Petites assiettes italiennes exquises chez Barbacco à San Francisco

Qui ne se sent pas fier quand un frère ou une sœur plus jeune brille? Tel est le cas de Barbacco à San Francisco, le nouveau frère du très populaire Perbacco de San Francisco, à deux pas du Mandarin Oriental . Le chef est Sarah Burchard, qui était une protégée du chef exécutif Perbacco Staffan Terje pendant trois ans. En cette époque où des hommes machos massacraient leurs propres animaux pour obtenir d'importants droits de vantardise, Burchard est juste là avec eux – le petit chef cassait régulièrement des cochons entiers comme les gars.

Ouvert en janvier, cet élégant restaurant conçu par Cass Calder Smith berce une ambiance résolument new-yorkaise. L'étroit restaurant de 66 places a des colonnes en acier inoxydable brossé, des tuyaux exposés, un mur de brique et des sièges à un long comptoir empilé avec des pots d'olives. Les tables en bois nu sont juste au-dessous-bar-tabouret-hauteur avec des chaises qui ont des appuis confortables pour vos pieds. Un couple de grandes télévisions à écran plat ajouter du buzz sans être trop distrayant.

Le restaurant animé est un endroit parfait pour s'arrêter pour un verre de vin et quelque chose à manger. Au déjeuner, il y a des choses à faire, avec le menu affiché sur l'écran du téléviseur au comptoir. Ou prenez votre temps à dîner, et serpentez votre chemin à travers le vaste menu de plats principalement partagés. Les olives frites, un favori personnel, viennent farcies de porc. Les "ascolane" de 5 $ sont de grosses olives vertes charnues avec un craquement sérieux à l'extérieur, bien sûr, elles sont mauvaises pour vous, mais il est difficile de vous arrêter.

Comme Perbacco, le salumi fait maison continue d'être exceptionnel chez Barbacco. La sélection de petits chefs (11 $ ou 18 $, selon la taille du plateau) comprend la mortadelle, qui a le goût des plus délicieuses, et la «nduja», une cruche de salame calabraise fumée épicée et tartinable avec un peu de marmelade douce.

Alors que le sugo ragu de porc de Perbacco utilise du porc haché, Barbacco's est plein de porc déchiqueté à la place. Épais, riche, épicé et avec une complexité inoubliable, le ragoût Barbacco est un excellent sandwich pour les poitrines (pâtes larges et tubulaires).

Les desserts sont assez simples, avec une sélection de gelato et de sorbettos maison, ainsi que de la tarte aux agrumes et de la panna cotta à l'expresso. Un scoop de crunch au caramel écossais (2 $) est une finale parfaite – douce, rêveuse et mémorable.

– Photos et message de Carolyn Jung de FoodGal