Kimpton Seafire Resort + Spa

Ouvert en novembre 2016, le Kimpton Seafire Resort & Spa est le premier nouveau complexe de villégiature construit sur l'île en dix ans. L'atmosphère ici ressemble à celle de la maison d'un ami, où la décoration est élégante mais confortable. Le lobby branché, avec ses teintes de cobalt et ses surfaces brillantes, cède la place à une bibliothèque plus chaleureuse, où les murs lambrissés d'herbiers sont bordés de souvenirs des Caraïbes. Chaque matin, les invités se rassemblent à la bibliothèque pour prendre un café et un thé gratuits. Chaque soir, les membres du personnel organisent des dégustations de vin gratuites, ce qui encourage les clients à se mêler à l'espace commun.

Parmi les hôtels de villégiature de Grand Cayman, à savoir le Ritz Carlton , le Westin et le Marriott , le Kimpton est sans aucun doute le plus branché. Son style chic attire de nombreux jeunes vacanciers, des couples et des couples en lune de miel aux groupes d'amis et aux voyageurs en solo. Il voit également une part équitable de voyageurs d'affaires et de congrès grâce à ses 20 000 pieds carrés d'espace événementiel bien équipé. Bien que le Kimpton présente des caractéristiques favorables aux familles, comme un club pour enfants et des suites de plusieurs chambres, les plus petites ne sont pas approvisionnées ici et l'ambiance a tendance à être plus calme. Le Ritz Carlton, situé à proximité, est le meilleur hôtel pour les petits.

Le Kimpton Seafire est situé sur Seven Mile Beach, la plus célèbre étendue de sable de Grand Caïman. La zone de villégiature Seven Mile Beach abrite la plupart des hôtels, restaurants et services à vocation touristique de l'île. Bien que le Kimpton soit situé sur Seven Mile Beach, il est légèrement éloigné de l'action. L'hôtel n'a pas de voisins immédiats, ce qui maintient l'atmosphère calme et la circulation piétonnière minime. Techniquement, l’hôtel se trouve à quelques pas de quelques hôtels et restaurants des environs, bien que la plupart des voyageurs trouvent probablement pratique de louer une voiture ou de prendre un taxi. Le Kimpton se trouve à 15 minutes de route de l'aéroport international d'Owen Roberts.

Largement reconnue comme une plaque tournante des opérations bancaires internationales, Grand Cayman est une île des Caraïbes prospère avec une population diversifiée. Des expatriés d’Amérique du Nord, d’Europe et d’Asie assaillent l’île de traditions culturelles diverses, bien que de nombreux Caïmanais et même quelques touristes déplorent le manque d’identité de l’île. Bien que de nombreux aspects de Grand Caïman ressemblent à ceux de la banlieue floridienne - maisons colorées, centres commerciaux en plein air, restaurants au bord de l’eau - les Caïmaniens font ce qu’ils peuvent pour récupérer l’identité culturelle. Les voyageurs à la recherche de plus que de simples vacances à la plage sont encouragés à visiter la Galerie nationale des îles Caïmans, le lieu historique national Pedro St. James ou le parc botanique Queen Elizabeth II.

Au lieu de bleus et de verts typiques des Caraïbes, les chambres du Kimpton présentent des tons audacieux de corail et de brun chocolat. Des accents rose vif, tels que des coussins, des plateaux à boissons et des lampes de bureau, confèrent aux pièces une atmosphère ludique, tandis qu'un mélange d'éléments décoratifs modernes et traditionnels confère une esthétique unique. Les murs en lambris blancs confèrent un charme colonial des Caraïbes qui contraste magnifiquement avec les meubles laqués contemporains (y compris les lits à baldaquin sculptés) et les tentures ombrées. Les planchers de bois blonds blottis vont des chambres aux salles de bains, où les clients sont traités comme des douches à l'italienne et des baignoires de type bassins, certaines avec des fenêtres à pic donnant sur l'océan. Les chambres regorgent de commodités de qualité, notamment de multiples ports de recharge, des minibars et des articles de toilette écologiques, ainsi que des placards avec des extras bien pensés comme des parapluies, des tapis de yoga et des sacs de plage empruntables. Les balcons extérieurs en panneaux de verre offrent un coin salon contemporain et presque toutes les chambres offrent une vue sur l'océan, même si elles ne font pas face à la plage Seven Mile Beach.

Le Kimpton propose une grande variété de types de chambres, des chambres standard avec un très grand lit ou deux lits doubles aux suites spacieuses comprenant plusieurs chambres. Quelques suites familiales ont même des lits superposés pour les enfants. Pour les familles ou les groupes voyageant ensemble, les bungalows spacieux du complexe proposent des espaces salon et chambre séparés, avec une cuisine entièrement équipée et de grandes terrasses extérieures. Les bungalows sont situés à côté de la piscine du complexe et à quelques pas de la plage, où les clients des bungalows reçoivent quotidiennement des chaises longues spécialement réservées.

Le Kimpton n’est pas un immense complexe, mais il renferme de nombreuses fonctionnalités intéressantes dans son cadre compact. Alors que la piscine et la plage sont certainement les principales attractions, le spa du Kimpton est l’un des meilleurs de l’île et sa scène gastronomique est inoubliable. Les 20 000 pieds carrés d'espace de réunion et d'événement de l'hôtel sont attrayants pour les voyageurs d'affaires et les célébrants de mariage. La salle de bal Aurea peut accueillir jusqu'à 500 personnes avec des banquets et plusieurs pelouses extérieures peuvent être privatisées pour différentes fonctions.

