Las Vegas au-delà du jeu: Sortir à l'extérieur près de Sin City

Il y a beaucoup de spectacles de lumière dans et autour de Las Vegas mais ceux que je préfère n'ont rien à voir avec le Strip. Étonnamment, cette ville surdéveloppée a quelques parcelles immaculées de nature sauvage à quelques minutes en voiture des volcans en éruption et des pyramides égyptiennes qui attirent l'attention des touristes le long de la bande. Bien sûr, quand je suis en ville, je frappe la table de craps pendant une à deux heures, en m'assurant d'arrêter quand je suis devant. Mais je préfère rester à l'écart du Strip – à la boutique Rumor Las Vegas , qui est heureusement sans casino.

Ce sont trois endroits où je passe beaucoup de temps quand je suis à Vegas:

1. À seulement 45 minutes des roues de roulette tournantes est une zone sauvage avec des couleurs presque aveuglantes, si intense que vous pourriez vous demander si vous avez marché sur la surface du soleil. Au parc d'État de Valley of Fire , la lumière explose du grès rouge, mauve, vermillon et blanc dans le plus vieux parc du Nevada, en contraste frappant avec les contreforts bruns environnants. Avec des noms comme les Beehives, Elephant Rock, Balancing Rock et les Hoodoos calcaires, ces formations d'un autre monde, ressemblant à leurs noms, sont disposées presque comme un jardin de sculptures unique. Et sont dispersés des pétroglyphes, des dessins indiens et des symboles géométriques, probablement datant de 225 millions d'années. Randonnée dans ce parc est presque comme une chasse au trésor. Sur un court sentier vers les bûches pétrifiées, vous trouverez du bois provenant de forêts anciennes qui avaient coulé et transformé en pierre vitreuse il y a des millions d'années.

2. Les visiteurs peuvent échapper au chaos de Las Vegas en conduisant en moins de 30 minutes dans un paysage serein et préservé où d'imposantes formations de grès remplacent les canyons en béton de Vegas. L'aire de conservation nationale de Red Rock Canyon, avec sa palette de terre cuite mélangée à la rose, au fauve et à l'albâtre, est idéale pour une escapade d'une journée. Ici, le conducteur, le randonneur ou le cycliste peuvent faire l'expérience de paysages grandioses et de vallées désertiques. Une route de 13 milles à sens unique entoure le périmètre du canyon, où une quinzaine de sentiers amènent les randonneurs au pied de collines escarpées ou à travers des arches et des dômes de grès. Au volant de cette route pittoresque, vous serez entouré de falaises rouges et chamois, de yucca et de joshua, et de peuplements de pins denses qui lavent les flancs des montagnes avec des nuances de vert. Des promenades faciles traversent des plates-bandes de fleurs sauvages ou se promènent devant des peuplements de pins ponderosa. Les randonnées exigeantes impliquent des rochers qui se bousculent vers les cascades.

3. Au lieu de transpirer à la table de craps en regardant votre stock de jetons diminuer, se rafraîchir en sautant sur un télésiège. À la station de ski et de snowboard de Las Vegas et au mont. Charleston vous pouvez ski de fond, balade à cheval, camp, ou randonnée. Mt. Charleston est un endroit où vous pouvez ramener toute la famille à la nature avec des promenades en traîneau en hiver et des promenades en chariot en été. Même quand il pleut dans la vallée, vous trouverez un temps modéré de 70 ° F au Mont. Charleston. Pour ceux qui sont fatigués du désert presque monochromatique autour de Vegas, le mont. Charleston est un changement bienvenu, où vous trouverez des peuplements denses de tremble, de sétaire et de pin blanc. Il y a des randonnées pour tous les niveaux, d'une marche de trente minutes à des chutes d'eau à une ascension difficile de neuf milles au sommet de 12 000 pieds. Fini l'air fumé et vicié des casinos, la sonnerie sans fin des machines à sous et le flot de néons. Au lieu de cela, vous contemplerez les fleurs sauvages dans les prairies herbeuses, vous sentirez le doux arôme des pins ponderosa et entendrez les ondulations subtiles des ruisseaux.

-Jeanine Barone de J The Travel Authority

Crédit photo: Flickr / http2007