72 heures à Saint-Barth: comment tirer le meilleur parti de votre long voyage de fin de semaine

Y arriver et autour

Le chemin vers le paradis peut être long, c’est-à-dire qu’il n’ya pas de vols directs vers Saint-Barth. Pour les voyageurs américains, nous vous recommandons de vous rendre à San Juan, à Puerto Rico, à Antigua, à St. Thomas ou à Nevis, avant d’embarquer sur un avion Tradewind de huit places pour la dernière étape du voyage d’une heure. Tradewind rend le débarquement précaire un peu moins éprouvant, en proposant du courage liquide (rosé) et des snacks (chips, barres granola) à bord. Mais le service de gants blancs commence avant même de monter à bord. À son arrivée à Puerto Rico, un employé de Tradewind désigné vous accueillera à la porte et vous accompagnera dans un salon privé, où vous pourrez passer en mode vacances avec de la nourriture, des boissons et une connexion Wi-Fi gratuites. Pendant ce temps, le représentant fera toutes les démarches, y compris récupérer vos bagages enregistrés, les mettre sur votre prochain vol et traiter les documents douaniers.

Un vol plus court de 15 minutes sur Winair ou St. Barth Commuter à partir d'autres destinations d'escale est également disponible, mais ni l'un ni l'autre n'offrent la même expérience VIP, corde de velours rouge. Pour ceux qui préfèrent se dégourdir les jambes (et ne pas affronter les terribles retouches), Great Bay Express et Voyagers proposent des ferries à grande vitesse de 45 minutes au départ de Saint-Martin.

Louer une voiture (ou si vous êtes prêt à le faire, une Moke électrique sans porte) est recommandé pour vous déplacer dans l'île. Bouclez-vous pour des routes sinueuses avec des virages en épingle à cheveux, des falaises abruptes à des hauteurs vertigineuses et des étendues étroites, mais le facteur de peur est un petit prix à payer pour la récompense de vues époustouflantes sur un paysage préservé. Il convient également de noter que Uber, Lyft et d’autres applications de partage de trajets n’ont pas fait leurs débuts sur l’île et que les quelque 40 taxis sous licence sont détenus et exploités individuellement. Vous pouvez toujours demander à l'hôtel de héler un taxi pour vous.

Où rester

Ne venez pas à St-Barth en espérant trouver des chaînes hôtelières. Au lieu de cela, de charmantes boutiques haut de gamme et des villas de luxe sont la norme. Depuis l’ouragan dévastateur qui a frappé l’île en septembre dernier, deux propriétés ont été entièrement ouvertes aux visiteurs.

Avec un nom qui se traduit par «petit paradis», l' hôtel Manapany d'Anse des Cayes est un hôtel de plage décontracté mais raffiné, doté de tous les atouts d'une station balnéaire. La propriété, du groupe hôtelier français B Signature, est parvenue à rester en grande partie épargnée par l’ouragan, même si elle a subi une rénovation complète et a rouvert ses portes en mars 2018.

Aujourd'hui, les terrains escarpés des collines se fondent dans leur environnement naturel, avec des sentiers sinueux nichés entre des cocoteraies, des palmiers luxuriants indispensables et même des citronniers, des bananiers, des avocats et des manguiers. Luxueux sans être prétentieux, l'hôtel dégage des produits écologiques. Seules les voitures électriques sont autorisées sur la propriété et l’eau de chaque salle de bains est chauffée par des panneaux solaires. Le chef achète même ses ingrédients dans le potager dédié de l'hôtel. Les logements légers – dont la plupart font face à l'océan – présentent des murs blanchis à la chaux, du bois tropical et des touches joyeuses de bleu royal, de jaune ensoleillé et d'orange vif. Certains meubles sont fabriqués à la main dans le monde entier. Et pour un nombre aussi intime de chambres (43 pour être exact), Manapany offre une multitude d’aménagements: un spa face à la mer, deux piscines (une option infini réservée aux adultes), un centre de remise en forme, une adresse 10 minute de Gustavia, et un restaurant sur le sable qui accueille des barbecues. Soyez à l'affût des tortues résidentes et d'un coq, qui se feront un plaisir de vous réveiller chaque matin, vous rappelant que vous êtes au paradis.

