Tout ce dont vous avez besoin pour manger et boire (et tout ce que vous devriez éviter) à Cuba

Must-Eat: Restaurants Paladar

Les restaurants à Cuba sont divisés en deux catégories, et des deux, les paladars sont ce que vous voulez. Selon Sonia Laguna, PDG et fondatrice de Just 90 Miles à Cuba , "les Paladars sont des restaurants privés, et l'un des seuls projets entrepreneuriaux que les Cubains puissent avoir. "En tant que tel," [il y a] une différence dans le service et la qualité des aliments. "Fondamentalement, c'est là que les chefs cubains font fléchir leur muscle culinaire.

Ignorer: les jetons d'état

Le flipside des paladars sont des restaurants d'État. Comme le dit Ed Levine, «les restaurants d'État n'exigent pas exactement la même chose de la part des employés, cuisiniers et serveurs.» Bref, il y a peu d'incitation à offrir un repas mémorable, en particulier aux clients non habitués étrangers. Il y a quelques exceptions, mais en général, il est préférable de rester avec des paladars pour vos repas.

Must-Eat: Tostones, Ropa Vieja, et haricots et riz

La nourriture cubaine brille quand elle se concentre sur les saveurs simples et accueillantes que les habitants ont mangées depuis des générations, comme les tostones, la ropa vieja, les haricots et le riz. Les Tostones sont la quintessence de la nourriture réconfortante: des poches pâteuses farcies avec du poisson, de la viande, du fromage ou une combinaison de celles-ci. Ropa vieja, tas entassés de boeuf déchiqueté, est une institution ici. Et une certaine variation de riz et de haricots presque toujours à la table, que ce soit du riz blanc et des haricots noirs ("moros y cristianos") jumelés avec plantains ou riz jaune avec des plantains sucrés et de poulet ("arroz con pollo"). Malheureusement, il est possible de manger des versions médiocres de tout ce qui précède, même dans l'épicentre de la Vieille Havane. Mais plusieurs paladars mènent la charge pour les plats traditionnels haut de gamme. La très populaire Dona Eutimia (Callejon del Chorro # 60-C, La Havane) est souvent la meilleure ropa vieja. Paladar Los Mercaderes (Mercaderes n ° 207) propose des versions haut de gamme des classiques avec l'atmosphère pour correspondre. Et 304 O'Reilly (O'Reilly # 304, La Havane) fait des versions fusion de ces plats traditionnels avec des tacos divins. Les réservations sont souvent essentielles pour ces sites, mais cela vaut la peine de savoir que vous mangez le meilleur des meilleurs.

Passer: Pizza cubaine

Les cubains sont absolument fous de pizza, et en effet, lors de notre visite, nous avons vu beaucoup d'amour pour l'humble tranche de fromage. Même les hôtels et les centres de villégiature qui accueillent les clients cubains ajouteraient à la pizza-mania avec pizzarias balnéaires (comme à l' hôtel Copacabana ) ou trattorias faux-italien avec fours à pizza (comme le Be Live Experience Turquesa ). Alors qu'une grande partie de cette pizza était utilisable, rien ne pouvait se comparer à la pizza que nous avions Stateside ou, en effet, en Italie. Sauf si vous cherchez à mélanger les choses, vous êtes mieux avec des plats locaux.

Must-Eat: Churros et chips

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La plupart des viandes de La Havane peuvent être regroupées en une seule catégorie: les aliments frits. Mais ces collations savoureuses valent le coup calorique. Les vendeurs de Churro se retrouvent souvent autour de la Plaza Vieja, trempant de longues friandises de pâte dans des chaudrons d'huile. Le résultat est des churros délicieusement frais saupoudrés de sucre en poudre. Levine est d'accord pour dire que les churros sont "légers, croustillants et moelleux, et qu'ils sont légèrement gras." De même, des vendeurs de pommes de terre frites fraîches ou de chips de plantain se trouvent autour du Paseo del Prado. Servis dans des cônes de papier, ces chips croustillantes et salées prouvent que Kettle Chips n'a rien sur Cuba.

Passer: La crème glacée cubaine

Le glacier Coppelia (2111 Calle L, La Havane) est un endroit emblématique connu de tous les locaux, et beaucoup sont prêts à attendre dans les longues files d'attente pour un scoop. Mais lors de notre visite, plusieurs habitants ont admis que la glace était moins sur le scoop lui-même et plus sur la capture de la nostalgie de l'enfance. Pour les touristes qui manquent de cette association, la glace ici est simplement une déception. Et Cobelo dit que sa crème glacée était saupoudrée "d'un truc synthétique appelé" cookie ". La saveur n'est pas géniale. "

Must-Drink: Café cubain

D'abord un mot d'avertissement: le café cubain n'est pas toujours bon. Beaucoup de Cubains se servent du café instantané, qui est bon marché et facile, bien que Starbucks ressemble à un breuvage froid artisanal. Mais il vaut la peine de chercher une tasse de la vraie affaire. Un de ces endroits, le Café el Escorial (Mercaderes n ° 317, La Havane), fait rôtir ses fèves dans le café à l'intérieur d'un tambour. L'odeur hantera vos rêves java-lacés, et ces haricots fraîchement torréfiés et moulus font leur chemin dans un menu complet des boissons de café du café cubano classique aux frappes, et même des cocktails de café.

Passer: Boissons lactées au café

Comme une île des Caraïbes avec un climat tropical, Cuba n'a pas beaucoup de vaches laitières. Le lait frais a été un produit très rationné et, chez les Cubains, il n'est souvent distribué qu'à des enfants de moins d'un certain âge. Pour cette raison, les Cubains prennent leur café noir. Contrairement aux locaux, les visiteurs étrangers peuvent demander et recevoir du lait, mais souvent, vous obtenez du lait écrémé ou du lait en poudre. Pour cette raison, faites comme les locaux – si vous pouvez manger du café noir et fort, commandez-le.

