Où aller au Portugal: Guide des meilleures destinations

1. Lisbonne

La capitale portugaise, Lisbonne, est une ville dynamique et animée, mêlant l'ancien et le nouveau. Comme Rome , Lisbonne est également située au sommet de sept collines. Les rues pavées et les escaliers serpentent de haut en bas sur ces collines, offrant des vues à couper le souffle – et permettant un entraînement raisonnable. L'effort supplémentaire est assez chanceux, car il ya beaucoup de délices portugais dont vous aurez envie de se livrer. L'un des délices les plus délicieux et les plus connus est pasteis de nata, une pâtisserie aux œufs saupoudrés de cannelle et de sucre. La recette originale a été maîtrisée il y a plus de 300 ans par des moines dans un monastère de Belém. Vous pourrez déguster la pâtisserie de la célèbre Fábrica de Pastéis de Belém, qui sert des pasteis de nata depuis 1837.

Si vous êtes bourré de pâtisseries ou fatigué de naviguer dans les escaliers raides, vous pouvez monter dans un tram et admirer les sites de la ville à un rythme tranquille. Tram 28 serpente à travers une grande partie de Alfama, le plus vieux quartier de Lisbonne, qui regorge de ruelles pittoresques et de cafés. Il abrite également le musée du Fado. (Fado est un genre de musique portugaise, avec une guitare portugaise et des chants lugubres.) Pour une performance intime et un délicieux repas, nous recommandons de se rendre à Maria da Mouraria dans le quartier de Socorro, composé de rues vallonnées et de places le Castelo de Saint Jorge. Il a une sensation plus locale par rapport au quartier populaire d'Alfama. Les Portugais ont tendance à dîner tard, alors ne faites pas de réservation avant 21 heures.

Après un repas fantastique, vous pourrez visiter les bars animés de Bairro Alto ou rechercher des lieux de musique émergents dans la périphérie industrielle de Lisbonne. Le Village Underground Lisboa, construit à partir de conteneurs d'expédition dans une cour de tramway sur le côté ouest, offre des performances des meilleurs musiciens afro-house du Portugal. Il sert également de galerie et de café.

Un hôtel de charme à Lisbonne:

2. Sintra

De nombreux voyageurs viennent seulement à Sintra lors d'une excursion d'une journée depuis Lisbonne pour visiter le Palais de Pena. Cette structure élaborée – qui mérite certainement une visite – allie plusieurs styles architecturaux à un effet unique. Le visiteur se souviendra peut-être de Park Güell à Barcelone . En fait, on pense que Gaudí s'est inspiré pour le parc des couleurs éclectiques et des styles romantiques utilisés dans l'architecture de Pena. Le palais a été construit comme la résidence d'été de la famille royale portugaise, et ses motifs incorporent de beaux chemins de promenade à travers les forêts et les jardins environnants.

Cependant, le palais de Pena est juste un de plusieurs palais et châteaux remarquables et uniques dans la région de Sintra. Le Castel dos Mouros, construit au Xe siècle, se trouve à quelques pas des portes du palais de Pena. Cette fortification a été construite par les Maures pour protéger Sintra. Les murs du château sont ouverts aux visiteurs à explorer, et ils offrent des vues remarquables de la ville ci-dessous et à travers le palais de Pena par temps clair. En descendant la ville, les villas parsèment les routes boisées et venteuses, dont certaines ont été transformées en musées. Deux palais impressionnants sont Monserrate et Quinta da Regaleira. Le premier était le domaine d'un baron du textile anglais, et il mélange les styles architecturaux portugais, arabes et indiens et dispose d'un jardin botanique sur le site. Quinta da Regaleira a été construit dans un style gothique audacieux avec des gargouilles, des pinacles et des tours. Les jardins environnants ont été conçus par l'architecte italien Luigi Manini, créant ainsi un jardin éclectique avec des sculptures de la Renaissance, des symboles maçonniques, des tunnels cachés, des grottes et des lacs. Bien que Sintra se trouve à seulement trente minutes de Lisbonne, passer quelques jours complets en ville permet une exploration intime de tous ces magnifiques palais et jardins.