Située sur une colline au-dessus de Colombier, la Villa Marie allie style colonial et style caribéen. Des accents tropicaux (détails de coquillages, tissus brillants), des bois polis et des cordages tissés à la main remplissent les espaces communs. Tout comme Manapany, la propriété de 23 chambres abrite également des meubles du monde entier (des coffres antiques viennent de Jaipur, des abat-jours en rotin originaires de Tunisie et des tables en forme d'ananas sont importées d'Indonésie). Ceux qui réservent un séjour à la nouvelle Villa Colombier peuvent profiter d'une piscine privée, de lits à baldaquin et d'une vue imprenable sur l'île. La Villa Saline, également une nouvelle option d'hébergement, offre un accès privé à une terrasse avec jacuzzi entourée de frangipaniers, d'hibiscus et d'autres plantes tropicales. Pour couronner le tout, vos papilles gustatives sont également au rendez-vous: le restaurant Francois Plantation propose des plats haut de gamme et franco-caribéens.

Contrairement à Villa Marie et Manapany, l' hôtel Christopher a été gravement endommagé par l'ouragan en septembre dernier. Il fait actuellement l'objet d'un ravalement majeur et, même si l'hôtel ne sera pleinement opérationnel qu'en octobre 2018, une partie de la propriété accueille déjà des visiteurs, notamment le spa et le restaurant de bord de mer. Le Christopher n'est pas sur la plage, mais sa piscine à débordement – l'une des meilleures de l'île, si ce n'est la meilleure – est l'attraction principale, susceptible d'attirer à nouveau des clients et des non-invités lorsqu'elle ouvre officiellement ses portes.

Parmi les autres hôtels prévus, citons:

• Eden Rock: le 22 décembre 2018 (les villas sont ouvertes et accueillantes)
• Le Guanahani: 2019
• Hotel Le Toiny: Octobre 2018
• Cheval Blanc St-Barth Ile de France: 22 décembre 2018
• Le Barthelemy: octobre 2018
• Le Sereno: Novembre 12018
• Hotel Christopher: octobre 2018

Jour un

Commencez facilement (vous êtes en vacances, après tout) en vous promenant dans la capitale de l'île, Gustavia. Parsemé d'un groupe de bâtiments aux toits rouges, la zone est entourée d'un port avec des méga-yachts et des voiliers. Promenez-vous autour de l’eau et admirez les vues, puis rendez-vous dans les magasins de la rue de la République et des environs. Les magasins de créateurs (les habitués comme Hermes, Prada et Louis Vuitton) se mêlent aux boutiques de charme, comme Sunday et PaSha St. Barth. Ceux qui visitent en juin peuvent obtenir des rabais importants sur les étiquettes haut de gamme, car les ventes annuelles ont lieu à cette période de l’année. Oh, et avons-nous mentionné que tout est hors taxe?

De l'autre côté de l'île, il y a encore plus de magasins. Saint-Jean, sur la côte nord, est souvent comparé à Saint-Tropez, et abrite une poignée de magasins vendant tout, des vêtements de plage décontractés aux fils fantaisie pour une soirée en ville. Voila St. Barth et Calypso St. Barth sont les îles favorites, tout comme le supermarché Marche U, où vous trouverez de nombreuses importations françaises.

Avant de vous rendre à Saint-Jean, faites un arrêt rapide au rond-point au-dessus de l'aéroport – marqué par une statue en bronze de Savaku, un Arawak. Sortez prudemment de la route et gardez les yeux ouverts lorsque les avions survolent le sol, secouant le sol sous vous et créant un bruit tonitruant. Si vous avez le temps (ou l'envie), vous pouvez également vous rendre au village de Corossol, où vous trouverez une petite plage bordée de bateaux de pêche colorés. Venez nager rester pour le magnifique coucher de soleil.

Où manger: En tant que collectivité française d'outre-mer, Saint-Barthélemy sert en grande partie de la cuisine française avec une influence créole, ce qui signifie que vous devez préparer votre palette pour de nombreux fruits de mer frais. La Lagouste est l'endroit idéal pour faire une pause déjeuner après tous ces achats. Comme vous l'avez peut-être deviné par son nom, la spécialité du restaurant est son homard grillé, bien que d'autres options de poisson délicieuses comprennent la sole meunière, le bar, le thon et la dorade. Les carnivores sont également bien pris en charge, avec des assiettes comme des jarrets d'agneau, une brochette de poulet, du bœuf et du veau. Peu importe ce que vous choisissez, votre repas sera garanti avec une vue magnifique sur la baie de Flamands.