Les voyageurs doivent être informés de la lourde taxe journalière de l'hôtel, qui était de 70 $ lors de notre visite. C'est cher, mais couvre de nombreux équipements, tels que le Wi-Fi, les sports nautiques non motorisés, le service de voiturier, le prêt de vélos, les cours de remise en forme quotidiens et les animaux de compagnie (sans limite de taille). En outre, les heures de vin en soirée et le café du matin sont fournis gratuitement.

À quelques pas du lobby, la piscine du Kimpton à deux niveaux en forme de point d’interrogation s’étend vers la plage et aboutit à un superbe bord à l’infini qui surplombe une pelouse. La piscine est modérée - idéale pour les amateurs de soleil en quête de détente - et souvent peuplée de jeunes couples et de groupes d'amis dans la trentaine ou la quarantaine. Bien que le Kimpton soit certainement convivial pour les familles, il n'y a pas beaucoup d'enfants qui s'amusent et l'ambiance ne devient jamais tapageuse. Les serveurs de la piscine s’occupent des invités qui occupent les chaises longues et les cabanas privées rouge vif.

Juste au-delà de la piscine, la pelouse cède la place à la célèbre Seven Mile Beach de Grand Cayman, une étendue de côte immaculée connue pour son eau bleue électrique et son sable blanc poudré. La plage devant le Kimpton est longue et large, et descend doucement vers l’eau calme. C'est un endroit idéal pour nager et bronzer. Étant donné que le Kimpton est quelque peu séparé du reste de la bande de Seven Mile Beach, son étendue de plage est plus calme et isolée que celle du Ritz, du Westin et du Marriott.

Techniquement, le Kimpton Seafire dispose de deux restaurants: Ave et Coccoloba. Cependant, sa troisième expérience culinaire, Avecita, est ouverte en saison dans le restaurant principal, Ave. Ave (le mot espagnol pour oiseau et non l’abréviation d’avenue) est un espace étourdissant et baigné de lumière qui surplombe Seven Mile Beach. Le restaurant est ouvert pour le petit-déjeuner et le dîner. Il propose des tables à l'intérieur et à l'extérieur. Le petit-déjeuner est proposé sous forme de buffet ou à la carte (essayez la formule du chef à base de noix de coco), tandis que le menu du dîner à la carte met en valeur les ingrédients locaux avec des préparations méditerranéennes.

Avecita est plus une expérience culinaire qu'un lieu de restauration. Situé au sein de l'Ave, avecita propose une place par nuit - 10 places sont disponibles au comptoir du chef, où vous pourrez regarder les chefs préparer un menu de dégustation de cinq plats. 30 sièges supplémentaires sont disponibles aux tables de style communales, où vous pourrez commander des tapas à la carte. Les menus de Avecita changent fréquemment et l'expérience culinaire n'est disponible que de manière saisonnière. Même si, quand elle est ouverte, Avecita est l'une des réserves les plus convoitées de l'île, une planification avancée est donc fortement recommandée.

Le restaurant décontracté en bord de mer, Coccoloba, est ouvert pour le déjeuner et le dîner. Il propose un menu de tacos et de fruits de mer inspirés des Caraïbes et du Mexique. C'est un endroit populaire pour les margaritas et les ceviches au coucher du soleil, et attire les habitants et les visiteurs avec son atmosphère animée. De plus, le Kimpton possède un café ouvert toute la journée appelé «The Pantry», qui sert d'excellents java, sandwichs à emporter, pâtisseries et collations.

Le Seafire Spa est une destination à part. Situé au niveau inférieur de l'hôtel, le spa ressemble à une évasion souterraine, avec des intérieurs sombres et apaisants et un style impeccable. Le décor contemporain est mis en valeur par des éléments aquatiques, un feuillage indigène et de superbes affichages de mosaïques (le hammam turc est l'un des points forts). Le Seafire Spa propose un menu de spa varié comprenant des soins du visage, des gommages corporels, des massages et des soins d'aromathérapie. Le spa dispose également d'un salon à service complet pour les traitements des cheveux, des ongles et de l'épilation. Le centre de remise en forme du Kimpton ne fait pas partie du spa. Au lieu de cela, il est situé dans une pièce aérée qui donne sur la plage (bien que la plupart des vues sur l'océan soient obscurcies par le feuillage environnant). La salle de sport est petite, mais elle est dotée d'équipements modernes de cardio et de musculation Cybex et de poids et haltères. L'hôtel propose également des cours de fitness quotidiens gratuits tels que le yoga sur la plage.

Le décor chic et la scène de restauration à la mode du Kimpton attirent davantage les romantiques et les groupes de jeunes amis que les familles avec enfants. Mais le Kimpton offre quelques avantages intéressants aux familles. Plusieurs suites familiales disposent de lits superposés pour les enfants et les bungalows spacieux de l'hôtel sont parfaits pour les familles ou les groupes voyageant ensemble. Les enfants de 5 ans et moins mangent gratuitement avec leurs parents dans l'un des restaurants sur place. Le club pour enfants de Kimpton, le Camp Seafire, propose des activités régulières aux enfants de 4 à 12 ans. Notez que le club pour enfants entraîne des frais supplémentaires.