Excellence Punta Cana

À l'inverse de certaines énormes chaînes hôtelières à Punta Cana, Excellence Resorts ne sont propriétaires que d'une poignée d'établissements exclusifs en formule « tout compris » au Mexique et dans les Caraïbes. Excellence réussit à créer un sentiment de luxe sans la moindre prétention. Le hall d'accueil élégant, ouvert de part en part, est l'un des rares à Punta Cana qui offre une vue sur la plage, les clients ont donc immédiatement un avant-goût de ce coin de paradis, et on peut sentir les embruns de l'océan dès qu'on descend du taxi... et à cet instant même, vous serez accueilli avec un verre de champagne et une serviette fraîche. Les clients du Club Excellence sont escortés vers un salon privé pour accomplir les formalités d'arrivée confortablement assis à un bureau. 

Les enfants de moins de 18 ans ne sont pas admis ici, l'ambiance est donc paisible et feutrée. Le lieu attire les fêtes de mariage (il y a quelques emplacements clés dans la propriété pour les cérémonies). Il n'y a pas que des jeunes mariés ici, et les fêtards en mode célébration apportent un peu d'animation et de divertissement à l'hôtel. Il n'y a aucune raison de se ruer sur les chaises longues à la plage ou autour des deux piscines (il y a une troisième piscine privée et une zone de plage réservée aux clients du Club Excellence) puisque la piscine principale s'étend sur toute la longueur du complexe et la plage est immense. On ne manque donc pas de place. De façon générale, l'architecture et l'aménagement extérieur évoquent les Caraïbes avec des couleurs pastel, des palmiers qui jouent avec la brise, et des jardins tirés à quatre épingles. L'entrée principale de l'hôtel abrite un espace magnifique type parc avec une végétation luxuriante et des emplacements aménagés pour observer les oiseaux. Les flamants roses méritent un détour. 

L'Excellence est situé sur une immense étendue de sable sur la plage de Macao. En réalité, il est situé à Higuey, une zone qui est habituellement associée à Punta Cana, mais qui est en fait légèrement plus au nord. Les vagues sont plus hautes et plus fortes ici, les nageurs peu aguerris devront donc être vigilants, mais ils pourront néanmoins profiter de promenades sur le sable sur des kilomètres, et peu de vendeurs viendront les importuner. Des postes de sauvetage sont disposés tout le long de la plage, mais des maîtres-nageurs ne sont pas toujours présents pour surveiller. 

Le complexe hôtelier est à 45 minutes en taxi de l'aéroport de Punta Cana. Des taxis, un service de transfert partagé ou des voitures de location sont disponibles, mais pas Uber. Le personnel de la conciergerie peut organiser un moyen de transport de luxe, en limousine ou en hélicoptère. Une fois sur place, les clients ne quittent que rarement la propriété. Il n'y a pas grand chose à faire en dehors des murs du complexe, mais des excursions organisées sont proposées comme par exemple, des sorties en mer avec masque et tuba, de la plongée sous-marine, des descentes en tyrolienne et de l'équitation.

Il y a six types de suite différents au sein de bâtiments couleur pastel à trois étages, et chaque chambre est décorée de manière similaire. Les chambres contemporaines ont une touche moderne du milieu du siècle avec des panneaux en bois pour accentuer certains murs, des lustres et des canapés aux lignes épurés couleur bleu poudré. Presque toutes les chambres ont des grands lits doubles, mais quelques chambres sont équipées de deux lits doubles. Les minibars sont remplis de bières, de bouteilles de vin et de liqueur, et de snacks gratuits. Du vin mousseux et des fruits frais sont offerts à l'arrivée. Des télévisions à écran plat proposent quelques chaînes en anglais et le Wi-Fi est gratuit. Des panneaux électroniques contrôlent la température de la chambre et la signalétique « Ne pas déranger ». Un jacuzzi à jets est presque toujours disposé à proximité du lit, une petite touche romantique.

La salle de bain en marbre est vaste, et est équipée d'une vasque double, d'une douche spacieuse avec un pommeau de douche effet pluie, de nombreux articles de toilette, et un WC séparé. Toutes les chambres sont équipées de terrasses ou de balcons meublés, avec une vue sur les jardins, sur les montagnes ou sur l'océan. Il y a aussi des suites avec un accès privé direct à la piscine. 

