Grand Bahia Principe Jamaica

De loin, le Grand Bahia Principe ressemble à un château aux pignons d'argile blanchis à la chaux d'inspiration espagnole (le propriétaire étant espagnol). Le complexe gargantuesque en forme de U donne sur la piscine serpentine et la plage. Des sentiers bien entretenus s’entrecroisent dans chaque direction menant jusqu'aux différents restaurants et jusqu'au bord de l'eau, bien que le centre d'activités soit concentré autour de la piscine sinueuse et de la terrasse avec vue sur l'océan à l'extérieur du hall d'entrée du deuxième étage. En raison du grand nombre de chambres (850), les clients doivent s'attendre à un hall d'entrée très fréquenté avec des voyagistes, des queues pour le buffet et des restaurants à la carte à réserver à l'avance. Beaucoup d'anciens clients se sont également plaints de la fréquence élevée des problèmes d'entretien et de service. Les couloirs contiennent aussi des vieux tapis usés. Pourtant, les voyageurs décontractés à la recherche d'une propriété avec de nombreuses offres pour toute la famille trouveront que le Grand Bahia répond à leurs attentes, avec notamment la longue plage, le centre aquatique, et les activités au bord de la piscine. Sachez que de nombreux chats errants sont souvent vus en train de traîner sur la propriété.

Pour une propriété plus petite dans la région, envisagez le Jewel Runaway Bay Beach & Golf Resort, adapté aux enfants, qui possède trois piscines, deux bars immergés et un centre aquatique. Le Franklyn D. Resort & Spa, encore plus intimiste, dispose de 78 chambres avec cuisinettes et services de nounou gratuits. Les couples, quant à eux, devraient envisager le Jewel Paradise Cove Resort & Spa Runaway Bay, réservé aux adultes, qui propose des excursions gratuites, mais dont la plage est plus petite que celle du Grand Bahia.

Le Grand Bahia Principe est situé en bord de mer à Runaway Bay, une petite ville sur la côte nord de la Jamaïque. L'aéroport international de Sangster à Montego Bay est à une heure de route de l'hôtel et à 35 minutes d'Ocho Rios dans la direction opposée. Le populaire Dunn's River Falls est à 30 minutes en voiture. Comme l'hôtel est situé le long d'une autoroute très fréquentée, le Grand Bahia Principe n'est pas vraiment situé à distance de marche de nul autre endroit. Cependant, les commerces et les banques du centre ville ne sont qu'à quelques minutes en voiture. La plupart des clients qui choisissent d'aller dans des clubs extérieurs font le trajet de 30 minutes jusqu'à Ocho Rios.

Les chambres ont été conçues dans un style agréable, bien qu'à l'ancienne, et contiennent un mobilier en bois sombre dont des lits à baldaquin, du carrelage en terre cuite, de la literie de couleur neutre, des lampes en fer forgé et des œuvres d'art de l'hôtel. Comme il s'agit de suites juniors, toutes les chambres ont des coins salons avec canapés-lits et chaises en rotin, ainsi que des balcons meublés donnant sur la piscine ou l'océan. Les salles de bains en marbre gris ont des douches et des baignoires balnéo séparées de la douche, ainsi que des sèche-cheveux, des miroirs grossissants et des articles de toilette. Avec des équipements standards : minibar, machines à thé et à café, climatisation, TV à écran plat, placard avec planche à repasser, fer à repasser et coffre-fort. 

Parmi les inconvénients notables, mentionnons le bruit dans les chambres et la connexion Wi-Fi payante dans les chambres.

L'eau ici est claire et chaude, mais la plage est remplie de cailloux et de fragments de coquillages, ce qui peut être un inconvénient pour certains. Ocho Rios a généralement de meilleures plages que Runaway Bay, et aucune d'entre elles n’est comparable à la plage Seven Mile Beach à Negril. Le complexe hôtelier dispose en fait de trois plages : la plage où l’on peut faire de la plongée en apnée et qui est directement en face du complexe, derrière la piscine ; la plage principale où l’on peut nager qui se trouve sur le côté du complexe, juste après le Piscis Snack Bar ; et la plage nudiste réservée aux adultes qui est à l'extrémité ouest de la propriété et barrée par une haute clôture. Des chaises longues et des parasols tapissent le sable, et une section réservée est disponible pour les clients du Club Privilège avec son propre bar qui propose de l'alcool de première qualité. 

Le complexe hôtelier dispose d'un restaurant-buffet principal, Orquidea, et de cinq restaurants à la carte : Mikado (japonais), Garden Grill (steak et fruits de mer), Don Pablo (« gastronomique »), Dolce Vita (italien) et Tallawah (jamaïcain). Tous sont situés au centre, autour du patio principal, près du hall d'entrée et de la piscine, et tous sont facilement accessibles à pied à partir des chambres. Mikado est le plus populaire et propose à la fois des sushis et des barbecues hibachi. Bien que les repas et les collations fassent partie du tarif tout compris, l'hôtel a une politique selon laquelle les clients ne peuvent manger que trois repas à la carte par semaine. Les membres du Club Gold ont toujours leur premier choix de restaurants, donc les autres clients passent forcément beaucoup de temps au buffet. Heureusement, il y a une assez grande variété de nourriture et une vue imprenable sur l'océan, bien qu'il puisse y avoir beaucoup de monde. Un choix populaire à l'heure du déjeuner est la Jerk Shack au bord de la piscine, qui propose également des repas jusqu'à très tard dans la soirée.

La plus grande partie de l'alcool est de type générique, à l'exception bien sûr de la bière pression Red Stripe et du célèbre rhum jamaïcain Appleton, qui est servi jusqu'à 2 heures du matin. L'alcool de marque est payant.

La grande piscine de l’hôtel serpente autour de tout le front de mer du complexe. Il y a deux pataugeoires, quelques ponts, des points d'entrée progressive, un bar immergé et des jacuzzis intégrés. C'est un endroit populaire avec beaucoup d'enfants, des activités comme le volley-ball de piscine, des chaises longues adjacentes et un petit nombre de parasols. Un autre endroit populaire est le centre aquatique ouvert en 2016, avec divers structures et toboggans colorés. 

Le Renova Spa est agréable et propose une gamme standard de traitements qui comprend des soins du visage, des massages et des tresses capillaires. Le gymnase attenant est de taille décente et accueille des cours gratuits, mais il ferme à 20 h. Pour plus d'activités physiques, les sports aquatiques non motorisés sont gratuits, y compris le kayak et la planche à bras. Plongée en apnée, plongée sous-marine, croisières au coucher du soleil et excursions supplémentaires sont possibles moyennant des frais. 

Les activités quotidiennes et les divertissements nocturnes sont conviviaux pour toute la famille, et il y a aussi un bar karaoké et une discothèque. L'hôtel dispose également d'un grand club pour enfants ouvert toute la journée et gratuit pour les enfants de 4 à 12 ans (il faut payer des frais de garde d’enfants pour les enfants de 3 ans et moins). Un centre commercial près du club des enfants accueille une variété de magasins vendant tout type d’articles divers et de souvenirs. C’est également l’endroit où il y a le plus de divertissements.

Des forfaits mariage sont disponibles et les cérémonies sont fréquentes ici - le complexe hôtelier peut accueillir plusieurs cérémonies par jour en période de pointe. Par contre, la connexion Wi-Fi n'est gratuite que dans le bar du hall d’entrée. Un passe Wi-Fi doit être acheté pour un accès dans les chambres. Des passes Wi-Fi journaliers sont vendus ici.