Must-Drink: Bière locale

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Vous voulez commencer un débat parmi les locaux? Apportez le sujet de la bière. Les Cubains sont fidèles à leur marque de prédilection et maintiendront leur supériorité sur les autres marques locales vis-à-vis des étrangers. Cristal et Bucanero sont les plus disponibles, mais d'autres options locales comme Cacique et Mayabe peuvent également être trouvées. En plus de goûter à la bière en boîte cubaine, les vrais amateurs de breuvages voudront se rendre à La Factoria Plaza Vieja (Cnr San Ignacio et Muralla, La Havane), qui abrite une microbrasserie qui sert trois bières à la vapeur. Les serveurs peuvent apporter des bouteilles de bière en verre avec leur propre robinet à votre table, afin que les clients puissent remplir leurs propres tasses.

Passer: Cola locale

Depuis Coke et Pepsi sont des sociétés yankee, leurs produits ne seront pas trouvés à Cuba. Au lieu de cela, vous trouverez le charmant Tu Kola (alias "Your Cola") une canette rouge et bleue qui est fièrement embouteillée par les gens, pour les gens. Selon la légende, Tu Kola a été fait dans ce qui était, avant la révolution, une plante de Coca-Cola, même en utilisant la recette qu'ils ont laissée derrière eux. Pour cette raison, beaucoup prétendent que son goût est exactement le même que celui des États-Unis. Sentez-vous libre de le boire avec un peu de rhum, mais il n'y a aucune raison de le chercher ou de le rapporter comme souvenir, à moins que vous ne soyez charmé par l'emballage.

Must-Drink: Rhum, Daiquiris, Pina Coladas et Mojitos

Certaines choses à propos de la nourriture et des boissons cubaines sont discutables: la bière, le café et les bonbons ne sont pas du goût de tout le monde. Mais les cocktails – centrés autour du rhum cubain – font vraiment plaisir à tout le monde. Le rhum cubain est légendaire et excellent pour siroter en solo. Les bouteilles de Havana Club sont vendues partout, mais les locaux préfèrent souvent la marque Santiago de Cuba, et cela vaut la peine de comparer les deux. Pour les boissons glacées, les amateurs de daiquiri affluent à El Floridita (Obispo n ° 557, La Havane), un ancien repaire d'Hemingway connu comme son lieu de naissance. Attention, ce n'est pas l'endroit idéal pour un cocktail tranquille: il est souvent surchargé de touristes qui se penchent l'un vers l'autre et renversent des verres. Une scène plus sereine peut être trouvée au bar de l' Hôtel Nacional de Cuba (Calle 21 y O, La Havane). C'était notre endroit préféré pour siroter une autre concoction locale, la pina colada. Le goût acidulé de l'ananas et du lait de coco crémeux sont encore plus délicieux en regardant par-dessus le front de mer ici, drapeau cubain flottant dans le vent. Enfin, aucun voyage ne serait complet sans un mojito, et alors que ceux-ci étaient délicieux partout, Dona Eutimia (Callejon del Chorro # 60-C, La Havane) avait une version frappée qui a envoyé cette boisson dans la stratosphère du délice.

Sauter: Boissons à base de gin et de vodka

À La Havane, les barmen sont heureux de vous servir tout ce que vous désirez. Et ils savent sûrement comment se débrouiller dans l'armoire à liqueur, donc les menus de boissons reflètent cela avec des martinis, des negronis, des vrilles, du bon vieux gin et des toniques. Mais ces boissons ne sont pas préparées avec le même flair, et plus important encore, vous gaspillez l'occasion de boire l'un des cocktails nationaux du pays. Si vous avez absolument atteint votre limite de rhum de mur à mur, rendez-vous au 304 O'Reilly (O'Reilly # 304, La Havane), l'un des rares endroits qui sait comment servir des boissons à base de gin avec le même panache que autres cocktails.

Must-Eat: Gâteau Tres-Leches, Flan et Bonbons maison

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Malgré le fait que le lait peut être difficile à trouver, les cubains aiment leurs desserts à base de produits laitiers (en utilisant des provisions en conserve). Le gâteau Tres-leches est un cirque lacté à trois anneaux de lait condensé, de crème épaisse et de lait évaporé, épongé avec un gâteau éponge au beurre. Ensuite, il y a le flan, la crème caramel renversée et bancale qui est consommée comme un bonbon après l'école en Amérique centrale et en Amérique latine. Les deux se présentent sur des menus de dessert paladar, mais une meilleure option est d'obtenir le dessert directement à partir de la cuisine d'abuelita (grand-mère). Les marchands de rue le long de la rue Malecon ou Obispo vendent des gâteaux faits maison à Tupperware à d'autres sucreries. Les clients ont tendance à être des locaux, mais les visiteurs respectueux et reconnaissants peuvent également faire la queue pour un "dulce casero" (dessert fait maison).

Skip: Desserts inspirés de l'Europe

Bien sûr, certains restaurants et hôtels mettent sur le ritz en servant des napoléons ou des éclairs. Mais la Havane est un vol de 10 heures de la France, et sans aucun doute, vous goûterez cette distance. Même les hôtels cinq étoiles avec un personnel européen ont du mal à reproduire quoi que ce soit à proximité des concoctions légères et floconneuses trouvées en Europe de l'Ouest. Laissez les macarons pour un autre voyage – peut-être un au Ritz Paris – et respectez les gâteries locales.

Maintenant, faites un tour à travers Cuba.

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