Pour votre premier dîner assis, réservez une table au restaurant en plein air, Le Tamarin. Un tamarinier luxuriant se tient haut à l'entrée, laissant deviner ce qu'il y a à l'intérieur. Vous pourrez déguster des entrées comme le mahi-mahi, le tartare de thon et les gambas a la plancha dans le jardin tropical éclairé de romantisme ou dans le bâtiment principal donnant sur les étangs. Au fur et à mesure que le soir faiblit, l'ambiance devient plus vive, les invités se rendant aux tables de baby-foot et de ping-pong après quelques cocktails. Astuce: Terminez la nuit avec des profiteroles satisfaisantes.

Jour deux

Entre les boutiques de créateurs et les délicieuses saveurs, l’île de huit kilomètres carrés a beaucoup à offrir. Mais sans doute son meilleur attribut est ses plages. Les étendues de sable autour de l'île sont non seulement toutes gratuites, mais également toutes ouvertes au public. Choisissez-en un ou sautez sur la plage entre quelques-uns.

Plage Gouverneur: Bien qu'elle soit la plus prisée des îles, la plage Gouverneur, du côté sud de Saint-Barthélemy, semble toujours être un secret bien gardé. Ceux qui courent le chemin de torsion nécessaire pour atteindre cet endroit isolé seront récompensés par la paix, la tranquillité et les vagues mousseuses parfaites pour nager et faire de la plongée en apnée. À votre arrivée, suivez le sentier luxuriant qui laisse place à du sable blanc et à une eau cristalline entre deux promontoires rocheux. Il n'y a pas de bar, de restaurant ou de magasin à portée de main – garantissant que rien ne rompt la bande sonore apaisante de l'océan. Vous risquez cependant de tomber sur des baigneurs de bain seins nus, couchés en haut ou en bas, et vous devriez vous sentir libre de vous déshabiller aussi.

Saline Beach: Cette plage légèrement hors des sentiers battus est l'un des endroits les plus photographiés de Saint-Barth. Et au moment où vous admirerez le vaste paysage préservé, vous comprendrez pourquoi. Ce que vous trouverez ici, c'est de l'eau turquoise et du sable blanc et doux qui est occupé par des collines rocheuses. Les amateurs de plage s'amusent dans leur costume d’anniversaire ou leur pique-nique avec des tartinades à base de baguettes, de fromage, de charcuterie et, bien sûr, de rosé. Ce que vous ne trouverez pas, cependant, ce sont les bars, les restaurants, les magasins ou même les foules. Ainsi, même si vous n’apportez pas votre maillot de bain, assurez-vous de transporter votre propre nourriture, vos boissons, vos parapluies et vos chaises.

St. Jean Beach: Divisé en deux par le luxueux hôtel Eden Rock, St. Jean est l'endroit idéal pour voir et être vu. Entre l'eau brillamment bleue et le célèbre visage, vous vous retrouverez en bonne compagnie. Grâce à son emplacement près de l'aéroport Gustaf III, les amateurs de plage peuvent s'asseoir et profiter de la vue passionnante des avions qui décollent et atterrissent. De l'autre côté se trouve Nikki Beach, un club de plage où le champagne coule et danser sur les tables est la norme. De plus, l'eau est assez calme pour faire de la planche à voile, de la plongée avec tuba et du paddle, mais lorsque vous avez besoin d'une pause, vous trouverez plusieurs bars à sable et des boutiques à proximité.

Flamands Beach: Bien que chaque plage de Saint-Barth possède sa propre personnalité, il y a un dénominateur commun qui les traverse toutes: le sable immaculé et l'eau claire. La plage de Flamands, située à environ trois miles au nord de Gustavia, dans la partie nord-ouest de l’île, n’est pas différente. Contrairement à beaucoup d'autres sur cette liste, cependant, cette bande de sable large et silencieuse offre des zones ombragées – un agréable répit de la chaleur torride. De plus, il est soutenu par quelques hôtels, et il y a beaucoup d'installations à proximité si la faim ou la soif frappent. La plupart du temps, le surf accueille les nageurs et les surfeurs, bien que de nombreux visiteurs choisissent de se prélasser au soleil des Caraïbes.

