Green Hotels: Sauver l'environnement ET quelques espèces

Greenwashing: des moyens simples et peu coûteux d'être vert

Un terme inventé par le chercheur en environnement Jay Westerveld; Le «greenwashing» est la pratique de plus en plus courante des entreprises, en particulier des hôtels, qui dépensent plus d'argent pour faire la publicité de leurs pratiques écologiques et de leurs initiatives écologiques que de les instituer. Les hôtels plaçant des cartes dans les chambres qui informent les clients que les serviettes ou les draps ne seront pas lavés (dans un effort pour sauver l'environnement), sauf si demandé est l'un des exemples les plus évidents de cela.

Bien sûr, c'est un moyen écologique de réduire considérablement la consommation d'eau et la quantité de produits chimiques libérés par le détergent à lessive, mais les hôtels finissent par économiser beaucoup d'argent grâce à la pratique. Selon le Green Business Bureau , «ce simple signe peut économiser des dizaines de milliers de dollars par an en électricité, en eau, en détergent et en main-d'œuvre». Bien que cette pratique corresponde à la définition souvent négative du greenwashing, elle profite à tous parties impliquées, donc nous ne voyons certainement pas de problème avec cela. Après tout, qui a besoin d'une serviette fraîche chaque jour?

Les remboursements qui rendent également les pratiques écologiques plus faciles pour les hôtels à mettre en œuvre

D'autres choix écologiques faits par les hôtels peuvent initialement avoir un prix plus élevé, mais ils se traduisent souvent par des profits sur toute la ligne. Prenez par exemple le W San Francisco , qui a institué plusieurs pratiques d'économie d'eau; les toilettes publiques ont maintenant des urinoirs sans eau, et l'aménagement paysager extérieur comprend des plantes tolérantes à la sécheresse qui nécessitent peu ou pas d'irrigation. Le US Green Building Council note que cela a coûté à l'hôtel environ 4 000 $ à mettre en œuvre, mais grâce à la réduction de la consommation d'eau, ils ont eu un retour sur investissement moins d'un an après avoir incorporé ces changements.

La réduction de l'eau est un effort de conservation important que l' Orchard Hotel de San Francisco a également pris. L'hôtel a installé des toilettes à faible débit et des pommes de douche, ainsi que des limiteurs de débit qui réduisent la consommation d'eau de 20 pour cent. Les pommes de douche génèrent maintenant seulement 1,5 gallons d'eau par minute, comparé aux 2,3 gallons précédemment; très peu d'invités auraient commenté négativement le changement. Et l'hôtel n'a certainement aucune raison de se plaindre non plus. Grâce aux remises de la California Public Utilities Commission et à une prime sans frais sur les toilettes, les changements de plomberie ne coûtent que 3 500 $ à l'hôtel et ont une période de récupération de deux à trois ans.

Cette année, InterContinental Hotels Group (IHG) a annoncé le lancement de son programme de durabilité environnementale, IHG Green Engage, dans tous ses hôtels, y compris InterContinental Hotels & Resorts, Crowne Plaza Hotels & Resorts et Holiday Inn. Le système mesure et surveille l'utilisation quotidienne de l'énergie, du carbone, de l'eau et des déchets pour chaque hôtel, afin que les propriétés puissent créer des plans d'action spécifiques à leurs besoins à partir de ces chiffres.

«L'analyse de rentabilisation est une évidence: grâce à la capacité de comparer des hôtels similaires, il est facile de voir quelles solutions fonctionnent pour réduire l'énergie, l'eau et les déchets», a déclaré Paul Snyder, vice-président de la responsabilité d'entreprise chez IHG. «Cette réduction de l'utilisation des ressources se traduit directement par des économies financières, de sorte que les hôtels voient également l'impact sur leurs résultats financiers: IHG Green Engage est divisé en quatre niveaux, et la certification de niveau 1 a été prouvée en moins d'un an. un impact positif significatif. "

