The Venetian Resort

Le Venetian est le genre d'endroit que l'on adore ou que l'on déteste. Il possède toutes les caractéristiques d'un méga-hôtel de Las Vegas : des éléments interactifs, plein de possibilités de cure de shopping, deux bâtiments géants pour les chambres et un espace piscine glamour. Il y a un « canal » proposant une promenade en gondole et abritant une réplique du célèbre pont du Rialto. (Contrairement à celui de Venise, celui du Venetian possède un escalier roulant et mène au musée de cire de Madame Tussau ainsi qu'à une parfumerie Sephora.)

La ville italienne de Venise a bien sûr inspiré les fresques et les dorures des plafonds, la peinture dorée et les accordéonistes faisant la sérénade dans le hall, à côté de la réception. Ceux qui sont d'accord pour mettre de côté leur conviction ne serait-ce qu'un instant (par exemple en se promenant sur la reproduction de la place Saint-Marc) pourront vraiment se croire à Venise.

Ouvert en mai 1999, le Venetian dispose de plus de 5 000 chambres, ce qui en fait l'un des complexes hôteliers les plus grands du pays. (Et cela ne comprend pas l'hôtel jumeau d'à côté, le Palazzo, et ses 3 066 chambres.) Le complexe est divisé en deux tours : le Venetian, 4 027 chambres, et le Venezia, 1 013 chambres, construit en 2003 à destination exclusive des plus gros joueurs.

À l'intérieur, le hall de style baroque est continuellement parfumé de la senteur florale caractéristique de l'hôtel. Certains visiteurs adorent, d'autres ne cessent d'éternuer. C'est peut-être pour cela que, tel un vieux chef cuisinier italien cachant ses recettes, le Venetian ne révèle jamais ce qu'il vaporise.

Le Venetian est situé à l'extrémité nord du Strip, entre le Palazzo et le Harrah's et en face du Mirage. La plupart des visiteurs de Las Vegas veulent explorer tous les grands hôtels, et il est facile de se déplacer le long du Strip. Les taxis sont faciles à trouver à presque n'importe quelle heure du jour ou de la nuit. Mais une option moins coûteuse est le Deuce, un bus à impériale qui circule le long du Strip tous les jours en continu. Il y a aussi un monorail qui s'arrête au Bally's, au Caesars Palace, au Harrah's, au Las Vegas Convention Center, au Hilton et au Sahara. (Si vous voyagez avec au moins une autre personne, un taxi est généralement moins cher.)

Presque tous les hôtels du Strip de Las Vegas sont à 10 à 15 minutes en taxi de l'aéroport international McCarran.

D'environ 60 m², les chambres standard du Venetian comptent parmi les plus grandes du Strip (bien que celles de son hôtel jumeau, le Palazzo, soient encore plus grandes). Chaque chambre comprend un coin couchage séparé du salon en contrebas par une barrière en métal. Au total, il y a assez d'espace pour inviter tous les gondoliers à prendre un dernier martini. 

Tout cela ajoute encore à l’opulence : Fenêtres du sol au plafond,trois écrans plats HD LCD (116 cm dans le salon, 116 cm dans la chambre et 48 cm dans la salle de bain) et d’immenses salles de bain (qui avec leur 12 m2, sont plus grandes que certaines chambres d’hôtel de New York) dotée de profondes baignoires et de produits de bain Agraria San Francisco.

Si tout cet espace et ce luxe ne vous suffisent pas, il y a encore mieux. Par exemple, la suite Piazza, 130 m2, comprend une baignoire à remous, un dressing et un vestibule au marbre d’Italie avec doubles portes.

Le Venetian possède dix piscines dont le notoire Tao Beach, un espace piscine pour adultes très animé. Les clients sont aussi invités à utiliser les piscines du Palazzo voisin, reliées par une allée piétonnière aux terrasses des piscines du Venetian. Au moins une piscine reste ouverte durant l'automne et l'hiver.

Au dixième étage, adjacent à la tour Venezia, se trouve un charmant espace piscine avec des rosiers en fleur, deux piscines supplémentaires et plusieurs petits Jacuzzis. Attendez-vous à un peu plus de décorum ici (ou au moins à une ribambelle de statues nues). 

