Sanctuary Cap Cana by Playa Hotels & Resorts

Les inconditionnels du Moyen-Âge, des sites inspiré de l’histoire et des hôtels éloignés réservés aux adultes opteront pour le charme médiéval de cet établissement situé dans le complexe de Cap Cana où l’on retrouve les structures crénelées qui évoquent les castillos espagnols datant de l’invasion de la péninsule ibérique par les Maures et de la période qui a suivi. Des tours construites à partir de blocs taillés dans une pierre calcaire à la teinte jaunâtre encadrent un vue imprenable sur une mer vert de jade, puis se fondent sur des plazas de pierre qui mènent à leur tour vers les piscines d’hôtels modernes. Au lieu des chevaliers et des damoiselles, on trouve le personnel en uniforme beige qui porte des plateaux de cocktails et surtout des couples d’Américains se décidant vers quelle piscine se tourner -- l’une d’elle est un bassin peu profond sous une cascade artificielle. Au cours de notre visite, il y avait également des clients qui se trémoussaient en rythme sous la houlette du DJ de l’hôtel.  

En dépit du style daté, l’hôtel a en fait été construit en 2009 et rénové en 2014. L’hôtel a fait des va-et-vient dans sa politique d’accueil des enfants et est entièrement réservé aux adultes depuis décembre 2015. Il y a de nombreux bâtiments, ce qui donne à l’établissement l’atmosphère d’un petit village, et les chambres sont réparties sur trois sections différentes : la Section coloniale (les bâtiments principaux et le centre névralgique du complexe), la Forteresse (autrefois la section réservée aux adultes, qui abrite les chambres Castle) et les Caribbean Villas. La Forteresse est séparée géographiquement des bungalows et des villas et se trouve de l’autre côté de la falaise, à cinq minutes de marche du hall principal et de la piscine.

La Forteresse, qui est une impressionnante bâtisse à étages tout en hauteur qui dispose de tourelles saillantes, de ponts qui surplombent des douves (qui font office de piscine pour les clients du rez-de-chaussée) et un espace en son centre avec son propre hall de réception. Dans l’espace à l’arrière du hall, on trouve une autre piscine et un transat balinais où les couples échangent sur leurs projets de vacances à venir tout en dégustant un cocktail préparé au bar à l’intérieur. Dans les entrailles du Château, les coursives donnent sur une cascade souterraine qui alimente un bassin d’eau couleur bleu larimar qui ne jurerait pas dans un temple oublié. Elles mènent vers un espace spa complet qui possède son propre patio secret avec sa propre piscine en demi-lune et ses cabines de massage. Wok, le restaurant chinois de l’hôtel, est également situé à l’intérieur de ce bâtiment. De plus, du fait de la hauteur de la bâtisse, les chambres de la Forteresse disposent d’une vue aérienne sur la falaise allant jusqu’à la côte.

C’est l’un des meilleurs complexes hôteliers de Punta Cana ; dans cette gamme de prix, l’hôtel Zoetry Agua Punta Cana, quoique plus petit, est une super alternative, mais il n’y a pas de parcours de golf. Parmi les autres alternatives de tout premier ordre, il y a l’Eden Rock, le Tortuga Bay et le Reserve at Paradisus Palma Real, mais ils sont plus chers.

Situé en plein milieu du tentaculaire projet immobilier de Cap Cana dont le développement est en stagnation, l’hôtel est à environ 15 minutes en voiture de l’aéroport de Punta Cana et à 30 minutes de la ville touristique de Bavaro qui est l’épicentre où se trouvent la plupart des hôtels du coin. Pour se rendre à l’hôtel, les clients doivent franchir la barrière de sécurité à l’entrée de Cap Cana, puis rouler le long de vastes étendues de broussailles et de zones résidentielles ou hôtelières inoccupées sur une route bien entretenue mais mal indiquée. L’hôtel est isolé du reste de la communauté de Punta Cana, ce qui peut constituer un point positif ou négatif selon ce que recherchent les clients pour leurs vacances. 

Ceux qui prennent plaisir à lézarder près de la piscine ou sur une petite plage, ou à fréquenter les différents restaurants disponibles sur place se sentiront parfaitement bien ici. Quant à ceux qui souhaitent découvrir la culture locale auront selon toute vraisemblance le sentiment d’être coincés au milieu de nulle part à un moment ou un autre de leur séjour.

