Pourquoi devriez-vous toujours connaître le type d'avion sur lequel vous êtes?

par Ed Perks, SmarterTravel

Connaissez toujours votre avion. Le type d'avion sur lequel vous volez peut avoir un impact important sur la qualité de votre voyage.

Le moment le plus important pour «apprendre à connaître votre avion» est lorsque vous sélectionnez un vol et achetez un billet. La plupart des compagnies aériennes, des OTA et des moteurs de recherche vous indiquent le type d'avion pendant la phase de recherche, bien que vous deviez cliquer sur un bouton «détails» pour plus d'informations. Et la plupart des compagnies aériennes et des OTA vous proposent une option de sélection de siège avant de vous engager définitivement à payer.

Bien que certains facteurs importants, comme le bruit ou la douceur, soient inhérents au modèle d'avion lui-même, d'autres dépendent de la façon dont chaque compagnie aérienne aménage ses avions. De même, certains facteurs de choix s'appliquent à toutes les classes de service; d'autres sont spécifiques à chaque classe.

Bruit

Les décollages peuvent être bruyants dans une grande partie de l'avion, mais une fois à l'altitude de croisière, le bruit dans la majeure partie de l'avion résulte d'un flux d'air turbulent autour de la cabine, pas des moteurs. (Mais dans la mesure où le bruit du moteur est un problème, les moteurs plus récents sont plus silencieux que les moteurs plus anciens.) Les problèmes de bruit de jet sont plus graves dans les avions équipés de moteurs à l'arrière. les sièges dans les avions avec les moteurs montés sur les ailes sont généralement les plus bruyants. Et le bruit des hélices et les vibrations dans les turbopropulseurs peuvent être vraiment ennuyeux, n'importe où dans l'avion.

• Favor: A380 et 787, avec leurs moteurs de dernière génération
• Éviter: Les sièges loin derrière, et en particulier dans les trois ou quatre dernières rangées des MD80 et des MD90 parmi les avions de ligne principale et les deux ou trois derniers rangs dans les plus petits jets régionaux; éviter les turboprops

Douceur

En général, plus l'avion est grand, moins le voyage est cahoteux. Les jets Jumbo sont comme de grands navires de croisière: relativement doux même dans l'air agité.

• Favor: A380, 747 et 787
• Éviter: Petits avions à réaction et turbopropulseurs régionaux

Cabine Air

La dernière génération de jets, le 787 et le futur A350, offre des altitudes en cabine plus basses et une humidité plus élevée que les anciens modèles. Vous remarquerez la différence après un long vol.

• Faveur: 787 et A350

Sièges

Chaque compagnie aérienne décide de la quantité d'espace avant-arrière, ou pas de siège, à fournir, quel que soit le modèle d'avion; cela peut varier d'un pas généreux de 33-34 pouces sur JetBlue à un pas très serré de 28 pouces sur Spirit. La norme sur la plupart des autres avions de ligne principale est 30-32 pouces; les régionaux peuvent être un peu plus serrés. L'industrie aime appeler cela «espace pour les jambes», mais de nombreux voyageurs souffrent davantage de sièges serrés au niveau de travail, où le siège devant est trop proche pour leur permettre de lire une tablette ou un Kindle ou de travailler sur un ordinateur portable. La plupart des sièges économiques ne sont inclinés que de quelques centimètres, et quelques compagnies aériennes n'offrent aucune inclinaison - un avantage lorsque les rangées sont rapprochées.

Contrairement à l' avant vers l'arrière l' espace, d'un côté à distance du support du côté sur la plupart des avions ne dépend du modèle d'avion. En général, les sièges économiques ont deux largeurs nominales: 18 pouces et 17 pouces. Les avions de 18 pouces comprennent la plupart des A318 / 319/320/321, la plupart des A330 / 340, A380, 767 et Embraer 170/175/190/195. Ces gros Embraers sont particulièrement confortables dans la mesure où ils sont configurés avec des rangées deux par deux, sans sièges intermédiaires. Les avions avec des sièges de 17 pouces comprennent 737, 747, 757, et la plupart des avions à réaction régionaux et turbopropulsés.

Il est important de noter qu'il existe des différences entre le nombre de sièges par rangée et, par conséquent, la largeur, sur deux avions gros-porteurs:

• Faveur: sièges de neuf pouces (ou mieux) de 18 pouces (777) et huit (8) sièges sur 787
• Évitez: les sièges de 17 pouces à 10 places sur 777 et les sièges à neuf places sur 787; évitez surtout quelques A330 / 340 étrangers avec des sièges de 9 pouces

Espace de bac supérieur

L'espace de la corbeille aérienne est un facteur potentiel qu'il serait utile de connaître à l'avance: il varie principalement par modèle d'avion, mais occasionnellement aussi par compagnie aérienne. Malheureusement, nous ne connaissons aucune source en ligne de données détaillées sur la conception et l'espace des bacs. En général, cependant, les nouveaux modèles d'avions ont des bacs plus grands.