En rejoignant le Club Excellence, les clients peuvent profiter d'un service rapide d'enregistrement à l'arrivée, et ont accès au salon VIP, à une piscine privée, à une zone privée de la plage avec des chaises longues chics, à un bar et à un restaurant privés. Des prestations supplémentaires sont également offertes dans les chambres, telles que des fleurs à l'arrivée, une carte plus étoffée pour les repas servis en chambre, des articles de toilette Bvlgari, une machine Nespresso, et des bouteilles d'alcool plus chères (de la vodka Absolut, du gin Tanqueray, du rhum Ron Barcelo). Des informations concernant le complexe hôtelier, les activités proposées et la météo sont diffusées quotidiennement grâce à une lettre d'actualités distribuée dans toutes les chambres, glissée sous la porte ou lors de la préparation des chambres pour la nuit.

Les personnes à la recherche d'une plage parfaite loin de la foule peuvent se détendre et profiter du cadre, ou faire une promenade vers la plage Bavaro pour se baigner dans des eaux un peu plus tranquilles. Les promeneurs trouveront leur paradis, la plage s'étend sur des kilomètres dans les deux directions. Les clients peuvent se détendre sur des chaises longues confortables sous des parasols en chaume, et trouveront à proximité des bars pour s'offrir une bière ou un cocktail à la noix de coco. Les clients du Club Excellence ont une partie de la plage qui leur est réservée avec des banquettes sexy et un bar privé.

Il y a deux piscines accessibles à tous les clients, et une piscine privée pour les clients du Club Excellence (mais nous n'avons vu personne contrôler l'identité des clients lors de notre séjour, et aucune piscine n'était suffisamment bondée pour que cela ait une importance). La piscine principale s'étend sur presque toute la longueur du complexe hôtelier et fait face à l'océan. Elle est directement accessible à partir de certaines suites et dispose d'un bar accessible à la nage. Vous y trouverez l'équipe d'animateurs chargés d'organiser des jeux et de diffuser à plein tube de la musique pop, mais il y a aussi suffisamment de place pour se trouver un coin tranquille si vous préférez fuir la fête. La deuxième piscine est entourée d'un jardin et déborde en cascade sur l'un de ses côtés. La troisième, la piscine du Club Excellence, est de faible profondeur et dispose de chaises longues partiellement submergées, avec une vue sur l'océan. 

Devant le complexe hôtelier, juste après une rangée de boutiques vendant des cigares ou des vêtements, on trouve le magnifique centre de fitness avec de l'équipement cardio TechnoGym moderne, des serviettes propres, des bouteilles d'eau, une corbeille de pommes et du jus de chlorophylle. Le studio de yoga qui lui est adossé a des tapis pour faire des étirements, et propose des cours de yoga/pilates tous les jours. Il y a aussi des activités gratuites, telles que 30 minutes d'équitation, des leçons de tennis, des excursions en vélo, des cours d'espagnol et un baptême de plongée. Lisez la lettre d'actualités distribuée tous les jours dans les chambres pour connaître les horaires. Les divertissements en soirée sont organisés sur un cycle hebdomadaire, il y a donc un spectacle différent tous les soirs pendant sept jours.

Le Wi-Fi est gratuit et rapide partout dans la propriété. Le stationnement est gratuit. Il y a des espaces dédiés à l'organisation de réunions, d'événements et de mariages. 

La cuisine et les boissons sont un point positif, et tous les repas, les snacks et les boissons alcoolisées, même des plus grandes marques, ainsi que le homard, sont compris dans le prix. Puisqu'il n'est pas nécessaire de réserver dans les restaurants (sauf pour les tables teppanyaki au Spice), c'est facile de décider au dernier moment en fonction de l'ambiance. Le choix pour le repas du soir évolue en permanence et inclut à la fois de la cuisine gourmet ou plus décontractée (surtout gourmet, vu la clientèle). On peut dîner dehors assis en terrasse ou à l'intérieur avec de la climatisation. Le service de repas en chambre est ouvert 24 h/24 et les clients du Club Excellence ont plus de d'une carte plus fournie. Le personnel peut organiser des dîners romantiques privés sur l'ensemble du complexe hôtelier, en le prévoyant à l'avance et avec un surcoût. 

