Les 12 parcs nationaux les plus sous-estimés aux États-Unis

1. Parc national de Big Bend, Texas

Près de six heures de route de San Antonio , Big Bend parc national englobe les montagnes Chisos et le Rio Grande, qui forme la frontière internationale entre le Mexique et les États-Unis. Avec plus de 800 000 acres à explorer, le parc est un paradis secret pour les routards pour quitter la grille et assister à une vue dégagée d'un ciel étoilé. Les voyageurs aventureux peuvent vouloir se rappeler de porter leurs passeports s'ils prévoient de visiter les zones préservées – Parque Nacional Canon de Santa Elena et Maderas del Carmen – à travers la frontière. Et même si vous ne parvenez pas à vous rendre au Mexique, vous pourrez vous détendre et profiter du magnifique paysage lors d'une promenade en bateau tranquille sur le Rio Grande. Parfois, vous pouvez même parcourir le Rio pendant des kilomètres sans repérer un autre plaisancier. Mais planifiez à l'avance et évitez de visiter le parc quand il y a beaucoup de monde – habituellement de novembre à avril et pendant la plupart des week-ends de vacances de trois jours.

2. Parc national de Congaree, Caroline du Sud

Bienvenue à la maison des arbres Champion – certains des arbres les plus hauts de l'est de l'Amérique du Nord. Ici, les visiteurs peuvent pagayer sur la piste de canot Cedar Creek pour explorer 15 miles de la nature sauvage du parc; Randonnée Kingsnake Trail (l'un des 10 sentiers de randonnée) pour une excellente observation des oiseaux; ou passer la nuit au camping Longleaf ou au terrain de camping Bluff. Les visiteurs aventureux qui peuvent rugueux sans commodités normales de camping peuvent voyager au-delà des campings précités pour explorer l'arrière-pays de Caroline du Sud. Riche d'une histoire aussi ancienne que ses arbres, le parc national Congaree a été une maison et un refuge pour beaucoup de gens avant qu'il ne devienne un parc. Les Amérindiens, les explorateurs espagnols, les patriotes de la guerre d'indépendance, les esclaves évadés, les bûcherons et autres ont laissé leur marque sur le site historique.

Hôtel Pick: À seulement 30 minutes au nord-ouest de Congaree, le Sheraton Columbia Downtown Hotel est idéalement situé à proximité des boutiques, des monuments historiques et des musées tels que le South Carolina State Museum.

3. Parc national d'Isle Royale, Michigan

Pour une escapade hors-réseau, nous vous suggérons de visiter ce parc national américain, qui comprend l'Isle Royale, la plus grande île du lac Supérieur, et 400 petites îles. Bien que situé au Michigan , l'Isle Royale est située à 800 milles au sud-est de Thunder Bay, en Ontario, au Canada. Les 36 campings du parc en font une destination idéale pour les campeurs et les amateurs de plein air qui veulent se déconnecter et se déstresser. La randonnée pédestre, le kayak et la plongée sous-marine sont quelques activités populaires. Isle Royale offre également une solitude indéniable pour ceux qui en ont besoin. Il n'est accessible qu'en bateau ou en hydravion, ce qui explique pourquoi moins de 19 000 personnes ont visité le parc en 2015.

4. Parc national de Dry Tortugas, Floride

Quand la plupart des gens pensent aux meilleurs endroits pour faire de la plongée en apnée aux États-Unis, le parc national de Dry Tortugas fait rarement la liste. Mais le parc de 100 milles carrés est un paradis pour les plongeurs grâce à sa vie marine exceptionnelle et ses communautés de coraux et de plantes marines. Little Africa Reef et Windjammer Wreck sont deux endroits facilement accessibles pour la plongée en apnée. Les visiteurs auront également l'occasion de voir les épaves et les trésors historiques qui bordent le fond de l'océan. En plus de sept îles, le parc comprend également Fort Jefferson, la plus grande structure de maçonnerie des Amériques. C'est aussi l'ancienne prison où quatre complices de l'assassinat du président Lincoln ont eu lieu en 1865. Seulement accessible en bateau ou en avion, Dry Tortugas est une grande escapade hivernale qui offre le meilleur espace pour les campeurs et les baigneurs sur Garden Key.

Hôtel Pick: Complétez votre voyage de détente à The Reach à Key West , qui manque la foule tapageuse de l'île. Les vacanciers peuvent prendre un ferry, un catamaran ou un hydravion au parc.

5. Parc national de Grand Sand Dunes, Colorado

Vivez l'expérience unique du sandboard et de la luge de sable dans le parc national de Grand Sand Dunes au Colorado . Les visiteurs peuvent louer des sandboards ou des traîneaux de sable de deux magasins dans la vallée de San Luis. Les gardes du parc recommandent d'essayer l'activité de pompage d'adrénaline sur n'importe quelle dune, mais loin de la végétation. La randonnée pédestre, le vélo, l'équitation, le camping, la pêche et la chasse ne sont que quelques-unes des activités récréatives que les visiteurs ont à leur disposition lorsqu'ils visitent le parc. Et en mai et début juin, Medano Creek est un excellent moyen pour les enfants de rester au frais. Le débit du ruisseau diminue après juin. Les visiteurs devraient se préparer à une variété de conditions météorologiques, car ce parc de haute altitude dans les Rocheuses a trois écosystèmes très différents.

