Courtoisie de Michele Tymann
Il y a deux ans, j'ai décidé de quitter mon emploi et de passer deux mois en Europe. Ce n'était certainement pas une décision facile - et il y avait des gens qui ne me soutenaient pas en abandonnant ma sécurité financière et professionnelle - mais c'était quelque chose que je sentais que je devais faire à ce moment-là. Donc, deux semaines après mon dernier jour de travail, j'ai embarqué dans un avion, laissant le confort de ma famille et de mes amis et le début d'une nouvelle relation, pour visiter 14 pays où je n'étais jamais allée. comprendre. Je me suis assis sur mon siège en route pour l'Islande, pour une escale rapide, avant de me rendre à Londres pour commencer ma tournée européenne. Plus terrifié que je ne voudrais l'admettre, j'ai essayé de faire une sieste, mais j'étais trop anxieux à propos de ce que les deux prochains mois m'apporteraient et si j'avais pris la bonne décision. Je me suis donc tourné pour regarder par la fenêtre dans l'obscurité sans fin du ciel nocturne, seulement pour voir les vagues vertes tourbillonnantes révélatrices des aurores boréales. Quelque chose à propos de voir les aurores boréales à ce moment-là m'a fait réaliser que j'avais fait le bon choix.
Depuis lors, j'ai été ravi de revoir les aurores boréales, mais cette fois-ci sur le sol, où je pouvais les voir et les photographier dans le désert. J'ai réservé un vol de retour en Islande pour une semaine de vacances avec mon ami Megan juste après Thanksgiving, qui coïncidait aussi avec mon anniversaire. Alors que nous avions prévu quelques activités, l'excursion la plus importante serait une nuit loin de la ville pour voir les aurores boréales dans toute leur splendeur. Bien sûr, tout n'a pas fonctionné comme prévu. Les six jours passés en Islande étaient tous nuageux et pluvieux. Alors, que faites-vous dans un pays pendant l'hiver quand il n'y a que quatre heures de soleil par jour, et la chose principale pour laquelle vous avez volé là n'est pas une possibilité? Voici six choses que nous avons vécues qui valaient vraiment un voyage en Islande en hiver.
Promenade autour de Reykjavik.
Courtoisie de Flickr / Johannes Martin 
Venant de New York, où je n'ai jamais la paix et la tranquillité, la tranquillité de Reykjavik était exactement ce dont j'avais besoin. Dans la lumière rose pré-aube, avant l'aube, je veux dire 10 heures du matin, la ville était absolument magnifique. Tjörnin, le lac au centre de la ville, est entouré de charmantes maisons et a des canards et des cygnes qui y nagent, même en hiver. Les rues de Reykjavik sont bordées de jolies boutiques vendant tout ce que vous pouvez désirer et sont idéales pour se promener. Quand il commence à pleuvoir ou qu'il fait trop froid, il y a plein de musées et de galeries à visiter, y compris le musée national d'Islande et le tristement célèbre musée phallologique islandais. Pendant la semaine où nous étions à Reykjavik, nous avons vu la place Ingólfstorg se transformer en patinoire (elle ouvre ses portes le 1er décembre de chaque année). Aussi, si vous êtes à Reykjavik le mois avant Noël, soyez à l'affût des 13 pères Noël, ou Yule-lads, se cachant dans la ville dans les vitrines et les magasins.
Randonnée un glacier.
Alors que les glaciers islandais reculent et fondent durant les mois d'été, ce qui les rend impropres à la visite, le froid de l'hiver les rend suffisamment stables pour marcher au-dessus et à l'intérieur d'une grotte de glace. Cependant, visiter un glacier n'est pas quelque chose à faire sans un guide local, alors nous avons réservé une visite. Il y a des excursions de deux et trois jours qui vous donnent plus de temps à explorer, mais comme nous avions peu de temps, nous avons opté pour une excursion d'une journée de 18 heures. Nous sommes montés dans un bus à Reykjavik à 7 heures du matin et avons conduit les quatre heures à Glacier Lagoon (Jökulsárlón). Nous nous sommes arrêtés à quelques chutes d'eau et la plage de sable noir à Vik en cours de route, mais à mon avis, Glacier Lagoon était absolument le clou de la journée et ne devrait pas être manqué. C'était incroyablement beau, et avec les courtes journées d'hiver, le soleil se couchait comme nous sommes arrivés là, en faisant pour une scène inoubliable.