• Kitchen Table est un restaurant qui propose un buffet pour le petit déjeuner et le déjeuner. La qualité est excellente, et il y a un très large choix qui couvre aussi bien des mets populaires dominicains que des plats préparés à la minute comme des omelettes ou des rôtis tranchés. Il y a une très grande sélection de desserts, ainsi qu'un bar où on peut se servir un Bloody Mary ou un Bellini.
• Agave propose des plats mexicains ou tex-mex pour le dîner, y compris des plats à base de fruits de mer. Les divertissements à table donnent une petite touche ludique.
• Chez Izabelle est une réplique de bistro français, jusque dans la salle à manger dans une cour, ouvert pour le dîner.
• Le Grill propose des burgers, des sandwichs et des salades à la carte dans un palazzo avec un toit en chaume. La carte du soir s'enrichit pour proposer des steaks de la meilleure qualité et des crevettes.
• Flavor Market propose une ambiance espagnole chaleureuse avec des tapas pour le dîner.
• Le Lobster House est parmi les restaurants les plus populaires pour le petit déjeuner et le dîner, puisqu'il propose une pléthore de plats à base de fruits de mer et de homard. On a adoré en particulier le repas terre et mer.
• Las Olas propose une cuisine décontractée en bord de mer face aux vagues, mais seulement pour le déjeuner.
• Spice propose des spécialités du Japon, de la Chine, du Vietnam, et de la Thaïlande et a des tables teppanyaki pour une cuisine préparée en direct devant vous. Veuillez noter que les tables teppanyaki sont sur réservation.
• Sports Bar est en endroit farci d'écrans plats géants qui propose de la cuisine de pub anglais. Il est ouvert en fin d'après-midi jusque tard dans la soirée.
• Oregano surplombe la piscine principale et propose un choix élégant mais décontracté de pizzas, de pâtes, et de salades. On peut aussi y dîner tard dans la nuit, car il reste ouvert bien après minuit. 
• Le Magna Club est ouvert pour les trois repas et il a une cour avec vue sur l'océan, mais il est seulement ouvert aux clients du Club Excellence.

Excellence Punta Cana n'est vraiment pas un complexe hôtelier dédié à la fête, mais il propose tout de même une ambiance sympathique et animée, et les clients ont généralement un cocktail à la main. Les boissons alcoolisées de marque ne coûtent pas plus chères, ce qui est plutôt rare à Punta Cana. Les clients adorent les ananas frais évidés et le rhum versé dans des noix de coco pour concrétiser ce véritable air de vacances sous les tropiques. On peut trouver un bar qui colle à presque toutes les envies : un bar à martinis dans le hall d'accueil, des bars accessibles de la piscine, des bars sur la plage, des bars dans les jardins et un bar sportif climatisé avec des télévisions à écran plat. Le personnel est poli et on attend rarement son verre d'alcool. On avait décliné un cocktail offert près de la piscine, et le serveur nous a quand même amené un verre de champagne avec une framboise au fond « au cas où on ait changé d'avis ». Aucun bar n'est ouvert 24 h/24, mais il y a des bouteilles remplies d'alcool dans toutes les chambres et on peut demander de la glace au service de chambre. N'oubliez pas la boîte de nuit disco avec un DJ pour danser jusqu'au bout de la nuit. C'est un peu à l'écart des activités principales du complexe hôtelier, devant la propriété, pour que les clients endormis dans leurs lits ne soient pas dérangés par la musique reggae à une heure du matin. 

Le nom de marque Miile Spa est un refuge en soi, sur deux étages, plusieurs salles de soins, un salon de manucure et de coiffure, une cour paisible et la suite spéciale pour mariés.  Il a également un magnifique circuit de balnéothérapie partiellement à ciel ouvert, avec une piscine à jets, un sauna, un hammam, une douche froide et des bains. Une terrasse adjacente est équipée de chaises longues chauffantes, c'est un endroit incroyable pour se faire masser le cuir chevelu sous une brise tropicale. Après les soins, le personnel offre aux clients des fraises trempées dans du chocolat avec du champagne. La carte du spa propose un large choix de massages, de soins du visage, et des soins enveloppants qui utilisent des ingrédients comme des algues ou du cacao. Veuillez noter que les soins sont payants, mais que tous les clients peuvent utiliser gratuitement le circuit de balnéothérapie.