Les 174 chambres sont réparties sur trois sections -- la Section coloniale principale, la Forteresse et les Caribbean Villas. La décoration varie légèrement selon la section, mais on trouve dans la plupart des chambres des éléments d’un chic rustique comme des chaises et des canapés en rotin, du mobilier volontairement patiné, des têtes de lit en fibre naturelle et de la pierre polie et du bois patiné un peu partout. Certaines commodes étaient quelque peu fragiles et bancales lorsqu’on ouvrait les tiroirs, ce qui est étonnant compte tenu du standing, mais dans l’ensemble, l’impression de luxe était là. De nombreuses chambres disposent d’un joli vestibule ouvert en bois peint blanc bien entretenu entre la chambre et les pièces à vivre. 

Toutes les chambres disposent d’un espace extérieur privatif et la plupart ont une vue sur l’océan (certaines Suites Junior Castle n’en ont pas). Les suites ayant un accès direct à la piscine-douve se trouvent dans la section Castle et les Suites Terrace Tower ont un jacuzzi extérieur. Les décadentes Suites Honeymoon disposent de leur propre bassin privé et les Suites Castle Island se trouvent sur leur île privative à laquelle on accède par un pont. La Villa Monarch donne directement sur la plage (qui rencontre de sérieux problèmes de prolifération d’algues) et dispose d’un porche qui fait face à la mer. Toutes les chambres disposent d’une salle de bain extraordinaire qui comprend une douche et une baignoire et bénéficient du service en chambre 24h/24, d’un dressing avec des peignoirs soyeux, des pantoufles, un coffre, un minibar approvisionné quotidiennement et le Wi-Fi (avec supplément).

Le Sanctuary a de nombreuses piscines, même s’il vous faut partir en expédition pour les trouver. La plus facile à trouver est la vaste piscine à débordement en forme de lagon qui surplombe la plage. Contrairement à la plupart des hôtels tous compris, le bar dans l’eau n’est généralement pas trop bondé. Outre le jacuzzi à l’extrémité de la piscine, il y a un autre petit bassin (et « petit » est un concept bien relatif ici) juste à côté avec une fontaine sur un bord et encore plus de transats pour s’adonner à la vénération du dieu soleil.

Le vaste espace spa comporte des salles de soins, un bar à jus, des bains à remous, un hammam, un sauna, une salle réservée à la mariée dans le salon de beauté, et une piscine privée en forme de demi-lune dans le patio du spa. Il couvre une surface de presque 200 mètres carrés et est l’un des meilleurs du pays. Le centre de remise en formemet à disposition des clients des machines modernes et des haltères.

Il y a également une grande salle de réunion à l’intérieur du Castle, et de petites boutiques qui se trouvent de part et d’autre de la cour d’entrée au niveau du hall principal. 

Le Sanctuary est bordé par une large plage de sable blanc qui descend en pente douce vers les eaux claires de l’océan. Il y a beaucoup de transats, des paillotes, et un bar de plageen forme de bateau qui sert divers plats tels que des burgers et des wraps. Les serveurs viennent jusqu’aux transats pour prendre les commandes. Le personnel nettoie sans relâche les alguesau quotidien. Sachez que la plage est assez petite et se termine de manière abrupte au pied du Blue Marlin.

Le Sanctuary Cap Cana est tout compris et il n’y a besoin de réserver pour aucun des restaurants.

• Le Wok est un restaurant chinois qui se trouve dans la Forteresse et qui flotte au-dessus des douves du château.
• Le Blue Marlin Bar and Grill est un restaurant de fruits de mer composé d’une série de huttes qui surplombent l’océan. Ce restaurant est une attraction phare pour beaucoup.
• Le Steakhouse, qui porte bien son nom, se trouve dans un bâtiment près du hall de réception.
• Le Casabellasert de la cuisine internationale pour le petit-déjeuner et le déjeuner.
• Le Capriccio est ouvert uniquement pour le dîner et sert de la cuisine italienne.

L'un des plus grands atouts du Sanctuary est sa proximité avec le parcours de golf. Punta Espada — un parcours de golf de 18 trous et par 72 — est impeccablement entretenu. Les autres clients semblent s'y accorder tant ils y passent du temps. De fait, l'hôtel entretient une flotte de voiturettes de golf qui circulent en permanence dans l’hôtel pour passer prendre les clients et les déposer sur le parcours. Le parcours Teeth of the Dog dans le tout aussi chic Casa de Campo a été élu comme étant l'un des plus célèbres parcours de golf des Caraïbes, mais celui du Sanctuary et d'autres plus récents tels que celui du Punta Cana Hotel, pourraient constituer une véritable concurrence.