Ashford Castle

En Irlande, il n'est pas rare que les hôtels se marquent comme des châteaux sans vraiment mériter le mot. Le château d'Ashford n'est pas l'un de ces hôtels: l'imposante propriété sur Lough Corrib est aussi chère que possible, depuis les pelouses bien entretenues jusqu'aux costumes d'armure, jusqu'aux tortues tourelles, aux amoureux chasseurs de loup irlandais qui traînent Dans le hall le matin. Il y a même un tunnel secret datant du 16ème siècle (maintenant une cave à vin).

Et, comme n'importe quel véritable hôtel de château , Ashford Castle a une histoire riche. La famille anglo-normande de Burgo a d'abord construit un château ici en 1228, puis l'a perdu après avoir été vaincue par les O'Connors au 16ème siècle. Le château a passé de nombreuses fois encore au cours des siècles suivants et le bâtiment a traversé un certain nombre d'incarnations - en recevant un château de style français en 1715 et deux ailes victoriennes en 1852 - avant d'évoluer vers l'hôtel il est aujourd'hui. Pendant 60 ans, c'était la résidence familiale de la famille Guinness, qui a renvoyé une grande partie du domaine de 25 000 acres aux habitants. Les terrains du château ont également été utilisés comme emplacement de tournage principal pour le film classique "The Quiet Man " de 1952 , qui est un point de fierté locale (il y a même un musée "Quiet Man" à Cong). Les invités peuvent regarder le film gratuitement dans leurs chambres et dans le théâtre de 32 places du château sur place.

Les espaces communs intérieurs sont aussi splendides que l'extérieur. Le hall d'entrée , le salon et le Oak Hall sont convenablement riche en bois; Des peintures à l'huile, des chandeliers et des cheminées se trouvent tout au long et des superbes vues sur le lac peuvent être appréciées dans de nombreuses pièces. Cependant, l'ambiance est indéniablement formelle: des vestes sont requises dans la salle à manger George V au dîner, par exemple, et les portiers livrés portent des chapeaux supérieurs. Cela fait partie du plaisir de l'expérience pour certains, mais d'autres peuvent le trouver trop étouffant pour leurs goûts.

Malgré la taille massive de l'hôtel et du domaine, il n'y a que 82 chambres, ce qui permet un haut niveau de service. Le château a été acheté par la Red Carnation Hotel Collection en 2013 et a reçu une révision massive de 75 millions de dollars, achevée en 2015. Les mises à jour ont permis d'élever l'expérience ici à une classe de classe mondiale.

Le chateau Ashford se trouve sur un domaine de 350 acres juste à l' extérieur du village de Cong , à la frontière entre le comté de Mayo et le comté de Galway . Il a un emplacement magnifique sur le lac de Lough Corrib , et ses vastes terrains immobiliers permettent de nombreuses activités, y compris les leçons de fauconnerie, le tir au pigeon d'argile, l'équitation et le golf.

• 10 minutes en voiture du petit village de Cong
• 10 minutes en voiture de Cong Abbey, fondé pour la première fois au septième siècle; Certains des bâtiments actuels datent du 12ème siècle
• 53 minutes en voiture de Galway
• 57 minutes en voiture de l'abbaye de Kylemore
• Une heure en voiture de Rossaveal, où les ferries vers les îles Aran partent
• Deux heures en voiture des falaises de Moher

Chacune des 82 chambres du château d'Ashford a un aspect différent, mais toutes sont somptueusement décorées avec un décor ancien . Attendez-vous aux tapis à motifs, au fond d'écran, et souvent aux couvre-lits, ainsi que des touches telles que les rideaux du sol au plafond et dans certaines chambres, des lits à baldaquin. Bien que de nombreuses pièces aient des nuances audacieuses, y compris des rouges riches, d'autres sont plus neutres, ce qui permet à l'hôtel de répondre à différents goûts.

