The Rubens at the Palace

Le Rubens at the Palace a eu des liens avec le palais dès les années 1700. Dans les premières années, le site abritait des couturiers de la Cour et devint même le quartier général de l'Armée polonaise libre pendant la Seconde Guerre mondiale. Aujourd'hui, il semble parfaitement à l'aise aux côtés de l'emblématique Buckingham Palace et du nouveau développement ultramoderne de NOVA à Victoria. Ces jours-ci, l'hôtel ajoute une touche encore plus moderne à son charme classique. Lors de notre visite en 2018, un Living Wall de 1,148 pieds de haut a été installé sur le côté de l'hôtel. Avec plus de 10 000 plantes herbacées accrochées au mur, l'installation vise à améliorer la qualité de l'air à Victoria et à apporter de la nature dans un environnement de plus en plus urbain.

Inspiré par son passé illustre, et le visage changeant de Victoria, le design est partout traditionnel et britannique, mais avec des rebondissements contemporains dans l'art et le mobilier. Chaque zone a sa propre personnalité, ce qui rend les choses intéressantes dans une si grande propriété. Il y a des tirages amusants dans le bar Leopard (qui était en cours de rénovation à notre visite de 2018), des teintes de mauvaise humeur et des lampes de table de style speakeasy dans le bar Cavalry, et un style moderne et élégant. La plupart des voyageurs et des locaux peuvent être trouvés au beau bar Cavalry à la place, pour des boissons l'après-midi ou des réunions d'affaires informelles. Bien que le nombre de lieux de rassemblement contribue à donner à cette propriété historique une ambiance animée.

Le Rubens at the Palace se trouve dans une partie aisée de Victoria, dans le quartier londonien de Westminster. Il y a de nombreux hôtels haut de gamme, restaurants à chaîne et bars à moins de 10 minutes à pied, mais le principal attrait est le transport en commun à proximité et la proximité des principaux monuments de Londres. Il est à quatre minutes à pied du Victoria Palace Theatre et de la gare Victoria. L'hôtel donne sur les Royal Mews et se trouve à seulement cinq minutes de marche des portes principales du palais de Buckingham. Il faut le même temps pour atteindre le Théâtre Apollo Victoria. Un peu plus loin se trouve la magnifique abbaye de Westminster, qui prend six minutes pour atteindre à pied. Les principaux sites touristiques tels que Big Ben, le Palais de Westminster et le London Eye, sont une agréable promenade de 20 minutes le long du St James's Park. Alternativement, il faut environ 15 minutes dans le train, qui sont disponibles à partir de la gare Victoria (10 minutes à pied de l'hôtel). L'aéroport d'Heathrow est à 45 minutes de l'hôtel en train, et à quelques minutes en voiture. L'aéroport de Gatwick prend 40 minutes pour rejoindre en train depuis l'hôtel ou une heure beaucoup plus longue et 25 minutes en voiture.

Les 161 chambres présentent un style moderne et contemporain, avec des meubles choisis par le propriétaire et des œuvres d'art contemporaines. Dans de nombreuses chambres, les impressionnantes vues Royal Mews renforcent l'effet haut de gamme. Les intérieurs varient d'une pièce à l'autre, avec des lits à baldaquin, des têtes de lit rembourrées et des murs d'accent audacieux qui font tous une apparition. Il y a une atmosphère chic dans toutes les catégories, avec des sols moquettés, de lourds rideaux et des sièges moelleux, fonctionnant bien avec les murs en miroir plus modernes et les palettes de couleurs vives. Les lits sont confortables, avec des matelas épais, et toutes les chambres ont au moins une chaise, tandis que les grandes chambres et suites disposent de chaises supplémentaires, de petits canapés, et certains ont des espaces de vie séparés. Pour les voyageurs d'affaires, il y a des bureaux généreux et des prises de courant, ainsi que des tables de chevet. Avec un tel éventail de salles, l'hôtel essaye d'assortir ses invités avec leurs couleurs et modèles préférés - allant au-dessus et au delà de la plupart de ses concurrents.