Un choix d'hôtel de luxe à Sintra:

3. Porto

La deuxième ville du Portugal, connue comme un centre de commerce et de commerce, est, à bien des égards, un contraste avec l'effervescence de Lisbonne. Le centre-ville de Porto présente principalement des bâtiments en granit – Lisbonne présente des façades baroques plus colorées. Il n'est pas surprenant que Porto soit connue pour son vin de Porto. Le vin tire son nom de la ville et est stocké ici dans les entrepôts et les caves. Beaucoup de raisins sont cultivés dans les vignobles à l'est le long de la rivière Douro, qui est perché sur les hauteurs de Porto.

Historiquement, les raisins ont été envoyés dans la rivière pour être conservés dans des entrepôts à Vila Nova de Gaia, qui est à travers le fleuve Douro au sud de Porto. (On peut facilement y accéder en traversant l'un des six ponts, mais les voyageurs devraient noter que certaines des meilleures vues de la ville proviennent du pont Ponte de Dom Luis.) De ce côté de la rivière, les maisons portuaires, y compris les populaires Cálem et Sandeman, bordent les rives et au-delà, dans des ruelles tortueuses. Vous pouvez combiner une dégustation à l'une de ces célèbres maisons portuaires avec une cave plus petite, comme Croft, pour obtenir un large éventail d'expériences. Ce n'est pas seulement le port qui fait la particularité de la région du Douro Valley / Porto – la région est également spécialisée dans le vinho verde, un vin blanc léger issu de jeunes raisins, dont les saveurs complètent brillamment les fruits de mer.

Après tout ce temps, vous pouvez vous rendre à Matosinhos pour quelques-uns des restaurants les plus renommés de Porto. Une autre spécialité culinaire régionale? Tripes. Les habitants de Porto sont surnommés Triperios, apparemment en raison de leur consommation accrue de tripes lors d'un rationnement de la viande à l'échelle de la ville au 15ème siècle. Il reste une cuisine de spécialité là aujourd'hui.

Un choix d'hôtel historique à Porto:

4. Coimbra

La ville universitaire du Portugal est idéalement située sur la ligne de train entre Lisbonne et Porto. La région riveraine a maintenu une vieille ville bien préservée pleine de cafés pittoresques, des pâtisseries et des endroits pour entendre la musique de fado en direct. Le fado de Coimbra diffère de ce que vous entendrez dans le sud de Lisbonne: il se caractérise par un style plus poétique et serein, contrairement à la triste variété de Lisbonne. Après avoir flâné dans les rues de la ville, vous pouvez monter la colline de l'Université pour visiter l'Université de Coimbra, qui a conservé de manière experte sa bibliothèque baroque, la Biblioteca Joanina. Des visites guidées de la bibliothèque sont disponibles, tandis que le reste de la cour et du campus peut être exploré par vous-même. Situé au plus haut point de Coimbra, l'université offre une vue spectaculaire sur la rivière Mondego ci-dessous. Il y a plusieurs châteaux et musées à proximité, notamment le château de Montemor-o-Velho, le Museu da Ciência et le Museu Nacional. Coimbra n'est pas bourré de sites célèbres et d'attractions comme certaines des autres villes du Portugal, mais l'histoire et le charme est palpable.

Un choix d'hôtel romantique à Coimbra

5. Algarve

La région la plus au sud du Portugal abrite certains des plus beaux paysages du pays et des côtes pittoresques. L'Algarve est très populaire auprès des touristes portugais et européens qui cherchent à profiter du soleil sur une plage de plus de 100 plages de la région. Si vous êtes à la recherche de vacances plus actives tout en échappant à la foule, l'Algarve peut également vous offrir d'excellentes randonnées. Les sentiers permettent d'explorer le parc naturel côtier de Ria Formosa, le cap de Sagres et la Serra da Monchique. Un chemin particulier, la Via Algarviana, relie Cape St. Vincent à la ville d'Alcoutim, à l'est, par un sentier de 180 miles. La randonnée est facilement divisée en randonnées d'une journée ou de plusieurs jours pour ceux qui ne sont pas excisés pour l'ensemble du voyage de 14 jours.

