Ce que David Cush, PDG de Virgin America, veut dans une chambre d'hôtel (indice: c'est plus que le minibar)

David Cush, président et chef de la direction, Virgin America

En tant que président et chef de la direction de la compagnie aérienne branchée Virgin America ( un Oyster fave ), David Cush passe 7 à 10 nuits par mois dans des chambres d'hôtel. Il a tout vu – le bon, le mauvais et l'amusant – et certaines de ses meilleures expériences hôtelières ont même contribué à inspirer et façonner l'expérience des passagers de Virgin America. Pour donner le coup d'envoi de notre série Oyster Interviews, nous avons bavardé sur les hôtels, le Wi-Fi et les lits d'hôtel confortables avec M. Cush, le chef de la foule de jetsettin hip lui-même. Prendre plaisir.

Oyster: Nous avons eu une expérience mémorable sur notre premier vol VA à Vegas. Donc, naturellement, nous devons d'abord poser cette question: quel est votre hôtel préféré à Las Vegas? David Cush : L'hôtel au Mandalay a une ambiance spéciale. Il a toutes les actions que vous attendez dans un grand hôtel de Vegas, y compris une superbe piscine , mais quand vous rentrez dans votre chambre à l'hôtel, vous pourriez être un million de miles de la scène Vegas. Une couple d'heures de cela est parfois nécessaire après avoir été à Vegas pendant quelques jours. Il a également un excellent restaurant sur le toit et un club .

Oyster: Votre compagnie aérienne a une connexion Wi-Fi payante sur chaque vol. Alors, en ce qui concerne le Wi-Fi de l'hôtel, pensez-vous qu'il s'agit d'une excellente source de revenus ou d'un équipement gratuit? David Cush: C'est une question intéressante. Quand je séjourne dans un hôtel payant pour le Wi-Fi, j'ai tendance à utiliser ma carte de téléphone plutôt que de payer. Bien sûr, dans l'air, vous n'avez pas cette alternative. En ce qui concerne le Wi-Fi dans les airs, l'investissement est beaucoup plus important que de fournir une connexion Wi-Fi dans les hôtels. Chaque appareil coûte environ 100 000 $ à équiper et le réseau au sol coûte des millions à construire. Afin de récupérer cet investissement et de justifier les mises à niveau du système, les revenus sont nécessaires. Jusqu'à présent, nos clients sont d'accord et sont plus que disposés à payer pour le service. Nous avons 20-25% prendre des taux sur certains de nos vols plus longs de Transcon.

Oyster: De manière générale, y a-t-il un service hôtelier ou un équipement que vous trouvez totalement inutile? David Cush: Pas vraiment, même si je trouve le nombre croissant d'hôtels avec des fers et des planches à repasser amusants. En général, la plupart des voyageurs disent que plus il y a de commodités, mieux c'est. C'est ce que nous avons également essayé d'adopter pour Virgin America – offrir aux voyageurs des options de divertissement, Wi-Fi, prises de courant, un menu à la carte plus sain et plus haut de gamme – tout ce à quoi ils s'attendent dans les hôtels haut de gamme.

Oyster: Le pire: une chambre d'hôtel avec trop peu de prises de courant ou une chambre d'hôtel avec un lit inconfortable? David Cush: Les mains vers le bas, un lit inconfortable. J'ai tendance à ne pas passer beaucoup de temps dans ma chambre, à part dormir, et arriver généralement avec une bonne charge sur mes appareils si je volais sur Virgin America, puisque nous avons des prises sous chaque siège. Quand il y a une pénurie de points de vente, vous devez parfois faire preuve de créativité, comme débrancher des lampes et utiliser des prises dans la salle de bain. Bien que j'adore avoir une barre d'alimentation facilement accessible avec six prises, une bonne nuit de sommeil est plus importante pour moi.

Oyster: Y a-t-il des peurs d'animaux de compagnie? David Cush: Deux grandes lignes à l'enregistrement et quand les installations de fitness sont déformées sur le site web. Rien n'est pire pour quelqu'un qui se soucie assez de vérifier les photos du site pour savoir que ce qui ressemblait à un gymnase spectaculaire sur le site web tourne dehors pour être un tapis roulant cassé et quelques haltères. La photographie flatteuse plutôt qu'une évaluation réaliste des installations garantit que je ne serai pas de retour. [Note de l'éditeur: Oh, nous savons ].

Oyster: Quelle est la fonction technologique la plus cool que vous ayez vue dans un hôtel? David Cush: J'aime les nouvelles plateformes de télévision installées dans certains hôtels. Entre les écrans plats et les menus de sélection comme ceux que l'on trouve sur les bons systèmes de câblodistribution et de satellite, le visionnement est beaucoup plus efficace. Une seconde proche serait toujours le bon vieux minibar.

Oyster: Des hôtels ont-ils inspiré les philosophies de service et les normes d'hospitalité de Virgin America? David Cush : Oui – définitivement. Un principe directeur pour nous en tant que nouvelle compagnie aérienne a été d'offrir plus de commodités pour les clients – comme ce que les hôtels de charme ont fait au cours de la dernière décennie ou deux. La question posée au lancement était la suivante: pourquoi une compagnie aérienne nationale ne peut-elle pas faire face aux clients et exploiter le meilleur du design et de la nouvelle technologie pour rendre l'expérience de vol un peu plus élégante, confortable et high-tech? La philosophie de Virgin America est de réinventer le vol avec le meilleur design (comme les cabines à éclairage d'ambiance qui modifient l'éclairage en fonction de la lumière extérieure et les sièges plus profonds et plus ergonomiques).