Les 5 vacances indiennes qui valent le voyage en Inde pour

1. Holi

L'une des fêtes indiennes les plus connues à l'étranger, Holi (fréquemment appelée «le festival des couleurs») est une célébration annuelle à la fin février ou du début à la mi-mars que certains considèrent comme le début du printemps. Les célébrations comprennent l'allumage de feux de joie sur Holika (la nuit avant Holi) et un deuxième jour de «jouer des couleurs». Cela implique de jeter des couleurs poudrées ou liquides à vos amis, donc après une série de jeux de couleurs particulièrement réussie, la plupart des participants sont multi-teintes de la tête aux pieds. Certaines personnes augmentent la mise en mélangeant l'eau et les couleurs dans des pistolets à eau (ou parfois des ballons d'eau). D'autres consomment également du «bhang», un mélange enivrant de cannabis et d'autres plantes souvent mélangé à du lait sucré appelé «thandai».

Où célébrer: Les villes jumelles de Mathura et Vrindavan, près du Taj Mahal, sont parmi les meilleurs endroits du pays pour célébrer Holi. Le Seigneur hindou Krishna est né et a grandi dans la région, et Holi est une affaire plus importante ici que presque partout ailleurs dans le pays.

2. Diwali

Aussi connu sous le nom de Deepavali, ce festival annuel de lumières organisé en octobre ou novembre est la fête la plus importante de l'année pour de nombreux Indiens. Les gens qui travaillent dans d'autres villes retournent souvent dans leurs villes natales pour passer au moins une partie du festival de cinq jours en famille. Bien que la signification de la fête varie selon les communautés, elle est généralement associée au triomphe du bien sur le mal, de la lumière sur les ténèbres. Les traditions comprennent les traditionnelles «pujas» (cérémonies), les cadeaux aux amis, aux familles et aux voisins (les sucreries et les noix sont monnaie courante), l'allumage de bougies ou de petites lampes à huile et les feux d'artifice.

Où célébrer: Diwali est une fête pan-indienne et vous vous amuserez peu importe où vous allez. Cela dit, Jaipur, la capitale du Rajasthan, est un endroit particulièrement agréable pendant le festival; la vieille ville rose semble particulièrement belle éclairée avec des milliers de lumières scintillantes.

3. Durga Puja

Sans doute le festival le plus important pour les gens du Bengale occidental, Durga Puja est une fête de cinq jours qui honore la déesse Durga et sa victoire sur le mal. Avec les cérémonies religieuses en l'honneur de la déesse, les traditions incluent s'habiller de nouvelles parures et le battement rituel du "dhak", un énorme tambour de la taille d'un tonneau de vin frappé avec des baguettes en bois. Peut-être la plus connue des traditions de Durga Puja est-elle la création de «pandals», structures temporaires géantes abritant d'énormes idoles de la déesse. Les fêtards les construisent souvent en groupes, avec plusieurs familles voisines contribuant financièrement et physiquement pour fournir des pandals élaborés, souvent créés sur un thème. À la fin du festival, les pandals sont rituellement submergés dans un plan d'eau, renvoyant la déesse à la terre et la réunissant avec son épouse, Shiva.

Où célébrer: Bien que Durga Puja soit célébrée par des communautés bengalies à travers le monde, Kolkata, la capitale du Bengale occidental, est incontestablement le meilleur endroit pour faire l'expérience du festival en pleine force. La ville s'arrête pratiquement à ce moment-là, et peu importe où vous êtes, vous trouverez beaucoup de réjouissances à participer – et élaborer des pandals à visiter.

4. Maha Shivaratri

Maha Shivaratri est un festival annuel dédié au Seigneur Shiva, et consiste à rester éveillé toute la nuit à chanter des mantras sacrés et à adorer le dieu. Ce n'est pas aussi festif que d'autres célébrations organisées tout au long de l'année, mais elle est considérée comme l'une des nuits les plus saintes pour de nombreux hindous et constitue une excellente période de l'année si vous souhaitez en savoir plus sur le culte traditionnel.

Où célébrer: Varanassi, considérée comme la ville la plus sacrée du monde pour les dévots hindous, est un excellent endroit pour faire l'expérience de Maha Shivatari, notamment à cause de son abondance de temples et de cérémonies Shiva sur les rives du Gange.

5. Ganesh Chaturthi

Tenu à la fin de l'été ou au début de l'automne, Ganesh Chaturthi honore la divinité à tête d'éléphant Ganesha. La tradition principale implique le culte des idoles du dieu, qui sont ensuite retournées par submersion rituelle dans un plan d'eau. Ces idoles peuvent aller de petites statues à d'énormes créations élaborées connues sous le nom de «madals» qui sont faites pour être affichées et vénérées par des communautés entières.

Où célébrer: Ganesh Chaturthi est fréquemment associé à Mumbai, où un certain nombre d'énormes mandaux de Ganesh sont créés, vénérés, et amenés dans la baie du Bengale dans des processions énormes et énergiques avant d'être submergés. Le plus célèbre d'entre eux est le Raja Lalbaugcha, qui a été créé de la même manière depuis les années 1930.

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