Certaines pratiques écologiques coûtent beaucoup d'argent aux hôtels

Alors qu'il semble que de nombreuses pratiques vertes finissent par être rentables pour les hôtels, il y en a qui sont un produit haut de gamme, et coûtent comme un, aussi. Aujourd'hui, les panneaux solaires sont une source d'énergie en plein essor pour les hôtels et les entreprises qui veulent sérieusement réduire leur empreinte carbone. Bien que récemment en vacances, j'ai séjourné à l' hôtel Santa Fe , la seule propriété de la ville avec une majorité de propriétaires américains. Dispersés dans les espaces publics et les chambres, des pancartes indiquaient que l'hôtel fonctionnait à 100% à l'énergie solaire et que la carte rose indiquait «Stay.Solar».

Stay.Solar , la société responsable de la nouvelle fonctionnalité de durabilité de l'hôtel, a entièrement institué l'énergie solaire en décembre. Étant donné que l'installation solaire sur place n'est pas toujours viable en raison de facteurs tels que la construction du toit sans soleil, Stay.Solar utilise plutôt de grandes installations de panneaux solaires hors site qui alimentent la propriété grâce à un système de réseau intelligent. Après avoir recherché qui serait le premier partenaire de l'entreprise (et jusqu'à présent), Stay.Solar a trouvé l'hôtel Santa Fe, qui s'est avéré être un très bon choix, a déclaré Don Hicks, président de la société. Hicks note que la société a reçu une rétroaction énorme, dépassant de loin leurs attentes, et espère travailler avec des propriétés en Arizona et au Colorado prochain.

Notant comment les téléviseurs couleur ont d'abord été installés dans les hôtels, puis élargi à des maisons privées, Hicks dit: «Nous voulons faire cela avec des panneaux solaires et apporter la demande solaire et la consommation dans la population générale."

Grâce aux crédits d'impôt, tant au niveau fédéral qu'au niveau des États, certains investissements dans l'énergie solaire ne durent que quelques années. L' hôtel Proximity à Greensboro, en Caroline du Nord, est un hôtel particulièrement vert avec une cote LEED Platinum, la plus haute récompense du US Green Building Council. Le toit de 4 000 pieds carrés de l'hôtel comprend 100 panneaux solaires qui contribuent à fournir environ 60% de l'eau chaude utilisée par la propriété, ce qui permet d'économiser 18 000 $ en coûts de gaz naturel par année. Après une combinaison de crédits d'impôt fédéraux et étatiques pour le système d'eau chaude solaire, le coût initial était de 450 000 $, un coût considérable pour l'hôtel à assumer. Mais en réduisant la consommation de gaz naturel et en vendant des crédits d'énergie renouvelable à 20 000 $ par année, l'hôtel compensera le coût en quatre à cinq ans.

Efforts de durabilité innovants que nous aimons

Les panneaux solaires sont un moyen pour les hôtels de prouver leur respect de l'environnement, mais nous avons rencontré un large éventail d'initiatives vertes impressionnantes et innovantes, dont beaucoup ont été conçues en fonction des besoins spécifiques d'un hôtel. Le Hyatt at Olive 8 à Seattle, par exemple, a un toit vert contenant plus de 24 000 plants de sedum indigènes qui réduisent de 75% le ruissellement des eaux pluviales, réduisant ainsi la quantité d'énergie nécessaire pour chauffer et refroidir la salle de bal. un habitat pour la faune comme les oiseaux et les abeilles.

Le Venetian de Las Vegas dispose d'un vaste programme qui détourne 55% des déchets solides de la propriété de l'enfouissement. Plus de 75 pour cent des déchets alimentaires de la propriété, qui en moyenne plus de 10 tonnes par jour, est soit composté ou utilisé comme alimentation animale par une ferme locale.