Plage de Colombier: accessible uniquement par une randonnée de 30 minutes ou, plus facilement, par bateau, la plage de Colombier est sans doute l'endroit le plus isolé de l'île. Si vous optez pour le premier, portez des chaussures confortables car vous traverserez des chemins caillouteux et éviterez beaucoup de plantes avant de déborder sur le sable poudreux. Heureusement, de nombreuses excursions et excursions en catamaran s'arrêtent à la plage. Une fois sur place, découvrez quelques tortues de mer et autres animaux marins dans une eau calme et limpide. Au-delà de la plongée en apnée et de la natation, les visiteurs doivent également garder un œil sur l'ancienne maison de David Rockefeller. Et si la vie privée ne manque pas, les commodités sont, alors apportez des boissons, des collations et autres fournitures de plage.

Consultez notre liste complète des meilleures plages de Saint-Barth .

Où manger: La plupart des plages de l'île sont isolées et préservées, sans bars ni restaurants à proximité. Vous aurez donc besoin de boissons et de nourriture BYO. Pour le déjeuner, faites le plein de produits essentiels pour le pique-nique – fromages, baguettes, sandwichs et une bouteille (ou deux) de rosé – chez Marche U ou Mayas to Go. Lorsque le soleil se couche, habillez-vous et dirigez-vous vers Bonito , un restaurant sophistiqué situé sur une colline surplombant le port de Gustavia. Ici, la cuisine française a une petite saveur latine – les ceviches, les tiraditos et le risotto au homard sont incontournables.

Si vous avez envie d'une débauche nocturne, réservez une table à l'emblématique Le Ti St. Barth. Bien que ce soit un restaurant, le vrai plaisir commence une fois les assiettes enlevées des tables. Un spectacle burlesque donne le coup d'envoi aux manigances de la soirée et, avant que vous ne le sachiez, vous allez vous mettre à bouger. Mais ce n'est pas une boîte de nuit ordinaire – les clients peuvent se glisser dans une pièce arrière et enfiler un costume avant de frapper la piste de danse faiblement éclairée. C'est un rite de passage sur l'île.

Jour trois

Après une journée de sommeil sur le sable, il est temps de s’activer (et de transpirer jusqu’à l’alcool d'hier soir). Montez et brillez tôt pour vous lancer dans la courte mais difficile randonnée vers les piscines naturelles de Grand Fond, nichée dans un paysage accidenté. Attention aux oursins, qui ont la même idée. En route, gardez les yeux ouverts pour les chèvres et la machine à laver, une piscine tourbillonnante. Conseil: Portez des chaussures solides et envisagez de faire appel à un guide, car certaines parties du parcours sont difficiles à parcourir.

Récompensez votre dur travail avec une excursion d'une demi-journée en catamaran avec St. Barth Sailor. La charte privée emmène les gens vers des plages difficiles à atteindre, comme Colombier, où la vie marine (tortues de mer, raies, poissons colorés) ne manque pas de beauté. Mettez de l'équipement de plongée en apnée (fourni par l'entreprise) et plongez dans le monde sous-marin. Toute la natation vous aidera à trouver un appétit et, heureusement, le bateau offre un déjeuner complet à bord, ainsi que des collations et de l'alcool (tous moyennant des frais supplémentaires). Si vous ne voulez pas consacrer une journée ou une demi-journée à une excursion en bateau, d'autres activités sur l'eau incluent le surf (à Toiny et à Lorient) et le paddleboard (à St. Jean).

Où manger: Comme vous serez correctement rassasié pendant le voyage à la voile, vous devrez seulement planifier à l'avance pour le dîner. Fouillez un peu lors de votre dernière nuit et réservez une table chez Orega, un restaurant élégant au cœur de Gustavia. Les chefs cuisiniers y mettent leur touche à la cuisine française et japonaise, ce qui se traduit par des Waygu gyoza, des carpaccio de pétoncles et une soupe shiitake au foie gras poêlé. avec du teriyaki, des champignons shiitake et du chou-fleur romanesco.

Si vous voulez continuer à vous amuser et prendre un vol l'après-midi le lendemain, rendez-vous au Rhum Room, un bar clandestin avec – vous l'avez deviné – des centaines de rhums, y compris des bouteilles rares. Il suffit de traverser une cuisine et un couloir sans prétention pour accéder au point d’arrosage clandestin. Pour quelque chose de plus rauque, jetez un coup d'œil à Bagatelle (oui, comme dans celui de New York). Situé directement sur l'eau, ce lieu incontournable sert le dîner, mais beaucoup s'arrêtent après les heures de bureau pour profiter de la musique, de la danse et des cocktails.

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