Le restaurant Michael Mina fait ses débuts dans un nouveau restaurant à San Francisco

Michael Mina Restaurant, San Francisco

Quand Michael Mina , top toque de San Francisco, a ouvert son restaurant phare éponyme en 2004 au Westin St. Francis sur Union Square, c'était dans un espace luxueux et feutré tout en élégant blanc et bleu pâle, avec des nappes croustillantes, élaborées Chine et pièces de service one-of-a-kind.

Puis, lorsque le restaurant Michael Mina a déménagé à la fin de l'année dernière à l'emplacement de la rue California, qui abritait autrefois le restaurant Aqua, où Mina s'est fait un nom, une nouvelle incarnation du restaurant est arrivée. Out est allé les nappes; dans les tables de noyer foncé sans ornement. La porcelaine brillante a été remplacée par des assiettes japonaises faites à la main, grossièrement taillées. Et le tempo du restaurant monta décidément avec le bar maintenant animé avec de la musique pop audible dans toute la salle à manger.

N'appelez pas simplement l'ambiance «décontractée», plaisante Ryan Cole, directeur général du restaurant, et le chef Mina, note-t-il, préfère le terme «décontracté» pour refléter l'attitude moins pointilleuse que veulent les clients d'aujourd'hui. restaurant -dining.

Juste après nous étions assis à Michael Mina, à quelques pas du Mandarin Oriental San Francisco , une version gastronomique d'un classique de la maison est arrivée. La nuit, c'était une petite tasse de soupe aux lentilles de beluga avec un délicieux sandwich au fromage grillé et prosciutto.

Le pain arrive à la table dans de grandes plaques grillées avec des pots de ricotta lisse recouverts de miel pour une touche rustique inattendue et la plus bienvenue.

Nous avons suivi cela avec la sélection de hors-d'œuvre (16 $ par personne). Une plaque blanche rectangulaire, installée sur un support à la table, est arrivée avec un nuage de BLT de crabe, enveloppé dans une feuille de laitue, pour une sensation d'une seule bouchée. A côté, le petit carré de foie gras torchon le plus soyeux, agrémenté de morceaux de cacahouètes salés et d'une gelée de raisin. Si seulement tous les PB & J pouvaient goûter comme ça. Une boucle de truite de mer guérie était propre et riche en dégustation. Enfin, il y avait une petite ronde de steak tartare costaud garni d'un œuf de caille sunnyside-up pour faire bonne mesure.

Mon entrée de hamachi crudo (19 $) était belle à regarder, astucieusement disposée sur une assiette avec une pomme verte acidulée, une truffe noire d'hiver et de minuscules éclats de morceaux de tempura croustillants pour une texture supplémentaire.

Mon mari a opté pour le tartare de thon classique (19 $). Il a longtemps été un plat de signature et il est facile de voir pourquoi. Une assiette avec un monticule de thon rouge scintillant et haché est apportée à la table, avec des pignons, de la menthe, des épices et un oeuf de caille cru à côté. Un serveur mélange tout en face de vous. Ensuite, vous vous plongerez dans l'une des meilleures tartares de thon – riche d'un soupçon d'huile de sésame, croquante de la surprise des pignons de pin, et avec un peu de kick d'ancho chile.

Le restaurant propose également un souffle savoureux, conçu pour être servi après les entrées et avant le plat principal. Ce soir-là, c'était une courge de kabocha avec une crème de truffe noire versée à table (12 $ par personne). Pour un supplément de 50 $, vous pouvez sortir et faire pleuvoir des truffes blanches. Nous n'avons pas. Mais nous avons toujours apprécié la saveur douce et terreuse du souffe et sa texture moelleuse rendue plus substantielle par l'ajout de la citrouille japonaise. Je n'ai pas été assez rapide pour prendre une photo avant que notre serveur distribue le soufflé dans deux plats de service. Mais il suffit de le dire, il est arrivé poofy et royal comme tout bon souffle devrait.

Mon mari a apprécié le faux-filet de bœuf Brandt Farms (46 $), arrosé de beurre de porcini terreux, puis surmonté d'un rouleau de pâte délicate rempli de luxueuse moelle osseuse. Pour faire un plat encore plus riche, il y avait aussi un carré de pommes fondantes – de minces tranches de pommes de terre crémeuses empilées, légèrement compressées, puis finies avec autant de beurre que possible.

Ma «dégustation de poisson japonais» (42 $) était plus austère mais très satisfaisante: de petites portions de cinq poissons différents, préparés différemment, sont traitées avec des champignons tempura, du riz bambou et du daikon poché au mirin et au soya. les différentes variétés de poisson étaient de la coquille Saint-Jacques rôtie à la poêle, de la morue noire caramélisée et une joue de thon braisée cuite lentement qui avait la couleur charnue des côtes courtes.

Le dessert est une surprise. Il n'y a qu'une seule option et c'est 15 $ par personne. Ce que vous obtenez est essentiellement un menu de dégustation de dessert d'environ 6-7 articles différents, avec chacun juste un couple de piqûres. C'est une façon amusante et mémorable de terminer la nuit. Mais si vous aimez l'un des friandises bien plus qu'un autre et que vous souhaitez qu'il y en ait plus et moins de quelque chose d'autre, eh bien, vous n'avez pas de chance.

La nuit où nous étions là, le défilé de bonbons a commencé avec des pommes confites avec du cidre chaud et du yogourt glacé (avec le goût de la tarte aux pommes mais sans la pâte), suivi d'une panna cotta garnie d'une pâte croustillante "chicharrone" Ensuite, de délicates gaufrettes à la cassonade japonaise roulées autour d'une ganache au chocolat blanc infusée au jasmin, et de gros morceaux de gaufrettes au chocolat blanc incroyablement maigres qui débordent de saveur de pamplemousse. et des bonbons au chocolat au lait et au miel.

Michael Mina Restaurant a peut-être déménagé. Mais c'est toujours une expérience incroyable.

– Carolyn Jung de FoodGal

Crédit photo: Carolyn Jung