Hôtel Pick: Pour un couple en plein air qui ne craint pas un séjour chic à l'hôtel, nous vous suggérons de réserver une chambre au Broadmoor . Situé au pied des Rocheuses du Colorado, cet hôtel propose des équipements de luxe qui comprennent un spa à service complet, huit restaurants, trois bains à remous et 25 boutiques sur place.

6. Parc national de Great Basin, Nevada

L'Association internationale du ciel étoilé a désigné Great Basin comme parc international de ciel étoilé. Pourquoi demandes-tu? Ce parc national offre aux visiteurs l'occasion unique de contempler la nuit et de voir la Voie Lactée, les planètes, les météores, les amas d'étoiles et bien plus encore. Avec plus de 116 000 visiteurs par année, le parc national de Great Basin a assez de choses à faire pour que les amateurs de plein air y passent, y compris une randonnée et une randonnée jusqu'à Wheye Peak de 13 000 pieds pour voir des pins Bristlecone de 5 000 ans. De haut en bas, vous pourrez également faire une visite guidée par les gardes des grottes de Lehman. Ces cavernes calcaires remontent à 550 à 600 millions d'années, lorsqu'une mer chaude couvrait la majeure partie du Nevada et de l'Utah. Les grottes de Lehman Hill constituent le système de grottes le plus populaire parmi les touristes, mais les spéléologues peuvent également explorer trois autres systèmes de grottes: les grottes de Baker Creek, les grottes de Snake Creek et les grottes alpines.

Hôtel Pick: Las Vegas peut être un peu plus d'un quatre-route à Great Basin, mais si vous cherchez un excellent moyen de commencer ou de terminer votre voyage en famille, nous vous proposons de séjourner au Mandalay Bay Resort & Casino , qui offre un bon équilibre de commodités pour adultes et enfants.

7. Parc national des Îles Vierges, Saint-Jean

Les îles des Caraïbes sont connues pour leurs belles plages de sable blanc aux eaux turquoises baignant leurs rivages immaculés. Il est donc curieux que plus de gens ne visitent pas le parc national des Îles Vierges chaque année. En 2015, plus de 430 000 personnes ont visité le parc de 7 259 acres qui englobe plus de la moitié de l'île de Saint-Jean et presque toute l'île Hassel. En plus de ces milliers d'acres, le National Park Service préserve et protège également la faune sur les îles telles que les oiseaux tropicaux, les poissons et environ 800 espèces de plantes exotiques. Les visiteurs qui aiment les sports nautiques ne trouveront pas de pénurie de choses à faire. Natation, plongée en apnée, plongée sous-marine, voile, kayak, planche à voile, camping et observation des oiseaux, pour n'en nommer que quelques-uns. Les amateurs d'histoire apprécieront de visiter des sites archéologiques préservés dès 840 av. J.-C. jusqu'à l'arrivée de Columbus à l'essor de la plantation de sucre Annaberg. Certains sites sont situés près de la plage, offrant aux invités une pause de bronzer.

Hotel Pick: Sans téléphone ou télévision dans votre chambre, vous apprécierez la sensation décontractée de séjourner au Caneel Bay Resort , une propriété de 17 acres rattachée au parc national.

8. Wrangell-St. Parc national et réserve d'Elias, Alaska

Avec plus de 13 millions d'acres, Wrangell-St. Elias National Park & ​​Preserve est le plus grand parc national des États-Unis. Situé à la pointe sud de l' Alaska , ce parc national abrite le mont Wrangell, un volcan actif, et Bagley Icefield, le plus grand champ de glace subpolaire d'Amérique du Nord, qui comprend quatre géants. glaciers: Tana, Miles, Guyot et Hubbard. Le parc s'anime également avec une faune abondante comme le caribou, les chèvres de montagne, les cygnes trompettes, les otaries, les phoques communs et le saumon. En tant que site désigné du patrimoine mondial, le parc possède neuf des 16 plus hauts sommets des États-Unis. Le mont Elias est le deuxième plus haut sommet du pays. Si la culture vous intéresse davantage, partez à la découverte des ruines de l'ancienne mine de cuivre Kennecott et du village de pêche traditionnel des Tlingits de Yakutat. Certains des paysages naturels et accidentés du parc peuvent ne pas être accessibles aux visiteurs, mais sa beauté impressionnante vaut toujours le détour, même si la ville la plus proche, Anchorage, est à près de 300 miles.