Les équipements haut de gamme comprennent une télévision à écran plat (32 à 52 pouces), une connexion Wi-Fi gratuite, un plateau / bouilloire, des armoires avec coffre-fort et du matériel de repassage. Il n'y a pas de minibar ou de réfrigérateur, bien que le service de chambre 24 heures est offert. Les salles de bain ont un mélange de baignoires ou de douches à l'italienne, et tandis que certaines sont revêtues de marbre, d'autres sont un peu décevantes. Articles de toilette Premium et sèche-cheveux sont livrés en standard. Les options les plus époustouflantes sont les appartements, qui sont à deux niveaux et comprennent une ou deux chambres à coucher, un salon et une salle à manger, et l'accès à une terrasse commune. Les appartements disposent également d'une télévision à écran plasma, d'une cuisine entièrement équipée, d'articles de toilette haut de gamme et d'une salle de bains en marbre décadente.

Le plus grand atout de l'hôtel pour les clients et les locaux est la proximité du palais de Buckingham, et c'est assez grand dans le Palace Lounge de l'hôtel. Littéralement situé en face des Royal Mews, le salon dispose de fauteuils confortables et d'une immense baie vitrée, ce qui le rend idéal pour observer les gardes montés au passage. Un thé de l'après-midi décadent est servi ici, mais avec des rebondissements sur le tarif standard, y compris le pain de betterave, gin et tonic cheesecake et macarons de rose anglais. La barre de cavalerie, quant à elle, est décorée dans des tons sombres et des tables d'or opulentes pour créer un style convaincant de speakeasy. Il y a un vaste menu de bar et une expérience de gin tonic disponible. Pour les repas du soir formels, The English Grill ou Curry Room sont idéales. Le Grill sert des morceaux de viande de qualité supérieure à l'aide d'un barbecue Josper au charbon de bois. Convenablement le restaurant utilise les mêmes fournisseurs qui servent la cuisine de la Reine. La salle Curry sert des plats indiens haut de gamme, en utilisant des épices importées pour créer des plats authentiques.

Il y a beaucoup de caractéristiques glamour au Rubens, mais il s'adresse aussi aux familles. Dans le Palace Lounge, il y a une option de thé pour les princes et les princesses, qui est pour les enfants de moins de 12 ans et comprend des friandises pour les enfants. De plus, les enfants de moins de 12 ans peuvent rester et manger gratuitement dans les restaurants lorsqu'ils logent et dînent avec un adulte. Pour les enfants plus âgés, il y a des consoles de jeux vidéo PS4, des films et des livres sur demande. Une expérience de pâtisserie populaire est également disponible. Les enfants peuvent enfiler des blancs de chef et préparer des cupcakes dans la cuisine, qui sont ensuite emballés et les enfants reçoivent un certificat. Les animaux domestiques sont également les bienvenus, avec des lits, des friandises, des bols et des services de garde de chiens tous disponibles.

Il y a plusieurs salles de réunion bien équipées et des espaces d'événements nommés après Da Vinci, Rembrandt, Van Dyke, et les goûts. Tous disposent d'un équipement audiovisuel ultramoderne et d'un accès Internet haut débit. Les salles peuvent être configurées de différentes manières en fonction de l'événement. Un secrétariat complet et un coordinateur dédié sont également fournis avec certaines salles de réunion.

Enfin, l'hôtel ne dispose pas de spa, mais il peut organiser des massages en chambre et des soins de beauté, ainsi que l'accès à une salle de sport locale. Le parc St. James's, situé à proximité, est parfait pour faire du jogging ou des promenades avec des chiens, et l'hôtel propose un système Sports Buddy, pour que les clients n'aient pas à faire de l'exercice seul. Une connexion Wi-Fi est disponible gratuitement dans tout l'établissement et un service de voiturier est disponible.