Cette élégance à l'ancienne est combinée avec des équipements du XXIe siècle; Toutes les chambres disposent de fonctionnalités technologiques impressionnantes, y compris une connexion Wi-Fi gratuite, des commandes tactiles pour les rideaux et l'électricité, des haut-parleurs bluetooth, des chargeurs USB (pratique pour les téléphones) et des prises pour les appareils américains, britanniques et européens. Les télévisions par câble ont des films et de la musique sur demande, et "The Quiet Man" - filmé en partie sur le terrain - est gratuit. Il existe de nombreux détails réfléchis qui contribuent à élever l'expérience ici, y compris les fleurs fraîches, le service de préparation du soir, les draps en coton égyptien et les peignoirs et les chaussons doux. Les salles de bains , comme les chambres, varient, mais toutes ont des articles de toilette Voya ; La plupart ont des carreaux de marbre, des couvercles de bois à l'ancienne sur les toilettes, des combos de douche / baignoire et des porte-serviettes chauffés.

Il y a trois catégories principales ici: les chambres, les cabines et les suites, plus un Cottage Hideaway sur le terrain. Certaines personnes peuvent trouver les chambres Corrib d'entrée de gamme un peu confortables pour le prix (environ 250 pieds carrés ou 23 mètres carrés, y compris la salle de bain). Certaines chambres améliorées ont vue sur le lac , et la plupart des Staterooms ont des cheminées ; Certains ont des baignoires à griffes. Toutes les chambres disposent d'un lit king-size, et les suites ajoutent un canapé-lit; Des chambres communicantes sont également disponibles pour les familles.

Beaucoup d'invités à Ashford Castle passent tout leur séjour sans quitter le terrain - compréhensible, quand il y a tellement de choses à faire. Les activités amusantes de la campagne incluent la fauconnerie (dirigée par une entreprise extérieure), le tir au pigeon d'argile, le tir à l'arc, la truite et le saumon sur Lough Corrib , le cyclisme et le kayak, l'équitation (il y a un centre équestre), le golf au parcours de neuf trous et même Zip-lining. Les croisières sur le lac sont particulièrement populaires et la croisière historique est disponible tous les jours. Il y a aussi un cinéma de 32 places gratuit avec sa propre machine à popcorn où les films sont affichés deux fois par jour (l'un est plus adapté aux familles et un plus mature). Les familles seront probablement le service "Lego Butler", où un maître d'hôtel apporte legos pour les plus petits, et le service de baby-sitting peut être organisé moyennant des frais.

La salle à manger George V est un restaurant formel avec des nappes blanches, des lustres en cristal de Waterford, une cheminée et un code vestimentaire. Des vestes sont nécessaires pour les hommes le soir. Une cuisine gastronomique irlandaise et internationale est servie avec des ingrédients locaux, et il y a même un trottoir dessiné pour ceux qui commandent le rôti de la journée. Le restaurant est nommé pour le roi George V, qui a visité le château quand il était toujours le Prince de Galles, et est ouvert pour le petit-déjeuner, le dîner et le déjeuner du dimanche.

Le Dungeon est situé au rez-de-chaussée du château (d'où le nom), et sert des plats locaux tels que les hamburgers, le corned beef, le pudding noir et les fruits de mer. Cullen's at the Cottage est logé dans une chaumière à côté du terrain de golf. Il est ouvert tous les jours pour le déjeuner et le dîner de mai à septembre, et sert des plats tels que les hamburgers, le homard, les spaghettis et les moules. Les réservations sont recommandées pour George V et recommandées pour Cullen's.

Le thé de l'après-midi est offert dans la salle Connaught , et des boissons et des billets légers peuvent être commandés dans la salle de dessin.

Le Prince of Wales Cocktail Bar , construit à la fin du 19ème siècle pour la visite du Prince de Galles, a une ambiance de club de gentleman, avec des meubles en cuir vert tufté, des boiseries et une cheminée. Des cocktails, des eaux-de-vie et des liqueurs sont disponibles. Il existe également une cave à vin située dans les couloirs secrets du château du XVIe siècle, où des dégustations et des dîners spéciaux sont proposés. Il y a un petit bar dans la salle de billard et on laisse fumer sur la terrasse cigare ci-jointe.