Divertissement

Encore une fois, le divertissement est l'appel de chaque compagnie aérienne. Le plus haut niveau, largement disponible dans les nouveaux avions, est la télévision multicanal à la demande et les films. Certaines compagnies aériennes avec des avions plus anciens distribuent des comprimés pré-chargés. Le meilleur est la télé de dos de siège, où vous avez typiquement un choix plus limité de programme et de synchronisation. Quelques avions plus anciens - ceux sur lesquels les compagnies aériennes sont sur le point de prendre leur retraite - n'offrent toujours que des écrans supérieurs affichant un seul programme. Aucune compagnie aérienne n'offre de divertissement sur le MD80 / 90, certaines compagnies aériennes n'offrent aucun divertissement sur leurs plus gros avions de ligne courte distance, et seuls quelques avions de transport régional ont du divertissement.

Prises de courant

Beaucoup de voyageurs veulent pouvoir garder leurs appareils électroniques entièrement payants. Certains avions, pour la plupart plus récents, fournissent une alimentation en courant alternatif standard à certains sièges et quelques-uns fournissent un courant continu à basse tension via une connexion USB ou une prise de type automobile. Vous devrez contacter votre compagnie aérienne pour cette information.

Wifi

Le Wi-Fi embarqué devient de plus en plus important et, heureusement, les compagnies aériennes l'installent dans plus d'avions, et les fournisseurs offrent une meilleure bande passante. Alaska, Delta, JetBlue et Virgin America sont sur le point d'avoir une connexion Wi-Fi à l'échelle de la flotte. Bien que certains sites de comparaison révèlent quelles combinaisons avion / avion offrent une connexion Wi-Fi, ils ne font pas la différence entre une bande passante limitée et large.

Economie de la meilleure qualité

Les compagnies aériennes basées en Amérique du Nord, à l'exception d'Air Canada, offrent ce que nous appelons une option «semi-premium»: de trois à cinq pouces de pas supplémentaire, mais avec le même espacement latéral étroit que l'économie régulière. Certaines compagnies aériennes apportent des améliorations mineures au service de cabine et aux repas. D'autres ne le font pas.

Beaucoup d'autres compagnies aériennes intercontinentales offrent une «vraie» économie haut de gamme avec 6-10 pouces de plus de hauteur et des sièges d'au moins deux pouces de plus que l'économie régulière. La véritable économie haut de gamme se limite essentiellement aux avions gros porteurs, où il faut un maximum de sept sièges par rangée en A330 / 340, en A380 et en 787, et huit sièges par rangée en 747 et 777; certaines compagnies aériennes font même mieux. OpenSkies est le seul transporteur que nous connaissons qui offre une véritable économie de la prime dans un 757, au quadruple.

Affaires et Première Classe

La classe affaires internationale et la première classe sont devenues incroyablement opulentes ces jours-ci, avec beaucoup d'hôtesses de l'air, des services de repas élaborés, des listes de vins exigeants, des options de divertissement et, en première classe, des suites fermées. La plupart des sièges se transforment à plat pour les vols de nuit: les principales différences sont les suivantes: si le siège est «à angle plat», avec le repose-pieds caché sous le siège ou horizontalement plat et si chaque siège a un accès direct au couloir. Différentes compagnies aériennes utilisent des approches différentes pour la mise en page: Certains sièges volent en arrière, tandis que certains sièges sont disposés en diagonale en chevrons. Ces jours-ci, le lit plat devient la norme compétitive-Delta, par exemple, est de 100 pour cent plat.

La plupart des affaires de courte distance, ou de première classe aux États-Unis et au Canada, offrent des sièges beaucoup plus larges que l'économie, un meilleur service de cabine, des repas et des bagages enregistrés «gratuits» et autres services exigeant un paiement économique. Selon la tradition de l'industrie, très peu de voyageurs américains et canadiens paient réellement pour des sièges de première classe; ces sièges vont principalement à des voyageurs fréquents de haut niveau.

Votre principale préoccupation est de payer une fortune pour un siège «business class» sur un vol «yeux rouges» qui ne coule pas du tout. Vous trouvez cela sur quelques compagnies aériennes, y compris la Copa, Icelandair et la plupart des compagnies aériennes à bas prix long-courrier basées en Europe.

Obtenir l'information

Vous pouvez trouver la plupart des détails de l'avion, littéralement "le maigre" quand il s'agit de sièges économiques, sur plusieurs sources en ligne. La couverture la plus complète est sur notre site SeatGuru , qui montre les plans de siège, les dimensions, le divertissement en vol, la disponibilité de l'alimentation, la disponibilité du Wi-Fi et l'inclinaison du siège; il met également en évidence les «mauvais» sièges. Si SeatGuru répertorie les compagnies aériennes que vous envisagez, vous n'avez pas besoin d'aller plus loin.

D'autres sources de sièges en ligne, SeatExpert , SeatMaestro et SeatPlans fournissent moins d'informations sur chaque avion; ils ne sont utiles que pour les lignes étrangères obscures que SeatGuru ne couvre pas. Si vous êtes intéressé par les aspects plus techniques, la plupart des compagnies aériennes affichent plus que ce que vous avez besoin de savoir en ligne dans les parties «notre flotte» de leurs sites Web.