Bien qu'il n'y ait pas de statistiques fiables sur le nombre de passagers de navires de croisière qui se font arnaquer chaque année dans les ports (la majorité des victimes ne signalent pas les crimes en raison du temps, de la gêne et du pur inconvénient de remplir un rapport de police à l'étranger) dire que les croiseurs courent un risque élevé d'être ciblés par des fraudeurs. La pauvreté est une préoccupation sérieuse dans de nombreux ports, en particulier au Mexique et dans les Caraïbes, et le grand nombre de passagers sans méfiance entrant et sortant d'un port animé attire des escrocs qui cherchent désespérément de l'argent. Heureusement, être conscient des escroqueries les plus courantes et prendre des mesures préventives avant de débarquer du navire peut réduire vos risques d'être victime. Découvrez ces escroqueries communes dans les ports (nous en avons appris quelques-unes) et nos conseils pour les prévenir, afin que vous puissiez profiter pleinement de votre prochaine croisière.
1. Escroqueries de taxi
Les chauffeurs de taxi sont une source constante d'escroqueries anecdotiques. Les arnaques peuvent aller des conducteurs empruntant un itinéraire plus long pour augmenter le prix du billet, en affirmant que le compteur est brisé et en facturant des prix extrêmement imprécis, en passant par la fourniture de billets contrefaits. L’une des escroqueries en taxi les plus dangereuses est le cas où un conducteur accepte d’emmener ses passagers vers une destination touristique, mais affirme qu’une rue à sens unique (ou une autre excuse) l’empêchera de déposer les passagers à l’entrée réelle. Au lieu de cela, il demande à ses victimes sans méfiance de sortir et de marcher deux pâtés de maisons – mais elles se trouvent souvent à des kilomètres de l'endroit où elles doivent réellement se trouver, les laissant bloquées. La raison de cette arnaque est que les conducteurs veulent faire plusieurs allers-retours rapides au lieu d’avoir à parcourir une longue distance pour un aller simple. Pour éviter de vous retrouver dans la rue dans un lieu inconnu, envisagez de sauter des taxis dans la rue au profit de navettes ou de rechercher un chauffeur dans un hôtel de bonne réputation. L'impression d'une carte ou le suivi du lecteur sur le GPS de votre téléphone sont des options avisées pour rester en sécurité dans un taxi.
2. Écrémage de carte de crédit
Les achats et les restaurants sont deux des passe-temps principaux de tous les ports, et la facilité de mettre de gros achats sur une carte de crédit peut sembler une évidence. Mais réfléchissez-y à deux fois avant de sortir le plastique. Les machines d'écrémage de cartes de crédit sont omniprésentes et permettent aux fraudeurs de voler facilement vos numéros de carte de crédit en un éclair. Une autre arnaque en plastique courante est lorsqu'un vendeur passe votre carte dans le lecteur, affirme qu'elle n'a pas été acceptée et insiste pour que vous payiez en espèces. Vous ne remarquerez pas que vous avez payé deux fois avant d'avoir vérifié votre relevé de carte de crédit. Il est probable que votre banque vous aidera en cas de fraude, mais évitez les maux de tête et utilisez une carte de crédit uniquement en cas d'urgence.
3. Remplacement
Transporter de l'argent est plus intelligent que de compter sur une carte de crédit, mais le papier comporte ses propres réserves. De toute évidence, vous ne voulez pas apporter des centaines de dollars que vous n’envisagez pas de dépenser et que vous pourriez perdre. Essayez de faire un budget réaliste de ce dont vous aurez besoin pour la journée et rangez le reste de votre argent dans le coffre-fort de votre cabine. Si possible, divisez votre argent entre deux personnes, de sorte que tout ne soit pas au même endroit. Pour éviter les escroqueries, vérifiez que vous avez reçu la bonne quantité de monnaie après votre achat. Lorsqu'un caissier ne vous restitue pas tout votre argent, cela s'appelle un courtier – et c'est une pratique courante puisque les fraudeurs peuvent toujours prétendre qu'ils ont commis une simple erreur de calcul. N'hésitez pas à utiliser un convertisseur de devises sur votre téléphone ou à demander à voir les prix sur une calculatrice. Ceci est particulièrement utile si vous traitez avec une devise étrangère.
4. Extorsion
Port / huître de Montevideo 
Un rédacteur en chef de Conde Nast Traveler a raconté son récit édifiant sur le fait qu’il s’est fait arnaquer par un voyagiste à la Grenade. L’éditeur affirme qu’elle a payé 80 dollars au début de la tournée, mais le chauffeur a insisté avec force (avec la présence de deux hommes costauds) pour qu’elle lui devait encore 80 dollars en fin de journée. Comme elle était absente de son bateau de croisière, qu'elle manquait de temps et qu'elle se sentait menacée pour sa sécurité, elle n'avait d'autre choix que de payer. La prochaine fois, elle demandera un reçu lors du paiement. Ce n'est pas une mauvaise idée d'apporter votre propre carnet de reçus et de faire signer les fournisseurs immédiatement après la réception du paiement. Insister pour être déposé au port est un autre choix sûr, car la police du tourisme est généralement présente.
5. Manque intentionnel d'informations
Les navires de croisière vendent des circuits autorisés avec tous les détails financiers de ce qui est couvert: transport, nourriture et pourboires. Cependant, les circuits les plus populaires peuvent se vendre et certains croiseurs préfèrent une approche plus artisanale au port – mais soyez prudent lorsque vous sortez seul. Lors d'un récent voyage à Roatan au Honduras, nous avons évité la longue journée de navigation du navire de croisière jusqu'à West Bay Beach et avons plutôt négocié avec une société de transport dans un kiosque situé juste à l'extérieur du terminal de croisière. Nous avons convenu de 36 $ pour un aller-retour à la plage et avons reçu un reçu. Cependant, après 45 minutes de route, le chauffeur nous a déposés dans un club de plage et a annoncé qu'il n'y avait aucun accès public à West Bay. Si nous voulions profiter du sable blanc et de l’eau claire, nous devions payer un droit d’entrée supplémentaire de 25 $ au club de plage. La prochaine fois, nous poserons des questions spécifiques sur ce qui est inclus dans le prix et ce qui ne l’est pas.
6. Exigences du permis de conduire international
À Santorin, nous avons décidé qu'une voiture de location était la solution la plus sensée pour visiter les plages de l'île. Avant de quitter les États-Unis, nous avons fait une réservation auprès d'une entreprise de location de voitures locale. Alors, imaginez notre surprise lorsque nous sommes arrivés pour réclamer nos roues et qu'on nous a dit que c'était contre la politique de la compagnie de louer à un conducteur américain sans permis de conduire international – un détail majeur enfoui dans les petits caractères, ainsi que la désagréable nouvelle ne serait pas remboursé pour notre voiture prépayée. Nous avons été obligés de payer le prix fort pour une voiture de dernière minute dans une agence de location de voitures plus réputée qui acceptait les permis de conduire américains – et leur représentant nous a assuré que nous n'étions pas les premiers Américains à être choqués par la politique cachée de leurs concurrents. Pour éviter cette arnaque, lisez attentivement toutes les restrictions en caractères d'imprimerie et vérifiez bien avant de verser de l'argent sur une location de voiture.
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