9. Parc historique national Chaco Culture, Nouveau-Mexique

Si vous aimez apprendre les cultures et les traditions indigènes, nous vous recommandons un voyage au Parc historique national de la culture du Chaco du Mexique, un important centre de préservation de l'architecture et de la culture Pueblo de l'an 850 et 1250. Bien qu'il ne soit pas un parc national le système de parc national américain), nous avons pensé qu'il méritait une place sur cette liste. L'emplacement éloigné et isolé du parc peut être la raison pour laquelle moins de 40 000 personnes s'y rendent chaque année, mais il existe plusieurs options pour occuper les invités. Les visiteurs peuvent faire une visite autoguidée le long de la route Canyon Loop Drive de neuf milles pour voir six sites principaux ou faire de la randonnée quatre sentiers de l'arrière-pays pour voir les sites Chacoan, les pétroglyphes, et les vues panoramiques sur la vallée. Le parc accueille également des programmes bi-annuels Star Party et Night Sky pour offrir aux visiteurs une vue spectaculaire sur le ciel depuis l'Observatoire du Chaco. L'événement et les programmes soulignent également comment l'astronomie est et faisait partie intégrante des traditions et de l'art d'un peuple non oublié.

Hôtel Pick: Faites un voyage de trois heures d' Albuquerque pour passer une journée entière à explorer Chaco. Les mordus d'histoire apprécieront de séjourner dans le Bed & Breakfast Mauger Estate, bien restauré, situé près du centre-ville, de la vieille ville historique et des attractions touristiques populaires.

10. Parc national des Samoa américaines

Vous cherchez une escapade paradisiaque incroyable? Dirigez-vous vers ce parc national sous-estimé dans le Pacifique Sud. Étonnamment, le parc national des Samoa américaines, qui est le seul parc national au sud de l'équateur, n'a accueilli qu'environ 14 000 visiteurs en 2015. Les belles plages, les récifs coralliens et les forêts tropicales sont les vedettes de cette oasis isolée, qui comprend trois îles: Tutuila, Ofu et Ta'u. En plus de protéger les chauves-souris frugivores, le parc préserve également les coutumes, les croyances et les traditions samoanes (la plus ancienne culture polynésienne) qui, selon les historiens, provenaient de l'Asie du Sud-Ouest il y a près de 3 000 ans. Le parc abrite une faune abondante qui comprend une variété d'oiseaux, de mollusques et plus de 991 espèces de poissons. Dirigez-vous vers le parc en septembre ou en octobre et vous pourrez même apercevoir une baleine à bosse.

11. Parc national de Cuyahoga Valley, Ohio

Bien que ce ne soit pas un parc pour les amateurs de sensations fortes en plein air, le parc national de Cuyahoga Valley est une expérience inattendue que vous ne voudrez peut-être pas laisser passer en visitant Cleveland ou Akron. Bien que la plupart des gens de l'extérieur ne le sachent pas, les locaux ne perdent pas de temps à s'échapper du paysage urbain pour une promenade plus relaxante le long de la rivière Cuyahoga ou du parcours historique de l'Ohio et du canal Érié. En plus de la faune du parc, des collines, des terres agricoles ouvertes et de magnifiques couleurs d'automne, Cuyahoga Valley abrite également le East Rim Trail, un nouveau sentier de vélo et de randonnée hors route situé près de Boston Mills Road. Les cyclistes de montagne peuvent explorer le sentier de deux milles et demi qui gagnera encore six milles et demi d'ici la fin de 2017. Les motards, les coureurs et les autres visiteurs auront également la possibilité de monter à bord du Cuyahoga. Valley Scenic Railroad pour quelques dollars. C'est plus une affaire de famille en hiver, quand le train se transforme en Polar Express. Les passagers sont servis au chocolat chaud, se divertissent, et reçoivent également une visite surprise du Père Noël.

Hotel Pick: Vous cherchez un hôtel de luxe à Cleveland ? Nous vous proposons un séjour à The Westin Cleveland Downtown , qui se trouve à quelques minutes à pied des principales attractions, y compris le Rock & Roll Hall of Fame.

12. Parc national de Mammoth Cave, Kentucky

Situé dans le centre-sud du Kentucky , Mammoth Cave National Park est un endroit que les spéléologues aventureux devraient ajouter à leur liste de seau. Ce système de grottes de 400 miles est le système de grottes le plus ancien du monde, et les archéologues continuent de déterrer de nouveaux passages. Camping, la pêche, la randonnée, l'équitation, le vélo et le kayak le long de la rivière verte ou de la rivière Nolin sont quelques activités populaires à participer ici. Le parc de 52,830 acres comprend de nombreux endroits à explorer tels que Cedar Sink, Green River Bluffs Overlook, Cave Island, Frozen Niagara et Engine No. 4, un moteur à la retraite de l'ancienne Mammoth Cave Railroad. Cartographiez votre propre parcours et découvrez la faune, la flore, l'histoire et la culture du parc.

Hôtel Pick: À seulement une heure et demie de route de Mammoth Cave, le Louisville Marriott Downtown est un choix abordable pour une longue escapade d'un week-end. Profitez du parc, mais prenez également le temps d'explorer les sites de Louisville depuis cet hôtel idéalement situé pour les enfants.

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