Demain marque le 10e anniversaire de l'ouragan Katrina et le souvenir est doux. La Nouvelle-Orléans s'est réunie, et a parcouru un long chemin, depuis la catastrophe catastrophique - mais les cicatrices de la tempête sont néanmoins douloureusement présentes. En l'honneur du progrès de la ville, et en mémoire de ceux qui ont souffert, voici 10 faits (la plupart du temps pleins d'espoir) concernant la Nouvelle-Orléans aujourd'hui, 10 ans après l'ouragan.
1. Le tourisme a rebondi.
Le tourisme de la Nouvelle-Orléans a rebondi. Alors qu’Allen Alongi, coordinateur des ventes chez The Old No. 77 Hotel & Chandlery, met en garde: «Nous sommes en croissance mais nous ne serons pas bientôt au même niveau, ajoute-t-il positivement, les chiffres parlent d’eux-mêmes: le tourisme a certainement été meilleur jamais en 2015 depuis la tempête. “
L’année dernière, la ville a accueilli 9,5 millions de visiteurs, contre 3,7 millions en 2006, la première année complète après la tempête. Et certaines statistiques montrent même des gains par rapport aux années précédant l’ ouragan Katrina. En 2004 (succès de Katrina en août 2005), le chiffre d’affaires de l’hôtellerie a atteint environ un milliard; l’année dernière, c’était près de 1,37 milliard de dollars. Les chambres d’hôtel ont également augmenté de plusieurs centaines depuis la tempête, et plus de 10 000 depuis la tempête. Après la fermeture en raison de dommages causés par Katrina, le Hyatt Regency (photo) a reçu une cure de jouvence de 275 millions de dollars et a rouvert en octobre 2011 avec 1 200 chambres supplémentaires.
2. Les chiffres de population sont toujours en baisse.
La ville a subi un exode massif non seulement des entreprises, mais aussi des résidents, après Katrina. Bien que bon nombre d’entre eux soient revenus, la population de la ville est en baisse de 18% par rapport aux statistiques de 2004.
3. La ville est tout à propos de l’hospitalité du sud.
L’hôtel Place d’Armes , comme de nombreux établissements du quartier français, sert un petit-déjeuner gratuit dans sa cour classique NOLA.
La Nouvelle-Orléans est connue depuis longtemps comme l’une de ces jolies villes en-dessous de la ligne Mason-Dixon qui embrasse l’hospitalité du Sud avec enthousiasme – et cela a été le cas avant, pendant et après l’ouragan Katrina.
“Si l’hospitalité du sud n’était pas déjà une norme, l’ouragan a réuni plus de personnes que jamais auparavant”, explique M. Alongi. «Partager des repas avec des familles à des extrémités complètement différentes, emprunter de l’essence précieuse pour que nos voisins puissent utiliser leurs générateurs pour éclairer les voisins et aider les voisins à ramasser les débris de leurs chantiers … ces choses nous ont unis comme jamais auparavant.
La Nouvelle-Orléans a été classée la troisième ville la plus accueillante en Amérique cette année par Travelzoo . Il est entré juste derrière Honolulu et New York . (Oui, en tant qu’entreprise avec le siège de New York, ce dernier nous a surpris aussi.) Bed & Breakfast pittoresques et historiques de la Nouvelle-Orléans – dont beaucoup sont gérés par des couples et des familles locales – sont peut-être en grande partie à remercier pour ce classement positif.
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4. La tempête a créé de nouvelles attractions.
Crescent Park; Crédit photo: Don Pirolo
L’un des attraits de la tempête est la création de nombreuses attractions. M. Alongi a déclaré: «Les gens veulent voir tout ce qui est ancien et nouveau, mais ils veulent surtout faire l’expérience de quelque chose qu’aucune autre ville du pays n’a rencontré. Les ajouts post-Katrina comprennent le Lower Ninth Ward Living Museum et le Crescent Park au bord de la rivière.
5. La Nouvelle-Orléans est la deuxième destination la plus populaire pour les enterrements de vie de garçon.
Après Vegas , la Nouvelle-Orléans est le deuxième lieu le plus populaire pour les enterrements de vie de garçon. Le boire légal dans les rues, les bars qui sont ouverts toute la nuit, les cocktails ouragan tristement forts, et les équipes sportives de premier ordre comme les Saints – ce qui n’est pas à aimer?
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6. C’est la maison du gagnant du prix James Beard 2015 du meilleur chef du Sud.
La scène gastronomique de la Nouvelle-Orléans est florissante. Il subsiste de célèbres agrafes de longue date, comme Commander’s Palace, qui sert des classiques NOLA (comme la soupe aux tortues) sur des nappes blanches, et une foule de nouveaux venus, dont Cochon, Purloo et Sylvain, ont rejoint les rangs culinaires depuis Katrina. Cette année, Alon Shaya de Domenica a été nommé le meilleur chef James Beard dans le Sud.
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7. Le crime est toujours élevé.
Le taux de criminalité élevé de la Nouvelle-Orléans n’a jamais été un secret; en 2014, il s’est classé neuvième sur la liste des capitales américaines de meurtre. Bien que les taux de meurtres aient diminué chaque année depuis 2012, le premier trimestre de 2015 a connu une hausse significative (73%) par rapport à l’année précédente.
8. Et vous pouvez encore boire de l’alcool dans les rues.
Hurricane Cocktail de Pat O’Brien; Crédit photo: MsSaraKelly
Sur une note plus légère, la Nouvelle-Orléans est également connue pour ses festins d’alcool en plein air. Tant que votre boisson n’est pas dans un contenant cassable, vous êtes prêt à partir.
Si vous célébrez quelque chose, vous pouvez même jouer dans votre propre défilé de deuxième ligne derrière une fanfare si vous payez les frais de permis nécessaires et les frais d’escorte de police.
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9. La fréquentation du Mardi Gras a plus que doublé depuis la première année après Katrina.
La rue Bourbon; Crédit photo: praline3001
En 2005, le premier Madri Gras après la tempête n’a attiré que 700 000 participants. C’est encore une foule considérable, et ce fut une véritable démonstration de la fierté et de la force de la Nouvelle-Orléans, mais environ 1,4 million de personnes ont participé aux festivités de cette année.
10. Certains résidents souffrent encore, et il y a des façons de vous aider.
Le nombre de sans-abri à la Nouvelle-Orléans diminue année après année, mais beaucoup de ceux qui ont été déplacés par l’ouragan Katrina continuent de se battre; certains vivent encore dans leurs maisons, qui ont subi des dommages catastrophiques pendant la tempête, sans eau courante ni électricité. De nombreuses organisations continuent d’aider les victimes de l’ouragan Katrina:
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