Mangez et buvez le tarif local.
Reykjavik a à peu près tous les types de nourriture que vous pouvez imaginer – c'est une capitale après tout – mais si vous cherchez une cuisine typique de l'Islande, vous devez absolument essayer la variété de fruits de mer offerts. La moule bleue est couramment trouvée dans les eaux autour de l'Islande et est servie dans de nombreux restaurants de la capitale. (Les moules pochées à la bière de Sæta Svíniđ sont très délicieuses.) D'autres plats traditionnels islandais comprennent des macareux, des baleines et des rennes, que vous trouverez dans tous les restaurants de la ville. Si vous cherchez de la nourriture qui ressemble plus à la maison, consultez le café Laundromat. Un restaurant basé à Copenhague, il a ouvert une branche islandaise après le succès de ses sites danois. C'est exactement ce que cela ressemble: un café qui a une laverie au sous-sol, de sorte que vous pouvez profiter de la nourriture délicieuse, comme des toasts d'avocat ou des crêpes, tout en lavant vos vêtements. (C'est la clé pour les routards.) Un autre incontournable lors de votre voyage à Reykjavik est le bar Lebowski. Avec plus de 20 variétés de russes blancs, ainsi qu'un menu varié de burgers et de shakes, il y en a pour tous les goûts. Pour une soirée qui plaît aux voyageurs et aux habitants, consultez l'auberge Kex. Sæmundur í Sparifötunum est le pub gastro dans le hall, et il offre une variété de bouchées.
Monter un cheval islandais.
Les Islandais sont incroyablement fiers de leurs chevaux. (Oui, ils sont petits, mais ne les appelez pas des poneys!) Non seulement ils sont robustes et bien trempés, mais les chevaux islandais ont aussi deux allures uniques, dont le fameux tolt, qui est beaucoup plus lisse que le trot typique. Nous avons réservé une visite matinale avec Íslenski Hesturinn qui nous a emmenés à travers des paysages volcaniques. Approprié pour tous les niveaux de cavaliers, la visite était à la fois excitante et instructive. Nous avons eu de la chance que la pluie se soit arrêtée pendant deux heures pendant notre trajet, et le paysage était absolument magnifique, malgré les nuages. De plus, les chevaux étaient adorables.
Découvrez les cascades et les geysers.
Courtoisie de Flickr / David Phan 
Il y a des centaines de chutes d'eau autour de l'Islande, donc vous devez absolument prendre le temps d'en voir quelques unes. Certains des plus célèbres sont Gullfoss et Skógafoss, qui sont souvent inclus dans les visites du Cercle d'Or. Seljalandsfoss est une chute d'eau de 197 pieds de haut que vous pouvez marcher dans une petite grotte. D'autres attractions du Cercle d'Or incluent Strokkur, un geyser qui éclate toutes les cinq à sept minutes, et le cratère volcanique de Keriđ.
Faire tremper dans le lagon bleu.
Bien que cela puisse sembler cliché, vous ne pouvez pas voyager jusqu'à l'Islande et ne pas visiter l'attraction la plus célèbre du pays. L'emplacement du Blue Lagoon à proximité de l'aéroport en fait un arrêt idéal pour se rendre à Reykjavik ou en sortir. Nous avons décidé de passer notre matinée ici avant d'attraper notre vol de retour. Vous devez faire une réservation avant de visiter le lagon bleu – ou mieux encore, avant d'arriver en Islande – car il y a des espaces limités chaque jour, et ils se remplissent rapidement. Il y a une variété d'options de paquet disponibles, et tandis que le plus fondamental est bon, je recommanderais au moins le paquet de confort, qui fournit l'utilisation d'une serviette et d'un masque régénérant d'algue. Malgré qu'il faisait 40 degrés Fahrenheit et il pleuvait pendant notre visite, c'était encore une expérience relaxante, et vaut vraiment le détour.
Ainsi, alors que le ciel nocturne ne peut pas toujours coopérer, il y a beaucoup d'autres beaux sites à voir lors de votre visite en Islande en hiver.
Vous aimerez aussi:
- Les 14 meilleurs hôtels en Islande
- Comment voyager en Islande sur un budget
- Le meilleur moment pour visiter l'Islande: un guide pour chaque saison
All products are independently selected by our writers and editors. If you buy something through our links, Oyster may earn an affiliate commission.