Un avant-poste du célèbre Canyon Ranch Spa offre davantage que les services habituels de thalassothérapie. Un pass pour la journée donne l'accès à l'« Aquavana », qui comprend le « laconicum aux plantes » (pièce chauffée recouverte de céramique, munie de trônes individuels et d'un plafond aux couleurs changeantes), « l'hydro spa » (nom chic pour désigner un Jacuzzi), un sauna finlandais, « l'igloo » (l'opposé d'un sauna), les « pluies expérientielles » (douche avec bruitages New Age tels que « brouillard frais », « pluie tropicale » et « tempête des Caraïbes ») et d'autres prestations prétentieuses. Mise en garde : Le spa, en particulier les installations pour femmes, peut être bondé.

Le centre de remise en forme de l'hôtel possède toute une gamme d'équipements de cardio et de musculation (tous munis d'écrans vidéo) ainsi qu’un mur d'escalade de 12 mètres et propose des cours de spinning et de yoga.

Les clients peuvent choisir une chambre de niveau supérieur, ce qui leur donne l'accès à un salon VIP avec prestations gratuites tels qu'un petit-déjeuner continental, des collations et des cocktails de début de soirée.

Le plus grand magasin de bonbons de Las Vegas a ouvert au Grand Canal Shoppes mi-2012.

Le casino du Venetian possède des rangées interminables de machines à sous, des sols en marbre, des fresques au plafond et une salle dédiée au poker très fréquentée. Les petits joueurs doivent prendre note que le Venetian n'accorde pas de faveurs aux parieurs qui ne crachent pas de gros billets. Ce qui veut dire pas de chambres, nourriture ou boissons gratuites et pas de remise sur les divertissements. 

Les enfants adorent les hôtels à thème exubérants, et le Venetian remplit la mission avec ses promenades en gondole dans le centre commercial et ses nombreux spectacles et statues vivantes sur la place Saint-Marc.

Les canapés de toutes les suites sont convertibles en lits à deux places. Des lits escamotables payants sont disponibles, sauf dans les chambres standard. Des lits pour bébé sont disponibles sans frais supplémentaires.

L'espace restauration à l’étage du casino, avec des établissements comme Chipotle, Panda Express, Primeburger et Johnny Rockets, offre un grand choix à prix raisonnables pour les enfants.

Le Venetian et son hôtel jumeau, le Palazzo, abritent à eux deux les restaurants de cinq chefs récompensés du prix James Beard, dont le Delmonico’s Steakhouse d'Emeril Lagasse, le B&B Ristorante de Mario Batali et le bistro français Bouchon de Thomas Keller. 

Parmi les établissements plus décontractés, citons le café Grand Luxe Café et le restaurant chinois Noodle Asia, avec ses soupes, boulettes et congee.

Le Riva, restaurant décontracté en bord de piscine tenu par Wolfgang Puck, est ouvert pour le petit-déjeuner et le déjeuner.

Le casino possède son propre espace de restauration avec diverses pizzerias, resto de tacos, comptoirs asiatiques et sandwicheries.

Une visite au Venetian ne serait pas complète sans une promenade en gondole ; chaque gondole peut accueillir quatre personnes, mais des promenades privées à deux sont disponibles sur demande.

Sur la place Saint-Marc, il y a six représentations théâtrales par jour. Elles ont lieu chaque heure à partir de 10 h et consistent en des costumes élaborés, des chansons classiques italiennes et parfois même un homme sur des échasses. On peut voir des statues vivantes tout au long de la journée qui ne sourcillent même pas quand vous leur laissez un dollar.

Les touristes espérant côtoyer des célébrités à Las Vegas peuvent envisager une visite au musée de cire de Madame Tussaud, où les gens célèbres ne parlent (ou ne bougent) pas beaucoup, mais acceptent volontiers de poser pour une séance photos. Les visiteurs peuvent épouser George Clooney dans la chapelle du musée, porter des oreilles de lapin en compagnie de Hugh Hefner, faire quelques paniers avec Shaquille O'Neal et demander la fabrication d'une réplique en cire de leurs beaux-parents. 

Comme la plupart des méga-hôtels de Las Vegas, le Venetian propose de grands spectacles de longue affiche. Lors de ma visite, le Blue Man Group et The Phantom of the Opera se produisaient.

Le soir, la file de jeunes gens attendant de pouvoir entrer au TAO Nightclub se concentre autour de l'escalator du centre commercial.

Pour un moment un peu plus reposant, le Bellini Bar propose des bellinis et des bières en continu.

Rien de cela ne vous intéresse ? Il se passe encore plus de choses juste à côté, au Palazzo, l'hôtel jumeau du Venetian.