L'hôtel Punta Islita au Costa Rica s'est associé à une organisation à but non lucratif dans le cadre d'un projet unique visant à sauver les populations d'aras menacées. En plus d'abriter le siège du programme, de fournir des logements et des salaires pour un biologiste, et d'avoir une cage de volière spécialisée, la station offre un centre d'éducation et de visualisation pour les invités à en apprendre davantage sur les efforts de récupération.

Kimpton, une chaîne d'hôtels de charme et fervente partisane des pratiques écologiques, a établi un partenariat de longue date avec le Trust for Public Land et Nature Conservancy . "Les clients qui réservent en utilisant les codes tarifaires" TPL "et" TNC "bénéficient de réductions et une partie de leur tarif journalier est reversée directement aux organisations", a déclaré le PDG Mike DeFrino. "Nos clients sont toujours francs avec leurs commentaires et il a été extrêmement positif quand il s'agit de nos éco-pratiques."

En effet, les clients de l'hôtel (comme le président Obama ) à travers le monde choisissent activement des hôtels avec des pratiques écologiques. "Nos recherches montrent que plus de 70% des voyageurs fréquents préfèrent les hôtels qui sont positivement engagés dans leur environnement, et nous nous attendons à un nombre croissant d'invités qui souhaitent réserver des chambres d'hôtel plus écologiques", a déclaré M. Snyder.

Alors, comment trouvez-vous et soutenez-vous ces hôtels écologiques?

Certifications vertes

Comme mentionné précédemment, le système d'évaluation LEED du US Green Building Council (USGBC) est probablement le plus connu des labels verts que les hôtels espèrent recevoir. Selon le site de l'USGBC, «LEED est une certification volontaire de bâtiments écologiques délivrés par des tiers qui attribue des points aux bâtiments pour satisfaire aux critères de construction écologique spécifiés.» En tenant compte du fait qu'aux États-Unis seulement, les hôtels consomment annuellement 4 milliards de dollars. Les bâtiments LEED doivent être construits et exploités pour réduire les émissions de CO2. Basé sur un système de 100 points, les niveaux de certification incluent Silver, Gold et Platinum, avec une base de 40 points. Actuellement, il existe environ 248 hôtels certifiés LEED dans le monde et 177 hôtels certifiés LEED à travers les États-Unis.

Christopher Gray, spécialiste des médias et des communications pour l'USGBC, estime que la marque hôtelière Hyatt est à la pointe de l'industrie. "En 2015, Hyatt a exigé que tous ses projets de construction et de rénovation majeure d'hôtels et de centres de villégiature en propriété exclusive doivent obtenir la certification LEED ."

Le système d'évaluation LEED démontre clairement à quel point les divers hôtels sont soucieux de l'environnement, mais les clients de l'hôtel trouveront d'autres certificats verts – Green Key Global, Green Seal et Green Globe International, pour ne citer qu'un exemple. peu – sont également répandus. Alors, comment savez-vous qui sont légitimes? Bien qu'il soit toujours bon qu'un hôtel passe par le processus de demande et d'obtention d'un certificat vert, il est plus important de demander des exemples de pratiques utilisées par l'hôtel ou de consulter le site Web de l'hôtel pour des initiatives écologiques spécifiques. Si un hôtel lave simplement moins de serviettes, ce n'est pas aussi impressionnant que les hôtels qui ont des meubles en carton ou des matelas organiques , par exemple (au moins dans notre livre).

Le plat à emporter?

Peu importe si un hôtel dépense des milliers de dollars pour des pratiques écologiques ou réalise un profit substantiel en les intégrant, toute initiative visant à protéger l'environnement est une bonne initiative. Si vous pouvez faire un voyage de détente et aider la planète dans le processus, nous le considérons comme un gagnant-gagnant.

Besoin d'une suggestion verte? Eh bien, compte tenu de ce froid fou, le Turtle Bay Resort à Oahu – un bel hôtel, éloigné et éco-conscient – est particulièrement agréable à l'heure actuelle. Ou consultez notre tour d'horizon des hôtels certifiés LEED .