Une autre fuite à l'intérieur des terres attend dans les hauteurs du village de Monchique. Les activités de plein air et les spas offrent aux visiteurs à la fois l'excitation et la détente dans ce cadre pittoresque. Cependant, les plages et les villes côtières attirent chaque année des millions de touristes. Une grande partie de la foule reste dans les centres de l'hôtel le long de la côte sud, où les stations balnéaires et les bars de plage descendent vers les eaux invitantes. À l'opposé, la côte ouest a privilégié la conservation de la nature dans son développement touristique. Des plages isolées sont accessibles depuis des villages comme Carrapateira et Odeceixe, entre autres. Cette bande de côte est populaire auprès des surfeurs pour les grosses vagues, donc les nageurs occasionnels devraient être prudents s'ils bravent les vagues tumultueuses.

Un choix d'hôtel tout compris dans l'Algarve:

6. Les Açores

Cette région autonome du Portugal se compose de neuf îles volcaniques dans l'Atlantique Nord. Les Açores sont incroyablement éloignés, à 850 milles à l'ouest du Portugal et à près de 1 200 milles au sud-est de Terre-Neuve. Il y a eu peu d'activité volcanique dans l'histoire moderne, mais les volcans font des vues impressionnantes, d'en haut et en bas. Le mont Pico, sur l'île du même nom, atteint la plus haute élévation du Portugal de 7 713 pieds. La vue sur les îles voisines et l'océan environnant sur un lever ou un coucher de soleil est une expérience inoubliable. Pico abrite également Gruta das Torres, un tube de lave de trois miles de long, qui peut être exploré par des visites guidées.

L'aéroport principal se trouve à Ponta Delgada, sur l'île de São Miguel. Sāo Miguel abrite également plusieurs lacs de cratère, notamment Lagoa do Fogo (lac de feu). Ce lac de cratère se trouve avec le stratovolcan Agua de Pau, qui est également une réserve naturelle protégée. Les rives des lacs peuvent être atteints par une randonnée de huit miles, mais les vues sur les montagnes escarpées et les eaux turquoise en valent la peine. Nager à partir de la rive du lac est également possible, et qui ne voudrait pas faire un plongeon dans les eaux d'un lac de feu dans un volcan? Si vous êtes pressé par le temps, Sāo Miguel, la plus grande île de l'archipel, offre un éventail d'activités et d'attractions pour tous les voyageurs.

Si vous avez plus de temps à perdre, vous devriez envisager un voyage à l'île de Terceira, où une expérience de baignade unique vous attend dans la ville de Biscoitos. Ici, les baigneurs peuvent se détendre dans des bassins rocheux abrités formés dans des roches de lave érodées qui protègent les nageurs contre les vagues rugueuses de l'Atlantique. Terceira abrite également la plus ancienne ville des Açores, Angra do Heroísmo, qui est également un site du patrimoine mondial de l'UNESCO connu pour sa charmante vieille ville et sa forteresse. L'île de Faial mérite une promenade en bateau à travers l'Atlantique rugueux pour une chance de voir le plus grand mammifère de la planète, la baleine bleue. Il est également possible de voir des baleines à bosse et le cachalot insaisissable ici. Si vous vous dirigez plus à l'ouest, vous atteindrez Flores, où vous pourrez explorer les magnifiques paysages qui font partie d'une réserve de la biosphère de l'UNESCO. Vraiment, vous ne pouvez pas vous tromper avec l'une de ces neuf îles spectaculaires.

Un choix d'hôtel de charme sur Pico:

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