hébergement. Le Grand Wailea possède sa propre chapelle de mariage avec des vitraux sur le thème hawaïen, un étang à carpes koï attenant et un magnifique jardin. Les autres lieux pour des noces comprennent les jardins botaniques de l'hôtel, son espace de plage et son lagon privé. 

Les piscines et les activités aquatiques à elles seules font de Grand Wailea l'un des meilleurs complexes de Maui, mais l'hôtel regorge de commodités supplémentaires destinées aux familles. Le Grand Wailea propose des clubs distincts pour les enfants et les adolescents qui s'adressent aux enfants plus âgés et plus jeunes avec des jeux et des activités adaptés à leur âge. Le Rock est l'hôtel centre familial de 20 000 pieds carrés (1 858 mètres carrés environ) qui abrite le Camp Grande (le club des enfants), The Spot (le club des adolescents) et la Ohana Hale (la salle de jeux familiale). Le Camp Grande offre des sessions d'une journée ou d'une demi-journée avec des activités telles que chasse au trésor, dessin sur sable et pêche au crabe. Les frais quotidiens pour assister aux activités du camp pour enfants sont exorbitants, bien que plusieurs remises pour plusieurs enfants soient proposées. Le Spot possède son propre snack-bar, une abondance d'équipements de jeu vidéo, de hockey pneumatique, de baby-foot, de ping-pong et de tables de billard. Le Ohana Hale dispose également d'équipements pour jeux vidéo (avec un E pour tous les jeux), des peluches, des maisons de poupées, et un dispositif connu sous le nom de "Lego Island" ('île aux Legos) . Outre des clubs pour enfants et des salles de jeux, l'hôtel accueille tous les jours des ateliers au bord de la piscine, comme la fabrication de lei - les fameux colliers de fleurs - et de collier puka en débris de coquillages. Le Grand Wailea organise son propre Grand Luau à Honua'ula qui a lieu plusieurs soirs par semaine.  

Tandis que les caractéristiques principales de la villégiature - sa plage, sa piscine et son spa - ont tendance à monopoliser toute l'attention des clients, le Grand Wailea offres quelques atouts plus subtils, dont de sublimes jardins botaniques et des œuvres d'art incroyables qu'on pourrait trouver dans un musée. Les clients qui veulent en apprendre davantage à leur sujet peuvent profiter de visites hebdomadaires gratuites de la villégiature de Grand Wailea. Outre les visites guidées de l'hôtel, le Wi-Fi est le seul service gratuit de l'hôtel, attendez-vous à de nombreux frais supplémentaires tels que : frais de séjour quotidiens, service de voiturier obligatoire, activités pour les enfants, cours de remise en forme, location de cabines et sports aquatiques non motorisés.